Правда... часть знаний находится у
вас, в зашифрованном виде, но ключи к расшифровке - у нас. Поэтому мне бы
хотелось, чтобы вы, Лоэр, стали надежным посредником между мною и Гаром
Эргантом...
- Простите, - прервал его Лоэр. - У меня разболелась голова.
Беф Орант помрачнел. Потом встал и направился к двери, на полпути
остановился:
- Обдумайте ваше положение. Буду рад, если мы, наконец, станем
понимать друг друга - это весьма важно и для вас, и для меня.
Лоэр ничего не ответил.
13. КТО ВЫ, БЕРУШ?
Времени для размышления было больше чем достаточно. В пределах левого
крыла дворца и близлежащей части сада Лоэр пользовался относительной
свободой, без соглядатаев. У него даже не отобрали его любимый меч. Раз
или он видел издали Никора - тот, видно, тяжело переживал переворот, и
Лоэр стонал от жалости, глядя на него... Как помочь ему, как выбраться
из-под тяжелого щита? Выход он нашел быстро, но для осуществления его
требовалось остаться с глазу на глаз с суператом где-нибудь за пределами
дворца, а это было почти невозможно. Приходили и другие решения, но в
каждом из них были свои слабые места, которые не могли гарантировать
полной удачи, а главное, подвергали риску жизнь заложников и Никора...
Вечером того же дня Беф Орант вызвал Лоэра на площадь перед дворцом.
Спустившись вниз, пленник увидел отряд конных светоносцев, наряженных в
одежду стражников Владетеля, и самого Оранта, восседавшего на пегом
мерине. Подвели коня и Лоэру.
- Садитесь, тысячник, - вполне серьезно сказал Орант. - Поедете с
нами. Причину скажу по дороге.
За воротами Лоэр неожиданно увидел Беруша. Тот стоял, прижавшись
спиной к стене дома - в глазах растерянность.
Лоэр едва заметно покачал головой и приложил к губам палец.
Это хорошо. Это очень хорошо! Беруш, кажется, понял, что его друг в
опасности, и обязательно последует за ним! Только бы не сплоховал... Отряд
галопом пронесся по улицам Квина и лишь за городом перешел на шаг. Широкая
тенистая дорога вилась среди зарослей жасминовой рощи с яркими островками
роз. Орант шумно вздохнул и покосился на Лоэра - они ехали рядом.
- Знал я вашего брата, тысячник. Понапрасну он тратит свой богатый
ум. Неблагодарные люди никогда не поймут заботы об их благе, ибо они любят
не тех, кто многое дает и уводит от опасности, но совратителей, что
толкают с истинного пути на тропинки порока и грязи - так уж устроен
человек.
- Чепуха! - буркнул не глядя на него Лоэр. - Живя в постоянном
страхе, человек скоро уподобится животному, мозг его иссохнет и душа
превратится в камень!.. Но, надеюсь, мы выехали не для философских споров?
- Конечно, конечно. Мы отправились посмотреть на противника.
Лоэр насторожился. Орант мельком взглянул на него и продолжил:
- Недавно к побережью возле Сонов подошло около сотни эрустских
судов, и если срочно не вмешаться, враги захватят верфь...
- Я не верю, чтобы эрусты могли напасть на Гарману.
- Вы наивны, Лоэр! Лучше подумайте, как малыми силами выиграть
сражение.
- Малыми силами?
- Конечно: под Квином остался лишь отряд в тысячу человек, остальные
по приказу Владетеля отправлены к северным укреплениям.
- Понятно. - Лоэр помрачнел. - Вы вынудили эрата Никора отдать такое
распоряжение!
- Признаюсь. Должен же я обезопасить себя! На моем месте вы поступили
бы так же. И потом - кто знал, что эрусты рискнут напасть на нас?
- Сколько их? - помолчав, спросил Лоэр.
- Больше пяти тысяч.
Орант уставился в холку лошади.
- Вы можете спасти положение, - наконец произнес он. - В вашем
распоряжении не только эта тысяча, но и около двухсот человек,
мало-мальски могущих держать в руках оружие.
- Та-ак! - Лоэр пристально посмотрел на суперата. - Все ясно: вы
намереваетесь моими руками уничтожить остатки здешнего войска, а затем
расправиться и с жителями Квина! Нетрудно же разгадать ваши планы, эрат!
Орант хотел что-то возразить, но Лоэр протестующе вскинул руку, и
остаток пути до холмов они не проронили ни слова. На холмы взобрались к
концу дня. Солнце уже клонилось к синей линии горизонта, но в светлой
прибрежной воде возле Сонов пока еще хорошо различались многочисленные
темные точки кораблей.
- Вы видите отсюда флаги, эрат? - насмешливо спросил Лоэр.
- Не сомневайтесь, - отозвался Орант, - мои разведчики были там и все
узнали.
- Почему же они не подходят к берегу?
