В головных телефонах уже звучал голос Антиллеса: - Носовому ангару - приготовиться открыть створ.
Свет погас, только тлела лампа над входом. Как только Куббер захлопнет за собой дверь, лампа погаснет, и в трюме станет темно.
Крякнул колпак кабины - изменилось давление снаружи.
- Пятый - Призракам. Помните, без особой команды наводящие системы не активировать. Для запуска торпед пользуйтесь моей телеметрией.
Мордашка на повышенной скорости проводил предполетную подготовку, боясь не успеть.
- Лидер - Призракам, удачи вам. И да пребудет с вами Великая сила, даже с тобой, Призрак-10. Тридцать секунд до маневра., двадцать пять… двадцать… пятнадцать…
Впереди тьму разрезала тонкая светлая линия, начала расширяться, открывая вид на лунную поверхность. Мордашка почувствовал, как корвет пришел в движение, вид впереди накренился. Вдалеке он увидел Эссион, потом в раскрывающийся створ вплыла корма "Неуязвимого". Панорама становилась все шире.
- … десять, - невозмутимо считал Антиллес. - Пять…
***
- Адмирал, "Ночной гость" маневрирует. Он поднимает нос. Похоже, собирается двинуться к Эссиону.
- Будь он проклят! Возомнил себя героем! Славы ему захотелось, что ли? Прикажите им оставаться на месте И передайте стандартный запрос о намерениях.
- Слушаюсь, сэр.
***
- Передайте: "Удар когтей", - распорядился Антиллес, обращаясь к связисту; потом вновь нажал клавишу интеркома. - Ноль.
Затем задержал дыхание.
***
Атрил услышала: "Удар когтей" и должным образом отреагировала.
Она развернула "колесник", крутанувшись через дюзы. За короткое мгновение "Неуязвимый" оказался перед ней, над ней, вверх ногами.
Атрил вывела рамку прицела, поймала в нее мостик "разрушителя" и выстрелила.
***
Келл активировал систему наведения, выбрав целью броню "Неуязвимого" между реакторным кольцом и собственно кормой, проорал: "Огонь! Огонь! Огонь!" и нажатием на гашетку выпустил протонные торпеды.
***
Гравиакустик взмахнул рукой, чтобы привлечь внимание адмирала.
- Сэр, у нас множественная торпедная атака снизу… Еще один крик: - Адмирал, сэр, по мостику стреляют из пушки! Тригит закричал в ответ: - Поднять все щиты! Полная мощность!
Офицер потянулся к пульту управления дефлекторами.
Лобовой центральный иллюминатор издал странный звук: как будто ранкор с разгона боднул транспаристил. Он потемнел, как только сработала фототропная защита, удержавшая первую вспышку. Через долю секунды иллюминатор треснул.
И взорвался, окатив вахтенных дождем острых осколков, которые тут же изменили направление полета: их вытянуло в пространство вместе с воздухом.
29
Воздух визжал, утекая с мостика сквозь дыру, которая когда-то была иллюминатором, и даже аварийные сирены не могли переорать рев ветра.
Адмирал Тригит, упираясь изо всех сил, пробирался к отсеку для голографической связи в задней части рубки. Мимо пронесло сбитого с ног штурмовика, солдат зацепился за настил палубы и упал в "яму".
Бронированные двери, отделяющие мостик от отсека, уже опускались. Тригит плюнул на достоинство, перестал притворяться и, шлепнувшись на четвереньки, резво рванул в ту сторону с прытью, неожиданной в его возрасте. Он успел юркнуть в щель до того, как дверь закрылась. Штурмовик помог начальству подняться на ноги.
Адмирал огляделся по сторонам. Связисты ухитрились спастись всем составом, хотя глаза у всех были безумны, волосы всклокочены, кителя - в беспорядке. Открылась дверь турболифта, и из кабинки вышла Тара Петотель и еще несколько офицеров, чьи боевые посты находились в "яме". Вид у них был не лучше, чем у остальных.
Тригит подозвал к себе старшего связиста.
- Отправляйтесь на вспомогательный мостик и переведите туда все данные с основных мониторов. Палуба под ногами ощутимо дрожала.
- Щиты подняты или нет?
- Проверяю, - кто-то из офицеров вывел на терминал диагностику, поморщился. - Сэр, купола дефлекторных генераторов взорваны.
Тригит раздраженно зашипел сквозь зубы.
- По местам. Некоторое время будем обмениваться ударами в корпус.
***
- Пятый пошел!
- Четвертый пошел!
- Шестой у тебя на хвосте!
Ведж слушал голоса пилотов и беззвучно шевелил губами, умоляя ребят поторопиться. Он продолжал задирать морду "Ночного гостя", пока корвет не встал строго вертикально. Антиллес почувствовал дрожь килевого бруса, когда репульсационные двигатели оказались в положении, инженерами-проектировщиками им не предназначенном; если бы не пониженная - четыре десятых от стандарта - сила тяжести, на маневре можно было ставить жирный крест.
- Призрак-9 ушел!
- Десятый в полете!
Хорошо, теперь - переключить тумблер, и из-под панели вылезла ручка управления, упрощенное подобие той, что стоит на истребителях. Корвет не умеет выполнять хитроумные, точно просчитанные маневры, и только кореллианские инженеры знали, что порой в Галактике случаются странные вещи.
- Установки захвата?
- Готовы.
- По счету ноль. Три, два, один… ноль!
Ведж дал полную мощность на двигатели.
Те страдальчески взвыли на высокой ноте; "Ночной гость" дернулся, подпрыгнул на несколько метров над поверхностью луны, затем завис, привязанный к луне поводком своего собственного луча захвата.
Вокруг корпуса клубами вздымались пыль и мелкие камешки, на некоторое время они закрыли "звездный разрушитель" от глаз. Но на экране радара его было видно.
- Носовые орудия, огонь!
- Есть огонь из носовых!
- Стартовала "Нарра".
Кубберу был отдан строгий приказ убраться подальше, в конфликт не соваться, героем не быть, а подбирать катапультировавшихся пилотов, если таковые найдутся.
- Призрак-7 пошел и наглотался при этом пыли!
- Призрак-8 стартует… все, Восьмой вышел. Мостик, ангар чист.
***
Сумрак-1 и Сумрак-2 стреляли без устали, подбираясь к кормовой надстройке "звездного разрушителя". Атрил удовлетворенно хмыкнула: коммуникационный центр все-таки отправился в небытие.
Тогда она сместила прицел на нетронутую пока броню, закрывающую вспомогательные генераторы, питающие компьютеры корабля. Атрил сомневалась, что лазерные пушки ДИ-истребителя сумеют проделать дыру в толстой обшивке, но, может быть, если они с Фалинн будут достаточно аккуратны и точны… вдруг получится?
***
Мордашка подбирался к большой пробоине в брюхе "Неуязвимого". По сморщенному металлу обшивки ползали поверхностные заряды, давая помехи на комлинк, отчего тот сипел и хрипел, словно больной ларингитом курильщик.
- Неплохая посадочная площадка для парочки-другой протонных торпед. Что скажешь, Тон?
- Недурно подмечено, друг мой. Займись, ты любишь ломать дорогие игрушки. Я прикрою.
Мордашка выстрелил. Его торпеды и торпеды Фанана, который, разумеется, не остался в стороне от веселья, прошли сквозь расширяющуюся пробоину, откуда через несколько секунд хлестнуло пламя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111