Старший Финнеган был одновременно президентом фирмы и генеральным
секретарем профсоюза. Всеми правдами и, как мне кажется, главным образом
неправдами, фирма-профсоюз сопротивлялась неизбежному поглощению
государственным сектором. Проводилось расследование тех методов, к которым
прибегал Финнеган: давление, угрозы и шантаж в отношении сенаторов США и
даже судей Верховного суда США. Однако доказательств не обнаружили.
Репортер:
- Даем разъяснение нашим дорогим зрителям, которые, возможно, помнят
не очень отчетливо нашу историю: уже пятьдесят лет назад деньги
использовались только для покупки вещей сверх гарантированной нормы. Кроме
того, деньги, как и сегодня, были показателем престижа и общественного
положения. В какой-то момент правительство подумывало о полной отмене
денежных знаков, но исследования показали, что деньги обладают огромным
психологическим значением. Сохранили и подоходный налог, хотя
правительство совсем не нуждалось в деньгах, - потому что размер налога,
который выплачивал человек, определял его престиж и также потому, что это
давало правительству возможность изымать из обращения большие количества
денежных знаков.
Аксипитер:
- Так или иначе, когда старший Финнеган умер, федеральное
правительство возобновило свои усилия по включению строительных рабочих и
администрации компании в число государственных служащих. Но молодой
Финнеган оказался таким же хитрым и порочным, как его папаша. Конечно, я
никак не связываю успех молодого Финнегана с тем фактом, что в то время
его дядя был президентом Соединенных Штатов.
Репортер:
- Молодому Финнегану было семьдесят лет, когда умер его отец.
Аксипитер:
- Во время этой борьбы, которая растянулась на долгие годы, Финнеган
решил переименовать себя в Виннегана. Получается игра слов: на всемирном
английском это означает "побеждаю снова". Похоже, у него было ребяческое,
даже какое-то идиотское пристрастие к каламбурам, чего, честно говоря, не
понимаю. Каламбуры не понимаю, я хочу сказать.
Репортер:
- Справка для наших дорогих зрителей за пределами Америки, для тех,
кто, может быть, не знаком с нашей национальной традицией - отмечать
Именинный день... Начало этому положили панамориты. Когда гражданин
достигает совершеннолетия, он может в любой момент выбрать себе новое имя,
то, которое, по его мнению, отвечает его темпераменту или соответствует
жизненным устремлениям. Следует отметить, что дядя Сэм, которого
несправедливо обвиняли в желании навязать нашим гражданам единый образ
жизни, поощряет этот индивидуалистический подход - несмотря на то, что
правительству требуются дополнительные усилия по регистрации и учету. Я
мог бы привести еще кое-какие любопытные факты. Правительство объявило,
что папаша Виннеган умственно несостоятелен. Надеюсь, мои слушатели
простят меня, если я займу буквально пару минут их времени, чтобы
объяснить, на чем основывается утверждение дяди Сэма. Еще одна справка для
тех, кто не знаком с классическим произведением начала двадцатого века
"Поминки по Финнегану", несмотря на стремление правительства обеспечить
вас пожизненным бесплатным образованием; автор романа Джеймс Джойс
позаимствовал название из старинной водевильной песенки.
(Частичное затемнение экрана, пока монитор объясняет коротко смысл
слова "водевиль".)
- В песенке говорилось об ирландце Тиме Финнегане, подручном на
стройке, который упал с лестницы в пьяном виде и, как всем казалось, умер.
Во время поминок, устроенных по ирландскому обычаю, кто-то из гостей
пролил случайно немного виски на труп Финнегана. Финнеган, почувствовав на
теле виски, эту "воду жизни", садится в гробу и затем вылезает из него,
чтобы выпить и потанцевать с участниками его собственных похорон. Папаша
Виннеган всегда утверждал, что песенка из водевиля имела в основе реальный
случай, нельзя сломить дух хорошего парня, и настоящий Тим Финнеган был
его предком. Это абсурдное заявление было использовано правительством в
судебном деле против Виннегана. Однако Виннеган представил документы,
подтверждающие его слова. Позже - с большим опозданием - было доказано,
что документы поддельные.
Аксипитер:
- Иск правительства к Виннегану получил поддержку самых широких масс
в стране. Рядовые граждане стали также подавать в суд на Виннегана за то,
что его компания-профсоюз посягала на демократию и ограничивала граждан в
правах. Служащие и рабочие компании получали сравнительно высокую
зарплату, в то время как многим гражданам приходилось довольствоваться
своим средним прожиточным минимумом. Итак, Виннегана привлекли к суду и
нашли виновным, что вполне справедливо, в различных преступлениях, среди
которых фигурировала подрывная деятельность против демократии. Видя свой
неизбежный крах, Виннеган увенчал еще одним преступлением свою карьеру.
Каким-то образом ему удалось украсть двадцать миллиардов долларов из
сейфов Федерального банка. Эта сумма, между прочим, равнялась половине
денежной массы, имевшейся в то время в Лос-Анджелесе. Виннеган исчез с
деньгами, которые он не только украл, но за которые он не заплатил
подоходного налога. Непростительно. Не понимаю, почему очень многие
придают поступку этого негодяя романтическую окраску. Я даже видел
несколько фидеопрограмм, где он представлен героем, лишь только его имя
было слегка изменено.
Репортер:
- Итак, друзья, Виннеган совершил Преступление Века. И хотя он в
конце концов найден и будет похоронен сегодня - где-то здесь, - его дело
нельзя считать окончательно закрытым. Федеральное правительство заявляет,
что оно закрыто. Но где деньги, где двадцать миллиардов долларов?
Аксипитер:
- Фактически те деньги представляют сейчас ценность только для
нумизматов. Вскоре после кражи правительство востребовало все денежные
знаки и затем выпустило новые банкноты, которые выглядят по-другому, их не
спутать со старыми. Кстати, правительство давно планировало сделать нечто
подобное, считая, что в обращении находилось слишком много денег, и оно
выпустило вновь только половину того, что изъяло. Мне очень хочется
узнать, где находятся деньги. Я не успокоюсь, пока не узнаю. Я буду искать
их, даже если придется делать это в свободное от работы время.
Репортер:
- Возможно, у вас появится масса времени на поиски, если молодой
Виннеган выиграет судебное дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26