- Привет, Дин, - пробормотал Мартин, смутившись. - Ты...
что ты так смотришь? - И неожиданно спохватился: - Откуда ты
взялась?
- Я шла по твоим следам.
- По пустыне? Одна?
- По пустыне, - высокомерно сказала Дин. - Одна.
Мартин чувствовал, что она говорит правду, и похолодел.
Машинально он отступил на шаг и тронул рукоятку своего
кинжала. Такие ножи - широкие, тяжелые, с рукоятками из
гладкой кости - называли "лысая голова".
Дин развела руки в стороны, сверкнула сталь ее меча. Бледное
лицо девочки было неподвижным, словно вырезанное из камня.
Мартину стало жутко. Убить это существо, подумал он внезапно,
убить и избавиться от кошмара. Она оборотень, лисица. Он
вспомнил, как рыдали ночью шакалы.
Дин опустила руки. Мартин смотрел на нее во все глаза и
ждал, когда она превратится в самку шакала, в лисицу, во что-
нибудь ужасное. Но она продолжала оставаться девочкой.
- Где камень? - спросила его Дин.
- Какой камень?
- Мартин-Перс, ты лжешь.
- Ты рехнулась, Дин! Какой еще камень?
- Желтый камень, похищенный у Зират. Ты нашел его. Теперь
отдай.
- Клянусь тебе, Дин...
- Лучше не лги, Мартин. Этот человек показал его тебе.
- Кто? Какой человек?
- Тот, которого ты украл у меня. Исангард. Отдай мне
камень, а раба можешь забирать себе.
- Ты ошибаешься, Дин. Он даже не знал, зачем мы идем
сюда.
- Разве не он привел тебя в это ущелье?
- Нет!
- Стой, не шевелись, - приказала Дин. Она пристально
посмотрела на растерявшегося Мартина, и ему вдруг стало
холодно. Озноб пробрал его до самых костей. А Дин смотрела и
думала о чем-то своем, тайном.
"Почему я послушно стою перед ней, не смея шевельнуться?"
- в смятении думал Мартин.
Наконец она с легким вздохом сказала:
- Да, ты его не видел...
Теперь, когда странная власть над ним Дин закончилась,
Мартин ощутил прилив ярости. Освободившись от оцепенения, он
выхватил нож и подскочил к Дин, навалился на нее тяжелым
плечом, приставил нож к ее горлу.
- Что ты знаешь о желтом камне? Где он? Говори, дура!
Дин молчала. Черные узкие глаза не видели Мартина, ее взгляд
снова ушел куда-то в глубину ее сознания. Избавиться от
постыдного страха перед этой сумасшедшей - ничего другого
Мартину не хотелось. Он больше не колебался.
- Чертовка, дрянь, - прошипел он и сильно всадил нож в ее
пульсирующее, очень белое горло.
Нож сломался.
Мартину показалось, что он ударил по камню. Но на горле
осталась тонкая красная царапина. А лицо Дин было попрежнему
неподвижным.
Мартин выпустил девочку. Дин уселась на землю, скрестив
ноги, и уставилась куда-то на вершины гор. Точно пыталась
заглянуть за перевал. Шатаясь, Мартин стоял перед ней и тупо
смотрел на обломок ножа.
- Я Зират, - ровным голосом, как будто ничего не
произошло, сказала Дин. - Я Зират Капризная, Своевольная,
Дарящая Радость. Великая богиня Алат - моя младшая сестра.
- Богов не бывает, - пробормотал Мартин, слабея. - Боги
- это фантастические отражения одушевляемых сил природы в
сознании людей.
Спокойный детский голос продолжал:
- Я хочу получить назад мой камень.
Наваждение становилось нестерпимым. Мартин отчаянно
закричал:
- Я не верю тебе! Шарлатанка!
Она рассматривала его без всякого интереса.
- Где Исангард?
- Зачем тебе грязный раб?
