- Глянь на Флинта, с ним что-то неладно.
Танис тревожно посмотрел на друга. Карамон оказался прав. Выглядел Флинт неважно. Перестав браниться, он брел молча, что само по себе являлось скверным знаком. Его лицо приобрело пепельно-серый оттенок и пошло красными пятнами. Дыхание казалось затрудненным. Конвоиры шагали слишком быстро. Воины не опускали оружия и глядели в оба.
- Ваше Высочество, - обратился Танис к Арману. - Не могли бы мы остановиться и немного передохнуть?
- Не здесь, - последовал ответ. - Не стоит долго задерживаться в этой части королевства. Мы пришли сюда чтобы освободить моего брата Пика, - добавил он, указав на больного гнома, шедшего рядом с ним. - Услышав шум открывающихся врат, решили проверить, что произошло, а теперь нужно поскорее уносить отсюда ноги, пока не набежали тайвары.
- Так, значит, эта часть королевства находится под властью тайваров? - спросил Полуэльф, поглядывая на старого гнома. Казалось, тот едва дышит. - Между тайварами и хиларами идет война?
- Пока нет, - угрюмо отозвался Арман. - Но это лишь вопрос времени.
- Наше счастье, - пробормотал Стурм. - Война и под землей, и на земле.
Танис думал о том же. Его волновало, как все это отразится на судьбе беженцев, и воин погрузился в раздумья. Ощутив аромат розовых лепестков и запах тлена, он, не поднимая взгляд от пола, догадался, что к нему подошел Рейстлин, и невольно отстранился.
- Нужно поговорить, Полуэльф, - шепнул алый маг. - Кстати, о тайварах. Ты не находишь странным: они ничуть не удивились, увидев нас? Сравни их реакцию с реакцией Армана Караса и его солдат.
- Честно говоря, я не припоминаю реакции тайваров, - ответил Танис, - а вот мечи в их руках запомнил хорошо.
- Шутки здесь неуместны, - наставительно произнес Рейстлин и, не успел Полуэльф и рта открыть, удалился, вновь присоединившись к брату.
Танис вздохнул. Он прекрасно понял намек Рейстлина. Ну что ж, еще один повод для тревог, которых и без того хватало. Потому Полуэльф предпочел до поры до времени не брать это в голову. Он вновь поглядел на Флинта: гном плотно сжал губы то ли от ярости, то ли от боли. Но упрямый старик ни за что не сказал бы правды.
Заметивший первым недомогание Огненного Горна Карамон тихо спросил у ворчливого гнома, не болен ли он, не ранен ли. Однако Флинт не удостоил его ответом. Он продолжал шагать, оставаясь безразличным к тревогам друзей.
К вящему удивлению полукровки, Арман Карас отделился от своих воинов и сбавил шаг, намеренно поравнявшись с пленниками. Принц явно был заинтригован и не переставал разглядывать их, особенно Полуэльфа.
- Ты же не человек, - произнес он, наконец.
- Во мне есть эльфийская кровь, - подтвердил его догадку Танис.
Арман кивнул, словно так и решил.
- Этот зал когда-то, должно быть, восхищал своей красотой, - произнес осторожно Танис, стараясь поддержать беседу. - Возможно, теперь, когда врата открыты, эта пустынная часть Торбардина будет восстановлена и сюда вернется былое процветание.
- Эта часть королевства принадлежит тайварам, строительство им безразлично, они заняты своими кознями и темными делишками. К тому же эти места вовсе не пустынны, - добавил он, и в его голосе прозвучали зловещие нотки. - Тайвары повсюду, они следят за нами из темных углов! Убеждаются, что мы не задержимся в их владениях!
- Почему же они на нас не нападают? - поинтересовался Танис, радуясь, что хилара удается разговорить.
- Тайвары предпочитают нападать на тех, кто путешествует в одиночку и не вооружен, вот как мой брат. Он случайно оказался в их владениях и попал в плен. Они хотели получить за него выкуп, но мой отец не стал вести переговоры с бандитами и головорезами. Наши разведчики сообщили, где держат Пика, и отец послал солдат под моим командованием, чтобы его вызволить.
Они тем временем, миновав зал, оказались в украшенном вырезанными в стенах символами различных богов помещении, походившем на древний храм.
- Должно быть, великое множество народа стекалось в Торбардин в старые времена, - заметил Танис.
- Сюда приходили со всего Ансалона, - с гордостью произнес Арман. - И даже из Истара. Наши изделия из железа и камня ценились чрезвычайно высоко. Торговля приносила народу процветание. Но Великий Катаклизм и последовавшая за ним война положили конец нашему благополучию.
- Это возмездие за то, что подгорные гномы захлопнули врата перед своими сородичами, имевшими право на все эти богатства, - вставил Флинт. Это были его первые слова после длительного молчания.