- Мешает волна...
Лоэр медленно, с усилием разглаживал лоб и незаметно косил глазами по
сторонам: он предвидел, что Беруш обязательно поплетется за ним...
- Ну, так что, тысячник?
- Мне надо подумать. Оставьте меня одного.
- Ну-ну. - Уходя вслед за своими людьми, Орант добавил: - Только
торопитесь: если им удастся закрепиться на берегу, вам придется туго.
Лоэр еще раз огляделся и увидел Беруша совсем рядом - тот лежа
выглядывал из-за плотного кустарника.
- Эрат, похоже, вы попали в беду? - надсадно прохрипел Беруш. - Что
произошло?
- Мы опоздали, друг мой: бывший суперат захватил дворец Владетеля...
- Боги!
- Тише, тише. Безвыходных положений не бывает - что-нибудь
придумаем... Не знаете, что там за корабли возле Сонов?
- Не знаю, эрат, но я схожу туда!
- Отлично. Только очень прошу быть поосторожнее. Если попадетесь в
руки врагов, скажете, что лекарь велел вам купаться в горячем источнике. А
теперь уходите - здесь опасно!.. Да! Со стороны улицы Красильщиков в
заборе дворца есть дыра - я буду возле нее каждый день после захода
солнца... Ну, все, все, эрат, да сопутствует вам удача!
Беруш кивнул. Его преданный взгляд не первый раз смутил Лоэра и не
первый раз он подумал о том, что такие глаза уже видел не однажды...
Наверно, у всех друзей глаза одинаковы, различны лишь по цвету...
Снизу раздался крик. Лоэр не узнал голос Беруша, но почувствовал, что
вскрикнул именно он, и бросился по склону, царапая лицо и руки колючками
кустарника. Несчастный Беруш лежал в траве, а над ним с занесенным копьем
стоял коренастый светоносец. Лоэр ухватился за копье и воткнул его в
землю. Тотчас их окружили светоносцы. Беф Орант пришел последним.
- Что это значит, Лоэр? - спросил он, подозрительно глядя на Беруша.
- Это значит, эрат, что ваши люди готовы расправиться с любым
безвинным человеком, оказавшимся поблизости от вас!
Орант мрачно взглянул на светоносца. Тот, запинаясь, пояснил:
- Он шел вроде от Сонов, суперат... Ну, я и решил...
- Кто вы? - спросил Орант Беруша.
Тот с трудом поднялся, держась за живот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
вас, в зашифрованном виде, но ключи к расшифровке - у нас. Поэтому мне бы
хотелось, чтобы вы, Лоэр, стали надежным посредником между мною и Гаром
Эргантом...
- Простите, - прервал его Лоэр. - У меня разболелась голова.
Беф Орант помрачнел. Потом встал и направился к двери, на полпути
остановился:
- Обдумайте ваше положение. Буду рад, если мы, наконец, станем
понимать друг друга - это весьма важно и для вас, и для меня.
Лоэр ничего не ответил.
13. КТО ВЫ, БЕРУШ?
Времени для размышления было больше чем достаточно. В пределах левого
крыла дворца и близлежащей части сада Лоэр пользовался относительной
свободой, без соглядатаев. У него даже не отобрали его любимый меч. Раз
или он видел издали Никора - тот, видно, тяжело переживал переворот, и
Лоэр стонал от жалости, глядя на него... Как помочь ему, как выбраться
из-под тяжелого щита? Выход он нашел быстро, но для осуществления его
требовалось остаться с глазу на глаз с суператом где-нибудь за пределами
дворца, а это было почти невозможно. Приходили и другие решения, но в
каждом из них были свои слабые места, которые не могли гарантировать
полной удачи, а главное, подвергали риску жизнь заложников и Никора...
Вечером того же дня Беф Орант вызвал Лоэра на площадь перед дворцом.
Спустившись вниз, пленник увидел отряд конных светоносцев, наряженных в
одежду стражников Владетеля, и самого Оранта, восседавшего на пегом
мерине. Подвели коня и Лоэру.
- Садитесь, тысячник, - вполне серьезно сказал Орант. - Поедете с
нами. Причину скажу по дороге.
За воротами Лоэр неожиданно увидел Беруша. Тот стоял, прижавшись
спиной к стене дома - в глазах растерянность.
Лоэр едва заметно покачал головой и приложил к губам палец.
Это хорошо. Это очень хорошо! Беруш, кажется, понял, что его друг в
опасности, и обязательно последует за ним! Только бы не сплоховал... Отряд
галопом пронесся по улицам Квина и лишь за городом перешел на шаг. Широкая
тенистая дорога вилась среди зарослей жасминовой рощи с яркими островками
роз. Орант шумно вздохнул и покосился на Лоэра - они ехали рядом.
