Сынок, это единственный выбор вообще. Мобильная
Пехота - это ядро армии. Все остальные - это или нажиматели кнопок, или
профессора. Все они только помогают нам - мы делаем главную работу.
Он дернул меня за рукав и добавил:
- Сержант Звездного Флота Хо, Федеральный Центр. Это я. Обращайся,
если будет нужно. Счастливо! - И он вышел из здания - грудь колесом, голова
гордо поднята, каблуки цокают по мостовой.
Я посмотрел на свою ладонь. Руки, которую я пожал, на самом деле не
было. Но у меня было полное ощущение, что моей ладони коснулась живая
ладонь, и не просто коснулась, а твердо пожала. Я что-то читал о таких
специальных протезах. Но одно дело читать...
Я пошел к гостинице, где жили новобранцы, ожидающие распределения,
форму нам еще не выдали, и днем мы носили простые комбинезоны, а вечером -
собственную одежду. В своей комнате я начал упаковывать вещи, так как
улетал рано утром. Вещи я собирал для того, чтобы отправить их домой: Вейсс
предупредил, что с собой лучше ничего не брать - разве что семейную
фотографию или музыкальный инструмент. Карл отбыл тремя днями раньше,
получив назначение в "Ар энд Ди" - то самое, которого он и добивался. Мне
казалось, что я так же счастлив, как и он. Или я был просто ошеломлен и не
мог осознать, что со мной происходит? Маленькая Кармен тоже уже отбыла в
ранге курсанта Звездного Флота (правда, пока в качестве стажера). Она
скорее всего будет пилотом... Что ж, она это заслужила. Я в ней и не
сомневался. В разгар моих сборов в комнату вошел сосед.
- Получил приказ? - спросил он.
- Ага.
- Куда?
- Мобильная Пехота.
- Пехота? Ах ты бедняга, дурачок! Мне тебя искренне жаль. Честное
слово.
Я страшно разозлился.
- Заткнись! Мобильная Пехота - это лучшая часть армии! Это сама армия!
Вы все работаете только для того, чтобы помочь нам - мы делаем главную
работу.
Он ухмыльнулся:
- Ладно, сам увидишь.
3
Он будет править ими железной
рукой.
Откровение от Иоанна
Базовую подготовку я проходил в лагере имени Артура Курье,
расположенном на севере, в голой степи. Я был в числе тысячи Других таких
же жертв. Слово "лагерь" в данном случае звучало даже слишком громко,
поскольку единственным солидным строением там был склад для хранения
оборудования и амуниции. Мы спали и ели в палатках, но большую часть жизни
проводили на открытом воздухе. Хотя и слово "жизнь" к тому периоду,
по-моему, не подходит. Я вырос в теплом климате, а там мне все время
казалось, что Северный полюс находится в пяти милях к северу от лагеря. Без
сомнения, наступал новый ледниковый период.
Однако бесчисленные занятия и упражнения заставляли согреваться, а уж
начальство строго следило, чтобы нам все время было тепло.
В первый же день в лагере нас разбудили еще до рассвета. Я с трудом
привыкал к переходу из одной часовой зоны в другую, и мне показалось, что
нас подняли, когда я только-только заснул. Сначала не верилось, что кто-то
всерьез хочет сделать это посреди ночи.
Но так оно и было. Громкоговоритель неподалеку врезал военный марш,
который, без сомнения, мог разбудить и мертвого. К тому же какой-то
неугомонный надоедливый тип орал возле палаток:
- Всем выходить! Вытряхивайтесь наружу!
Он влез в нашу палатку, как раз когда я укрылся с головой, пытаясь
снова заснуть. Сорвал с меня одеяло и спихнул с кровати на твердую холодную
землю. Похоже, это дело было для него привычным: даже не оглянулся и пошел
вытряхивать остальных.
Десятью минутами позже, натянув штаны, майку и ботинки, я оказался в
шеренге таких же новобранцев, построенных для поверки и гимнастики. Над
горизонтом на востоке показался узкий краешек солнца. Перед нами стоял
большой, широкоплечий, неприятного вида человек. Одет он был так же, как
мы, но, глядя на него, я чувствовал себя замухрышкой: он был гладко выбрит,
брюки отутюжены, в ботинки можно было глядеться, как в зеркало. Но главное,
его движения - резкие, живые, свободные. Возникало впечатление, что он не
нуждается в сне. Он хрипло крикнул:
- Слшш меня!.. Внима... Млчать!.. Я Крейсерский сержант Зим, ваш
командир. Когда будете обращаться ко мне, салютуйте и говорите "сэр". Так
же обращайтесь к каждому, кто носит жезл инструктора...
В руках у него был стек, и теперь он махнул им в воздухе, словно рисуя
все, что хотел сказать. Я еще в день прибытия заметил людей с такими же
жезлами и решил, что приобрету себе такой же - очень они симпатично
выглядели. Однако теперь я понял, что лучше об этом и не думать.
