Он засек до смерти старую лошадь,
он морит коров голодом, он убил собаку, швырнув ее в печь, а по вечерам он
развлекается петушиными боями, предварительно привязывая к ногам
несчастных птиц острие бритвы. Кровь кипела от ярости, когда животные
слушали об издевательствах над их товарищами; порой даже раздавались
призывы собраться и напасть на Пинчфилд, чтобы изгнать людей и дать
свободу животным. Но Визгун советовал им избегать необдуманных действий и
всецело положиться на мудрую стратегию товарища Наполеона.
Тем не менее, антифредериковские чувства продолжали расти. В одно
воскресное утро Наполеон появился в амбаре и сообщил, что он никогда не
вступал в переговоры о продаже бревен Фредерику; он объявил, что считает
ниже своего достоинства иметь дело с таким подонком. Голубям, которых
по-прежнему посылали во все стороны для распространения новостей о
восстании, было запрещено вести эту работу в Фоксвуде; кроме того, им было
приказано сменить прежний лозунг "Смерть человечеству" на "Смерть
Фредерику". В конце лета была разоблачена еще одна подлость Сноуболла.
Поля оказались забитыми сорняками. Выяснилось, что это работа Сноуболла -
во время одного из своих ночных визитов он смешал посевной фонд с
сорняками. Гусак, который был уличен в заговоре, признал перед Визгуном
свою вину и сразу покончил жизнь самоубийством, съев ягоды паслена. Теперь
животные окончательно убедились, что Сноуболл - хотя до настоящего времени
многие продолжали верить в это - никогда не получал ордена "Животное -
герой первого класса". Это было просто легендой, которую после битвы у
коровника пустил в ход сам Сноуболл. Он не только не был награжден, но,
наоборот, подвергнут всеобщему осуждению за проявленную в сражении
трусость. Порой кое-кто из животных еще сомневался в этом, но Визгун
быстро убедил их, что им просто изменяет память.
Осенью, которая запомнилась тяжелейшим изнурительным трудом - потому
что одновременно шла и уборка урожая - мельница, наконец, была завершена.
Надо было еще приобрести оборудование, и Уимпер вел об этом переговоры, но
само здание было закончено. Несмотря на все трудности, на отсутствие
опыта, на примитивное оборудование, на предательство Сноуболла, несмотря
на ошибки, - мельница была закончена точно в намеченный день! Изнемогая от
гордости, животные гуляли вокруг этого творения, которое в их глазах
выглядело еще более прекрасным, чем когда они только приступали к
строительству. Тем более, что стены стали вдвое толще, чем раньше. Теперь
их не могло обрушить ничто, кроме взрывчатки! И когда они думали, сколько
было вложено труда в эту работу, какие они преодолевали трудности и как
изменится их жизнь, когда завертятся крылья и по проводам потечет
электричество - когда они думали об этом, их покидала усталость, и они с
восторженными криками начинали носиться вокруг мельницы. В сопровождении
собак и петуха Наполеон сам лично явился осмотреть работу; он поблагодарил
животных за их достижения, и объявил, что строение будет называться
мельница имени Наполеона.
Через два дня животные были приглашены на специальное собрание в
амбар. Они онемели от изумления, когда Наполеон объявил, что продал
штабель Фредерику. Завтра прибудет грузовик от Фредерика и увезет бревна.
Это значило, что все то время, пока Наполеон поддерживал вроде бы
дружеские отношения с Пилкингтоном, он действовал по тайному соглашению с
Фредериком.
Все отношения с Фоксвудом были прерваны; Пилкингтону было отправлено
оскорбительное послание. Голубям было приказано избегать Пинчфилд и
сменить свой лозунг "Смерть Фредерику" на "Смерть Пилкингтону". Затем
Наполеон заверил животных, что слухи о готовящемся нападении на Скотский
Хутор не имели под собой никаких реальных оснований и что истории о
жестоком обращении Фредерика с животными значительно преувеличены. Все эти
сплетни скорее всего распускались Сноуболлом и его агентами. Кроме того,
выяснилось, что Сноуболл не только никогда не скрывался в Пинчфилде, но и
вообще не был там никогда в жизни: он жил - и, как говорили, в
исключительной роскоши - в Фоксвуде и на самом деле в течение долгих лет
получал подачки от Пилкингтона.
