- Тогда, может быть, они скоро вернутся?
- Очень возможно. Пожалуй, я поеду сейчас в миссию,
разузнаю поточнее.
- Поезжайте. Хорошо бы нам их заполучить. По вашему
описанию выходит, что эти два молодчика стоят всего нашего
гарнизона. Не теряйте времени.
- Ни минуты не потеряю, - ответил Робладо. И, наклонившись
над парапетом, крикнул: - Эй, Хосе! Коня!
Вскоре пришел вестовой и доложил, что лошадь оседлана.
Робладо уже шагнул к лестнице, но тут навстречу ему над
каменным полом асотеи показалась коротко остриженная голова с
выбритой на темени круглой, как плешь, тонзурой. Еще мгновение
- и на асотее появился сам отец Хоакин, учтивый и улыбающийся.
Глава L
Это тот самый служитель церкви, который присутствовал на
праздничном обеде в крепости в день святого Иоанна. Он -
старший из двух отцов иезуитов и безраздельно хозяйничает в
миссии. Младший его собрат, отец Хорхе, поселился в
Сан-Ильдефонсо недавно, тогда как отец Хоакин заправляет
миссией почти с самого ее основания. Он здесь старожил и
поэтому знает всю подноготную каждого жителя долины. К семье
Карлоса, охотника на бизонов, он почему-то всегда питал
глубокую неприязнь, которую и обнаружил в тот вечер на обеде у
Вискарры, хотя и не объяснил, чем она вызвана. Он ненавидит
"белоголовых" совсем не потому, что считает их еретиками, -
отец Хоакин в душе не придает подобным вещам никакого значения,
хотя всегда грозно обрушивается на отступников церкви. Его
религиозное рвение - это чистейшее лицемерие и мирская
хитрость. Нет такого порока, распространенного в долине
Сан-Ильдефонсо, которому не предавался бы больше всех отец
Хоакин. Он искусный игрок в монте и при случае не прочь
смошенничать, он авторитетнейший судья в петушиных гонках и
всегда готов поставить несколоко золотых. Но это еще не все,
чем может похвастаться святой отец. Бывая под хмельком - а это
не редкость, - он любит рассказывать о своих любовных
похождениях в молодости и даже совсем недавно. И хотя
новообращенным при миссии полагалось бы быть темнокожими
тагносами, там постоянно вертятся несколько юных метисов,
мальчишек и девчонок, которых здесь называют племянницами и
племянниками отца Хоакина.
Вы, наверно, считаете, что все это сильно преувеличено.
Можно ли себе представить, чтобы какой-нибудь почтенный
священник пользовался уважением своей паствы, ведя такой образ
жизни? И я бы так думал, если бы мне не привелось собственными
глазами наблюдать нравы духовенства Мексики. Безнравственность
отца Хоакина - отнюдь не исключение в среде его собратьев.
Напротив, это явление очень распространенное, можно даже
сказать - общее правило.
Итак, совсем не религиозный пыл восстановил монаха против
семьи бедного охотника, ничуть не бывало. Он затаил злобу еще
против покойного главы семьи: иезуиту порядком доставалось от
него при прежнем коменданте.
Отец Хоакин взошел на асотею суетливый и озабоченный, ему
явно не терпелось рассказать какую-то новость, и, судя по его
торжествующей улыбке, он заранее предвкушал впечатление,
которое произведет эта новость на слушателей.
- Добрый день, святой отец!.. Добрый день, ваше
преподобие! - в один голос сказали комендант и Робладо.
- Добрый день, дети мои! - ответил иезуит.
- Вы пришли очень кстати, святой отец, - сказал Робладо. -
Вы избавили меня от поездки в миссию - я как раз собирался к
вам.
- Что ж, если бы вы пришли, капитан, я угостил бы вас
отменным завтраком. Мы наконец получили бизоньи языки.
- Вот как! - разом воскликнули Вискарра и Робладо с таким
оживлением, что отец Хоакин даже удивился.
- Ах вы, разбойники прожорливые! Понимаю, к чему вы
клоните. Вы не прочь получить от меня несколько штучек. Так
знайте, что вы и ломтика не получите, пока не дадите мне
чего-нибудь промыть пыль в глотке. Я умираю от жажды!
Офицеры громко расхохотались:
- А чего бы вам хотелось, святой отец?
- Погодите, дайте подумать... Ага! Стаканчик того самого
бордо, которое вам недавно прислали.
Принесли вина; отец Хоакин выпил залпом целый стакан и
причмокнул губами как знаток, вполне оценивший достоинства
напитка.
- Прекрасно! Превосходно! - воскликнул он и возвел глаза к
небу, как будто все хорошее исходит оттуда и туда возвращается.
- Так вы получили бизоньи языки? - нетерпеливо спросил
Робладо. - Значит, ваши охотники вернулись?
- Да, вернулись. Из-за этого я и пришел к вам.
- Великолепно! А я как раз из-за этого собирался в миссию.
- Ставлю золотой, что у нас на уме одно и то же! - объявил
отец Хоакин.
- Мне невыгодно спорить, отец мой, вы всегда выигрываете.
- Бросьте! За мои новости вы с радостью отдадите золотой.
- Какие новости?.. Какие у вас новости? - подступили к
нему оба офицера.
- Еще стаканчик бордо, или я задохнусь. Эта пыльная дорога
хуже чистилища. Ну, вот это мне поможет!
И святой отец осушил еще один стакан вина и снова
причмокнул губами.
- А теперь выкладывайте свои новости, ваше преподобие!
- Так вот, слушайте: наши охотники вернулись.
- Ну и что?
- Что? Они привезли новости.
- Какие?
- О нашем друге, охотнике на бизонов.
- О Карлосе?
- О ком же еще!
- Какие новости? Они его видели?
- Его самого не видели, но напали на его след. Они
обнаружили его логово и знают, где он сейчас.
- Прекрасно! - воскликнули Вискарра и Робладо.
- Они берутся найти его в любое время.
- Великолепно!
- Вот видите, друзья мои, что у меня за новости. Можете
ими воспользоваться как вам угодно.
- Дорогой падре, - заметил Вискарра, - вы умный человек,
помогите нам советом. Вы ведь знаете, как обстоит дело. Наши
уланы не способны поймать этого негодяя. Что нам делать, как
по-вашему?
Такое доверие очень польстило иезуиту.
- Друзья, - сказал он, привлекая к себе обоих сразу, - я
уже думал об этом. На мой взгляд, вы великолепно обойдетесь и
без улан. Посвятите наших двух охотников, насколько это
необходимо, в свои дела, снарядите их, и пускай отправляются по
следу. И если они вам не поймают этого негодяя еретика, значит,
отец Хоакин ничего не смыслит в людях.
- Как раз об этом мы и думали! - воскликнул Робладо. -
Ведь я из-за этого и собирался к вам!
- И вы правильно рассудили, дети мои. Я полагаю, что это
самый верный путь.
- А возьмутся ли за это наши охотники? Они люди свободные,
они могут и не пойти на такое рискованное дело.
- Рискованное! - повторил иезуит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93