Есть магия эльфов, но мы ее не знаем.
И не думаю, что она вообще для людей годится. В этом мире не работает
больше ни одна светлая магия.
- Почему? - тупо спросил я. Наверное, я был очень потрясен
случившимся, раз не догадался сам.
- Да потому, что прежняя магия умерла вместе с Прежними Богами, а
Новые захватили власть раньше срока! Их время еще не пришло. И время их
магии тоже!
- Скверно, - согласился я. - Что делать, придется пока век-другой
обойтись без магии.
- Придется, - проворчал Гимар. - Вот только кому? Магия Зла ведь
работает в полную силу. Там никто переворотов не устраивал.
Я понял, что Гимар имеет в виду.
Мир постепенно покрывается плесенью колдовства. Самое грязное,
гнусное, невообразимое зло выползает изо всяких закоулков, самая
разнузданная кровожадность обретает плоть... и некому справиться с ними.
Пока земля не примет Новых Богов, жизнь отдана злу на откуп.
- Так уже было один раз. Ну, почти так. Тогда Прежних Богов победили
Силы Зла, а время Новых еще не пришло. Двести лет, копейка в копейку,
такое творилось, - вспоминал перекошенный от злости Гимар. - Я тебе
рассказывал. За эти годы и десятой части людей не осталось. А сейчас
вообще неизвестно, сколько ждать.
- Выходит, - медленно спросил я, - небесный трон Новые Боги получили,
а в остальном...
- А в остальном - шиш им на блюде, - закончил мою мысль Гимар. - А
получат ли они вообще это остальное, еще не сказано. Может, все помрем.
Может, Силы Зла так укрепятся за это время, что прищемят нос этим
соплякам.
Я не сразу сообразил, что Наставник подразумевает Новых Богов.
- Хулиганье малолетнее! Щенки невоспитанные! Как дело делать, так они
еще маленькие, их час не пришел. А как задницу на троне размещать, так
пожалуйста.
Пожалуй, прав Наставник Гимар. Именно хулиганы малолетние. Молокососы
безответственные. Все, что они могут - это принимать жертвы и моления,
пока Силы Зла не перекроют доступ к ним. Ох, и задолжают они людям! Жаль,
я не увижу, как через долгие годы они будут оплачивать накопившиеся счета.
Некоторое время мы сидели молча.
- Ты вот что, сынок, - тихо сказал Гимар, и меня охватило
предчувствие ужасного: никогда еще Гимар не называл меня так. - За домом
присматривай. И пчелок моих береги. Хозяйство тебе оставляю хорошее,
управишься. И книги мои... не все же там умерло. Может, и найдется что
нужное. Только осторожно, не так, как в тот раз. Теперь ты хорошо умеешь
читать. И... прости, если что не так.
- Учитель... но куда... почему?
- У меня есть еще дело, - произнес Гимар неожиданно жестко.
Мгновенная ласка исчезла из его голоса.
- Но Учитель Гимар... ты же сам сказал, что все кончено.
- Все и кончено, - подтвердил Гимар. - Здесь. Мои Боги мертвы. Все. И
Повелитель Смерти тоже. Значит, на его месте сидит кто-то другой. Неужели
ты думаешь, что я могу оставить своих Богов на неисчислимые столетия в
руках мстительного малолетнего хулигана?
Боги, мертвые мои Боги, что же надумал Гимар! Невозможно. Немыслимо.
- Но Учитель... человек не может справиться с Богом...
- Но придется, - возразил Гимар и поднялся. Мне казалось, что между
нами вспыхнул невидимый костер, и потоки горячего воздуха искажают его
облик, но я ошибся. Потом я подумал, что мне кажется, или что я сошел с
ума, и тоже ошибся. У меня на глазах происходило чудо, вот и все. Пока
Гимар вставал, перемена облика завершилась. Куда только подевалась пьяная
краснота лица, толстенькое пузико, невысокий рост! Передо мной стоял худой
широкоплечий человек почти моего роста с бледным лицом и грустными
глазами. Я издал хриплое нечленораздельное "а-а" и закрыл глаза. Потом
открыл. Незнакомое худое лицо Наставника Гимара улыбалось знакомой
улыбкой.
- Все очень просто, ученик, - голос Гимара тоже остался прежним. -
Жить можно в каком угодно виде, даже в том теле, в котором родился. Тем
более воину. Это отличная маскировка. Но навстречу Смерти человек должен
идти в своем истинном облике.
В голове у меня царил сумбур.
- Телесном или духовном? - попытался уточнить я.
- Истинном, - ответил Гимар и ушел.
