Мне еще не попадались
капралы, отдающие честь другим капралам. Я сказал самому громадному из
них:
- Капрал, первым делом мне хотелось бы кофе!
Он вопросительно приподнял густые, словно шевроны, брови, затем
улыбнулся.
- Капитан Баггет, дайте этому человеку кофе! - произнес он.
А пока "капрал" номер два наливал кофе, "капрал" номер один сказал:
- Я полковник Франкенхарст, майор! Вы знаете свою миссию?
Я переориентировался.
- Простите, сэр! Совсем немного, только в общих чертах. Насколько я
понял, я должен найти их президента, госпожу Рейган, а вы должны взять ее
в плен и доставить сюда.
- Дерьмо! - произнес он бесстрастно. - Хорошо, это неважно! Мы с
капитаном репетировали это сорок восемь часов. Как только выпадет
возможность, я расскажу подробнее. Все вы, точно сговорились, похожи на
сенаторов, - он уверенно улыбнулся, показывая, кто хозяин ситуации. - Не
волнуйтесь, майор, мы можем и не пройти. Возникли какие-то неполадки с
гляделками. Люди с той стороны убегают так быстро, что мы не поспеваем
следом. Последнее, что я слышал, это то, что портал не открывается.
Вперед, по крайней мере.
- Это вздор! - заметил капитан-капрал, подходя с моим кофе. - Они не
должны тянуть до утра, чтобы мы не очень-то бросались в глаза.
Полковник только пожал плечами.
- Хорошо, - произнес капитан, разглядывая меня с ног до головы, -
смокинг тоже не совсем подходящая одежда для восьми утра.
- Шесть одних и с полдюжины других, - сказал полковник. - Де Сота,
вам представить остальных двойников? Это Нэнси Дэвис - вы, разумеется,
видели ее по телевидению.
Что за вопрос, безусловно! Она стала звездой в переснятом фильме "Я
вспоминаю маму". И как им удалось вырвать ее из студий и благотворительных
вечеров (от общества защиты животных до "Права на жизнь"), я не мог себе
представить.
- Она президент! - полковник Франкенхарст улыбнулся. - Джон служит
капитаном полиции в спецслужбе Белого Дома в реальном мире, он пилот из
Огайо. Этот шимпанзе, как и вы, сенатор, - он ответил на мое рукопожатие.
- Вместе мы отлично поработаем! - удовлетворенно отметил полковник. -
Конечно, некоторых пришлось отпустить. Мы нашли прислугу Рейган, но она
оказалась на восьмом месяце беременности, они ведь не подумают, что их
дурачат. И еще нам повезло на генерала Портеко, личного военного
советника. К несчастью, наш парень совсем недавно вылез из белой горячки,
и нет надежды, что он вспомнит свое прошлое.
Вперед выскочил какой-то штатский.
- Я не чей-нибудь двойник! - извинился он. - Я профессор Гринберг,
политолог. Меня вызвали сюда определить структуру их общества. Я буду
допрашивать двойников, чтобы найти различия. Но прежде всего, допрошу вас,
майор, вы ведь уже однажды были там. На что это похоже?
Следующие полчаса я говорил то немногое, что узнал сам. Что я мог
увидеть на той стороне, кроме четверти квадратной мили пустыни Нью-Мехико?
Но это было больше, чем знали остальные. Вопросы сыпались градом.
Профессор Гринберг хотел знать, сколько стоит их кока-кола. "Сенатор" Клей
жаждал узнать, сколько негров в их армии. "Президент" Нэнси Дэвис желала
знать, какие у них самые популярные телешоу и легальны ли аборты.
Полковник-капрал Франкенхарст очень интересовался, как вели себя в
рукопашной их парни, если это случалось на Сандии.
Я немного приукрасил свои заслуги. Но, когда пытался припомнить для
Нэнси Дэвис, кто ведет их "Тудэй", в коридоре раздался шум, дверь
распахнулась и в комнату ввалился лично президент Браун со своей свитой.
Его лицо не сияло от счастья.
Я не ожидал его появления, поскольку слышал, что он сильно запил
из-за вторжения в его частную жизнь армейских частей, не говоря уж о том,
что ему пришлось отменить все встречи с теми людьми, кому не следовало
знать о предстоящей операции (таким был почти каждый)...
- Так вот где вы! - огрызнулся он на ласково улыбающуюся Нэнси Дэвис.
- Мне необходимо поговорить с вами!
По крайней мере, она не оскорбилась и любезно ответила:
- Разумеется, господин президент! Чем могу служить?
- Ответьте мне, Бога ради, что вы за человек! - прорычал он. - Вы не
ответили ни на одно мое публичное заявление! Что вы наделали?
