Александр с невольным замиранием сердца искал тот запомнившийся коридор, но не нашел, и никакой люк не поглотил ни Жору, ни его самого. Операторскую он тоже узнал, но сами операторы, сидевшие за рядами мониторов, были незнакомыми. Эта была новая смена, заступившая с утра. Нет, они не видели вчерашних, но это ничего не значит; по утрам в клубе скандалов обычное не наблюдают, так что некоторые послабления случаются. Александр спросил их о высокой железной комнате, которая в его вчерашних видениях была здесь, под операторской. - А-а, эта, - небрежно через плечо указала большим пальцем один из мужчин - большеносый южанин с армянскими морщинами вокруг рта, - да есть. Это своеобразный контейнер для мусора. Мусор подвозят на тележках и сбрасывают по коридору недалеко в специальный люк. Большое, кстати, неудобство. Миазмы проходят и сюда. Кому, интересно, пришла в голову мысль разместить операторскую службы безопасности над отстойником мусора? - Я хочу посмотреть, - сказал Александр. - Пожалуйста, - согласился армянин, а его напарник - худой длинный парень в белой рубашке и темно-синем галстуке (несколько узком, может чтобы ещё больше подчеркнуть общую удлиненность тела, подумал Александр) уже бегал музыкальными пальцами по клавиатуре, заставляя мелькать картинки мониторов. Нашел, наконец. - Надо же, вычистили, удовлетворенно сказал армянин. - Еще в прошлое дежурство тут было полно мусора, а сейчас пусто. Наверное, ночная смена рабочих постаралась. Часть мусора - продолжал объяснять разговорчивый южанин, - сжигается в топках. Это же ещё доисторическое судно, здесь огромные топки имеются, так что все что можно, сжигается. На экране, немного сверху, был показан знакомый Александру железный стакан, действительно, пустой. Меченый Жора равнодушно поглядывал по сторонам, видимо, скучал. В комнате было накурено, пахло только сигаретным дымом. Александр, повинуясь импульсу, подошел к люку, через который он влез вчера, и потянул за железную скобу, служащую ручкой. Металлическая пластина, прикрывающая люк, открылась легко. Потянуло слабым, но характерным запахом свалки, но внизу, повторяя картинку монитора, открылся его взору пустой коричневый колодец с ещё влажными стенами. Судя по всему, не просто вычистили мусор (мусор!), но и окатили водой из шланга. Вполне возможно, обалдев вчера, он свалился на кучу отходов, а свихнувшийся разум нарисовал ему и компанию трупов. Да, в таком скотском состоянии он ещё не пребывал. Армянин и Жора смотрели на него, длинный оператор продолжал играться с клавиатурой. Александр прикрыл люк, выпрямился и все же объявил, что хочет посмотреть коридор, где с тележек сбрасывают вниз мусор. Пожав плечами, армянин вызвался проводить. Хоть помещение внизу было небольшим по площади, но попасть в соседний коридор можно было только обходным путем. Ничего. Пройдя несколько переходов, спустившись и поднявшись по двум лестницам, наконец попали в тот узкий, буквой "Г" изогнутый коридор. И воспоминания, несмотря ни на какие разумные объяснения вызывавшие дрожь, заставили похододеть и сейчас. Сердце его забилось сильнее, и Александр с неожиданной ясностью представил, что сразу за поворотом пуля обязательно попадет ему в затылок. Тем более, что туфли, утром замененные, были без шнурков, на резинках, и повода нагнуться не было. Он все же нагнулся. В последний момент он с ужасающей ясностью почувствовал, как пуля касается его затылка, пробивает кость, проникает в мозг, производя необратимые разрушения его серого вещества и, не удержавшись, делая вид, что хочет рассмотреть пол под ногами, резко нырнул вниз. Ничего не произошло, только сердце продолжало биться у горла, да ещё поймал внимательный, хорошо не насмешливый взгляд Меченого, прошедшего, кстати, первым. А люк был виден. Вернее, стыковка металлических листов. Прошли до конца коридора, заканчивающимся глухим торцом, прикрытым листом фанеры, с одного бока отставшим. За этот уголок Александр потянул. За фанерой, вплотную к торцевой стене, но не доходя сантиметра два до боковой, был толстый лист серого металла, поддавшимся даже давлению ногтя: Александр попробовал надавить на острую грань и увидел отметину. - Свинец, - сказал он Меченому. Тот взглянул, в свою очередь колупнул ногтем и равнодушно пожал плечами. - Очень возможно. - Зачем здесь свинцовая плита? - спросил Александр. Меченый вновь пожал плечами и предположил: - Может быть за стеной ядерный реактор? Кто знает... Чувствовалось, было ему все равно, и было ему скучно. А на обратном пути, люк под Александром внезапно распахнулся, ноги потеряли опору и, нелепо взмахнув руками, он рухнул вниз. Упасть с высоты второго этажа на металлический пол было, конечно, неприятно, но не смертельно. Мысль пронеслась, конечно, не успокоив. Волна атавистического ужаса захлестнула, пальцы правой руки успели зацепиться за краешек люка, падения не предотвратили, но задержали, сильно изменив траекторию полета. Дальше произошло вот что: Александра мотнула на чудом ещё цепляющихся пальцах руки, длинные его ноги коснулись железной лестницы, ведущей в кабину операторов, в свою очередь зацепились носками, и когда рука соскользнула с кромки люка, он совершил центростремительный кульбит, прочно держась носками за перекладину. В общем, с размаху грохнулся спиной и затылком о перекладину лестницы и некоторое время висел так вниз головой, словно неумелый гимнаст, пока сознание, что он жив, а потом, что люк, все-таки, открылся, не наполнили его всего ещё большей подозрительностью. Все произошло мгновеннно, мгновенно пронеслись и мысли; он ещё толком е успел зацепиться руками, а сверху со скрипом и грохотом открывался операторский люк и оттуда смотрели на него очумелые физиономии мужиков. Когда же, но уже совсем не так быстро, как только что летал, Александр смог выбраться наверх, одновременно, с пистолетом наготове, в комнату операторов влетел Меченый. Пистолет скачками пересчитал каждого - не выстрелил и исчез в кобуре при общем молчании. Длинный оператор, тоже оказавшийся разговорчивым, хотя от волнения и косноязычным мужиком, сообщил, что сулчайно нажал не ту клавишу, отчего пошел сигнал, люк открылся... Меченый, устрашая и родимым пятном, холодно оглядел их ледяными глазами и кивнул, прерывая объяснения. После чего, покинув операторскую, вернулись в бар к заждавшейся их Лене. И холодному пиву, бутылку которого выпил не останавливаясь. Лене их рассказ покравился. Слушая о гимнастических подвигах Александра, она, хоть и ужасалась, но тут же и похлопала в ладоши: представила, наверное, как это смотрелось со стороны. Александр потихоньку оттаивал. Человек, вообще, ко всему привыкает, живучая тварь, а в некоторых ситуациях способность свыкаться с реальностью просто необходима.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60