– Я польщен вашей похвалой, но как насчет процентов?
– Я обсужу этот вопрос с твоим отцом, – согласился он.
Я согласно кивнул, но все же не удержался от совета.
– Папа, на меньше, чем двадцать пять процентов не соглашайся.
– Я умею вести деловые переговоры, сынок, – усмехнулся отец. – Не забывай, что это все же был мой хлеб.
В этот момент в комнату постучали. После приглашения вошла мама.
– Егор, я понимаю, что вас не стоит отрывать от ваших дел, но там пришел какой-то человек. Он говорит, что это связано с Роном.
– С Роном? Что он там еще натворил? – Я выскочил из кресла и бросился в общий зал. Первого, кого я там увидел, был какой-то мрачный тип в легком подпитии. Он слегка ухмылялся той улыбкой, которую обычно называют мерзкой. Я много слышал подобное выражение “мерзкая ухмылка”, но не мог понять, что это значит. Теперь понял. Ухмылку этого человека иначе как мерзкой назвать было нельзя. В руках он крутил шпагу Рона. Позади него стоял сам Рон и испуганно смотрел на меня. – Что случилось?
– Ничего, милорд, – заговорил человек. – Вы, наверное, не знаете меня, я владелец мельницы на Совином холме. Мое имя Зарей.
Я вспомнил, что так зовут того человека, который был опекуном Рона, пока тот не удрал за мной.
– И что вам надо?
– Вы, наверное, не знаете, но я официальный опекун Рона. Я так переживал, когда мальчишка исчез. Он был мне как сын.
– Да?! – Взвился Рон, но немедленно замолчал, когда Зарей повернулся к нему.
– Я так переживал, а этот паршивец убежал совершать подвиги. Дети совершенно не понимают, что люди хотят им только добра.
– Переходите к делу, – перебил я его. – Ваше “добро” я видел на спине Рона. Знаю и о том условии, которое вы поставили, чтобы Рон смог уйти от вас. Насколько мне известно, он выплатил вам всю сумму.
– Какое условие, милорд? Какую сумму? – Зарей откровенно удивленно уставился на меня. Так удивленно, что я ему не поверил. – Он убежал и даже прихватил часть моих денег, сэкономленных тяжелым трудом.
– Ах ты, негодяй! – Не выдержал Рон. – Ты сам сказал, что если я заплачу тебе пять кун, то могу уйти!!! Я заплатил!
– Это кто, негодяй?! Неблагодарный сопляк! – Зарей повернулся с явным намерением отвесить мальчишке оплеуху. Но Рон недаром все это время занимался со мной, а потом еще получал уроки у Деррона. Поднырнув по удар, он со всей силы врезал мельнику ногой под колено. Зарей взвыл и, схватившись за ногу, покатился по ковру.
– Теперь я не боюсь тебя! – Крикнул Рон в храбром отчаянии. – И если ты попробуешь забрать меня, то я каждый день буду тебя бить! Теперь я смогу это сделать!
Рон, конечно погорячился, с взрослым человеком он еще не сможет справиться, но я его понимал. Однако меня вовсе не восхищала перспектива боя в комнате.
– А ну хватит вам! Здесь никто никого бить не будет! Ты понял, Рон?
Мальчишка кивнул и потупился.
– А вы, Зарей? – Тот мрачно смотрел на меня с ковра. – Буду считать ваше молчание согласием. Если вы еще раз хотя бы изъявите желание ударить Рона, то советую сначала попробовать ваш удар на мне. А теперь говорите, зачем пришли и убирайтесь!
Зарей поднялся с ковра и, поморщившись, потер колено.
– Ясно зачем я пришел. Я хочу забрать Рона домой. Я все еще остаюсь его опекуном.
– Фиг тебе!!! Не пойду я с тобой!
– Ро-он! – Под моим взглядом Рон замолк. – Мне кажется, что вы уже отказались от опекунства, когда взяли те пять кун, которые должен был дать вам Рон?
– Милорд, неужели вы поверили какому-то мальчишке? Не было никаких кун.
– Вы знаете, я поверил, как вы сказали, какому-то мальчишке. В отличие от вас, замечу.
Тут ко мне подошел Нарнах и зашептал.
– Энинг, этот человек просто хочет получить деньги. Ясно же, что ему наплевать на Рона. Дай ему динаров пятьсот и пусть проваливает. Только оформи теперь передачу опекунства на себя как полагается.
– Этот негодяй ни терхема от меня не получит, – прошипел я.
– Милорд, по закону я законный опекун этого мальчишки.
– Готов оспорить это. А теперь уходите.
– Я могу забрать мальчика? – Зарей явно был удивлен развитием событий.
– Нет! Вы можете уйти один. Но если вы действительно так любите этого ребенка, как говорите, то можете подать на меня в суд. Со своей стороны, я гарантирую, что на судебный процесс вы потратите очень много денег. Возможно, вы его выиграете, но ваша репутация будет безнадежно испорчена. Особенно тогда, когда в суде будут продемонстрированы следы вашей воспитательной работы. Вы знаете, что шрамы от плетки быстро не проходят. Часто они остаются на всю жизнь.
– Вы потратите на суд гораздо больше меня!
– Возможно. Однако я, в отличие от вас, затраты на суд пятидесяти тысяч динаров даже не замечу. А сколько вы можете потратить? Но, даже выиграв суд, вы не сможете получить Рона. Насколько я знаю, есть закон, который не позволяет брать опекунства, если доход человек не превышает необходимого минимум, позволяющего содержать опекаемого. На основании этого я вторично подам в суд.
– Но мой доход превышает этот минимум. – Зарей уже выглядел далеко не так уверенно, как в начале беседы и совсем не улыбался.
– О, это временно, уверяю вас, – со скрытой угрозой произнес я. – Если у вас что-то останется после первого судебного процесса, то я готов скупать все зерно, которое идет к вам на мельницу в течение года. Думаю, года хватит, чтобы разорить вас. Но если не хватит, обещаю еще что-нибудь придумать.
Зарей несколько минут растерянно смотрел на меня.
– Вы не посмеете…
– Проверьте. К тому же, как мне кажется, симпатии всего города будут на моей стороне, и мне вовсе не придется производить те траты, о которых я сейчас говорил. Просто я сообщил для вас о том, что готов к ним. А если вы думаете, что симпатии людей ничего не значат, то попробуйте. Но я без колебания воспользуюсь и своим почетным гражданством и орденом.
Зарей выглядел так, словно его засунул в соковыжималку.
– Я лучше пойду, милорд.
– Минуту. Мне кажется, вы что-то забыли.
Зарей обернулся и беспомощно посмотрел на меня.
– Вы прямо сейчас официально передадите мне ваши опекунские права на Рона и вернете ему те двести терхемов, которые стрясли с него. А так же вернете те вещи, которые были на мальчике, когда его подкинули вам.
– Но…
– Я не настаиваю. У вас есть совершенно свободный выбор между принятием моих условий и судом.
– Хорошо, милорд. – Было ясно, что Зарей сломлен и уже не в силах сопротивляться.
Однако я хотел добиться всего, чего хотел сразу, не давая возможности ему прийти в себя. Я позвал Лерия, который раньше с тревогой, а сейчас с интересом прислушивался к разговору.
– Капитан, будьте так любезны, позовите мага и нотариуса, которые смогут засвидетельствовать передачу опекунства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144