Лишь дюжина гладиаторов могла одновременно атаковать
позиции урикитов.
У себя за спиной Рикус услышал стук перекатывающихся костей и,
повернувшись, увидел осторожно пробирающуюся к нему Нииву. В одной руке
она несла бурдюк с водой, в другой - короткий обсидиановый меч. На черное
лезвие был насажен круглый кактус размером примерно с человеческую голову.
Ниива остановилась у подножия стены, на которой сидел мул, возле
повешенной для часовых веревки.
- Не хочешь мне помочь? - спросила она.
Рикус с готовностью лег на живот и принял у Ниивы бурдюк и меч -
теперь она могла спокойно подняться по веревке.
- Какими судьбами? - спросил он, когда Ниива выбралась наверх.
Рикус втайне надеялся, что появление женщины означает, что она его
наконец-то простила.
- Я пришла к тебе, - ответила Ниива. Она с подозрение покосилась на
гноящуюся язву. - А ты что, с этим рубином можешь теперь вообще не спать?
Рикус запахнул накидку. Теперь уже не имело смысла скрывать рану и
вложенный в нее камень, но Рикусу не нравилось когда другие проявляли
интерес к сверкающему самоцвету.
- Да нет, спать мне надо, - ответил он. - Просто сейчас у меня есть
более важные дела.
- Например, беспокоиться по поводу Маетана и его урикитов.
- Ну, беспокоиться - это, пожалуй, слишком сильно сказано...
- Зато точно, - криво усмехнулась Ниива.
Вытащив из-за пояса кинжал, она принялась отрезать у кактуса красные
длинные, почти с палец, колючки.
- Где ты его взяла? - поинтересовался Рикус.
- Древет попросила передать его тебе, - ответила Ниива. - Она хотела,
чтобы ты знал: ее не пугает твой светящийся рубин.
- Это приятно, - с облегчением в голосе сказал Рикус. - Хоть один
гладиатор по-прежнему мне доверяет... и хорошенькая притом...
- Даже не мечтай, - предостерегла его Ниива, игриво похлопывая мула
по ноге своим кинжалом. На губах ее заиграла улыбка. - Похоже, ты не
сильно изменился... - язвительно сказала она.
- Я? - притворно удивился мул. - Да это ты изменилась, а вовсе не я!
Можно подумать, что пока меня не было, вы с Каилумом закрутили роман...
По тому, как потупилась Ниива, Рикус понял, что невольно задел
больную тему. Не глядя на мула, она отсекла последние иглы кактуса.
- Я пришла сюда не для того, чтобы разговаривать о Каилуме... или обо
мне.
- Ну, хорошо. А чем о ты хотела поговорить? - усилием воли Рикус
заставил себя оставаться спокойным.
Сняв с меча очищенный кактус, Ниива аккуратно проковыряла в нем
маленькую дырочку у самой верхушки.
- Я просто хотела тебе сказать, что там, в Макле, мы спаслись только
благодаря тебе. Джасила тоже как думает. И Каилум.
- Трое из тысячи, - заметил Рикус, глядя через плечо на
устраивающийся на новом месте легион. - Все остальные уверены, что я завел
их в ловушку.
- Не все. - Ниива упорно не поднимала глаз. - Темплары полностью
поддерживают.
- Темплары? - поразился мул. - Ты, наверно, шутишь!
- Ты же их знаешь. - Ниива протянула ему кактус. - Темплары уважают
силу. Наказав Стиана, ты доказал, что ты сильнее. Теперь они идут за
тобой.
- А гномы? - Рикус засунул руку в полую внутренность растения.
Немного покопавшись, мул вытащил полную пригоршню крупных белых
чешуйчатых личинок.
- Жирные и сочные, - одобрительно кивнул он, выуживая из кучи личинку
побольше и ловко, двумя пальцами, отрывая ей головку.
- Гномы есть гномы, - пожала плечами Ниива. - Они будут идти за тобой
до тех пор, пока это согласуется с их фокусом.
Она спрятала кинжал в ножны.
- Вот с гладиаторами будут проблемы. Они не любят непонятного
колдовства. Рано или поздно тебе придется объяснить, что за камень ты
носишь в своей груди. Почему бы тебе не начать с меня?
Рикус поднес обезглавленную личинку к губам и высосал ее
внутренности. На вкус мула она была слишком сладкой, но в пустыне не
приходится привередничать.
