Славин салфетку отвернул, прочитал: «Привет получен».
Он протянул официанту двадцать пять рублей и обернулся к Ирине:
— Было очень вкусно, правда?
— Да, замечательно, большое спасибо, — поблагодарила она официанта; улыбка ослепительная, ничего деланного. «Господи, какое это счастье, что она вернулась! Чего же ты не женишься? — спросил он себя. — Только потому, что прирожденный холостяк? Или оттого, что старше ее на двадцать лет, а это вот-вот может оказаться роковым? Впервые ты ощутил возраст, когда тебе исполнился пятьдесят один; дальше будет хуже; я никогда ничего от нее не скрывал. Кто сказал, что альянс Тургенева с Виардо аморален? Никто, — ответил он себе, — только ты-то не Тургенев…»
Посадив Ирину в такси, Славин сказал:
— Видимо, сегодня я не попаду к тебе. А если и приеду, то на рассвете.
— Скажи, что ты меня любишь, — улыбнулась она.
— Нормально, — ответил он, повторив неизвестного ему Ашота. — Я тебя очень люблю, в твое отсутствие ко мне никто не приходит кому нужен лысый старик с астигматизмом и язвенной болезнью?
— Мне, — сказала она. — И еще как…
— Тогда давай сделаем вот что, — снова посмотрев на часы совершенно неожиданно для самого себя вдруг сказал Славин. — Покупай подходящее платье, и давай назначим романтическое свидание… Скажем, через три дня… У загса… В шестнадцать ноль-ноль… Как тебе предложение такого рода?
…Такси отъехало; возле Славина остановился Гречаев и, прикуривая на ветру, негромко сказал:
— К десяти его ждет Настя.
— Сколько времени туда ехать?
— Пятнадцать минут.
— Хорошо, я у себя, на связи, жду информации…
Выйдя от Насти, Кульков осторожно прикрыл дверь ее квартиры, к лифту приблизился на цыпочках, нажал на кнопку вызова, достал пачку «Салема», закурил, сладко затянулся, и в это как раз время Славин спустился с верхнего пролета на площадку:
— Вниз?
— Да.
— Я с вами. Можно?
— Бога ради.
Славин почесал кончик носа, нахмурился:
— Мне ваше лицо очень знакомо…
— А мне ваше совершенно не знакомо, — раздраженно отозвался Кульков.
— Вас ведь Гена зовут? — спросил Славин, пропустив его в лифт. Дверцы захлопнулись автоматически, Славин нажал кнопку первого этажа, кабина плавно пошла вниз.
— Представьтесь, пожалуйста, — сказал Кульков, и в глазах его что-то дрогнуло, но лишь на одно мгновение. — Я совершенно вас не помню.
— Может, и я ошибаюсь, — сказал Славин, улыбаясь. — Только мне кажется, вы это вы… Я как-то с вами в преферанс играл… На Черном море… Лет двадцать назад, а может, и больше… Вы тогда совсем еще молодой были…
— Вполне вероятно, — согласился Кульков. — Для одних шахматы, для других преферанс… Третьи предпочитают бильярд…
— Верно, — согласился Славин. — Только одним преферанс на берегу моря сошел с рук, а других затаскали… Среди свидетелей по делу Пеньковского, помнится, вас не было… А вот я едва открутился…
— Вы меня с кем-то путаете, — спокойно сказал Кульков, но лицо его начало стекать — за одно лишь мгновение обвисли щеки, цвет кожи сделался желтоватым, неестественно оттопырились уши.
— Если вы не Гена, то, конечно, путаю, — сказал Славин. Лифт, чуть вздрогнув, остановился.
— Пожалуйста, — чуть откашлявшись, сказал Кульков, пропуская Славина.
— Нет, пожалуйста, вы, — Славин протянул руку, — я тут живу, а вы гость.
— Спасибо, — ответил Кульков; лицо его пожелтело еще больше; ноги стали ватными, он чувствовал, как мелко дрожат колени; вышел, однако, спокойно, с достоинством.
Славин сразу же свернул в переулок; Кульков остановил проезжавшее мимо такси.
— Вы можете уделить мне пару часов? — спросил он шофера. — Я отблагодарю. Мне нужно съездить на дачу.
— Э, нет, — ответил таксист. — У меня смена кончается…
— Когда?
— Через час двадцать…
— Мы обернемся…
— Куда ехать-то?
— В Раздоры, совсем близко…
— Где это? По Минскому?
— По Успенке… Я уплачу вам, сколько скажете. Выручайте, товарищ…
— А потом куда?
— Мы вернемся в центр… Я живу в центре, на Малой Бронной…
— Ну а сколько положите?
— Называйте цену.
Таксист засмеялся:
— Может, я полста запрошу!
Кульков достал из заднего кармана брюк деньги, протянул шоферу:
— Спасибо, вы меня очень выручили.
— Закурить не будет? — спросил таксист.