- Полагаю, вы имеете в виду другую "меня", господин президент? -
улыбаясь, уточнила она. Когда ей нужно, на ее щеках выступали ямочки
(уверен, это триумф косметической хирургии!) - Право, не уверена, смогу ли
я ответить! В конце концов, я же не президент... здесь.
- Бога ради, не прикидывайтесь! - заорал он. - Вы не знаете, как
успокоить эту заварушку? Я говорю не о каком-то смехотворном мире, а о
нашем собственном! Русских тошнит от "подготовки к параду" и
"археологических раскопок" в Нью-Мехико, кроме того, здесь замешана куча
народу. Только вопрос времени, когда весь мир узнает правду. Что тогда
случится? - Как только Нэнси открыла рот, президент продолжил: - Нет, я
спрашиваю вас не о том! К черту, разве вы разбираетесь в этом? Я спросил
вас о вас самой - другой "вас"! Думаете, это поможет, если я отменю
операцию и поговорю с вами по телефону? Как президент с президентом, с
глазу на глаз?
- Я уверена, что это зависит только от вас, господин президент! -
задумчиво произнесла она.
- Я сказал правду! - рявкнул президент Браун. - Может быть нам стоит
поменяться местами?
- Да! - медленно произнесла Нэнси Дэвис. - Я думаю, что я верна
присяге. Полагаю, такую же дали и вы: оборонять Соединенные Штаты от всех
врагов, внутренних и внешних, даже если они сразу и те, и другие. Я
считаю, что не допущу, чтобы моя страна была захвачена без сопротивления -
при условии, что агрессор - это моя же страна!
Президент смотрел на нее в недоумении, потом сердито оглядел
собравшихся, особенно людей в униформах. Предполагаю, это был единственный
момент в моей жизни, когда я радовался своему низкому рангу. Не хотелось
бы мне оказаться на месте шефа штаба армии... Затем он медленно опустился
в кресло, задумчиво глядя куда-то в пространство. Один из его подлиз
что-то прошептал на ухо, но президент только отмахнулся.
- Так нам придется воевать и на своей стороне! - сказал он.
Никто не отреагировал.
В комнате наступила тишина. Обеспокоенный лакей взглянул на наручные
часы, затем на Джерри Брауна. Президент произнес, ни на кого не глядя:
- Я знаю! Это, вероятно, учебный! Выглянем в окно и посмотрим, не
началось ли?
Помощнику было тридцать пять лет, но, когда он подошел к зеленым
портьерам, он выглядел на все сто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
капралы, отдающие честь другим капралам. Я сказал самому громадному из
них:
- Капрал, первым делом мне хотелось бы кофе!
Он вопросительно приподнял густые, словно шевроны, брови, затем
улыбнулся.
- Капитан Баггет, дайте этому человеку кофе! - произнес он.
А пока "капрал" номер два наливал кофе, "капрал" номер один сказал:
- Я полковник Франкенхарст, майор! Вы знаете свою миссию?
Я переориентировался.
- Простите, сэр! Совсем немного, только в общих чертах. Насколько я
понял, я должен найти их президента, госпожу Рейган, а вы должны взять ее
в плен и доставить сюда.
- Дерьмо! - произнес он бесстрастно. - Хорошо, это неважно! Мы с
капитаном репетировали это сорок восемь часов. Как только выпадет
возможность, я расскажу подробнее. Все вы, точно сговорились, похожи на
сенаторов, - он уверенно улыбнулся, показывая, кто хозяин ситуации. - Не
волнуйтесь, майор, мы можем и не пройти. Возникли какие-то неполадки с
гляделками. Люди с той стороны убегают так быстро, что мы не поспеваем
следом. Последнее, что я слышал, это то, что портал не открывается.
Вперед, по крайней мере.
- Это вздор! - заметил капитан-капрал, подходя с моим кофе. - Они не
должны тянуть до утра, чтобы мы не очень-то бросались в глаза.
Полковник только пожал плечами.
- Хорошо, - произнес капитан, разглядывая меня с ног до головы, -
смокинг тоже не совсем подходящая одежда для восьми утра.
- Шесть одних и с полдюжины других, - сказал полковник. - Де Сота,
вам представить остальных двойников? Это Нэнси Дэвис - вы, разумеется,
видели ее по телевидению.
Что за вопрос, безусловно! Она стала звездой в переснятом фильме "Я
вспоминаю маму". И как им удалось вырвать ее из студий и благотворительных
вечеров (от общества защиты животных до "Права на жизнь"), я не мог себе
представить.
- Она президент! - полковник Франкенхарст улыбнулся. - Джон служит
капитаном полиции в спецслужбе Белого Дома в реальном мире, он пилот из
Огайо. Этот шимпанзе, как и вы, сенатор, - он ответил на мое рукопожатие.