- ...потому что у нас не хватает офицеров, чтобы обучать вас всех, и
вам придется иметь дело с нами. Кто чихнул?
Молчание.
- КТО ЧИХНУЛ?
- Это я, - раздался чей-то голос.
- Что я?
- Я чихнул.
- Я чихнул, СЭР!
- Я чихнул, сэр. Я немного замерз, сэр.
- Ого! - Зим подошел к курсанту, который чихнул, поднес кончик жезла
почти к самому его носу и спросил:
- Имя?
- Дженкинс... сэр.
- Дженкинс... - повторил Зим с таким видом, будто в самом слове было
что-то неприятное и постыдное. - Могу представить, как однажды ночью,
находясь в патруле, ты чихнешь только потому, что у тебя сопливый нос. Так?
- Надеюсь, что нет, сэр.
- Что ж, и я надеюсь. Но ты замерз. Хмм... мы сейчас это дело
поправим.- Он указал своим стеком. - Видишь склад вон там?
Я невольно бросил взгляд в том же направлении, но ничего не увидел,
кроме расстилавшейся до горизонта степи. Только пристально вглядевшись, я
различил наконец какое-то строение, которое, казалось, было расположено на
линии горизонта.
- Вперед. Обежишь его и вернешься. Бегом, я сказал. И быстрее!
Бронски! Пришпорь-ка его.
- Есть, сержант! - Один из той компании со стеками, окружавшей
сержанта, рванулся за Дженкинсом, легко его догнал и звучно стегнул по
штанам стеком.
Зим повернулся к нам. Он раздраженно прохаживался туда-сюда вдоль
строя, искоса оглядывая нас. Наконец остановился, тряхнул головой и сказал,
обращаясь явно к самому себе, но так, что всем было слышно:
- Кто бы мог подумать, что этим буду заниматься я!
Он опять оглядел нас.
- Эй вы, обезьяны... нет, даже "обезьяны" для вас слишком хорошо.
Жалкая банда мартышек... За всю свою жизнь я не видел такой толпы
маменькиных сынков. Втянуть кишки! Глаза прямо! Я с вами разговариваю!
Я невольно втянул живот, хотя и не был уверен, что он обращается ко
мне. А он все говорил, все хрипел, и я начал забывать о холоде, слушая, как
он бушует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Пехота - это ядро армии. Все остальные - это или нажиматели кнопок, или
профессора. Все они только помогают нам - мы делаем главную работу.
Он дернул меня за рукав и добавил:
- Сержант Звездного Флота Хо, Федеральный Центр. Это я. Обращайся,
если будет нужно. Счастливо! - И он вышел из здания - грудь колесом, голова
гордо поднята, каблуки цокают по мостовой.
Я посмотрел на свою ладонь. Руки, которую я пожал, на самом деле не
было. Но у меня было полное ощущение, что моей ладони коснулась живая
ладонь, и не просто коснулась, а твердо пожала. Я что-то читал о таких
специальных протезах. Но одно дело читать...
Я пошел к гостинице, где жили новобранцы, ожидающие распределения,
форму нам еще не выдали, и днем мы носили простые комбинезоны, а вечером -
собственную одежду. В своей комнате я начал упаковывать вещи, так как
улетал рано утром. Вещи я собирал для того, чтобы отправить их домой: Вейсс
предупредил, что с собой лучше ничего не брать - разве что семейную
фотографию или музыкальный инструмент. Карл отбыл тремя днями раньше,
получив назначение в "Ар энд Ди" - то самое, которого он и добивался. Мне
казалось, что я так же счастлив, как и он. Или я был просто ошеломлен и не
мог осознать, что со мной происходит? Маленькая Кармен тоже уже отбыла в
ранге курсанта Звездного Флота (правда, пока в качестве стажера). Она
скорее всего будет пилотом... Что ж, она это заслужила. Я в ней и не
сомневался. В разгар моих сборов в комнату вошел сосед.
- Получил приказ? - спросил он.
- Ага.
- Куда?
- Мобильная Пехота.
- Пехота? Ах ты бедняга, дурачок! Мне тебя искренне жаль. Честное
слово.
Я страшно разозлился.
- Заткнись! Мобильная Пехота - это лучшая часть армии! Это сама армия!
Вы все работаете только для того, чтобы помочь нам - мы делаем главную
работу.
Он ухмыльнулся:
- Ладно, сам увидишь.
3
Он будет править ими железной
рукой.