Кульков оглянулся: машин сзади не было. «А вдруг этот тип запомнил номер такси? Нет, он же свернул за угол; если что-то случилось, за мною бы шла машина. Или две. Это днем можно не заметить слежки, а сейчас любая машина видна: фары. Успокойся, — сказал он себе, — счастье, что это случилось ночью; завтра меня уже не будет в России; только бы скорей оказаться за городом; домой заходить нельзя; надо позвонить жене; только бы придумать что-то связное; придумаю…»
Когда выехали на Кунцевскую дорогу, Кульков увидал в зеркальце фары; похолодел от ужаса; попросил шофера пропустить — слепят; тот сбавил скорость; их резко обошла черная «Волга» с двумя пассажирами; окна открыты, включен радиоприемник, передавали эстрадный концерт, похоже, едут в ресторан «Сосны».
На даче он сразу же включил свет, вышел на участок черным ходом, подкрался к забору, отбросил три листа шифера, разгреб землю маленькой цапкой, достал из тайника кирпич, вернулся в комнату обычный огнеупорный кирпич осторожно вскрыл, достал оттуда заграничный паспорт, пачку банкнот — отдельно доллары, рубли, марки ГДР; сунул в карман маленькие усы, которые сразу же изменят внешность, спрятал в портфель очки в толстой роговой оправе; раздавил ампулу с темной жидкостью, накапал в кастрюлю, залил водой, тщательно промыл волосы, вытер их насухо — через час станет совершенно седым; промазал брови пальцем, смочив его в той же кастрюле; вылил содержимое в унитаз, кирпич выбросил в помойку, выключил свет и вернулся в машину.
— Вот и все, — сказал он, — едем в город. Только не на Бронную…
— Еще куда везти, что ли?! — возмутился таксист. — Не могу, я ж сказал.
— Хорошо, пересадите меня в городе на другое такси.
— Это пожалуйста… У меня ж времени в обрез, — подобрев, объяснил водитель, — нас знаете, как песочат, если опаздываем?!
— Догадываюсь.
Шофер притормозил около такси, стоявшего на Кутузовском проспекте.
— Спросите, повезет ли? — посоветовал он. — Может, у него тоже пересменок…
Молодой парень, сидевший за рулем, легко согласился отвезти Кулькова в Шереметьево, конечно же поинтересовавшись, оплатит ли пассажир порожний рейс из аэропорта в центр.
…На Ленинградском проспекте Кульков попросил водителя притормозить около кабинки телефона-автомата.
— У вас мелочи нет? — спросил он таксиста, похлопав себя по карманам. — Я… Мне нужны двухкопеечные монеты…
— Сколько?
— Три. Вдруг автомат глотает…
— Вам сколько раз надо звонить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95
Он протянул официанту двадцать пять рублей и обернулся к Ирине:
— Было очень вкусно, правда?
— Да, замечательно, большое спасибо, — поблагодарила она официанта; улыбка ослепительная, ничего деланного. «Господи, какое это счастье, что она вернулась! Чего же ты не женишься? — спросил он себя. — Только потому, что прирожденный холостяк? Или оттого, что старше ее на двадцать лет, а это вот-вот может оказаться роковым? Впервые ты ощутил возраст, когда тебе исполнился пятьдесят один; дальше будет хуже; я никогда ничего от нее не скрывал. Кто сказал, что альянс Тургенева с Виардо аморален? Никто, — ответил он себе, — только ты-то не Тургенев…»
Посадив Ирину в такси, Славин сказал:
— Видимо, сегодня я не попаду к тебе. А если и приеду, то на рассвете.
— Скажи, что ты меня любишь, — улыбнулась она.
— Нормально, — ответил он, повторив неизвестного ему Ашота. — Я тебя очень люблю, в твое отсутствие ко мне никто не приходит кому нужен лысый старик с астигматизмом и язвенной болезнью?
— Мне, — сказала она. — И еще как…
— Тогда давай сделаем вот что, — снова посмотрев на часы совершенно неожиданно для самого себя вдруг сказал Славин. — Покупай подходящее платье, и давай назначим романтическое свидание… Скажем, через три дня… У загса… В шестнадцать ноль-ноль… Как тебе предложение такого рода?
…Такси отъехало; возле Славина остановился Гречаев и, прикуривая на ветру, негромко сказал:
— К десяти его ждет Настя.
— Сколько времени туда ехать?
— Пятнадцать минут.
— Хорошо, я у себя, на связи, жду информации…
Выйдя от Насти, Кульков осторожно прикрыл дверь ее квартиры, к лифту приблизился на цыпочках, нажал на кнопку вызова, достал пачку «Салема», закурил, сладко затянулся, и в это как раз время Славин спустился с верхнего пролета на площадку:
— Вниз?
— Да.
— Я с вами. Можно?
— Бога ради.
Славин почесал кончик носа, нахмурился:
— Мне ваше лицо очень знакомо…
— А мне ваше совершенно не знакомо, — раздраженно отозвался Кульков.
— Вас ведь Гена зовут? — спросил Славин, пропустив его в лифт. Дверцы захлопнулись автоматически, Славин нажал кнопку первого этажа, кабина плавно пошла вниз.