- Знал я вашего брата, тысячник. Понапрасну он тратит свой богатый
ум. Неблагодарные люди никогда не поймут заботы об их благе, ибо они любят
не тех, кто многое дает и уводит от опасности, но совратителей, что
толкают с истинного пути на тропинки порока и грязи - так уж устроен
человек.
- Чепуха! - буркнул не глядя на него Лоэр. - Живя в постоянном
страхе, человек скоро уподобится животному, мозг его иссохнет и душа
превратится в камень!.. Но, надеюсь, мы выехали не для философских споров?
- Конечно, конечно. Мы отправились посмотреть на противника.
Лоэр насторожился. Орант мельком взглянул на него и продолжил:
- Недавно к побережью возле Сонов подошло около сотни эрустских
судов, и если срочно не вмешаться, враги захватят верфь...
- Я не верю, чтобы эрусты могли напасть на Гарману.
- Вы наивны, Лоэр! Лучше подумайте, как малыми силами выиграть
сражение.
- Малыми силами?
- Конечно: под Квином остался лишь отряд в тысячу человек, остальные
по приказу Владетеля отправлены к северным укреплениям.
- Понятно. - Лоэр помрачнел. - Вы вынудили эрата Никора отдать такое
распоряжение!
- Признаюсь. Должен же я обезопасить себя! На моем месте вы поступили
бы так же. И потом - кто знал, что эрусты рискнут напасть на нас?
- Сколько их? - помолчав, спросил Лоэр.
- Больше пяти тысяч.
Орант уставился в холку лошади.
- Вы можете спасти положение, - наконец произнес он. - В вашем
распоряжении не только эта тысяча, но и около двухсот человек,
мало-мальски могущих держать в руках оружие.
- Та-ак! - Лоэр пристально посмотрел на суперата. - Все ясно: вы
намереваетесь моими руками уничтожить остатки здешнего войска, а затем
расправиться и с жителями Квина! Нетрудно же разгадать ваши планы, эрат!
Орант хотел что-то возразить, но Лоэр протестующе вскинул руку, и
остаток пути до холмов они не проронили ни слова. На холмы взобрались к
концу дня. Солнце уже клонилось к синей линии горизонта, но в светлой
прибрежной воде возле Сонов пока еще хорошо различались многочисленные
темные точки кораблей.
- Вы видите отсюда флаги, эрат? - насмешливо спросил Лоэр.
- Не сомневайтесь, - отозвался Орант, - мои разведчики были там и все
узнали.
- Почему же они не подходят к берегу?
- Мешает волна...
Лоэр медленно, с усилием разглаживал лоб и незаметно косил глазами по
сторонам: он предвидел, что Беруш обязательно поплетется за ним...
- Ну, так что, тысячник?
- Мне надо подумать. Оставьте меня одного.
- Ну-ну. - Уходя вслед за своими людьми, Орант добавил: - Только
торопитесь: если им удастся закрепиться на берегу, вам придется туго.
Лоэр еще раз огляделся и увидел Беруша совсем рядом - тот лежа
выглядывал из-за плотного кустарника.
- Эрат, похоже, вы попали в беду? - надсадно прохрипел Беруш. - Что
произошло?
- Мы опоздали, друг мой: бывший суперат захватил дворец Владетеля...
- Боги!
- Тише, тише. Безвыходных положений не бывает - что-нибудь
придумаем... Не знаете, что там за корабли возле Сонов?
- Не знаю, эрат, но я схожу туда!
- Отлично. Только очень прошу быть поосторожнее. Если попадетесь в
руки врагов, скажете, что лекарь велел вам купаться в горячем источнике. А
теперь уходите - здесь опасно!.. Да! Со стороны улицы Красильщиков в
заборе дворца есть дыра - я буду возле нее каждый день после захода
солнца... Ну, все, все, эрат, да сопутствует вам удача!
Беруш кивнул. Его преданный взгляд не первый раз смутил Лоэра и не
первый раз он подумал о том, что такие глаза уже видел не однажды...
Наверно, у всех друзей глаза одинаковы, различны лишь по цвету...
Снизу раздался крик. Лоэр не узнал голос Беруша, но почувствовал, что
вскрикнул именно он, и бросился по склону, царапая лицо и руки колючками
кустарника. Несчастный Беруш лежал в траве, а над ним с занесенным копьем
стоял коренастый светоносец. Лоэр ухватился за копье и воткнул его в
землю. Тотчас их окружили светоносцы. Беф Орант пришел последним.
- Что это значит, Лоэр? - спросил он, подозрительно глядя на Беруша.
- Это значит, эрат, что ваши люди готовы расправиться с любым
безвинным человеком, оказавшимся поблизости от вас!
Орант мрачно взглянул на светоносца. Тот, запинаясь, пояснил:
- Он шел вроде от Сонов, суперат... Ну, я и решил...
- Кто вы? - спросил Орант Беруша.
Тот с трудом поднялся, держась за живот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81