Танис с облегчением заметил появившуюся в лице гнома краску. Если Огненный Горн припомнил свои старые доводы, значит, ему явно сделалось лучше.
- Не стоит вдаваться во все это сейчас, - постарался урезонить его Полуэльф, впрочем прекрасно сознавая тщетность своих усилий.
- У короля Дункана, или Деркина, как называете его вы, нейдары, не было выбора, - парировал Арман. - Великий Катаклизм не обошел стороной и нас, фермы оказались разрушены. Запасы провизии почти иссякли. Если бы мы впустили вас, то умерли бы с голоду вместе, только и всего.
- Это отговорки, - буркнул Флинт, однако прежнего запала и убежденности в его словах уже не слышалось.
Огненный Горн скользнул взглядом по руинам некогда великого города, и, несмотря на деланное равнодушие, было заметно, что он глубоко потрясен и удручен увиденным.
Танис решил переменить тему, прежде чем Флинт разразится очередной тирадой.
- Если Северные врата останутся открытыми, то контроль над ними перейдет к тайварам. Как это может повлиять на хиларов?
- Этого не будет, - отрезал Карас. - Совет танов пошлет воинов охранять врата и никого не впускать, пока их не починят.
- А что думаешь ты? - спросил Танис, надеясь обрести союзника.
- Я верю: мое призвание заключается в том, чтобы найти Молот Караса и править объединенным народом гномов, - объявил Арман. - Это возможно лишь в том случае, если будут открыты врата.
- Почему ты так уверен, что найдешь Молот? - бесцеремонно спросил Флинт.
Арман вскинул голову и возвысил голос. Его слова эхом отдались от каменных сводов:
- Так говорил Карас: «Лишь когда благочестивый и прославленный гном объединит народы, Молот Караса будет возвращен ему в знак праведности». - Он прижал руку к груди. - Я этот гном.
Из темноты донеслось бормотание. Некоторые солдаты хихикали в свои бороды. Если Карас и слышал это, то сделал вид, будто ничего не замечает.
- Расспроси его поподробнее о Молоте, - шепнул Стурм, однако Полуэльф лишь покачал головой.
Флинт вновь погрузился в молчание. Танис никогда не видел своего друга усталым, но сейчас он заметил, насколько трудно идти старику.
- Как далеко тянутся владения тайваров? - спросил Танис.
- Нужно пересечь этот мост, - отозвался Арман, указывая вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122
Танис тревожно посмотрел на друга. Карамон оказался прав. Выглядел Флинт неважно. Перестав браниться, он брел молча, что само по себе являлось скверным знаком. Его лицо приобрело пепельно-серый оттенок и пошло красными пятнами. Дыхание казалось затрудненным. Конвоиры шагали слишком быстро. Воины не опускали оружия и глядели в оба.
- Ваше Высочество, - обратился Танис к Арману. - Не могли бы мы остановиться и немного передохнуть?
- Не здесь, - последовал ответ. - Не стоит долго задерживаться в этой части королевства. Мы пришли сюда чтобы освободить моего брата Пика, - добавил он, указав на больного гнома, шедшего рядом с ним. - Услышав шум открывающихся врат, решили проверить, что произошло, а теперь нужно поскорее уносить отсюда ноги, пока не набежали тайвары.
- Так, значит, эта часть королевства находится под властью тайваров? - спросил Полуэльф, поглядывая на старого гнома. Казалось, тот едва дышит. - Между тайварами и хиларами идет война?
- Пока нет, - угрюмо отозвался Арман. - Но это лишь вопрос времени.
- Наше счастье, - пробормотал Стурм. - Война и под землей, и на земле.
Танис думал о том же. Его волновало, как все это отразится на судьбе беженцев, и воин погрузился в раздумья. Ощутив аромат розовых лепестков и запах тлена, он, не поднимая взгляд от пола, догадался, что к нему подошел Рейстлин, и невольно отстранился.
- Нужно поговорить, Полуэльф, - шепнул алый маг. - Кстати, о тайварах. Ты не находишь странным: они ничуть не удивились, увидев нас? Сравни их реакцию с реакцией Армана Караса и его солдат.
- Честно говоря, я не припоминаю реакции тайваров, - ответил Танис, - а вот мечи в их руках запомнил хорошо.
- Шутки здесь неуместны, - наставительно произнес Рейстлин и, не успел Полуэльф и рта открыть, удалился, вновь присоединившись к брату.
Танис вздохнул. Он прекрасно понял намек Рейстлина. Ну что ж, еще один повод для тревог, которых и без того хватало. Потому Полуэльф предпочел до поры до времени не брать это в голову. Он вновь поглядел на Флинта: гном плотно сжал губы то ли от ярости, то ли от боли. Но упрямый старик ни за что не сказал бы правды.
