- Он мгновение помедлил и стал говорить
дальше: - Видите ли в чем дело. Я бы хотел вас попросить, чтобы, когда мы
найдем генератор, вы его не взрывали. Более того - не стреляли в его
непосредственной близости. Иначе он может выйти из строя.
- Чего? - пробормотал Ребрин. - Ну-ка, повторите.
- Я хочу, чтобы генератор достался нам в целости и сохранности, - сказал
Шорохов торопливо.
Ребрин посмотрел на него с непередаваемым изумлением.
- По-моему, вы не в своем уме, - заявил он. - Ведь наша задача именно в
том и заключается, чтобы генератор был взорван. И скажите на милость, что
значит - "не стреляли в его непосредственной близости"? - Ребрин невольно
усмехнулся. - Вы что, предлагаете мне сражаться голыми руками?
Шорохов отчаянно замотал головой.
- Ради Бога, поймите. Если мы уничтожим генератор, проблема все равно не
будет решена. Ведь гарантии, что где-нибудь не находится еще один
генератор, мы тоже не может дать. К тому же, останутся сами пришельцы.
Представляете, что будет, если вся эта орава разбежится по всей округе. Да
и опасность применения другого оружия нисколько не уменьшится.
- М-да, - пробормотал Ребрин озадаченно.- Получается какой-то замкнутый
круг. Но, я вижу, вы уже что-то придумали. Ну-ка, выкладывайте.
Шорохов самодовольно улыбнулся.
- Да, есть тут одна идейка, - сказал он, потирая руки. - Очень простая и
очень незатейливая, кстати. Что-то вроде трех копеек.
- Ну-ну.
Шорохов выдержал эффектную паузу и наконец объявил:
- Предлагаю бить супостата его же оружием. Для этого нужно перестроить
психополе генератора на частоту работы головного мозга этих существ. Тогда
их дьявольское изобретение обернется против них самих.
- Так, очень хорошо,- сказал Ребрин.- Ну а кто будет перестраивать
генератор? Уж не вы ли?
- А почему бы и нет.
- Хм, и вы думаете, что сумеете разобраться в их аппаратуре? - Виктор с
сомнением покачал головой.
- Ну, попытка не пытка.
- Что ж, - сказал Ребрин, помедлив. - Пусть будет по-вашему. Попробую
действовать по аккуратнее, но не думаю, что это будет легко.
- Спасибо и на этом, - сказал Шорохов, отвешивая шутливый поклон. -
Кстати, - добавил он после короткого молчания, - надеюсь, вы не забыли, что
я телепат? Дело в том, что недостаток знаний я могу восполнить из голов
наших недругов. Для этой цели мне понадобится хотя бы один живой индивид из
числа обслуживающих генератор.
- Хорошо, - буркнул Ребрин. - Будет вам живой индивид.
Шорохов удовлетворенно кивнул.
- Спасибо еще раз. Ну, теперь можно двигаться дальше. Не говоря больше ни
слова, он повернулся и, чрезвычайно довольный результатом разговора, первым
зашагал к выходу. Ребрин с пулеметом наперевес побежал следом.
Вернувшись в зал-пещеру, они обнаружили, что проводящиеся там работы идут
своим чередом, гигантская личинка продолжает исправно исторгать из
себя-белые яйца, а железный настил по-прежнему пуст, даже "сороконожка",
замеченная ими несколько минут назад на противоположной его стороне,
куда-то исчезла.
В течение следующего получаса они обследовали еще с десяток боковых
ответвлений, но все они, как и первые два, далеко не вели, заканчиваясь,
как правило, комнатами, набитыми всяческой аппаратурой.
- Я, конечно, далек от мысли, что нам удастся легко отыскать генератор, -
сказал Ребрин, - но, по-моему, мы и до второго пришествия не управимся.
- Как знать, как знать, - проговорил Шорохов. - Быть может, нам повезет,
когда мы потеряем последнюю надежду. Смотрите, этот очередной ход кажется
немного выше и шире, чем все предыдущие. Обнадеживающие признаки, не правда
ли?
Не отвечая, Ребрин заглянул в провал этого хода и, убедившись, что там
нет ничего подозрительного, скользнул внутрь, не забыв перед этим
пригласить Шорохова следовать за собой. С первых же шагов стало ясно, что
впереди их ждет не очередная тупиковая комната, а нечто другое. Пройдя по
не очень длинному, освещенному тусклыми красными лампами тоннелю, они
обнаружили узкую и короткую - в два пролета - лестницу, спустившись по
которой, попали в просторное и абсолютно пустое помещение, совершенно
непонятно для чего предназначенное. Миновав его как можно скорее, они снова
оказались в коридоре. Этот коридор был шире и явно длиннее, чем все
предыдущие, - о его протяженности можно было судить лишь приблизительно,
так как конец его, теряясь в туманной красноватой мгле, был совершенно
неразличим.