Если бы я не торчал до вечера у этой распроклятой скалы, как
новобранец у ворот веселого дома! Но я сидел там до вечера и думал. Много
надумаешь по такой жаре. Наступившие сумерки отрезвили меня. Я встал и
пошел вниз, к дому. Когда я спустился вниз, настала ночь. Темнота не
мешала мне идти, я шел знакомой тропой. Когда-то по требованию Гимара я
прошел все здешние тропы с закрытыми глазами. А теперь Наставника со мной
нет. Нет, темнота не мешала мне идти. К тому же в ночи я особенно ясно
видел, как корчится в пламени пожара мой дом.
Золотые пчелы роились над его крышей, когда я подошел к нему. Сад
расцвел дивными золотыми и алыми цветами. Навстречу мне из огня тянулась
ветка, густо усыпанная ягодами, она слегка сморщилась от жара, некоторые
полопались, и сок их капал на землю. Я протянул руку в огонь, сорвал
горсть ягод и сунул в рот.
Учитель зря беспокоился, что я буду неосторожен с его магическими
книгами. За них побеспокоились другие. Пергамент уже встретил свою смерть
в горящем доме.
Учитель говорил, что остатки магии земли, воды и железа еще
действуют, но я не стал вызывать дождь. В конце концов, зола - хорошее
удобрение.
Я повернулся и побрел в деревню. Не затем, чтоб попроситься на ночлег
- переночую где-нибудь под деревом, не впервой. Но я должен проверить, цел
ли тайник с моим оружием, который я устроил неподалеку от деревни на
случай, если армия захватит наши края, и я почему-либо не смогу вернуться
домой. И к тому же мне очень хотелось есть.
Тайник был цел. В этом я убедился, даже не вскрывая его. Достаточно
было беглого взгляда, чтобы понять это. Я не стал останавливаться рядом,
чтоб не привлечь ничьего внимания: слишком много народу сновало вокруг.
Через пару дней я перетащу оружие в другое место.
Армия, как и предсказывал Гимар, не задержалась в деревне. Насколько
я понял из обрывков речей, она миновала деревню еще утром. Но паника не
прошла, напротив. Помнится, мой старший брат когда-то решил, что будет
интересно оторвать лягушке голову и посмотреть, что будет дальше. Движения
встречных напомнили мне ту безголовую лягушку. Однако, чем ближе к
деревне, тем более осмысленными становились действия окружающих. Я бы
сказал, злобно осмысленными. Все кричали, размахивали руками, то и дело
задевая кого попало. Любой случайный удар тут же завязывал драку. Все
били, резали и грабили всех, и те, кто пытался просто спастись не
составляли исключения:
1 2 3 4 5 6 7 8
И не думаю, что она вообще для людей годится. В этом мире не работает
больше ни одна светлая магия.
- Почему? - тупо спросил я. Наверное, я был очень потрясен
случившимся, раз не догадался сам.
- Да потому, что прежняя магия умерла вместе с Прежними Богами, а
Новые захватили власть раньше срока! Их время еще не пришло. И время их
магии тоже!
- Скверно, - согласился я. - Что делать, придется пока век-другой
обойтись без магии.
- Придется, - проворчал Гимар. - Вот только кому? Магия Зла ведь
работает в полную силу. Там никто переворотов не устраивал.
Я понял, что Гимар имеет в виду.
Мир постепенно покрывается плесенью колдовства. Самое грязное,
гнусное, невообразимое зло выползает изо всяких закоулков, самая
разнузданная кровожадность обретает плоть... и некому справиться с ними.
Пока земля не примет Новых Богов, жизнь отдана злу на откуп.
- Так уже было один раз. Ну, почти так. Тогда Прежних Богов победили
Силы Зла, а время Новых еще не пришло. Двести лет, копейка в копейку,
такое творилось, - вспоминал перекошенный от злости Гимар. - Я тебе
рассказывал. За эти годы и десятой части людей не осталось. А сейчас
вообще неизвестно, сколько ждать.
- Выходит, - медленно спросил я, - небесный трон Новые Боги получили,
а в остальном...
- А в остальном - шиш им на блюде, - закончил мою мысль Гимар. - А
получат ли они вообще это остальное, еще не сказано. Может, все помрем.
Может, Силы Зла так укрепятся за это время, что прищемят нос этим
соплякам.
Я не сразу сообразил, что Наставник подразумевает Новых Богов.
- Хулиганье малолетнее! Щенки невоспитанные! Как дело делать, так они
еще маленькие, их час не пришел. А как задницу на троне размещать, так
пожалуйста.
Пожалуй, прав Наставник Гимар. Именно хулиганы малолетние. Молокососы
безответственные. Все, что они могут - это принимать жертвы и моления,
пока Силы Зла не перекроют доступ к ним. Ох, и задолжают они людям! Жаль,
я не увижу, как через долгие годы они будут оплачивать накопившиеся счета.
Некоторое время мы сидели молча.
