"Они соберутся..."
А почему бы им не собраться, например, вокруг Роганды
Исмарен, любовницы Императора, ее ребенка, Джедая по крови и
остальных, никому пока неведомых, но стоящих за ними?
Вдали среди глубокого мрака и вихрей мокрого снега
мелькнула голубая вспышка, и Лея вдруг снова увидела спутанные
следы ледохода, удаляющиеся в направлении исчезнувшего
свечения.
-- Ты видел, Арту? -- крикнула она в коммутатор и едва
расслышала его утвердительное чириканье.
На ее мониторе снова зажегся зеленый указатель
направления. Ветер с ужасающей силой хлестал ее по лицу, когда
она и ужасе пыталась вывести свой вездеход из-под глыбы,
нависающей над пещерой, обрушившейся за их спинами подобно
огромному мраморному монолиту.
Ее руки дрожали, но Лея с ожесточенной радостью ощущала
текущую в ее жилах горячую кровь.
Она всегда удивлялась, почему до сих пор никто не составил
карты туннелей контрабандистов. В связи с высокой ионизацией
воздуха сканирование местности сверху отпадало, но
геодезические исследования вполне могли быть осуществлены.
"Вполне возможны, но крайне затруднительны", -- подумала
Лея, отчаянно пытаясь удержать равновесие ледохода,
карабкающегося вверх по склону угрожающе хрупкого льда у
подножия другой еще более старой пещеры.
"Да и кому это сейчас нужно?"
Ветер чуть не сбил ее с ног, когда она покинула ледоход,
направляясь к оголенной чернеющей глыбе, разрезающей слои льда.
Ее костюм системы "Т" вполне выдерживал температуру ниже точки
замерзания спирта, но Лее все-таки пришлось помучиться,
передвигая свои окоченевшие конечности, прежде чем она
добралась до острого, как нож, гребня горизонтального среза
скалы, с которого смогла впервые ясно рассмотреть цель своего
пути...
Открывшееся зрелище меньше всего напоминало расслоение
льдов. Перед ней находился сборный пермакритовый бункер. Он
примыкал к леднику, постоянно разрушающемуся от перепадов
температур и ветра. Сквозь вихри мокрого снега Лея увидела
черные низкие стены ангара из серии, получившей среди военных
название "вечно -- временной".
Весь снег вокруг, кружась по спирали, разлетался с бешеной
скоростью в стороны от стен под действием явно нового и на
редкость сильного магнетического поля. К старому пермакритовому
бункеру примыкали и другие, в основном невысокие, сооружения с
черными стенами, незаметно переходящими в крутую скалу, у
подножия которой они выстроились. При отсутствии магнетического
поля все они бесспорно исчезли бы, заметенные ветром в течение
считанных часов.
Лея, бормоча не лучшие словечки из запомнившихся ей в
результате общения с прислугой тетушки Руж, двинулась, скользя
по снегу, к стенам. Арту, резко попискивая, шел сзади.
Ледоходы исчезли, значит бункер отнюдь не пустой. По
следам талого снега Лея поняла, что транспорт прибыл сюда не
более трех часов назад, а то что его убрали в ангар, говорило о
наличии спецперсонала. Сквозь оглушительный рев ветра
определить, что происходит внутри центрального бункера она не
могла, но у нее сложилось впечатление, что за дверью,
примыкающей к нему с наветренной стороны пристройки сейчас
никого нет. Несколько секунд, потраченных на установку контакта
дройда с системой закрытия, не показались ей пролетевшими
быстро, поскольку перчатки чертовски мешали отыскать провода на
безжалостно усиливающемся холоде.
Тишина, наступившая после того, как дверь за ними снова
закрылась, тоже не внушала никакого доверия.
Лея сняла свой шлем и тряхнула волосами. Наличие в
пристройке отопления дало ей возможность вздохнуть с
облегчением, но в тусклом свете туннеля, ведущего в центральный
ангар, она по-прежнему могла отчетливо видеть струйки пара от
чьего-то дыхания.
В помещении стоял черный и гладкий корабль фирмы "Мекуун
Тикиар" -- любопытное напоминание о большом любителе авиаохоты,
в честь которого модель и получила свое название. Лея
вспомнила, какой популярностью пользовались тикиары у
аристократической верхушки Древних Домов, на Секторе Сенекса.
Как, впрочем, и везде.
Прислонившись к двери, Лея расслышала возгласы двух
команд, просматривающих трансляцию игры в смашбол, запрещенной
в нижних мирах... Она слегка расслабилась.
"Дредноутов" снова разделали в пух и прах.
Успокоившись, она внимательно осмотрела комнату позади
себя.
Высокие стеллажи с деревянными ящиками возвышались по обе
стороны от дверей лифта. Темно-зеленые этикетки ничего не
сообщали о содержимом, но на каждой красовались заглавные буквы
корпораций и серийные номера.
Знак ДЕМП соответствовал фирме Мекууна, выпускающей
пистолеты и тяжелые лазерные карабины. Ионизаторы Сейнора.
Батарейки пятидесятого уровня для небольших TIE-нов старого
образца и более мелкие типа Кс и Бс двадцатого уровня были
упакованы дюжинами в пакетики, соответствующие размерам кобуры
огнемета.
"Мы снова потеряли контакт с Бот-Уном", -- вспомнились ей
слова Джевакса.
"Там они становились мужчинами"... Постепенно обрывки фраз
начинали складываться в логическую цепочку: "Их вели по
коридору, после высокого подъема резкий спуск вниз, затем
переход подо льдом..."
Связь между пещерами нарушалась почти каждую неделю,
кому-нибудь все время приходилось брать ледоход и выяснять
истинную причину неприятностей. Иногда такое случалось и
чаще...
-- Ты что-нибудь понимаешь, Арту? -- спросила Лея,
натягивая на голову свой шлем, прежде чем снова выйти наружу, в
ледяной кошмар.
Опираясь на дройда, она пробиралась к ледоходу. По пути
Лея снова увидела огромные следы шагов вездехода.
Астромеханик утвердительно бибикнул.
Оран Келдор, последний из создателей Императорского
флота...
Новый грандиозный проект? Лея склонилась к земле. Следы
почти исчезли, она с трудом различала их. Все грандиозное стоит
хороших денег, больших, чем позволяют возможности коалиции
лордов Сенекса, а те корпорации, которые раньше сотрудничали с
ними, слишком хорошо понимали, чем может обернуться новая
колоссальная конструкция. Скорее всего Келдора пригласили, как
консультанта по обращению с сохранившейся аппаратурой. Не
исключено, что это оснащение самих Джедаев, приспособленное на
скорую руку Нуббликом и Драбом и функционировавшее все эти
годы, удовлетворяя цели контрабандистов.
Но внутренний голос шептал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77