Еда на картонных тарелочках была из мексиканской кухни и почти
холодная... да, в этой части Нью-Мехико нет ничего ниже комнатной
температуры. В комнате, как и было обещано, кондиционер... Мало того,
здесь находились и наши двойники... и нагретых тел было слишком много,
чтобы температура комнаты повысилась.
Я уселся рядом со своим двойником, и мы посмотрели друг на друга.
- Эй, Дом!.. - начал я.
Он подивился.
- Обычно, меня зовут Ники! - сказал он. - Правда ли, что вы видели ее
у себя? Она засадила меня надолго. - Я только открыл рот, чтобы спросить,
кого он имеет в виду, но мой двойник не останавливался. - А вы в самом
деле сенатор?
- С 1978 года. От штата Иллинойс.
- Никогда не говорил с настоящим сенатором! - Он заулыбался. -
Особенно когда он - это я. Как мне вас называть?
- В таких обстоятельствах достаточно называть меня Домом. А вас?
Ники? Это смешно почему-то. Даже когда я был маленьким, мама не называла
меня Ники.
- Моя тоже! Но когда я ездил к адвокату, посоветоваться по работе, он
сказал, что имя Доминик очень похоже на слово доминировать и клиентам это
может не понравиться. Я кредитный маклер!.. - он запнулся, разжевывая
бобы. - Дом? А как же вы сделались сенатором?
Подразумевалось, конечно же, когда я просто никто! Как вы ответите на
подобное? Я не мог сказать: "Потому что я победитель, а ты обыватель!" Это
было бы непростительно и лживо, ведь мы один и тот же человек. Что же
такое произошло в его мире, сделавшее мою нежную скрипачку безжалостной
охотницей на людей, а меня - изумленным простаком?
Шанса узнать это не было: в комнату вошел Мо, волоча картонный ящик,
словно он был очень тяжелым, за ним Найла Христоф. Теперь она была одета в
юбку и скромную блузку с длинными рукавами. Одежда ее откровенно
обтягивала, и я был уверен, что под ней не надето белье.
- Вас удовлетворил обед, приятели? - весело поинтересовалась она. -
Ужин будет еще лучше! Я уезжаю в Альбукерк, чтобы переговорить по надежной
линии с Вашингтоном, надеюсь, они скажут, что делать.
Она кивнула Мо, он поставил коробку на пол и начал вытаскивать из нее
различные предметы: большую штуковину с двумя бобинами (воткнул штепсель в
розетку), несколько катушек проволоки, длинный провод и микрофон, размером
с мой кулак.
Лари Дуглас (не тот, который шел со мной!) заерзал на месте:
- Найла, о ком вы говорите?
Она улыбнулась и показала пальцем в небо.
- Вашингтон? - его голос внезапно напрягся. - Но послушай, Найла! Я
ничего не знаю об этом!
- Теперь будешь знать! - нежно улыбнулась она. - Мо! Ты готов?
- Да, шеф! - доложил он, вставив катушки.
Щелкнул переключателем и металлическим крестом внутри, и я увидел,
как лампы... электронные лампы!.. начали раскаляться.
- Сейчас мы возьмем у вас заявления! - сказала женщина с телом,
которое я так хотел любить. - Никакой лишней информации! - сказала она
Дугласу. - Просто отвечайте на вопросы! Директора не интересует, чем вы
занимались в Чикаго или как вам нравится обращение. Только самую суть! Я
должна покончить с этим раньше, чем прилетит самолет!
Учитывая задаваемые мне вопросы и все обстоятельства, я не видел
особенной системы допроса, но она была. Найла Христоф знала, что нужно для
записи, и спрашивала только это. Первым прошел Ники Де Сота. Он произнес
имя, свой адрес и так называемый гражданский регистрационный номер. После
этого было только два вопроса:
- Находились ли вы когда-либо внутри Долилаба?
- Нет!
- Видели ли раньше присутствующего здесь человека, похожего на вас и
называющего себя сенатором Домиником Де Сота?
- Нет!
Найла кивнула головой, и его место занял местный Лари Дуглас. Допрос
был не очень тщательным. Были те же два вопроса, только представляемый
человек звался доктором Лоуренсом Дугласом. Он дал аналогичные ответы, и
на сцене возник я.
Меня держали дольше всех. Найла приказала:
- Начните с того момента, когда вас известили о поимке двойника на
секретной военной базе Нью-Мехико, и расскажите свою историю.
Агент просто слушала, иногда задавая вопросики типа: "Что случилось
потом?" - и ничего более. Но когда я дошел до так называемого
"меня"-майора, она вставила:
- Это был тот самый человек, которому вы приписываете исчезновение
из-под стражи? Нет? И не тот, который представлен здесь? Тоже нет? Значит,
вас, как минимум, четверо? Хорошо, продолжайте...
И я продолжил. Рассказал о победе на другой Найлой, не упоминая
поцелуя и того, кем она являлась в самом деле. Достаточно было того, что я
назвал ее "сержант Самбок". О большем меня не спрашивали.
- Затем мы упали в песок, кроме пустыни, кругом ничего не было.
Стояла непереносимая жара. Мы быстро удалялись от места падения, во всяком
случае, так думали. По солнцу двинулись к юго-востоку. И шли долго-долго,
изнывая от жажды, затем Дуглас сказал, будто бы слышал, что внутри
кактусов скапливается вода, и попробовал вытащить один из них... под ним
оказалась змея! - Я запнулся, удивляясь, как много деталей требуется для
женщин. - Я услышал треск, прежде чем увидел отпрыгивающего Дугласа: с его
рукава упала змея. Она была маленькой, а материал одежды плотным, так что
доктор получил слабую дозу яда. Самое смешное, что он не издал ни звука, а
просто выглядел растерянным. Потом мы выбрались к железнодорожному
полотну, где нас подобрали железнодорожники.
- Отлично! - сказала Найла-Без-Пальцев и кивнула обезьяне.
Тот выключил магнитофон и принялся выполнять утомительную задачу по
смене катушек. Если у Найлы и не хватало больших пальцев, упорства ей было
не занимать! Она покончила со мной и переключила внимание на моего
невольного попутчика. Я не мог пенить, почему он был так встревожен, но в
ее взгляде было что-то такое... Как бы это сказать? Соблазнительное и в то
же время грозное. Она нежно улыбнулась Дугласу и сказала:
- Сейчас вы, милый!
Если мы втроем смогли заполнить только одну катушку, этот доктор
Лоуренс Дуглас, похоже, был готов заполнить все остальные. Вопросы Найлы
были резки и били в цель. Время от времени она смотрела в
блокнот-шпаргалку, чтобы убедиться, что ничего не забыла.
Он преподнес сюрприз!
- В первой линии времени, - начал Дуглас, с неприязнью посмотрев на
меня, - меня похитили из паравремени Гамма. Это не мое собственное, но...
- Секунду, милый! Что значит "Гамма"?
- Так мы назвали то время! - утомленно сказал он. - Мое собственное -
Альфа; ваше - Тау; сенатор из Эпсилона, в который вторглись парни из
Гаммы... я был там же.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67