Они скрестили оружие. Спешенный,
фригиец словно потерял часть силы и уверенности. Он сражался
все более вяло, а когда на помощь Калхасу подоспел Феодор,
попытался бежать. Феодор догнал его и поразил в спину.
И все-таки темнота их подвела. Когда все было кончено, Калхас
услышал удаляющийся топот копыт. Подбежал Дотим:
- Как так? Почему? Никокл, неужели ты выпустил одного?
Никокл, зажимая рукой длинный порез на щеке, рычал.
- Я уже обезоружил его, но он накинул мне на голову
плащ... Сейчас он приведет сюда...
Дотим посмотрел на небо.
- Ну, не сейчас. Уж рассвета-то они дождутся. Кому хочется
нарываться в темноте на неприятности? У нас есть время.
- Отлично! - Никокл приободрился.- Одна лошадь хромает,
но мы с Феодором сядем на коня вдвоем. Если есть время, то гнать
не будем. К утру доберемся до гор!
- Опять! - всплеснул руками Дотим.- Вы забыли, почему
мы здесь остались?
- Завтра Фригиец отправит прочесывать холмы сотни
людей,- буркнул Феодор.
- Значит, нам придется быть в сотню раз
осторожнее,- пожал плечами Дотим.- Может, именно тогда и
появится шанс?
- Сумасшедший! - негромко произнес Никокл.
Дотим резко повернулся к нему. Калхас увидел в руке у вождя
наемников нож.
- В следующий раз ты откроешь пасть, только когда рядом с
нами будет стратег.- Дотим медленно поднес нож ко рту
Никокла: - Иначе я отхвачу твой язык.
Аркадянин попятился назад.
- Перестаньте! - Калхас схватил Дотима за
запястье.- Нужно думать, что делать с лошадьми. Боюсь, они
выдадут нас.
Дотим сунул нож за пояс.
- А что с ними делать? Отпустим!
- Почему? - воскликнул Феодор.
- Нам нужно пять лошадей,- раздраженно сказал
Дотим.- А у нас - четыре и одна из них хромает. Их слишком
мало, чтобы беречь. Оставим здесь; возможность добыть лошадей
еще представится.
- Так зачем же мы...- подал голос раздосадованный
Феодор.
- Хватит причитать! - рыкнул вождь аркадян.- Боги любят
не тех, кто молится, а тех, кто действует.
Они подобрали дротики и осмотрели седельные сумки фригийцев.
Куски вяленого мяса, лепешки были разделены поровну и тут же
поглощены. Однако самую большую радость вызвала находка Калхаса.
У пояса одного из мертвых антигоновцев он обнаружил деревянную
долбленую флягу с вином. Вино подействовало лучше убеждений;
Никокл с Феодором успокоились и четверо аркадян, тщательно
запутав следы, отправились в свое убежище.
* * *
Прошли всего сутки, а роль зайцев измотала их до крайней
степени. Антигоновские дозоры густой сетью охватили холмы.
Несколько раз аркадянам казалось, что они оказались за спинами
фригийцев. Но те возвращались назад, и все начиналось сызнова.
- Я понял! - шепнул Дотим Калхасу на следующий
вечер.- Ни моего, ни твоего трупа на поле боя не нашли. Тевтам
с Антигеном, наверное, очень обеспокоились - и Фригийца
напугали. Смотри, какое внимание! Мне это льстит!
Калхасу такое внимание совсем не льстило. Однажды, чтобы не быть
замеченными, им пришлось нырнуть прямо в колючие, буйно
разросшиеся кусты и терпеть боль от вонзившихся в лицо, в руки
шипов, терпеть щекочущие ручейки крови, вытекавшие из ссадин. А
лошади антигоновцев ступали в нескольких шагах от них. После
того, как фригийцы проследовали мимо, Никокла начало трясти.
Приступы этой лихорадки возвращались к нему раз за разом.
Ночью они ожидали окончания поисков, однако фригийцы запалили
факелы и продолжали прочесывать холмы.
- Они чуют нас,- сказал Калхас.- Чуют, как собаки.
Хорошо хоть зажгли огни - теперь мы можем определить, где они.
- Ха! Наивный мальчик,- ядовито хихикнул
Дотим.- Половина разъезжает с факелами, а половина - без них.
Надеются, что мы ошалеем от беготни и угодим в лапы тех, кто
ищет по-волчьи.
Аркадяне были в постоянном движении, выискивая прорехи в
антигоновской сети. Но к полуночи, оказавшись как раз в той
лощине, где провели несколько предшествующих дней, Никокл и
Феодор свалились на землю и заявили, что больше бегать не могут.
- Хорошо,- стиснул зубы Дотим.- Ночью и действительно
- Хорошо,- стиснул зубы Дотим.- Ночью и действительно
можно дать маленький отдых.