Ниива тоже выудила из кактуса несколько личинок и, отрывая голову
первой, сказала:
- Если не хочешь говорить о рубине, может, хоть скажешь, как ты
собираешься выбраться из этого карьера?
- Пока не знаю, - признался мул. - Я как раз об этом думал.
- Ну, хоть в чем-то ты со мной честен, - поморщилась Ниива, высасывая
личинку. - Дай-ка воды...
Несколько минут они ели молча.
- Может, спросить совета у остальных? - после долгого раздумья
предложила Ниива.
Рикус покачал головой.
- Чтобы гладиаторы потеряли ко мне всякое доверие?.. Дай мне еще
немного подумать...
Пожав плечами, Ниива высыпала из кактуса последнюю горсть личинок, и
отдав половину Рикусу, бросила пустую оболочку вниз.
- Давай, доедай, и пойдем прогуляемся...
- Отличная идея, - горячо подхватил мул.
"Еще чего! - прошипел голос в голове Рикуса. - Ты не будешь
спариваться с людьми, полу-гном!"
Прежде, чем мул успел что-либо ответить Тамар, Ниива уже поднялась на
ноги.
- Пройдем по ущелью и посмотрим, что там и как, - с грустной улыбкой
сказала она. - Может, и придумаем чего. А что до этого... Я не лягу с
тобой до тех пор... в общем, пока между нами все не выяснится.
- Что не выяснится? - спросил мул, тщательно закутываясь в свою
накидку. - Чего ты от меня хочешь?
- Всего трех вещей, которых ты, похоже, дать мне не можешь. Доверие,
преданность и любовь.
Про себя Рикус проклял Тамар, вставшую между ним и его партнершей.
- Я тебе доверяю, - ответил он. - Когда все будет позади, ты это
поймешь.
- Может, и так, - согласилась Ниива, - но как быть с преданностью и
любовью? Ты не предан ни одной женщине, даже Садире.
- А как же наше боевое партнерство? - воскликнул Рикус. - Мы остались
вместе даже после того, как победили Калака! Если это не преданность, то я
не знаю, о чем ты говоришь.
- Преданность, - терпеливо объяснила Ниива, - это когда счастье
другого заботит тебя больше своего собственного. А то, о чем ты говоришь -
дружба. Она будет с нами всегда.
- Это все гном, да? - помолчав, спросил мул.
Ниива потупилась.
- Каилум... он всегда рядом, и если я его захочу...
"Это отвратительно! - прошипела Тамар. - Я должна наказать ее за одну
только мысль о подобном любовнике!"
- Ты не должна винить себя из-за Каилума, - сказал Рикус, не обращая
внимания на слова призрака. - Я понимаю. Сердце может любить сразу
нескольких...
- Ну вот, теперь ты рассуждаешь, как Садира, - с горечью заметила
Ниива. - Она ошибается. Никто не может любить сразу двоих... во всяком
случае так, как мне бы хотелось, чтобы меня любили.
- Ну, и что же у нас в итоге получается? - спросил Рикус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
позиции урикитов.
У себя за спиной Рикус услышал стук перекатывающихся костей и,
повернувшись, увидел осторожно пробирающуюся к нему Нииву. В одной руке
она несла бурдюк с водой, в другой - короткий обсидиановый меч. На черное
лезвие был насажен круглый кактус размером примерно с человеческую голову.
Ниива остановилась у подножия стены, на которой сидел мул, возле
повешенной для часовых веревки.
- Не хочешь мне помочь? - спросила она.
Рикус с готовностью лег на живот и принял у Ниивы бурдюк и меч -
теперь она могла спокойно подняться по веревке.
- Какими судьбами? - спросил он, когда Ниива выбралась наверх.
Рикус втайне надеялся, что появление женщины означает, что она его
наконец-то простила.
- Я пришла к тебе, - ответила Ниива. Она с подозрение покосилась на
гноящуюся язву. - А ты что, с этим рубином можешь теперь вообще не спать?
Рикус запахнул накидку. Теперь уже не имело смысла скрывать рану и
вложенный в нее камень, но Рикусу не нравилось когда другие проявляли
интерес к сверкающему самоцвету.
- Да нет, спать мне надо, - ответил он. - Просто сейчас у меня есть
более важные дела.
- Например, беспокоиться по поводу Маетана и его урикитов.
- Ну, беспокоиться - это, пожалуй, слишком сильно сказано...
- Зато точно, - криво усмехнулась Ниива.
Вытащив из-за пояса кинжал, она принялась отрезать у кактуса красные
длинные, почти с палец, колючки.