Здесь им тоже стали попадаться боковые ответвления, но почти все они,
добросовестно обследованные Ребриным, заканчивались темными и пустыми
комнатами, лишь в одной из которых обнаружились обитатели - три упитанных
богомола, с аппетитом пожиравшие труп своего собрата. Прежде чем "богомолы"
успели как-либо отреагировать на появление человека, Виктор разрядил в них
весь магазин, превратив всю эту простодушную компанию в отвратительное
крошево из рук, ног и прочих частей тела, перемешанных настолько, что
разобрать, кому что принадлежало, было теперь практически невозможно.
Однажды одно из боковых ответвлений привело их в огромный зал. Был он
битком набит ползающими туда-сюда "сороконожками". В течение нескольких
минут Ребрин и Шорохов наблюдала за этими перемещениями со всем возможным
вниманием, но так и не найдя им сколь-нибудь вразумительного объяснения,
вернулись назад, в коридор, чтобы продолжить прерванные поиски.
Постепенно помещения, попадающиеся им на пути, стали снова приобретать
все более и более обжитой вид. Появилась кой-какая обстановка: какие-то
мерцающие разноцветными огоньками стенды вдоль стен, металлические коробки,
аппаратура, - поодиночке и группами начали попадаться куда-то спешащие
пришельцы-"богомолы". Одиночек Ребрин, как правило, убивал (если, конечно,
позволяли обстоятельства), а от групп приходилось прятаться в боковых
коридорах.
Наконец наступил момент, когда неровная поверхность стен из грубых
скальных пород сменилась гладким цивильным пластиком желтого и сиреневого
цветов.
- По-моему, мы все-таки на правильном пути, - заметил Шорохов, не
слишком, правда, уверенно, и посмотрел в конец коридора, где стены вроде бы
расширялись и где смутно проглядывался ряд широких дверей по правую
сторону.
- Очень может быть, - пробормотал Ребрин. - Во всяком случае, мне хочется
в это верить.
Он машинально поправил на плече ремень пулемета и вдруг замер в страшно
неудобной позе с поднятой в шаге ногой. Вывернувший из-за угла пришелец,
заметив людей, тоже замер, и в этот момент Виктор чисто рефлекторно нажал
на спусковой крючок. Отдаленный шум проводящихся в зале работ уже не мог
заглушить звуки выстрелов, и они прогремели, как праздничная хлопушка,
гулко и отрывисто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
дальше: - Видите ли в чем дело. Я бы хотел вас попросить, чтобы, когда мы
найдем генератор, вы его не взрывали. Более того - не стреляли в его
непосредственной близости. Иначе он может выйти из строя.
- Чего? - пробормотал Ребрин. - Ну-ка, повторите.
- Я хочу, чтобы генератор достался нам в целости и сохранности, - сказал
Шорохов торопливо.
Ребрин посмотрел на него с непередаваемым изумлением.
- По-моему, вы не в своем уме, - заявил он. - Ведь наша задача именно в
том и заключается, чтобы генератор был взорван. И скажите на милость, что
значит - "не стреляли в его непосредственной близости"? - Ребрин невольно
усмехнулся. - Вы что, предлагаете мне сражаться голыми руками?
Шорохов отчаянно замотал головой.
- Ради Бога, поймите. Если мы уничтожим генератор, проблема все равно не
будет решена. Ведь гарантии, что где-нибудь не находится еще один
генератор, мы тоже не может дать. К тому же, останутся сами пришельцы.
Представляете, что будет, если вся эта орава разбежится по всей округе. Да
и опасность применения другого оружия нисколько не уменьшится.
- М-да, - пробормотал Ребрин озадаченно.- Получается какой-то замкнутый
круг. Но, я вижу, вы уже что-то придумали. Ну-ка, выкладывайте.
Шорохов самодовольно улыбнулся.
- Да, есть тут одна идейка, - сказал он, потирая руки. - Очень простая и
очень незатейливая, кстати. Что-то вроде трех копеек.
- Ну-ну.
Шорохов выдержал эффектную паузу и наконец объявил:
- Предлагаю бить супостата его же оружием. Для этого нужно перестроить
психополе генератора на частоту работы головного мозга этих существ. Тогда
их дьявольское изобретение обернется против них самих.
- Так, очень хорошо,- сказал Ребрин.- Ну а кто будет перестраивать
генератор? Уж не вы ли?
- А почему бы и нет.
- Хм, и вы думаете, что сумеете разобраться в их аппаратуре? - Виктор с
сомнением покачал головой.
- Ну, попытка не пытка.
- Что ж, - сказал Ребрин, помедлив. - Пусть будет по-вашему. Попробую
действовать по аккуратнее, но не думаю, что это будет легко.