- Он видел мой камень, - сказала Дин уверенно. - О, он
видел. У всех, кто его видел, остался свет в глазах. Я замечала.
- Ну, предположим... А если он не скажет?
- Он ничего не сказал тебе, - отозвалась Дин, - потому что
ты обращался с ним, как со скотиной. Тебе просто повезло, что у
него не хватило ума зарезать тебя сонного. - Она встала.
- Прощай, Мартин-Перес. За перевалом заканчиваются мои
владения. Если хочешь, иди туда. Но в Аш-Шахба тебе лучше не
появляться. - Впервые за все это время она смотрела ему в глаза.
Смотрела и улыбалась - ясной, жестокой, немного отрешенной
улыбкой. - Алат может потребовать человеческих
жертвоприношений, если я ее попрошу...
Повернулась и пошла.
Вытаращив глаза, Мартин смотрел вслед девочке, легко
шагавшей по скользкой дороге в сторону перевала. Он поддал
ногой обломок своего ножа, и металл звякнул, ударившись о
камень.
- Дин, - сказал Мартин. - Дин. Таких имен не бывает. -
Он задрал голову и крикнул: - Богов не бывает!
Но эхо промолчало, словно у него на этот счет было другое
мнение.
- Я сразу понял, что ты задумал, - сказал Кода.
Они сидели вдвоем на берегу реки Белой, глядя на ее мутные
бурные воды. Горы остались позади. Прямо перед ними, на
противоположном берегу, белели глинобитные стены Хаддаха,
тонущие в цветущих деревьях.
- Ты задумал побег, - сказал Кода, - и я тебя одобряю.
- С чего ты взял, о Кода, порожденье дикой пустыни, что я
нуждаюсь в твоем одобрении? - отозвался Исангард.
- Я порожденье дикой пустыни, - мечтательно откликнулся
Кода. - А ты человек. Ты нуждаешься в одобрении. Люди всегда
нуждаются в одобрении.
Исангард снял сандалии.
- Сколько воды, - сказал он, глядя на реку. - Просто не
верится.
Вода была ледяная, но Исангард словно не замечал этого. Река
казалась ему огромным праздником. Он стоял по колено в мутной
воде, повернувшись лицом к течению, и смотрел на нее в
молчаливом восторге.
Бас Коды:
- Ой.
Исангард повернулся. Солнце светило ему в глаза, и он не
сразу понял, чей это темный силуэт неожиданно вырос на берегу.
Он только отметил, что этот человек пониже ростом, чем Мартин-
Перес.
Исангард медленно вышел на берег. После воды трава была
блаженно теплой.
Худенький подросток с мечом в руке разглядывал
перетрусившего Коду. Кода злился, и глаза у него неудержимо
разъезжались в разные стороны.
- Нечистый, - определил подросток. - Из низших...
- Я Пустынный Кода, - прогудел гном оскорбленно.
- Вас не всех еще истребили?
- Милости Алат твоему пути, - вежливо сказал Исангард,
подходя.
Кода мгновенно перебрался к нему и начал демонстративно
дрожать, поддавая трясущейся спиной ему под колени.
Подросток опустил голову и пошел к ним навстречу легким
танцующим шагом, словно взлетая над прибрежной галькой.
Исангард шарахнулся и отдавил Коде ногу.
- Не бойся, - сказала Дин. - И этому своему скажи, чтобы
не трясся.
- А кто боится? - хрипло спросил Кода. - Кто тебя здесь
боится?
Исангард тоскливо посмотрел в сторону Хаддаха и неожиданно
рявкнул на Коду:
- Успокойся, ты! Тебе ничего не сделают!
- Я нечистый из низших, - пробубнил Кода. - Ты знаешь,
кто она?
- Моя госпожа, - хмуро ответил Исангард.
- Не только твоя, - заметил Кода.
- Кода, молчи, - приказала Дин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15