Аркадяне устроились на окружающих лощину холмах.- Каждый со
своей стороны. Калхас лежал с запада. Юг, самое опасное
направление, охранял Дотим, а трясущегося Никокла поместили на
севере. Договорились о сигналах на случай опасности, о том, куда
направятся, когда наступит рассвет. В заключение Дотим
посоветовал выломать из кустарников по ветке с шипами и засунуть
под одежду:
- Когда начнете засыпать, само собой получится, что вы
навалитесь на нее. Просьба только одна: не кричать, если это
произойдет.
Калхас ограничился одним шипом. Но воспользоваться им так и не
пришлось: сон не брал пастуха. Он внимательно разглядывал
темноту перед собой, а сам думал о положении, в котором они
оказались. Фригийцы уже дважды сменяли участвовавшие в поисках
дозоры - следовательно, они ожидали более серьезной опасности,
чем та, которую представляли собой аркадяне. Но какой опасности?
Может, Дотим прав, и Антиген боится каких-то чудес? А, может,
просто осторожность? Осторожность и расчет: фригийцы наверняка
поймали сбежавших лошадей и поняли, что аркадяне не ушли из
холмов. И вот теперь Антигон собирается захватить всех друзей
Эвмена, думая, что они начнут бунтовать бывшие войска стратега.
Калхас видел далекие отблески факелов, но фригийцы пока не
приближались к его укрытию. Загадывать, хватит ли у Антигона
упорства продолжать поиски на следующий день, не хотелось. Ясно,
что даже если его солдаты отступят, вытащить Эвмена будет
трудно. Фригиец настороже - слишком шатко пока его положение.
Вплоть до рассвета темноту и пустоту перед пастухом не нарушали
близкие движения. Оборачиваясь изредка назад, Калхас видел
серые, слабо светящиеся блики, постепенно заполнявшие восточный
горизонт. Активность антигоновцев снижалась. Если так, аркадяне
смогут вздохнуть свободнее.
Размышления пастуха прервал Дотим. Он подбежал к Калхасу почти
не таясь.
- Где Никокл? Где Феодор? - громким шепотом спросил
наемник.
- Там,- Калхас указал на север и восток.- Или...
Неужели их нет? Тогда где они?
- Если бы я знал! - Дотим подозрительно посмотрел по
сторонам.- Я чувствовал, что случится какая-нибудь мерзость.
Лежал, глядел, слушал, но все время тревожился. И тогда решил
проверить - не спят ли остальные. А их нет!
- Ушли к Фригийцу,- сказал Калхас первое, что пришло ему
в голову.
- Точнее - за фригийцами,- добавил Дотим.- Пора
бежать отсюда.
Не дожидаясь ответа, Дотим двинулся как раз в ту сторону, за
которой наблюдал Калхас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
фригиец словно потерял часть силы и уверенности. Он сражался
все более вяло, а когда на помощь Калхасу подоспел Феодор,
попытался бежать. Феодор догнал его и поразил в спину.
И все-таки темнота их подвела. Когда все было кончено, Калхас
услышал удаляющийся топот копыт. Подбежал Дотим:
- Как так? Почему? Никокл, неужели ты выпустил одного?
Никокл, зажимая рукой длинный порез на щеке, рычал.
- Я уже обезоружил его, но он накинул мне на голову
плащ... Сейчас он приведет сюда...
Дотим посмотрел на небо.
- Ну, не сейчас. Уж рассвета-то они дождутся. Кому хочется
нарываться в темноте на неприятности? У нас есть время.
- Отлично! - Никокл приободрился.- Одна лошадь хромает,
но мы с Феодором сядем на коня вдвоем. Если есть время, то гнать
не будем. К утру доберемся до гор!
- Опять! - всплеснул руками Дотим.- Вы забыли, почему
мы здесь остались?
- Завтра Фригиец отправит прочесывать холмы сотни
людей,- буркнул Феодор.
- Значит, нам придется быть в сотню раз
осторожнее,- пожал плечами Дотим.- Может, именно тогда и
появится шанс?
- Сумасшедший! - негромко произнес Никокл.
Дотим резко повернулся к нему. Калхас увидел в руке у вождя
наемников нож.
- В следующий раз ты откроешь пасть, только когда рядом с
нами будет стратег.- Дотим медленно поднес нож ко рту
Никокла: - Иначе я отхвачу твой язык.
Аркадянин попятился назад.
- Перестаньте! - Калхас схватил Дотима за
запястье.- Нужно думать, что делать с лошадьми. Боюсь, они
выдадут нас.
Дотим сунул нож за пояс.
- А что с ними делать? Отпустим!
- Почему? - воскликнул Феодор.
- Нам нужно пять лошадей,- раздраженно сказал
Дотим.- А у нас - четыре и одна из них хромает. Их слишком
мало, чтобы беречь. Оставим здесь; возможность добыть лошадей
еще представится.
- Так зачем же мы...- подал голос раздосадованный
Феодор.
- Хватит причитать! - рыкнул вождь аркадян.- Боги любят
не тех, кто молится, а тех, кто действует.
Они подобрали дротики и осмотрели седельные сумки фригийцев.
Куски вяленого мяса, лепешки были разделены поровну и тут же
поглощены. Однако самую большую радость вызвала находка Калхаса.