— Представьтесь, пожалуйста, — сказал Кульков, и в глазах его что-то дрогнуло, но лишь на одно мгновение. — Я совершенно вас не помню.
— Может, и я ошибаюсь, — сказал Славин, улыбаясь. — Только мне кажется, вы это вы… Я как-то с вами в преферанс играл… На Черном море… Лет двадцать назад, а может, и больше… Вы тогда совсем еще молодой были…
— Вполне вероятно, — согласился Кульков. — Для одних шахматы, для других преферанс… Третьи предпочитают бильярд…
— Верно, — согласился Славин. — Только одним преферанс на берегу моря сошел с рук, а других затаскали… Среди свидетелей по делу Пеньковского, помнится, вас не было… А вот я едва открутился…
— Вы меня с кем-то путаете, — спокойно сказал Кульков, но лицо его начало стекать — за одно лишь мгновение обвисли щеки, цвет кожи сделался желтоватым, неестественно оттопырились уши.
— Если вы не Гена, то, конечно, путаю, — сказал Славин. Лифт, чуть вздрогнув, остановился.
— Пожалуйста, — чуть откашлявшись, сказал Кульков, пропуская Славина.
— Нет, пожалуйста, вы, — Славин протянул руку, — я тут живу, а вы гость.
— Спасибо, — ответил Кульков; лицо его пожелтело еще больше; ноги стали ватными, он чувствовал, как мелко дрожат колени; вышел, однако, спокойно, с достоинством.
Славин сразу же свернул в переулок; Кульков остановил проезжавшее мимо такси.
— Вы можете уделить мне пару часов? — спросил он шофера. — Я отблагодарю. Мне нужно съездить на дачу.
— Э, нет, — ответил таксист. — У меня смена кончается…
— Когда?
— Через час двадцать…
— Мы обернемся…
— Куда ехать-то?
— В Раздоры, совсем близко…
— Где это? По Минскому?
— По Успенке… Я уплачу вам, сколько скажете. Выручайте, товарищ…
— А потом куда?
— Мы вернемся в центр… Я живу в центре, на Малой Бронной…
— Ну а сколько положите?
— Называйте цену.
Таксист засмеялся:
— Может, я полста запрошу!
Кульков достал из заднего кармана брюк деньги, протянул шоферу:
— Спасибо, вы меня очень выручили.
— Закурить не будет? — спросил таксист.
Кульков оглянулся: машин сзади не было. «А вдруг этот тип запомнил номер такси? Нет, он же свернул за угол; если что-то случилось, за мною бы шла машина. Или две. Это днем можно не заметить слежки, а сейчас любая машина видна: фары. Успокойся, — сказал он себе, — счастье, что это случилось ночью; завтра меня уже не будет в России; только бы скорей оказаться за городом; домой заходить нельзя; надо позвонить жене; только бы придумать что-то связное; придумаю…»
Когда выехали на Кунцевскую дорогу, Кульков увидал в зеркальце фары; похолодел от ужаса; попросил шофера пропустить — слепят; тот сбавил скорость; их резко обошла черная «Волга» с двумя пассажирами; окна открыты, включен радиоприемник, передавали эстрадный концерт, похоже, едут в ресторан «Сосны».
На даче он сразу же включил свет, вышел на участок черным ходом, подкрался к забору, отбросил три листа шифера, разгреб землю маленькой цапкой, достал из тайника кирпич, вернулся в комнату обычный огнеупорный кирпич осторожно вскрыл, достал оттуда заграничный паспорт, пачку банкнот — отдельно доллары, рубли, марки ГДР; сунул в карман маленькие усы, которые сразу же изменят внешность, спрятал в портфель очки в толстой роговой оправе; раздавил ампулу с темной жидкостью, накапал в кастрюлю, залил водой, тщательно промыл волосы, вытер их насухо — через час станет совершенно седым; промазал брови пальцем, смочив его в той же кастрюле; вылил содержимое в унитаз, кирпич выбросил в помойку, выключил свет и вернулся в машину.
— Вот и все, — сказал он, — едем в город. Только не на Бронную…
— Еще куда везти, что ли?! — возмутился таксист. — Не могу, я ж сказал.
— Хорошо, пересадите меня в городе на другое такси.
— Это пожалуйста… У меня ж времени в обрез, — подобрев, объяснил водитель, — нас знаете, как песочат, если опаздываем?!
— Догадываюсь.
Шофер притормозил около такси, стоявшего на Кутузовском проспекте.
— Спросите, повезет ли? — посоветовал он. — Может, у него тоже пересменок…
Молодой парень, сидевший за рулем, легко согласился отвезти Кулькова в Шереметьево, конечно же поинтересовавшись, оплатит ли пассажир порожний рейс из аэропорта в центр.
…На Ленинградском проспекте Кульков попросил водителя притормозить около кабинки телефона-автомата.
— У вас мелочи нет? — спросил он таксиста, похлопав себя по карманам. — Я… Мне нужны двухкопеечные монеты…
— Сколько?
— Три. Вдруг автомат глотает…
— Вам сколько раз надо звонить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95