- Спасибо и на этом, - сказал Шорохов, отвешивая шутливый поклон. -
Кстати, - добавил он после короткого молчания, - надеюсь, вы не забыли, что
я телепат? Дело в том, что недостаток знаний я могу восполнить из голов
наших недругов. Для этой цели мне понадобится хотя бы один живой индивид из
числа обслуживающих генератор.
- Хорошо, - буркнул Ребрин. - Будет вам живой индивид.
Шорохов удовлетворенно кивнул.
- Спасибо еще раз. Ну, теперь можно двигаться дальше. Не говоря больше ни
слова, он повернулся и, чрезвычайно довольный результатом разговора, первым
зашагал к выходу. Ребрин с пулеметом наперевес побежал следом.
Вернувшись в зал-пещеру, они обнаружили, что проводящиеся там работы идут
своим чередом, гигантская личинка продолжает исправно исторгать из
себя-белые яйца, а железный настил по-прежнему пуст, даже "сороконожка",
замеченная ими несколько минут назад на противоположной его стороне,
куда-то исчезла.
В течение следующего получаса они обследовали еще с десяток боковых
ответвлений, но все они, как и первые два, далеко не вели, заканчиваясь,
как правило, комнатами, набитыми всяческой аппаратурой.
- Я, конечно, далек от мысли, что нам удастся легко отыскать генератор, -
сказал Ребрин, - но, по-моему, мы и до второго пришествия не управимся.
- Как знать, как знать, - проговорил Шорохов. - Быть может, нам повезет,
когда мы потеряем последнюю надежду. Смотрите, этот очередной ход кажется
немного выше и шире, чем все предыдущие. Обнадеживающие признаки, не правда
ли?
Не отвечая, Ребрин заглянул в провал этого хода и, убедившись, что там
нет ничего подозрительного, скользнул внутрь, не забыв перед этим
пригласить Шорохова следовать за собой. С первых же шагов стало ясно, что
впереди их ждет не очередная тупиковая комната, а нечто другое. Пройдя по
не очень длинному, освещенному тусклыми красными лампами тоннелю, они
обнаружили узкую и короткую - в два пролета - лестницу, спустившись по
которой, попали в просторное и абсолютно пустое помещение, совершенно
непонятно для чего предназначенное. Миновав его как можно скорее, они снова
оказались в коридоре. Этот коридор был шире и явно длиннее, чем все
предыдущие, - о его протяженности можно было судить лишь приблизительно,
так как конец его, теряясь в туманной красноватой мгле, был совершенно
неразличим.
Здесь им тоже стали попадаться боковые ответвления, но почти все они,
добросовестно обследованные Ребриным, заканчивались темными и пустыми
комнатами, лишь в одной из которых обнаружились обитатели - три упитанных
богомола, с аппетитом пожиравшие труп своего собрата. Прежде чем "богомолы"
успели как-либо отреагировать на появление человека, Виктор разрядил в них
весь магазин, превратив всю эту простодушную компанию в отвратительное
крошево из рук, ног и прочих частей тела, перемешанных настолько, что
разобрать, кому что принадлежало, было теперь практически невозможно.
Однажды одно из боковых ответвлений привело их в огромный зал. Был он
битком набит ползающими туда-сюда "сороконожками". В течение нескольких
минут Ребрин и Шорохов наблюдала за этими перемещениями со всем возможным
вниманием, но так и не найдя им сколь-нибудь вразумительного объяснения,
вернулись назад, в коридор, чтобы продолжить прерванные поиски.
Постепенно помещения, попадающиеся им на пути, стали снова приобретать
все более и более обжитой вид. Появилась кой-какая обстановка: какие-то
мерцающие разноцветными огоньками стенды вдоль стен, металлические коробки,
аппаратура, - поодиночке и группами начали попадаться куда-то спешащие
пришельцы-"богомолы". Одиночек Ребрин, как правило, убивал (если, конечно,
позволяли обстоятельства), а от групп приходилось прятаться в боковых
коридорах.
Наконец наступил момент, когда неровная поверхность стен из грубых
скальных пород сменилась гладким цивильным пластиком желтого и сиреневого
цветов.
- По-моему, мы все-таки на правильном пути, - заметил Шорохов, не
слишком, правда, уверенно, и посмотрел в конец коридора, где стены вроде бы
расширялись и где смутно проглядывался ряд широких дверей по правую
сторону.
- Очень может быть, - пробормотал Ребрин. - Во всяком случае, мне хочется
в это верить.
Он машинально поправил на плече ремень пулемета и вдруг замер в страшно
неудобной позе с поднятой в шаге ногой. Вывернувший из-за угла пришелец,
заметив людей, тоже замер, и в этот момент Виктор чисто рефлекторно нажал
на спусковой крючок. Отдаленный шум проводящихся в зале работ уже не мог
заглушить звуки выстрелов, и они прогремели, как праздничная хлопушка,
гулко и отрывисто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23