Этот человек только сейчас прочел газеты и в тревоге пришел на набережную Орфевр, чтобы заявить о том, что было ему известно. Ему не раз случалось работать у Жоссе: он вешал у них портьеры и обивал стены. Месяца три тому назад он менял обивку в некоторых комнатах, в том числе и в спальне мадам Жоссе, где недавно обновили всю мебель.
– Кухарка и горничная, кажется, забыли о том, что я приходил туда. Они упомянули о контролере газовой компании и ничего не сказали обо мне. А я уже три дня собирался зайти на улицу Лопер, потому что мадам Жоссе передавала мне, что шнурки от занавесей в ее комнате ослабли. Это часто случается. В понедельник около трех часов я как раз был поблизости и воспользовался этим.
– Кого вы там видели?
– Дверь мне отворила мадам Сиран. Она не поднялась вместе со мной, потому что терпеть не может ходить по лестницам и знает, что я не заблужусь в этом доме.
– Вы были одни?
– Да. Я оставил своего помощника в другом месте, на Версальской авеню. Работа заняла у меня лишь несколько минут.
– Вы не видели горничную?
– Она на минутку вошла в комнату, где я работал, и я поздоровался с ней.
Ни кухарка, ни горничная не могли вспомнить об обойщике, когда их спросили о нем.
Мегрэ отвел этого человека в Отдел установления личности. Там сняли отпечатки его пальцев и оказалось, что они точно соответствуют отпечаткам пальцев таинственного посетителя.
На следующий день было получено анонимное письмо, опять-таки на имя Мегрэ, которое должно было еще больше подогреть возмущение публики. Письмо было написано на листке, вырванном из ученической тетради, свернутом вчетверо и засунутом в дешевый конверт с жирными пятнами, как будто оно писалось на кухонном столе.
На марке был штамп XVIII округа, где жила Аннет Дюше.
«Комиссару Мегрэ, считающему себя таким ловким, следовало бы допросить некую Ортанз Маллетъе с улицы Лепт, подлую бабу, которая занимается абортами и которую малютка Дюше посетила три месяца назад в сопровождении своего любовника.»
Учитывая создавшуюся ситуацию, комиссар предпочел лично отнести записку судебному следователю Комелио.
– Прочтите.
Следователь два раза перечитал письмо.
– Вы проверили?
– Я не хотел действовать без ваших указаний.
– Лучше вам самому повидать эту Ортанз Маллетье. Она значится в вашей картотеке?
Мегрэ уже посмотрел списки, аккуратно составляемые полицией нравов.
– Один раз, десять лет тому назад, она была арестована, но доказать ничего не могли.
Эта Маллетье жила на шестом этаже старого дома, недалеко от Мулен-де-ла-Галетт. Ей шел уже седьмой десяток, она страдала водянкой и обутая в войлочные туфли, передвигалась только с помощью палки. В квартире ее царил тошнотворный запах; у окна в большой клетке прыгали десять или двенадцать канареек.
– Чего от меня надо полиции? Я ничего плохого не сделала. Я бедная старуха, я ничего ни у кого не прошу…
Поредевшие седые волосы, сквозь которые просвечивала кожа, обтягивающая череп, обрамляли ее мертвенно-бледное лицо.
Мегрэ начал с того, что показал ей фотографию Аннет Дюше.
– Вы ее узнаете?
– Еще бы! В газетах столько раз печатались ее портреты!
– Она приходила к вам месяца три тому назад?
– А что ей у меня делать? Ведь я уже давно не гадаю на картах.
– Значит, вы прежде и на картах гадали?
– Ну и что с того? Каждый зарабатывает на жизнь, как может.
– Она была беременна, а после того, как она побывала у вас, беременности не стало.
– Кто это придумал? Это вранье!
Жанвье, который сопровождал своего начальника, порылся у нее в ящиках, но, как Мегрэ и ожидал, ничего там не обнаружил.
– Нам важно знать правду. Она приходила сюда не одна. С нею был мужчина.
– Вот уже много лет, как ни один мужчина не переступал порог моей квартиры.
Она держалась стойко. Это была стреляная птица. Консьержка ее дома, которую тоже допросили, заявила, что она не видела ни Аннет, ни Жоссе.
– У мадам Маллетье бывают молодые женщины?
– Прежде, когда она гадала на картах, приходили и молодые, и старые, и даже господа, про которых никогда не подумаешь, что они верят таким вещам, но она давно уже этим не занимается…
Все это следовало предвидеть. Но поведение Аннет, которую Мегрэ вызвал на набережную Орфевр, предвидеть было труднее. Комиссар начал с того, что резко спросил ее:
– На каком месяце беременности вы были, когда посетили мадам Маллетье на улице Лепик?
Неужели Аннет не умела лгать? Может быть, вопрос застал ее врасплох? Или она не отдавала себе отчета в том, какие последствия может повлечь за собой ее ответ?
