Постоялых дворов тут есть
по дороге пара-тройка - так тоже наверное уже пустые стоят, ни хозяев, ни
постояльцев. Как весна, так они все обратно уходят - кому охота в болотах
оставаться.
- И откуда только ты все знаешь?
- Люди рассказывают. Вот кой-чего другого я не знаю.
- И чего же? - вступил в разговор Данисий.
- А вот не знаю, кто и что делать будет, когда в княжество вернемся.
А вернее, кто и что с нами сделает. Я от Андрея Щедроватого мало хорошего
жду. Вот и предлагаю заранее подумать. По мне, так я бы утек куда-нибудь
тихонько, чего и вам советую.
- Умно мыслишь, - похвалил Айс. - Грамотно. Только для меня твой
совет не подходит. Не то чтобы я Андрея шибко любил, а по кой-каким своим
делам.
- И я тоже прятаться не буду, - добавил Данисий. - Тоже по своим
делам, а еще по делам общим нашим.
- Это каким же?
- А таким. Не хочу я ордынской власти над нашими уделами, понял?
- А, понятно. Ратный подвиг хочешь? - голос вора стал язвительным. -
Тебе еще не хватило?
- Скрал! - за долгое время, прошедшее после Кодукая, Айс впервые
повысил голос. - Что ты цепляешься до парня? Поел что ли плохо? Он не
дурак, сам во всем разберется. С чего тебя на эти разговоры потянуло?
- Не хотите - не слушайте. Могу и вовсе заткнуться, хоть на всю
жизнь, - отрезал Скрал-Скраду, и молчал после этого до самого вечера.
Упомянутые вором постоялые дворы были расположены с расчетом на то,
что бы отрезок пути между ними как раз умещался в недлинный зимний день.
Но отмерялось это расстояние явно не от той развилки, потому что первый
минули, когда ясное солнце стояло почти в зените, а до второго добрались
уже поздней ночью.
Неказистый домик, который основанием дальней стены опирался на склон
пологого пригорка, а ближней - на две толстые сваи, встретил гостей
темными окнами и заколоченной дверью. Правда тяжелая доска поперек была
прибита скорее для порядка, Скрал отодрал ее топором в два приема и, войдя
внутрь с небольшим факелочком вскоре сообщил:
- Ну совершенно бессовестный народ. Кроме ухвата и треснутого чугуна
ничего не оставили. И не лень же тащить было!
Но так или иначе, это был ночлег под крышей и даже в тепле, потому
что на дворе обнаружилось немного дров, и Лина растопила печку. Потом в
уже дочерна закопченном походном котелке она сварила кашу на всех и на
завтра - ухват и пригодился. Делать было вроде больше нечего, и после еды
Скрал без лишних слов полез на высокий лежак, под которым проходила часть
дымохода. Кроме вора там уместились Лина и Айс, а замешкавшийся полмонах
улегся на длинной скамье, укрывшись двумя полушубками. Засыпая, Данисий
думал о том, что там, у печи, рядом с Линой, лишним был как раз не он, а
Айс. Хотя и Айс ведь тоже в конце концов может изменить своим привычкам...
Эта мысль оказалась неожиданно задевающий и неприятной, и даже заснув,
Данисий продолжал прислушиваться к ночным звукам, доносящимся с лежака, а
заодно и всем остальным.
