Эвмен покачал головой.
- Можно и так, но...
- Но что? Может, стратег-автократор вызовет войска с
востока? Судя по всему, мы нужны ему только для парадных
выходов! - ехидно сказал Антиген.
В то же мгновение Дотим с грохотом вскочил с табурета. Указывая
пальцем на вождей аргираспидов, он прорычал:
- Ни Филипп, ни Александр не научили их держать язык за
зубами. Стратег, если ты терпишь это, то я терпеть не желаю! Еще
одно слово, Антиген, и я отрежу твой язык!
Вожди среброщитых медленно повернулись в его сторону.
- Этот греческий петух хочет, чтобы его ощипали!
Дотим зашипел, словно змея, и потянулся к кинжалу. К счастью,
выскочивший откуда-то Иероним успел схватить его за руки.
- Сядь! Прошу тебя, сядь! - крикнул Эвмен.- Я
приказываю!
Дотим, которому не составляло труда освободиться от хватки
историка, обмяк. Некоторое время он бормотал аркадские
ругательства, затем поднял табурет и, не спуская глаз с
аргираспидов, сел на него. Замерший словно статуя Антиген тоже
не отрываясь смотрел на аркадянина. Лицо его стало брезгливым и
сосредоточенным.
- Если бы при Филиппе, или Александре какой-то наемник
посмел поднять руку на македонянина...
- Хватит! - рявкнул Эвмен. В одно мгновение его тон из
благожелательного стал властным.- Выяснять отношения станете в
Аиде! Иероним, сядь между ними!
Историк послушно занял место между Дотимом и Антигеном.
- Я собрал вас не для злоречия и, тем более, не для драк.
Танаф - вот проблема, которую нужно решить в течение ближайших
дней. Брать его придется вашими силами, так как на ожидание
войск с востока уйдет слишком много времени. Можно поднять все
отряды, стоящие у Тарса, но крепость эта находится в горах,
следовательно места там мало и они только будут мешать друг
другу. С другой стороны, с сотней человек ее тоже не возьмешь.
Поэтому я жду вашего совета.
В комнате воцарилось молчание. Лица аргираспидов приняли
оскорбленное и отсутствующее выражение. Остальные напряженно
морщили лбы, но ничего не говорили. Наконец подал голос
Дотим:
- Не могу поверить, чтобы у тебя, Эвмен, не было какой-то
мысли.
- Ты прав,- сказал стратег.- У меня есть мысль, и
после твоей ссоры с Антигеном я только убедился в ее
правильности. Но, возможно, кто-нибудь из вас предложит нечто
более достойное.
- Так говори, мы тебе верим! - нетерпеливо сказали
сразу несколько вождей.
- Хорошо. Прежде всего: добычу я отдаю тем, кто возьмет
Танаф. Всю - вы поняли меня? . . И замечательно! Но
захватить город смогут лишь самые опытные, ибо в Тарсе нет
никаких осадных устройств.- Последние слова Эвмен произнес
глядя на Антигена и Тевтама.- Впрочем, может быть что-то есть
в лагере аргираспидов?
- Есть,- неожиданно кивнул Антиген.- Есть, и мы этого
не скрываем. Да, мы сможем взять Танаф. Мы не станем его
штурмовать, мы просто войдем в него. Но при том условии, что
добыча действительно будет наша.
- Конечно ваша,- подтвердил Эвмен.- Сколько людей ты
возьмешь с собой?
- Половину,- произнес Антиген.- Тевтам с остальными
присмотрит за лагерем.
- Прекрасно, что мы начали договариваться,- улыбнулся
стратег.- Теперь вот что. Я ничуть не сомневаюсь в доблести и
искусстве ветеранов, однако любое дело требует осмотрительности.
Думаю, Антиген, имеет смысл отправить с тобой некоторое
количество легковооруженных.
- Возможно,- хмыкнул македонянин.- Смотря кого ты
предложишь.