Она покраснела, посмотрела вокруг, как будто искала помощи, с тревогой взглянула на Лапуэнта, который опять стенографировал допрос.
– Я полагаю, что обязана отвечать?
– Это было бы предпочтительно.
– На третьем месяце.
– Кто дал вам этот адрес на улице Лепик?
Мегрэ был слегка раздражен, хотя сам не смог бы сказать, по какой причине. Может быть, потому, что, как ему казалось, она слишком легко уступила. Консьержка, та не сдалась. И старуха Маллетье тоже, хотя у нее, разумеется, были для этого более серьезные основания.
– Адриен.
– Вы сказали ему, что беременны, и он предложил вам сделать аборт?
– Это было не совсем так. Я беспокоилась уже полтора месяца, и он беспрестанно спрашивал, что меня тревожит… Один раз он даже упрекнул меня в том, что я люблю его не так, как прежде… Однажды вечером я спросила его, не знает ли он акушерки или врача, который согласился бы…
– И он не протестовал?
– Он был поражен. Он спросил меня: ты уверена?
– Я ответила, что да, и то скоро это станет заметно и нужно что-нибудь делать.
– Он знал мадам Маллетье?
– Нет. Не думаю. Он просил меня подождать несколько дней и ничего не предпринимать, пока он не примет решение.
– Какое решение?
– Не знаю.
У Жоссе не было детей от жены. Не растрогался ли он при мысли, что Аннет может подарить ему сына или дочь?
Мегрэ хотел бы, просто для того, чтобы составить себе собственное мнение, расспросить его по этому вопросу, как и по некоторым другим, но допросы теперь вел Комелио, а тот видел все под другим углом зрения.
– Вы думаете, что его соблазняла мысль сохранить ребенка?
– Не знаю.
– Он говорил с вами об этом?
– Целую неделю после нашего разговора он был со мной еще нежнее, еще внимательнее в мелочах…
– А обычно он не был нежным?
– Он был любезен, влюблен, но все же не так, как в ту неделю.
– Вы не думаете, что он говорил об этом с женой? Она даже вздрогнула.
– С женой?
Было ясно, что она боится Кристины, даже мертвой.
– Он никогда бы этого не сделал…
– Почему?
– Не знаю… Ни один мужчина не станет говорить своей жене, что у него будет ребенок от другой…
– Он ее боялся?
– Он от нее не скрывал… Когда я советовала ему быть осторожным, не афишировать нашу связь, не ходить, например, вместе в некоторые рестораны, он утверждал, что она все знает и что ему это безразлично…
– Вы ему верили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
– Кухарка и горничная, кажется, забыли о том, что я приходил туда. Они упомянули о контролере газовой компании и ничего не сказали обо мне. А я уже три дня собирался зайти на улицу Лопер, потому что мадам Жоссе передавала мне, что шнурки от занавесей в ее комнате ослабли. Это часто случается. В понедельник около трех часов я как раз был поблизости и воспользовался этим.
– Кого вы там видели?
– Дверь мне отворила мадам Сиран. Она не поднялась вместе со мной, потому что терпеть не может ходить по лестницам и знает, что я не заблужусь в этом доме.
– Вы были одни?
– Да. Я оставил своего помощника в другом месте, на Версальской авеню. Работа заняла у меня лишь несколько минут.
– Вы не видели горничную?
– Она на минутку вошла в комнату, где я работал, и я поздоровался с ней.
Ни кухарка, ни горничная не могли вспомнить об обойщике, когда их спросили о нем.
Мегрэ отвел этого человека в Отдел установления личности. Там сняли отпечатки его пальцев и оказалось, что они точно соответствуют отпечаткам пальцев таинственного посетителя.
На следующий день было получено анонимное письмо, опять-таки на имя Мегрэ, которое должно было еще больше подогреть возмущение публики. Письмо было написано на листке, вырванном из ученической тетради, свернутом вчетверо и засунутом в дешевый конверт с жирными пятнами, как будто оно писалось на кухонном столе.
На марке был штамп XVIII округа, где жила Аннет Дюше.
«Комиссару Мегрэ, считающему себя таким ловким, следовало бы допросить некую Ортанз Маллетъе с улицы Лепт, подлую бабу, которая занимается абортами и которую малютка Дюше посетила три месяца назад в сопровождении своего любовника.»
Учитывая создавшуюся ситуацию, комиссар предпочел лично отнести записку судебному следователю Комелио.
– Прочтите.
Следователь два раза перечитал письмо.
– Вы проверили?
– Я не хотел действовать без ваших указаний.
– Лучше вам самому повидать эту Ортанз Маллетье. Она значится в вашей картотеке?
Мегрэ уже посмотрел списки, аккуратно составляемые полицией нравов.
– Один раз, десять лет тому назад, она была арестована, но доказать ничего не могли.