Поэтому, когда далеко за полночь, в ближней из трех других комнат
послышались тихие шаги, а потом осторожно скрипнула дверь, Данисий
мгновенно перешел ото сна к настороженному бодрствованию. Но заметить это
мог бы только тот, кто прошел такую же школу как и сам Данисий, или хотя
бы часть ее. Через полуприкрытые веки он увидел, как в дверном проеме
появляется темный силуэт - и по одежде, и по фигуре больше всего ночной
гость походил на древнюю старуху, вот только двигалась она легко и
неслышно, как не смогла бы ступать и юная девушка. Вот она подошла к
лавке, нагнулась, и глянула Данисию в лицо, дав таким образом хорошенько
разглядеть свое. Увиденного вполне хватило бы на то, чтобы заставить
вскочить с криком ужаса, или хотя бы вздрогнуть даже самого выдержанного и
хладнокровного человека. Данисия удержало не натренированное самообладание
- он попросту оцепенел от страха, и пришел в себя лишь когда это существо
повернулось к нему спиной. Никакая это была не старуха, и не юная девушка
в чужом одеянии. Лицо оказалось покрытым бугорками чешуек, изо рта торчали
вниз четыре клыка - два подлиннее и два покороче, причем один из коротких
был немного надломан. Но самым страшным были глаза, а чего в них было
такого страшного, Данисий и захотел бы - рассказать бы не смог. А она -
при всей нечеловечности лица этого существа, его движения все-таки были
исполнены необъяснимой женственности - она сделала три легких шага к печи,
где сладким сном спали три остальных постояльца и остановилась, а потом
медленно повела головой слева направо, как бы выбирая. То, что Данисий
принял за неряшливый плащ, накинутый на плечи старухи, разошлось в
стороны, и превратилось в мягкие серые крылья. Ночная гостья взмахнула ими
- и почти непреодолимая сонливость чуть было не заставила Данисия совсем
закрыть глаза и забыть о том, что он только что увидел. Второго взмаха он
ждать не стал. Одним пружинистым движением он вскочил, а укрывавшие его до
сих полушубки полетели вперед. Один из них попал точно в голову "старухе",
но схвативший ухват Данисий не успел этим воспользоваться. Она только
мотнула головой, и куски жесткой овчины полетели в разные стороны, как
располосованные острой саблей, так что занесенный для удара рогач был
встречен шипением и злым оскалом - кроме уже виденных Данисием четырех
клыков у "старухи" оказалось не меньше двух десятков зубов размером
поменьше, но тоже производящих впечатление. Такие зубы вполне смогли бы
перекусить и толстую палку, на которую был насажен ухват. Поэтому Данисий
остановил замах, превратив его из атакующего в защитный и отступил к
стене. Она еще раз взмахнула крыльями - и Данисий отметил про себя, что
это получилось очень красиво - казалось, что серые полотнища свободно
струятся по воздуху, чуть светясь, переливаясь волнами и мерцая на сгибах.
Так струился по воздуху шелковый платок, брошенный из того самого верхнего
окошка терема, где...
- Денисыч, беги! Сожрет же! - срывающийся на истеричный визг голос
Айса был подобен ковшу холодной воды, вылитому в бане на распаренное и
разнеженное тело, и видение исчезло. "Старуха" была уже даже не в двух
шагах - в полушаге, и поэтому Данисий просто отпихнул ее ухватом, и
кувыркнулся к другой стене, прямо под полог продолжающего мерцать крыла.
Теперь позиция восстановилась, с той разницей, что руки Данисия на этот
раз оказались пусты. Зато на печке уже не было ни Лины, ни вора, а Айс
торопливо шарил у себя за пазухой - наверное искал в своей нательной
кладовой что-нибудь подходящее к ситуации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
по дороге пара-тройка - так тоже наверное уже пустые стоят, ни хозяев, ни
постояльцев. Как весна, так они все обратно уходят - кому охота в болотах
оставаться.
- И откуда только ты все знаешь?
- Люди рассказывают. Вот кой-чего другого я не знаю.
- И чего же? - вступил в разговор Данисий.
- А вот не знаю, кто и что делать будет, когда в княжество вернемся.
А вернее, кто и что с нами сделает. Я от Андрея Щедроватого мало хорошего
жду. Вот и предлагаю заранее подумать. По мне, так я бы утек куда-нибудь
тихонько, чего и вам советую.
- Умно мыслишь, - похвалил Айс. - Грамотно. Только для меня твой
совет не подходит. Не то чтобы я Андрея шибко любил, а по кой-каким своим
делам.
- И я тоже прятаться не буду, - добавил Данисий. - Тоже по своим
делам, а еще по делам общим нашим.
- Это каким же?
- А таким. Не хочу я ордынской власти над нашими уделами, понял?
- А, понятно. Ратный подвиг хочешь? - голос вора стал язвительным. -
Тебе еще не хватило?
- Скрал! - за долгое время, прошедшее после Кодукая, Айс впервые
повысил голос. - Что ты цепляешься до парня? Поел что ли плохо? Он не
дурак, сам во всем разберется. С чего тебя на эти разговоры потянуло?
- Не хотите - не слушайте. Могу и вовсе заткнуться, хоть на всю
жизнь, - отрезал Скрал-Скраду, и молчал после этого до самого вечера.
Упомянутые вором постоялые дворы были расположены с расчетом на то,
что бы отрезок пути между ними как раз умещался в недлинный зимний день.
Но отмерялось это расстояние явно не от той развилки, потому что первый
минули, когда ясное солнце стояло почти в зените, а до второго добрались
уже поздней ночью.
Неказистый домик, который основанием дальней стены опирался на склон
пологого пригорка, а ближней - на две толстые сваи, встретил гостей
темными окнами и заколоченной дверью. Правда тяжелая доска поперек была
прибита скорее для порядка, Скрал отодрал ее топором в два приема и, войдя
внутрь с небольшим факелочком вскоре сообщил:
- Ну совершенно бессовестный народ. Кроме ухвата и треснутого чугуна
ничего не оставили. И не лень же тащить было!
