А человек в маске как ни в чем не бывало продолжал:
- Вора надобно с собой взять, у него должны несколько тайников быть,
а княжеству сейчас всякое богатство нужно. Пусть поможет, родимой-то
сторонке.
Говорил он как будто сам с собою, но несколько человек тут же
подъехали к Скрал-Скраду с боков, и привычным движением заломили ему руки
за спину. Вор не сопротивлялся - вид лежащего поперек дороги тела Данисия,
тонкая струйка крови которого уже потихоньку растекалась по мутной луже,
отбил у него всю охоту противиться, даже если она и была.
- Ну а ты, колдун? - продолжал свою речь заглавный оберегатель -
никем другим этот спокойный человек быть не мог.
- Все еще тут, да? Знаешь ведь, что я тебя тоже убить распорядился,
за ледовое позорище. Друзья твои прямо на глазах в воздухе таяли, как
только их за жабры брали. А ты не сможешь, не повезло. Держит аркан-то?
То-то.
Айс наконец-то поднялся на ноги, продолжая держать руку близко к
лицу, как будто пытаясь прочесть на петле какие-то письмена. Услышав
последние слова оберегателя, он наконец поднял взгляд, и странно хриплым -
не от испугу, и не от гнева, а еще по какой-то причине хриплым голосом
спросил:
- Послушайте, эта вещь, она откуда у вас?
- Оттуда, дружок, - и оберегатель кивнул на запад. И решив, что вреда
не будет, если колдун напоследок поймет, что к чему, пояснил: - Из Орды к
нам эту вещицу верные люди привезли. Мы-то с князем гадали, почему
Братство никому до нас не помогло, да и нам тоже не сумело? А в Орде
оказывается, ваше искусство перехитрили. Или превзошли - на это тоже есть
показания. Ну мы тоже вот, пользуемся. Ничего больше спросить не хочешь? А
то ведь потом не до разговоров будет.
- Из Орды значит привезли, превзошли искусство они... Хорошо.
Голос Айса оставался тихим, но теперь он говорил уже не как
обреченный на смерть пленник, а скорее так мог бы произносить слова воин,
собравшийся идти на приступ неприступной крепости. Даже испачканные в
глине колени и локти, с которых редкими каплями скатывалась грязная вода,
не сбивали этого впечатления.
- Они получат, чего хотят. Законы уже нарушены, и нарушены не мною. А
раз так, то можно играть и по новым правилам. Послушай, безликий! -
задушевно обратился Айс к оберегателю. - Ты, и твои ребятишки свое дело
сделали - даже сами не подозреваете, как удачно сложилось. А теперь
отдохните!
Айс поднял руку, которую все еще стягивал аркан, и тугая серебристая
петля вдруг замерцала, и разлетелась в стороны мелкими брызгами. Но
серебряное сияние вокруг руки осталось, и когда колдун опустил ее, описав
в воздухе полукруг, купол яркого белого света вспух вокруг него, и в
мгновение ока сияние казалось, распространилось до горизонта и до неба, а
потом погасло, но света стало больше: в облаках белое пламя пробило
огромную круглую дыру, и вдруг оказалось, что там, за ними, до сих пор
светит яркое весеннее солнце. У коней оберегателевой свиты подкосились
ноги и они повалились наземь, а всадники посползали с седел и замерли в
странных позах, закрыв глаза. Меньше всего повезло оберегателю: его нога
запуталась в стремени, и он сладко спал, изогнувшись совершенно
невозможную дугою. В вертикальном положении остался лишь Скрал-Скраду,
сидящий на своей лошаденке со связанными за спиной руками. Айс подошел к
телу Данисию, грубым движением выдернул стрелу, и громко, нараспев,
произнес повелительную фразу на тарабарском языке - и голос его приобрел и
другой тембр, и другой звук. Набрал воды прямо из лужи, дунул на
пригоршню, и выплеснул воду полмонаху в лицо. Тот фыркнул, замахал руками,
и отплевываясь, вскочил на ноги так бодро, что вор решил было, что все это
время Данисий просто притворялся, лежучи, а кровь - мало ли кровь. Губу
специально прокусил, и изобразил дохлого. Однако первыми словами полмонаха
было:
- Я что, жив остался? Меня же безлицый стрелкою...
- Стрелкою, стрелкою, - подтвердил Айс, и протянул ее, испачканию в
крови, Данисию: - Возьми вот на память.
- А как...
- А вот так. В твоем искусстве есть запретное, и в моем тоже. Ты свои
границы переступил, а теперь и я свои. Должок за мною был - вот и кушай на
здоровье. Эй, Скрал! Ты что, не чувствуешь, нет веревок больше, руки
по-нормальному можешь держать. За поводья-то возьмись, сейчас крепче
держаться надо будет.
И Айс вновь воздел руки к пятну голубого неба над головою, и вновь
произнес заклинание. Вор почувствовал, как лошадиная спина под ним
зашевелилась, стала толще и крепче. Глянув вниз, он увидел как шея лошади
удлинилась и покрылась чешуей, ноги стали короче, а копыта на глазах дали
ростки и превратились в могучие когти. Скрал ошарашенно перевел взгляд в
сторону Айса, и то, во что превратились их кони, предстало перед его
глазами целиком. До сих пор Скрал-Скраду был самым хладнокровным из троих,
но сейчас его нервы сдали. Он с криком выпрыгнул из седла, и кинулся
прочь.
- Стой, куда?! - заорал вслед Айс, уже не заклинательным, а
нормальным голосом, но это не помогло. Тогда с вытянутой руки колдуна
сорвался белый луч, и ударил вора в спину. Тот упал, попытался встать, но
тело слушалось плохо, и Скрал снова упал.
- Ну вот, - раздосадованно сказал Айс, подойдя. - Единственный
приличный человек - и тот извозюкался. А нам ведь до князя надо... Чего
рванул, ездовых драконов что ли не видел?
- Д-да уж не с-случалось, - ответил взявший себя в руки вор.
Айс помог ему подняться, и повернул обратно к чешуйчатым скакунам.
Скрал еще раз вздрогнул, но теперь уже бежать не стал, а сказал только:
- Т-ты в следу-ющий раз п-предупреждай, а то ведь и на всю жи-жизнь
заикой буду.
Данисий, захваченный новыми для себя ощущениями человека,
вернувшегося с того света, перенес появление драконов более спокойно, а
что касается вьючной лошади, которая так осталась сама собою, то когда об
ней вспомнили, нигде поблизости уже не было видно ни ее, ни мешков с
припасами.
- Ну и шут с ними, - заметил Айс. - Они нам больше не понадобятся.
Теперь все быстро должно пойти. Значит так, друзья-коллеги. Дальнейшие
действия наши будут такими: оберегателя прихватим с собою. Доберемся до
Андрея, побазарим чуток, а потом - как получится. Ах, да! Значит драконы -
звери смирные, если специально не злить, править ими, да и вообще
обращаться в точь так же, как с лошадьми. Только пригибаться к седлу,
когда едешь, сильнее надо. Вопросы есть?
- Айс, а вообще, что произошло? - этот вопрос задал Данисий, и Скрал
кивнул, показывая, что ему тоже интересно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44