Эта Маллетье жила на шестом этаже старого дома, недалеко от Мулен-де-ла-Галетт. Ей шел уже седьмой десяток, она страдала водянкой и обутая в войлочные туфли, передвигалась только с помощью палки. В квартире ее царил тошнотворный запах; у окна в большой клетке прыгали десять или двенадцать канареек.
– Чего от меня надо полиции? Я ничего плохого не сделала. Я бедная старуха, я ничего ни у кого не прошу…
Поредевшие седые волосы, сквозь которые просвечивала кожа, обтягивающая череп, обрамляли ее мертвенно-бледное лицо.
Мегрэ начал с того, что показал ей фотографию Аннет Дюше.
– Вы ее узнаете?
– Еще бы! В газетах столько раз печатались ее портреты!
– Она приходила к вам месяца три тому назад?
– А что ей у меня делать? Ведь я уже давно не гадаю на картах.
– Значит, вы прежде и на картах гадали?
– Ну и что с того? Каждый зарабатывает на жизнь, как может.
– Она была беременна, а после того, как она побывала у вас, беременности не стало.
– Кто это придумал? Это вранье!
Жанвье, который сопровождал своего начальника, порылся у нее в ящиках, но, как Мегрэ и ожидал, ничего там не обнаружил.
– Нам важно знать правду. Она приходила сюда не одна. С нею был мужчина.
– Вот уже много лет, как ни один мужчина не переступал порог моей квартиры.
Она держалась стойко. Это была стреляная птица. Консьержка ее дома, которую тоже допросили, заявила, что она не видела ни Аннет, ни Жоссе.
– У мадам Маллетье бывают молодые женщины?
– Прежде, когда она гадала на картах, приходили и молодые, и старые, и даже господа, про которых никогда не подумаешь, что они верят таким вещам, но она давно уже этим не занимается…
Все это следовало предвидеть. Но поведение Аннет, которую Мегрэ вызвал на набережную Орфевр, предвидеть было труднее. Комиссар начал с того, что резко спросил ее:
– На каком месяце беременности вы были, когда посетили мадам Маллетье на улице Лепик?
Неужели Аннет не умела лгать? Может быть, вопрос застал ее врасплох? Или она не отдавала себе отчета в том, какие последствия может повлечь за собой ее ответ?
Она покраснела, посмотрела вокруг, как будто искала помощи, с тревогой взглянула на Лапуэнта, который опять стенографировал допрос.
– Я полагаю, что обязана отвечать?
– Это было бы предпочтительно.
– На третьем месяце.
– Кто дал вам этот адрес на улице Лепик?
Мегрэ был слегка раздражен, хотя сам не смог бы сказать, по какой причине. Может быть, потому, что, как ему казалось, она слишком легко уступила. Консьержка, та не сдалась. И старуха Маллетье тоже, хотя у нее, разумеется, были для этого более серьезные основания.
– Адриен.
– Вы сказали ему, что беременны, и он предложил вам сделать аборт?
– Это было не совсем так. Я беспокоилась уже полтора месяца, и он беспрестанно спрашивал, что меня тревожит… Один раз он даже упрекнул меня в том, что я люблю его не так, как прежде… Однажды вечером я спросила его, не знает ли он акушерки или врача, который согласился бы…
– И он не протестовал?
– Он был поражен. Он спросил меня: ты уверена?
– Я ответила, что да, и то скоро это станет заметно и нужно что-нибудь делать.
– Он знал мадам Маллетье?
– Нет. Не думаю. Он просил меня подождать несколько дней и ничего не предпринимать, пока он не примет решение.
– Какое решение?
– Не знаю.
У Жоссе не было детей от жены. Не растрогался ли он при мысли, что Аннет может подарить ему сына или дочь?
Мегрэ хотел бы, просто для того, чтобы составить себе собственное мнение, расспросить его по этому вопросу, как и по некоторым другим, но допросы теперь вел Комелио, а тот видел все под другим углом зрения.
– Вы думаете, что его соблазняла мысль сохранить ребенка?
– Не знаю.
– Он говорил с вами об этом?
– Целую неделю после нашего разговора он был со мной еще нежнее, еще внимательнее в мелочах…
– А обычно он не был нежным?
– Он был любезен, влюблен, но все же не так, как в ту неделю.
– Вы не думаете, что он говорил об этом с женой? Она даже вздрогнула.
– С женой?
Было ясно, что она боится Кристины, даже мертвой.
– Он никогда бы этого не сделал…
– Почему?
– Не знаю… Ни один мужчина не станет говорить своей жене, что у него будет ребенок от другой…
– Он ее боялся?
– Он от нее не скрывал… Когда я советовала ему быть осторожным, не афишировать нашу связь, не ходить, например, вместе в некоторые рестораны, он утверждал, что она все знает и что ему это безразлично…
– Вы ему верили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30