Хитрость Наполеона привела свиней в восторг. Демонстрируя дружбу с
Пилкингтоном, он заставил Фредерика поднять цену до двенадцати фунтов. Но
глубокая мудрость Наполеона, сказал Визгун, выражается в том, что на самом
деле он не верит никому, даже Фредерику. Фредерик хотел заплатить за
бревна какой-то бумажкой, называвшейся чеком, за которую потом можно было
получить деньги. Но Наполеона на кривой не объедешь. Он настоял на платеже
подлинными пятифунтовыми бумажками, перед тем, как Фредерик решит отвозить
бревна, те должны быть переданы ему лично. Фредерик уже расплатился и
теперь денег хватит, чтобы купить оборудование для мельницы.
Бревна тем временем исчезли с молниеносной быстротой. Когда с ними
было покончено, в амбаре снова было созвано всеобщее собрание, чтобы
осмотреть полученные от Фредерика банкноты. Украшенный всеми своими
наградами Наполеон, блаженно улыбаясь, расположился на соломенной
подстилке на возвышении; рядом с ним в коробочке из-под китайского чая,
взятой на кухне, стопкой были сложены деньги. Животные гуськом медленно
проходили мимо и каждый глазел на богатства. Боксер засунул в коробку нос;
тонкие белые бумажные деньги вздрогнули и зашевелились от его дыхания.
Но через три дня на ферме поднялась страшная суматоха. На мотоцикле
примчался бледный Уимпер, бросил его во дворе и кинулся прямо в дом. В
следующую минуту из апартаментов Наполеона раздался ужасный рев. Новость о
случившемся облетела ферму подобно пожару. Банкноты были фальшивыми!
Фредерик не заплатил за бревна ни шиллинга!
Наполеон немедленно созвал всех животных и громовым голосом объявил
смертный приговор Фредерику. После поимки, сказал он, Фредерик будет
сварен заживо. Затем он предупредил, что после такого предательства можно
ожидать самого худшего. Фредерик и его наемники каждую минуту могут
напасть на ферму - они давно уже готовились к этому. Часовые должны
неусыпно бдить на своих постах. В Фоксвуд отправились четверо голубей с
миролюбивым посланием, в котором содержалась надежда на восстановление
добрых отношений с Пилкингтоном.
Нападение состоялось на следующее утро. Животные завтракали, когда
примчался дозорный с известием, что Фредерик во главе своего воинства уже
прошел ворота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
он морит коров голодом, он убил собаку, швырнув ее в печь, а по вечерам он
развлекается петушиными боями, предварительно привязывая к ногам
несчастных птиц острие бритвы. Кровь кипела от ярости, когда животные
слушали об издевательствах над их товарищами; порой даже раздавались
призывы собраться и напасть на Пинчфилд, чтобы изгнать людей и дать
свободу животным. Но Визгун советовал им избегать необдуманных действий и
всецело положиться на мудрую стратегию товарища Наполеона.
Тем не менее, антифредериковские чувства продолжали расти. В одно
воскресное утро Наполеон появился в амбаре и сообщил, что он никогда не
вступал в переговоры о продаже бревен Фредерику; он объявил, что считает
ниже своего достоинства иметь дело с таким подонком. Голубям, которых
по-прежнему посылали во все стороны для распространения новостей о
восстании, было запрещено вести эту работу в Фоксвуде; кроме того, им было
приказано сменить прежний лозунг "Смерть человечеству" на "Смерть
Фредерику". В конце лета была разоблачена еще одна подлость Сноуболла.
Поля оказались забитыми сорняками. Выяснилось, что это работа Сноуболла -
во время одного из своих ночных визитов он смешал посевной фонд с
сорняками. Гусак, который был уличен в заговоре, признал перед Визгуном
свою вину и сразу покончил жизнь самоубийством, съев ягоды паслена. Теперь
животные окончательно убедились, что Сноуболл - хотя до настоящего времени
многие продолжали верить в это - никогда не получал ордена "Животное -
герой первого класса". Это было просто легендой, которую после битвы у
коровника пустил в ход сам Сноуболл. Он не только не был награжден, но,
наоборот, подвергнут всеобщему осуждению за проявленную в сражении
трусость. Порой кое-кто из животных еще сомневался в этом, но Визгун
быстро убедил их, что им просто изменяет память.
Осенью, которая запомнилась тяжелейшим изнурительным трудом - потому
что одновременно шла и уборка урожая - мельница, наконец, была завершена.
