Люди выбивались из сил, потому пришлось привлечь и солдат, но обстановка медленно менялась в пользу обороняющихся, чему помогала странная пассивность герцога Нарского.
К обеду в лагере появился Джером, когда Володя уже извелся, пытаясь понять, что же задумал этот корвийский герцог, какую хитрость. Напрасно граф Танзани пытался убедить его, что такая медлительность в духе герцога… и вообще в духе военных.
— У них же запасов продовольствия почти нет, все на той стороне в обозе. Чем дольше они медлят, тем слабее становятся! — чуть ли не орал он. — Герцог же не идиот, чтобы не понимать это. Через два дня его солдаты траву жрать начнут! И вы пытаетесь меня убедить, что он просто думает столько времени? Он не видит, как мы укрепляемся на позициях? Не видит, как устанавливаются «скорпионы» и спрингалды?
Джером сначала просто слушал эти слова, а потом кинул перед князем письмо.
— Вот, сегодня перехватили. Решил лично доставить. Да вы, ваша светлость, и сами велели поскорее присоединяться к вам.
Володя обрадовался Джерому как родному, но быстро взял себя в руки и взял лист.
— Вот как, — пробежал он глазами текст. — Герцог ругается с Играндом за право командования… Игранд заявляет права на руководство в связи с тем, что именно он законный герцог Торенды, а герцог Нарский только помогает ему вернуть законное владение… Он что, идиот? — Володя повернулся к Джерому.
— Горяч очень, — пожал тот плечами. — Считает, что мир вокруг него вертится. Как я понял, Октон приказал герцогу действовать в согласии с Играндом — он их основная фигура, но герцог Нарский уже взвыл от этого и дошел до того, что пишет королю с просьбой разрешить действовать по своему. — Джером кивнул на письмо.
— Хм… Как бы то ни было — пусть ругаются. Это нам на руку. Тем не менее герцог не может не понимать ситуации, а значит атака будет.
Атака началась через два часа. Похоже корвийцы пытались прощупать оборону, атакуя сразу несколько точек. В обычной ситуации это может быть принесло какой-то результат, но предыдущие бои и бесконечные тренировки уже спаяли армию в единый организм и офицеры даже без подсказок перебрасывали резервы на угрожаемые участки, умело применяя разработанные звуковые сигналы. Только в двух местах врагу удалось добиться относительного успеха, но подоспевшие арбалетчики смели прорвавшихся врагов, а остальных скинули вниз.
С перерывами атаки продолжались до самого вечера, но выдержать такого накала борьбы противник не смог. Его потери были ужасающие под продолжительными обстрелами лучников и полностью установленных спрингладов, «скорпионов» и требуше. Пусть их скорострельность оставляла желать лучшего, но они были и они стреляли и их стрельба решительности вражеским войскам никак не добавляла. И каждая минут боя давала времени закрепиться Дорейну на другом берегу. Войну нервов, выдержки и дисциплинированности герцог Нарский проиграл. К вечеру его войска буквально отползли на исходные позиции и было ясно, что новое наступление они смогут начать еще нескоро.
— Опять он недооценил нас, — граф Танзани с силой вонзил меч в землю и вытащил, очищая его от крови. Вложил в ножны и устало опустился на землю. Сам он тоже был весь в крови… судя по всему в чужой, и без коня. На немой вопрос князя только рукой махнул. — Куда там конному лезть? Рубка страшная… Выдержали. Теперь долго не полезут. А ты, князь, ложись отдохни. Почти сутки не спал.
Володя отмахнулся и протер красные от недосыпа глаза.
— Иди! — граф чуть ли не приказывал. — Без тебя справятся, а атаки ночью точно не будет. А если и будет — разбудим.
Володя попытался было отбрыкаться, но его увели чуть ли не силой под одобрительными взглядами всех присутствующих. В приготовленном для него шатре он уснул сразу, как только голова коснулась подушки.
Суть плана князя стала ясна даже последнему солдату, когда стали распространяться новости о сожженном мосте. Эта новость словно влила в людей дополнительные силы и еще несколько минут назад падающие от усталости рабочие теперь присоединились к общему веселью и сразу же с удвоенной энергией принялись за работу.
Причина медлительности герцога Нарского оставалась загадкой и для Танзани. Об этом он и размышлял, наблюдая с не очень надежной и возведенной на скорую руку наблюдательной вышки за вражеским войском. Те отошли к лагерю и теперь солдаты бродили по нему занимаясь непонятно чем. Граф вытащил бинокль, немного виновато осмотрел его со всех сторон… не очень красиво получилось, почти стащил его у князя, но тому он ведь пока не нужен, а ему пригодиться. К тому же у спящего трудно спрашивать разрешение, а так князь точно разрешил бы… не в первый раз же.
В бинокль наблюдать за вражеским лагерем намного удобнее… Ага, а вот и шатер герцога… и Игранд тут как тут. О чем-то спорят… интересно, а у князя есть какая-нибудь штука, которая позволила бы слышать о чем говорят на таком расстоянии?
Тут герцог вместе с Играндом и еще каким-то мужчиной вошли в шатер, вот еще один вошел… ага, кажется, собираются совещаться. Граф стал смотреть за своим лагерем — тут, в отличие от корвийцев, работа кипела вовсю и никаких праздношатающихся людей видно не было: усиленное охранения на валах, лучники на местах, требуше и «скорпионы» наготове, рабочие инженерных батальонов усиливают укрепления, даже рыцари и тиры, забыв про гордость благородных занимаются делом, помогая готовить ежи и колья. Да уж, умеет князь увлечь и про спесь забыли все эти рыцари, вместе со всеми занялись работами, что позволило часть людей перебросить на строительство переправы, а ниже по течению уже перебросили просмоленный канат, натянув его поперек реки… так, на всякий случай. Ни лодок, ни даже материала, чтобы сделать подобие плотов у корвийев не было — лес за валами, а тех деревьев, что оказались внутри оборонительных позиций локхерцев и в пределах доступности намного не хватит. Застрял неприятель тут, похоже, крепко и сейчас в своих совещаниях упускал последнюю возможность на прорыв — граф видел с какой скоростью шли работы на валах, а корвийцы занимались чем угодно, кроме дела. Даже предыдущие попытки прорыва носили разрозненный характер, что позволяло локхерцам довольно оперативно реагировать на угрозы. Однако было ясно, что долго так продолжаться не будет.
Штурм начался едва рассвело, хотя сам Танзани приказал бы атаковать еще в темноте… тут он поймал себя на том, что начинает мыслить как князь, пытаясь построить наилучшую стратегию и сделать что-то, что удивит противника, заставит его растеряться. Эта же атака была предсказуема и потому совершенно не опасна. Разве что штурм на этот раз носил согласованный характер, так ведь и оборону за ночь укрепили так, что с ходу и не взять без приспособлений — штурмовых лестниц, катапульт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346