- Вместе мы отлично поработаем! - удовлетворенно отметил полковник. -
Конечно, некоторых пришлось отпустить. Мы нашли прислугу Рейган, но она
оказалась на восьмом месяце беременности, они ведь не подумают, что их
дурачат. И еще нам повезло на генерала Портеко, личного военного
советника. К несчастью, наш парень совсем недавно вылез из белой горячки,
и нет надежды, что он вспомнит свое прошлое.
Вперед выскочил какой-то штатский.
- Я не чей-нибудь двойник! - извинился он. - Я профессор Гринберг,
политолог. Меня вызвали сюда определить структуру их общества. Я буду
допрашивать двойников, чтобы найти различия. Но прежде всего, допрошу вас,
майор, вы ведь уже однажды были там. На что это похоже?
Следующие полчаса я говорил то немногое, что узнал сам. Что я мог
увидеть на той стороне, кроме четверти квадратной мили пустыни Нью-Мехико?
Но это было больше, чем знали остальные. Вопросы сыпались градом.
Профессор Гринберг хотел знать, сколько стоит их кока-кола. "Сенатор" Клей
жаждал узнать, сколько негров в их армии. "Президент" Нэнси Дэвис желала
знать, какие у них самые популярные телешоу и легальны ли аборты.
Полковник-капрал Франкенхарст очень интересовался, как вели себя в
рукопашной их парни, если это случалось на Сандии.
Я немного приукрасил свои заслуги. Но, когда пытался припомнить для
Нэнси Дэвис, кто ведет их "Тудэй", в коридоре раздался шум, дверь
распахнулась и в комнату ввалился лично президент Браун со своей свитой.
Его лицо не сияло от счастья.
Я не ожидал его появления, поскольку слышал, что он сильно запил
из-за вторжения в его частную жизнь армейских частей, не говоря уж о том,
что ему пришлось отменить все встречи с теми людьми, кому не следовало
знать о предстоящей операции (таким был почти каждый)...
- Так вот где вы! - огрызнулся он на ласково улыбающуюся Нэнси Дэвис.
- Мне необходимо поговорить с вами!
По крайней мере, она не оскорбилась и любезно ответила:
- Разумеется, господин президент! Чем могу служить?
- Ответьте мне, Бога ради, что вы за человек! - прорычал он. - Вы не
ответили ни на одно мое публичное заявление! Что вы наделали?
- Полагаю, вы имеете в виду другую "меня", господин президент? -
улыбаясь, уточнила она. Когда ей нужно, на ее щеках выступали ямочки
(уверен, это триумф косметической хирургии!) - Право, не уверена, смогу ли
я ответить! В конце концов, я же не президент... здесь.
- Бога ради, не прикидывайтесь! - заорал он. - Вы не знаете, как
успокоить эту заварушку? Я говорю не о каком-то смехотворном мире, а о
нашем собственном! Русских тошнит от "подготовки к параду" и
"археологических раскопок" в Нью-Мехико, кроме того, здесь замешана куча
народу. Только вопрос времени, когда весь мир узнает правду. Что тогда
случится? - Как только Нэнси открыла рот, президент продолжил: - Нет, я
спрашиваю вас не о том! К черту, разве вы разбираетесь в этом? Я спросил
вас о вас самой - другой "вас"! Думаете, это поможет, если я отменю
операцию и поговорю с вами по телефону? Как президент с президентом, с
глазу на глаз?
- Я уверена, что это зависит только от вас, господин президент! -
задумчиво произнесла она.
- Я сказал правду! - рявкнул президент Браун. - Может быть нам стоит
поменяться местами?
- Да! - медленно произнесла Нэнси Дэвис. - Я думаю, что я верна
присяге. Полагаю, такую же дали и вы: оборонять Соединенные Штаты от всех
врагов, внутренних и внешних, даже если они сразу и те, и другие. Я
считаю, что не допущу, чтобы моя страна была захвачена без сопротивления -
при условии, что агрессор - это моя же страна!
Президент смотрел на нее в недоумении, потом сердито оглядел
собравшихся, особенно людей в униформах. Предполагаю, это был единственный
момент в моей жизни, когда я радовался своему низкому рангу. Не хотелось
бы мне оказаться на месте шефа штаба армии... Затем он медленно опустился
в кресло, задумчиво глядя куда-то в пространство. Один из его подлиз
что-то прошептал на ухо, но президент только отмахнулся.
- Так нам придется воевать и на своей стороне! - сказал он.
Никто не отреагировал.
В комнате наступила тишина. Обеспокоенный лакей взглянул на наручные
часы, затем на Джерри Брауна. Президент произнес, ни на кого не глядя:
- Я знаю! Это, вероятно, учебный! Выглянем в окно и посмотрим, не
началось ли?
Помощнику было тридцать пять лет, но, когда он подошел к зеленым
портьерам, он выглядел на все сто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67