У пояса одного из мертвых антигоновцев он обнаружил деревянную
долбленую флягу с вином. Вино подействовало лучше убеждений;
Никокл с Феодором успокоились и четверо аркадян, тщательно
запутав следы, отправились в свое убежище.
* * *
Прошли всего сутки, а роль зайцев измотала их до крайней
степени. Антигоновские дозоры густой сетью охватили холмы.
Несколько раз аркадянам казалось, что они оказались за спинами
фригийцев. Но те возвращались назад, и все начиналось сызнова.
- Я понял! - шепнул Дотим Калхасу на следующий
вечер.- Ни моего, ни твоего трупа на поле боя не нашли. Тевтам
с Антигеном, наверное, очень обеспокоились - и Фригийца
напугали. Смотри, какое внимание! Мне это льстит!
Калхасу такое внимание совсем не льстило. Однажды, чтобы не быть
замеченными, им пришлось нырнуть прямо в колючие, буйно
разросшиеся кусты и терпеть боль от вонзившихся в лицо, в руки
шипов, терпеть щекочущие ручейки крови, вытекавшие из ссадин. А
лошади антигоновцев ступали в нескольких шагах от них. После
того, как фригийцы проследовали мимо, Никокла начало трясти.
Приступы этой лихорадки возвращались к нему раз за разом.
Ночью они ожидали окончания поисков, однако фригийцы запалили
факелы и продолжали прочесывать холмы.
- Они чуют нас,- сказал Калхас.- Чуют, как собаки.
Хорошо хоть зажгли огни - теперь мы можем определить, где они.
- Ха! Наивный мальчик,- ядовито хихикнул
Дотим.- Половина разъезжает с факелами, а половина - без них.
Надеются, что мы ошалеем от беготни и угодим в лапы тех, кто
ищет по-волчьи.
Аркадяне были в постоянном движении, выискивая прорехи в
антигоновской сети. Но к полуночи, оказавшись как раз в той
лощине, где провели несколько предшествующих дней, Никокл и
Феодор свалились на землю и заявили, что больше бегать не могут.
- Хорошо,- стиснул зубы Дотим.- Ночью и действительно
- Хорошо,- стиснул зубы Дотим.- Ночью и действительно
можно дать маленький отдых.
Аркадяне устроились на окружающих лощину холмах.- Каждый со
своей стороны. Калхас лежал с запада. Юг, самое опасное
направление, охранял Дотим, а трясущегося Никокла поместили на
севере. Договорились о сигналах на случай опасности, о том, куда
направятся, когда наступит рассвет. В заключение Дотим
посоветовал выломать из кустарников по ветке с шипами и засунуть
под одежду:
- Когда начнете засыпать, само собой получится, что вы
навалитесь на нее. Просьба только одна: не кричать, если это
произойдет.
Калхас ограничился одним шипом. Но воспользоваться им так и не
пришлось: сон не брал пастуха. Он внимательно разглядывал
темноту перед собой, а сам думал о положении, в котором они
оказались. Фригийцы уже дважды сменяли участвовавшие в поисках
дозоры - следовательно, они ожидали более серьезной опасности,
чем та, которую представляли собой аркадяне. Но какой опасности?
Может, Дотим прав, и Антиген боится каких-то чудес? А, может,
просто осторожность? Осторожность и расчет: фригийцы наверняка
поймали сбежавших лошадей и поняли, что аркадяне не ушли из
холмов. И вот теперь Антигон собирается захватить всех друзей
Эвмена, думая, что они начнут бунтовать бывшие войска стратега.
Калхас видел далекие отблески факелов, но фригийцы пока не
приближались к его укрытию. Загадывать, хватит ли у Антигона
упорства продолжать поиски на следующий день, не хотелось. Ясно,
что даже если его солдаты отступят, вытащить Эвмена будет
трудно. Фригиец настороже - слишком шатко пока его положение.
Вплоть до рассвета темноту и пустоту перед пастухом не нарушали
близкие движения. Оборачиваясь изредка назад, Калхас видел
серые, слабо светящиеся блики, постепенно заполнявшие восточный
горизонт. Активность антигоновцев снижалась. Если так, аркадяне
смогут вздохнуть свободнее.
Размышления пастуха прервал Дотим. Он подбежал к Калхасу почти
не таясь.
- Где Никокл? Где Феодор? - громким шепотом спросил
наемник.
- Там,- Калхас указал на север и восток.- Или...
Неужели их нет? Тогда где они?
- Если бы я знал! - Дотим подозрительно посмотрел по
сторонам.- Я чувствовал, что случится какая-нибудь мерзость.
Лежал, глядел, слушал, но все время тревожился. И тогда решил
проверить - не спят ли остальные. А их нет!
- Ушли к Фригийцу,- сказал Калхас первое, что пришло ему
в голову.
- Точнее - за фригийцами,- добавил Дотим.- Пора
бежать отсюда.
Не дожидаясь ответа, Дотим двинулся как раз в ту сторону, за
которой наблюдал Калхас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42