Откровение от Иоанна
Базовую подготовку я проходил в лагере имени Артура Курье,
расположенном на севере, в голой степи. Я был в числе тысячи Других таких
же жертв. Слово "лагерь" в данном случае звучало даже слишком громко,
поскольку единственным солидным строением там был склад для хранения
оборудования и амуниции. Мы спали и ели в палатках, но большую часть жизни
проводили на открытом воздухе. Хотя и слово "жизнь" к тому периоду,
по-моему, не подходит. Я вырос в теплом климате, а там мне все время
казалось, что Северный полюс находится в пяти милях к северу от лагеря. Без
сомнения, наступал новый ледниковый период.
Однако бесчисленные занятия и упражнения заставляли согреваться, а уж
начальство строго следило, чтобы нам все время было тепло.
В первый же день в лагере нас разбудили еще до рассвета. Я с трудом
привыкал к переходу из одной часовой зоны в другую, и мне показалось, что
нас подняли, когда я только-только заснул. Сначала не верилось, что кто-то
всерьез хочет сделать это посреди ночи.
Но так оно и было. Громкоговоритель неподалеку врезал военный марш,
который, без сомнения, мог разбудить и мертвого. К тому же какой-то
неугомонный надоедливый тип орал возле палаток:
- Всем выходить! Вытряхивайтесь наружу!
Он влез в нашу палатку, как раз когда я укрылся с головой, пытаясь
снова заснуть. Сорвал с меня одеяло и спихнул с кровати на твердую холодную
землю. Похоже, это дело было для него привычным: даже не оглянулся и пошел
вытряхивать остальных.
Десятью минутами позже, натянув штаны, майку и ботинки, я оказался в
шеренге таких же новобранцев, построенных для поверки и гимнастики. Над
горизонтом на востоке показался узкий краешек солнца. Перед нами стоял
большой, широкоплечий, неприятного вида человек. Одет он был так же, как
мы, но, глядя на него, я чувствовал себя замухрышкой: он был гладко выбрит,
брюки отутюжены, в ботинки можно было глядеться, как в зеркало. Но главное,
его движения - резкие, живые, свободные. Возникало впечатление, что он не
нуждается в сне. Он хрипло крикнул:
- Слшш меня!.. Внима... Млчать!.. Я Крейсерский сержант Зим, ваш
командир. Когда будете обращаться ко мне, салютуйте и говорите "сэр". Так
же обращайтесь к каждому, кто носит жезл инструктора...
В руках у него был стек, и теперь он махнул им в воздухе, словно рисуя
все, что хотел сказать. Я еще в день прибытия заметил людей с такими же
жезлами и решил, что приобрету себе такой же - очень они симпатично
выглядели. Однако теперь я понял, что лучше об этом и не думать.
- ...потому что у нас не хватает офицеров, чтобы обучать вас всех, и
вам придется иметь дело с нами. Кто чихнул?
Молчание.
- КТО ЧИХНУЛ?
- Это я, - раздался чей-то голос.
- Что я?
- Я чихнул.
- Я чихнул, СЭР!
- Я чихнул, сэр. Я немного замерз, сэр.
- Ого! - Зим подошел к курсанту, который чихнул, поднес кончик жезла
почти к самому его носу и спросил:
- Имя?
- Дженкинс... сэр.
- Дженкинс... - повторил Зим с таким видом, будто в самом слове было
что-то неприятное и постыдное. - Могу представить, как однажды ночью,
находясь в патруле, ты чихнешь только потому, что у тебя сопливый нос. Так?
- Надеюсь, что нет, сэр.
- Что ж, и я надеюсь. Но ты замерз. Хмм... мы сейчас это дело
поправим.- Он указал своим стеком. - Видишь склад вон там?
Я невольно бросил взгляд в том же направлении, но ничего не увидел,
кроме расстилавшейся до горизонта степи. Только пристально вглядевшись, я
различил наконец какое-то строение, которое, казалось, было расположено на
линии горизонта.
- Вперед. Обежишь его и вернешься. Бегом, я сказал. И быстрее!
Бронски! Пришпорь-ка его.
- Есть, сержант! - Один из той компании со стеками, окружавшей
сержанта, рванулся за Дженкинсом, легко его догнал и звучно стегнул по
штанам стеком.
Зим повернулся к нам. Он раздраженно прохаживался туда-сюда вдоль
строя, искоса оглядывая нас. Наконец остановился, тряхнул головой и сказал,
обращаясь явно к самому себе, но так, что всем было слышно:
- Кто бы мог подумать, что этим буду заниматься я!
Он опять оглядел нас.
- Эй вы, обезьяны... нет, даже "обезьяны" для вас слишком хорошо.
Жалкая банда мартышек... За всю свою жизнь я не видел такой толпы
маменькиных сынков. Втянуть кишки! Глаза прямо! Я с вами разговариваю!
Я невольно втянул живот, хотя и не был уверен, что он обращается ко
мне. А он все говорил, все хрипел, и я начал забывать о холоде, слушая, как
он бушует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65