Надо было еще приобрести оборудование, и Уимпер вел об этом переговоры, но
само здание было закончено. Несмотря на все трудности, на отсутствие
опыта, на примитивное оборудование, на предательство Сноуболла, несмотря
на ошибки, - мельница была закончена точно в намеченный день! Изнемогая от
гордости, животные гуляли вокруг этого творения, которое в их глазах
выглядело еще более прекрасным, чем когда они только приступали к
строительству. Тем более, что стены стали вдвое толще, чем раньше. Теперь
их не могло обрушить ничто, кроме взрывчатки! И когда они думали, сколько
было вложено труда в эту работу, какие они преодолевали трудности и как
изменится их жизнь, когда завертятся крылья и по проводам потечет
электричество - когда они думали об этом, их покидала усталость, и они с
восторженными криками начинали носиться вокруг мельницы. В сопровождении
собак и петуха Наполеон сам лично явился осмотреть работу; он поблагодарил
животных за их достижения, и объявил, что строение будет называться
мельница имени Наполеона.
Через два дня животные были приглашены на специальное собрание в
амбар. Они онемели от изумления, когда Наполеон объявил, что продал
штабель Фредерику. Завтра прибудет грузовик от Фредерика и увезет бревна.
Это значило, что все то время, пока Наполеон поддерживал вроде бы
дружеские отношения с Пилкингтоном, он действовал по тайному соглашению с
Фредериком.
Все отношения с Фоксвудом были прерваны; Пилкингтону было отправлено
оскорбительное послание. Голубям было приказано избегать Пинчфилд и
сменить свой лозунг "Смерть Фредерику" на "Смерть Пилкингтону". Затем
Наполеон заверил животных, что слухи о готовящемся нападении на Скотский
Хутор не имели под собой никаких реальных оснований и что истории о
жестоком обращении Фредерика с животными значительно преувеличены. Все эти
сплетни скорее всего распускались Сноуболлом и его агентами. Кроме того,
выяснилось, что Сноуболл не только никогда не скрывался в Пинчфилде, но и
вообще не был там никогда в жизни: он жил - и, как говорили, в
исключительной роскоши - в Фоксвуде и на самом деле в течение долгих лет
получал подачки от Пилкингтона.
Хитрость Наполеона привела свиней в восторг. Демонстрируя дружбу с
Пилкингтоном, он заставил Фредерика поднять цену до двенадцати фунтов. Но
глубокая мудрость Наполеона, сказал Визгун, выражается в том, что на самом
деле он не верит никому, даже Фредерику. Фредерик хотел заплатить за
бревна какой-то бумажкой, называвшейся чеком, за которую потом можно было
получить деньги. Но Наполеона на кривой не объедешь. Он настоял на платеже
подлинными пятифунтовыми бумажками, перед тем, как Фредерик решит отвозить
бревна, те должны быть переданы ему лично. Фредерик уже расплатился и
теперь денег хватит, чтобы купить оборудование для мельницы.
Бревна тем временем исчезли с молниеносной быстротой. Когда с ними
было покончено, в амбаре снова было созвано всеобщее собрание, чтобы
осмотреть полученные от Фредерика банкноты. Украшенный всеми своими
наградами Наполеон, блаженно улыбаясь, расположился на соломенной
подстилке на возвышении; рядом с ним в коробочке из-под китайского чая,
взятой на кухне, стопкой были сложены деньги. Животные гуськом медленно
проходили мимо и каждый глазел на богатства. Боксер засунул в коробку нос;
тонкие белые бумажные деньги вздрогнули и зашевелились от его дыхания.
Но через три дня на ферме поднялась страшная суматоха. На мотоцикле
примчался бледный Уимпер, бросил его во дворе и кинулся прямо в дом. В
следующую минуту из апартаментов Наполеона раздался ужасный рев. Новость о
случившемся облетела ферму подобно пожару. Банкноты были фальшивыми!
Фредерик не заплатил за бревна ни шиллинга!
Наполеон немедленно созвал всех животных и громовым голосом объявил
смертный приговор Фредерику. После поимки, сказал он, Фредерик будет
сварен заживо. Затем он предупредил, что после такого предательства можно
ожидать самого худшего. Фредерик и его наемники каждую минуту могут
напасть на ферму - они давно уже готовились к этому. Часовые должны
неусыпно бдить на своих постах. В Фоксвуд отправились четверо голубей с
миролюбивым посланием, в котором содержалась надежда на восстановление
добрых отношений с Пилкингтоном.
Нападение состоялось на следующее утро. Животные завтракали, когда
примчался дозорный с известием, что Фредерик во главе своего воинства уже
прошел ворота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26