- Я думал и об этом.- Эвмен посмотрел на Дотима.- И
считаю, что лучше аркадян не найти никого!
- Нет!
- Нет!
Теперь прогрохотало сразу три табурета. Антиген, Тевтам и Дотим
яростно ели друг друга глазами. Иероним простер между ними руки,
но его потерянная физиономия выдавала, что он чувствовал себя
бессильным. Охранники среброщитых встали ближе к своим вождям.
Аркадяне тоже сделали шаг вперед. Калхас не ощущал в себе злобы,
однако сжал кулаки и выбирал, на кого кидаться в случае, если
начнется драка.
- Будь проклят этот день! - воскликнул Эвмен.- И ты,
Дотим, туда же! . . Подними табурет и сядь! Сядь, если в
тебе осталась хоть капля почтения ко мне!
Дотим мучительно оскалился, но потянулся к табурету. Когда он
сел, Эвмен повернулся к среброщитым.
- Сядьте и вы. Сядьте и объясните мне, в чем дело.
- Он мне не нравится,- мрачно процедил Тевтам.
- Это не разговор,- отрезал Эвмен.- Ты пришел с
Александром до Инда и, ответь мне честно, был ли ты в восторге
от всех царских полководцев?
Тевтам молчал.
- Ну хорошо. Тогда ты, Дотим. В чем дело? Или ты тоже
желаешь подбирать себе соратников так, словно это не военный
совет, а дом для уличных девок?
- Нет. Ты же знаешь: еще месяца не прошло, как я нанял
своих людей. Война жестока, ей не скажешь: "Постой! Это
новобранцы!" Мне нужен еще один месяц, или два месяца для
того, чтобы объездить их, превратить из пастухов в солдат.
- Он боится,- улыбнулся Тевтам.
Эвмен взглядом остановил Дотима, который опять хотел вскочить.
- Дотим не боится. Дотим прав: солдат не получается сам
собой.- Стратег внимательно смотрел на аркадянина: - Но пусть
он задастся вопросом: а сложен ли будет поход на Танаф? И не
лучше ли дать людям почувствовать горячку боя в легком деле, чем
томить их долгим ожиданием и нудными упражнениями?
Дотим хмуро пожал плечами.
- Эгей, стратег, его-то ты уговоришь, но как ты будешь
уговаривать нас? - подал голос Антиген.
- Ты можешь отказаться, но кто тогда будет сшибать со стен
лучников, когда среброщитые примутся ломать ворота?
Аркадяне - самые искусные пращники, которых я знаю. Если ты
откажешься от них, то из-за своего упрямства потеряешь слишком
много людей. Не думаю, что ветеранам, штурмовавшим Тир и Газу
будет по душе умирать под стенами забытого Зевсом городка.
- Других легковооруженных ты мне не дашь?
- Нет, не дам. Считай, что их просто нет.
- Если я откажусь от похода на Танаф, завтра об этом будет
знать вся Киликия,- усмехнулся Антиген.- Ты ловко придумал,
Эвмен. Вначале поманил добычей,- впрочем, я сомневаюсь, что мы
вернемся оттуда, нагруженные скарбом,- потом ты вспоминаешь,
что без легковооруженных города не взять и подсовываешь нам
диких аркадян, причем оборачиваешь дело так, что отказаться уже
невозможно...
- Вот я и спрашиваю, чем тебе не нравятся аркадяне?
- А почему они должны мне нравиться? С того дня, как они
прибыли в Тарс, этот, с разорванным ухом, желает перегрызть мне
глотку.
Дотим обнажил свой щербатый рот, и Калхас понял, что его
командир сделает это с удовольствием.
- Так для того, чтобы вы не вспороли друг другу животы, я
и хочу отправить вас под Танаф,- сказал Эвмен.- Научитесь
хотя бы терпеть друг друга, иначе всем нам грозит большая беда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42