Заметивший первым недомогание Огненного Горна Карамон тихо спросил у ворчливого гнома, не болен ли он, не ранен ли. Однако Флинт не удостоил его ответом. Он продолжал шагать, оставаясь безразличным к тревогам друзей.
К вящему удивлению полукровки, Арман Карас отделился от своих воинов и сбавил шаг, намеренно поравнявшись с пленниками. Принц явно был заинтригован и не переставал разглядывать их, особенно Полуэльфа.
- Ты же не человек, - произнес он, наконец.
- Во мне есть эльфийская кровь, - подтвердил его догадку Танис.
Арман кивнул, словно так и решил.
- Этот зал когда-то, должно быть, восхищал своей красотой, - произнес осторожно Танис, стараясь поддержать беседу. - Возможно, теперь, когда врата открыты, эта пустынная часть Торбардина будет восстановлена и сюда вернется былое процветание.
- Эта часть королевства принадлежит тайварам, строительство им безразлично, они заняты своими кознями и темными делишками. К тому же эти места вовсе не пустынны, - добавил он, и в его голосе прозвучали зловещие нотки. - Тайвары повсюду, они следят за нами из темных углов! Убеждаются, что мы не задержимся в их владениях!
- Почему же они на нас не нападают? - поинтересовался Танис, радуясь, что хилара удается разговорить.
- Тайвары предпочитают нападать на тех, кто путешествует в одиночку и не вооружен, вот как мой брат. Он случайно оказался в их владениях и попал в плен. Они хотели получить за него выкуп, но мой отец не стал вести переговоры с бандитами и головорезами. Наши разведчики сообщили, где держат Пика, и отец послал солдат под моим командованием, чтобы его вызволить.
Они тем временем, миновав зал, оказались в украшенном вырезанными в стенах символами различных богов помещении, походившем на древний храм.
- Должно быть, великое множество народа стекалось в Торбардин в старые времена, - заметил Танис.
- Сюда приходили со всего Ансалона, - с гордостью произнес Арман. - И даже из Истара. Наши изделия из железа и камня ценились чрезвычайно высоко. Торговля приносила народу процветание. Но Великий Катаклизм и последовавшая за ним война положили конец нашему благополучию.
- Это возмездие за то, что подгорные гномы захлопнули врата перед своими сородичами, имевшими право на все эти богатства, - вставил Флинт. Это были его первые слова после длительного молчания.
Танис с облегчением заметил появившуюся в лице гнома краску. Если Огненный Горн припомнил свои старые доводы, значит, ему явно сделалось лучше.
- Не стоит вдаваться во все это сейчас, - постарался урезонить его Полуэльф, впрочем прекрасно сознавая тщетность своих усилий.
- У короля Дункана, или Деркина, как называете его вы, нейдары, не было выбора, - парировал Арман. - Великий Катаклизм не обошел стороной и нас, фермы оказались разрушены. Запасы провизии почти иссякли. Если бы мы впустили вас, то умерли бы с голоду вместе, только и всего.
- Это отговорки, - буркнул Флинт, однако прежнего запала и убежденности в его словах уже не слышалось.
Огненный Горн скользнул взглядом по руинам некогда великого города, и, несмотря на деланное равнодушие, было заметно, что он глубоко потрясен и удручен увиденным.
Танис решил переменить тему, прежде чем Флинт разразится очередной тирадой.
- Если Северные врата останутся открытыми, то контроль над ними перейдет к тайварам. Как это может повлиять на хиларов?
- Этого не будет, - отрезал Карас. - Совет танов пошлет воинов охранять врата и никого не впускать, пока их не починят.
- А что думаешь ты? - спросил Танис, надеясь обрести союзника.
- Я верю: мое призвание заключается в том, чтобы найти Молот Караса и править объединенным народом гномов, - объявил Арман. - Это возможно лишь в том случае, если будут открыты врата.
- Почему ты так уверен, что найдешь Молот? - бесцеремонно спросил Флинт.
Арман вскинул голову и возвысил голос. Его слова эхом отдались от каменных сводов:
- Так говорил Карас: «Лишь когда благочестивый и прославленный гном объединит народы, Молот Караса будет возвращен ему в знак праведности». - Он прижал руку к груди. - Я этот гном.
Из темноты донеслось бормотание. Некоторые солдаты хихикали в свои бороды. Если Карас и слышал это, то сделал вид, будто ничего не замечает.
- Расспроси его поподробнее о Молоте, - шепнул Стурм, однако Полуэльф лишь покачал головой.
Флинт вновь погрузился в молчание. Танис никогда не видел своего друга усталым, но сейчас он заметил, насколько трудно идти старику.
- Как далеко тянутся владения тайваров? - спросил Танис.
- Нужно пересечь этот мост, - отозвался Арман, указывая вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122