Но так или иначе, это был ночлег под крышей и даже в тепле, потому
что на дворе обнаружилось немного дров, и Лина растопила печку. Потом в
уже дочерна закопченном походном котелке она сварила кашу на всех и на
завтра - ухват и пригодился. Делать было вроде больше нечего, и после еды
Скрал без лишних слов полез на высокий лежак, под которым проходила часть
дымохода. Кроме вора там уместились Лина и Айс, а замешкавшийся полмонах
улегся на длинной скамье, укрывшись двумя полушубками. Засыпая, Данисий
думал о том, что там, у печи, рядом с Линой, лишним был как раз не он, а
Айс. Хотя и Айс ведь тоже в конце концов может изменить своим привычкам...
Эта мысль оказалась неожиданно задевающий и неприятной, и даже заснув,
Данисий продолжал прислушиваться к ночным звукам, доносящимся с лежака, а
заодно и всем остальным.
Поэтому, когда далеко за полночь, в ближней из трех других комнат
послышались тихие шаги, а потом осторожно скрипнула дверь, Данисий
мгновенно перешел ото сна к настороженному бодрствованию. Но заметить это
мог бы только тот, кто прошел такую же школу как и сам Данисий, или хотя
бы часть ее. Через полуприкрытые веки он увидел, как в дверном проеме
появляется темный силуэт - и по одежде, и по фигуре больше всего ночной
гость походил на древнюю старуху, вот только двигалась она легко и
неслышно, как не смогла бы ступать и юная девушка. Вот она подошла к
лавке, нагнулась, и глянула Данисию в лицо, дав таким образом хорошенько
разглядеть свое. Увиденного вполне хватило бы на то, чтобы заставить
вскочить с криком ужаса, или хотя бы вздрогнуть даже самого выдержанного и
хладнокровного человека. Данисия удержало не натренированное самообладание
- он попросту оцепенел от страха, и пришел в себя лишь когда это существо
повернулось к нему спиной. Никакая это была не старуха, и не юная девушка
в чужом одеянии. Лицо оказалось покрытым бугорками чешуек, изо рта торчали
вниз четыре клыка - два подлиннее и два покороче, причем один из коротких
был немного надломан. Но самым страшным были глаза, а чего в них было
такого страшного, Данисий и захотел бы - рассказать бы не смог. А она -
при всей нечеловечности лица этого существа, его движения все-таки были
исполнены необъяснимой женственности - она сделала три легких шага к печи,
где сладким сном спали три остальных постояльца и остановилась, а потом
медленно повела головой слева направо, как бы выбирая. То, что Данисий
принял за неряшливый плащ, накинутый на плечи старухи, разошлось в
стороны, и превратилось в мягкие серые крылья. Ночная гостья взмахнула ими
- и почти непреодолимая сонливость чуть было не заставила Данисия совсем
закрыть глаза и забыть о том, что он только что увидел. Второго взмаха он
ждать не стал. Одним пружинистым движением он вскочил, а укрывавшие его до
сих полушубки полетели вперед. Один из них попал точно в голову "старухе",
но схвативший ухват Данисий не успел этим воспользоваться. Она только
мотнула головой, и куски жесткой овчины полетели в разные стороны, как
располосованные острой саблей, так что занесенный для удара рогач был
встречен шипением и злым оскалом - кроме уже виденных Данисием четырех
клыков у "старухи" оказалось не меньше двух десятков зубов размером
поменьше, но тоже производящих впечатление. Такие зубы вполне смогли бы
перекусить и толстую палку, на которую был насажен ухват. Поэтому Данисий
остановил замах, превратив его из атакующего в защитный и отступил к
стене. Она еще раз взмахнула крыльями - и Данисий отметил про себя, что
это получилось очень красиво - казалось, что серые полотнища свободно
струятся по воздуху, чуть светясь, переливаясь волнами и мерцая на сгибах.
Так струился по воздуху шелковый платок, брошенный из того самого верхнего
окошка терема, где...
- Денисыч, беги! Сожрет же! - срывающийся на истеричный визг голос
Айса был подобен ковшу холодной воды, вылитому в бане на распаренное и
разнеженное тело, и видение исчезло. "Старуха" была уже даже не в двух
шагах - в полушаге, и поэтому Данисий просто отпихнул ее ухватом, и
кувыркнулся к другой стене, прямо под полог продолжающего мерцать крыла.
Теперь позиция восстановилась, с той разницей, что руки Данисия на этот
раз оказались пусты. Зато на печке уже не было ни Лины, ни вора, а Айс
торопливо шарил у себя за пазухой - наверное искал в своей нательной
кладовой что-нибудь подходящее к ситуации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44