- Ты вот что, сынок, - тихо сказал Гимар, и меня охватило
предчувствие ужасного: никогда еще Гимар не называл меня так. - За домом
присматривай. И пчелок моих береги. Хозяйство тебе оставляю хорошее,
управишься. И книги мои... не все же там умерло. Может, и найдется что
нужное. Только осторожно, не так, как в тот раз. Теперь ты хорошо умеешь
читать. И... прости, если что не так.
- Учитель... но куда... почему?
- У меня есть еще дело, - произнес Гимар неожиданно жестко.
Мгновенная ласка исчезла из его голоса.
- Но Учитель Гимар... ты же сам сказал, что все кончено.
- Все и кончено, - подтвердил Гимар. - Здесь. Мои Боги мертвы. Все. И
Повелитель Смерти тоже. Значит, на его месте сидит кто-то другой. Неужели
ты думаешь, что я могу оставить своих Богов на неисчислимые столетия в
руках мстительного малолетнего хулигана?
Боги, мертвые мои Боги, что же надумал Гимар! Невозможно. Немыслимо.
- Но Учитель... человек не может справиться с Богом...
- Но придется, - возразил Гимар и поднялся. Мне казалось, что между
нами вспыхнул невидимый костер, и потоки горячего воздуха искажают его
облик, но я ошибся. Потом я подумал, что мне кажется, или что я сошел с
ума, и тоже ошибся. У меня на глазах происходило чудо, вот и все. Пока
Гимар вставал, перемена облика завершилась. Куда только подевалась пьяная
краснота лица, толстенькое пузико, невысокий рост! Передо мной стоял худой
широкоплечий человек почти моего роста с бледным лицом и грустными
глазами. Я издал хриплое нечленораздельное "а-а" и закрыл глаза. Потом
открыл. Незнакомое худое лицо Наставника Гимара улыбалось знакомой
улыбкой.
- Все очень просто, ученик, - голос Гимара тоже остался прежним. -
Жить можно в каком угодно виде, даже в том теле, в котором родился. Тем
более воину. Это отличная маскировка. Но навстречу Смерти человек должен
идти в своем истинном облике.
В голове у меня царил сумбур.
- Телесном или духовном? - попытался уточнить я.
- Истинном, - ответил Гимар и ушел.
Если бы я не торчал до вечера у этой распроклятой скалы, как
новобранец у ворот веселого дома! Но я сидел там до вечера и думал. Много
надумаешь по такой жаре. Наступившие сумерки отрезвили меня. Я встал и
пошел вниз, к дому. Когда я спустился вниз, настала ночь. Темнота не
мешала мне идти, я шел знакомой тропой. Когда-то по требованию Гимара я
прошел все здешние тропы с закрытыми глазами. А теперь Наставника со мной
нет. Нет, темнота не мешала мне идти. К тому же в ночи я особенно ясно
видел, как корчится в пламени пожара мой дом.
Золотые пчелы роились над его крышей, когда я подошел к нему. Сад
расцвел дивными золотыми и алыми цветами. Навстречу мне из огня тянулась
ветка, густо усыпанная ягодами, она слегка сморщилась от жара, некоторые
полопались, и сок их капал на землю. Я протянул руку в огонь, сорвал
горсть ягод и сунул в рот.
Учитель зря беспокоился, что я буду неосторожен с его магическими
книгами. За них побеспокоились другие. Пергамент уже встретил свою смерть
в горящем доме.
Учитель говорил, что остатки магии земли, воды и железа еще
действуют, но я не стал вызывать дождь. В конце концов, зола - хорошее
удобрение.
Я повернулся и побрел в деревню. Не затем, чтоб попроситься на ночлег
- переночую где-нибудь под деревом, не впервой. Но я должен проверить, цел
ли тайник с моим оружием, который я устроил неподалеку от деревни на
случай, если армия захватит наши края, и я почему-либо не смогу вернуться
домой. И к тому же мне очень хотелось есть.
Тайник был цел. В этом я убедился, даже не вскрывая его. Достаточно
было беглого взгляда, чтобы понять это. Я не стал останавливаться рядом,
чтоб не привлечь ничьего внимания: слишком много народу сновало вокруг.
Через пару дней я перетащу оружие в другое место.
Армия, как и предсказывал Гимар, не задержалась в деревне. Насколько
я понял из обрывков речей, она миновала деревню еще утром. Но паника не
прошла, напротив. Помнится, мой старший брат когда-то решил, что будет
интересно оторвать лягушке голову и посмотреть, что будет дальше. Движения
встречных напомнили мне ту безголовую лягушку. Однако, чем ближе к
деревне, тем более осмысленными становились действия окружающих. Я бы
сказал, злобно осмысленными. Все кричали, размахивали руками, то и дело
задевая кого попало. Любой случайный удар тут же завязывал драку. Все
били, резали и грабили всех, и те, кто пытался просто спастись не
составляли исключения:
1 2 3 4 5 6 7 8