- Где ты его взяла? - поинтересовался Рикус.
- Древет попросила передать его тебе, - ответила Ниива. - Она хотела,
чтобы ты знал: ее не пугает твой светящийся рубин.
- Это приятно, - с облегчением в голосе сказал Рикус. - Хоть один
гладиатор по-прежнему мне доверяет... и хорошенькая притом...
- Даже не мечтай, - предостерегла его Ниива, игриво похлопывая мула
по ноге своим кинжалом. На губах ее заиграла улыбка. - Похоже, ты не
сильно изменился... - язвительно сказала она.
- Я? - притворно удивился мул. - Да это ты изменилась, а вовсе не я!
Можно подумать, что пока меня не было, вы с Каилумом закрутили роман...
По тому, как потупилась Ниива, Рикус понял, что невольно задел
больную тему. Не глядя на мула, она отсекла последние иглы кактуса.
- Я пришла сюда не для того, чтобы разговаривать о Каилуме... или обо
мне.
- Ну, хорошо. А чем о ты хотела поговорить? - усилием воли Рикус
заставил себя оставаться спокойным.
Сняв с меча очищенный кактус, Ниива аккуратно проковыряла в нем
маленькую дырочку у самой верхушки.
- Я просто хотела тебе сказать, что там, в Макле, мы спаслись только
благодаря тебе. Джасила тоже как думает. И Каилум.
- Трое из тысячи, - заметил Рикус, глядя через плечо на
устраивающийся на новом месте легион. - Все остальные уверены, что я завел
их в ловушку.
- Не все. - Ниива упорно не поднимала глаз. - Темплары полностью
поддерживают.
- Темплары? - поразился мул. - Ты, наверно, шутишь!
- Ты же их знаешь. - Ниива протянула ему кактус. - Темплары уважают
силу. Наказав Стиана, ты доказал, что ты сильнее. Теперь они идут за
тобой.
- А гномы? - Рикус засунул руку в полую внутренность растения.
Немного покопавшись, мул вытащил полную пригоршню крупных белых
чешуйчатых личинок.
- Жирные и сочные, - одобрительно кивнул он, выуживая из кучи личинку
побольше и ловко, двумя пальцами, отрывая ей головку.
- Гномы есть гномы, - пожала плечами Ниива. - Они будут идти за тобой
до тех пор, пока это согласуется с их фокусом.
Она спрятала кинжал в ножны.
- Вот с гладиаторами будут проблемы. Они не любят непонятного
колдовства. Рано или поздно тебе придется объяснить, что за камень ты
носишь в своей груди. Почему бы тебе не начать с меня?
Рикус поднес обезглавленную личинку к губам и высосал ее
внутренности. На вкус мула она была слишком сладкой, но в пустыне не
приходится привередничать.
Ниива тоже выудила из кактуса несколько личинок и, отрывая голову
первой, сказала:
- Если не хочешь говорить о рубине, может, хоть скажешь, как ты
собираешься выбраться из этого карьера?
- Пока не знаю, - признался мул. - Я как раз об этом думал.
- Ну, хоть в чем-то ты со мной честен, - поморщилась Ниива, высасывая
личинку. - Дай-ка воды...
Несколько минут они ели молча.
- Может, спросить совета у остальных? - после долгого раздумья
предложила Ниива.
Рикус покачал головой.
- Чтобы гладиаторы потеряли ко мне всякое доверие?.. Дай мне еще
немного подумать...
Пожав плечами, Ниива высыпала из кактуса последнюю горсть личинок, и
отдав половину Рикусу, бросила пустую оболочку вниз.
- Давай, доедай, и пойдем прогуляемся...
- Отличная идея, - горячо подхватил мул.
"Еще чего! - прошипел голос в голове Рикуса. - Ты не будешь
спариваться с людьми, полу-гном!"
Прежде, чем мул успел что-либо ответить Тамар, Ниива уже поднялась на
ноги.
- Пройдем по ущелью и посмотрим, что там и как, - с грустной улыбкой
сказала она. - Может, и придумаем чего. А что до этого... Я не лягу с
тобой до тех пор... в общем, пока между нами все не выяснится.
- Что не выяснится? - спросил мул, тщательно закутываясь в свою
накидку. - Чего ты от меня хочешь?
- Всего трех вещей, которых ты, похоже, дать мне не можешь. Доверие,
преданность и любовь.
Про себя Рикус проклял Тамар, вставшую между ним и его партнершей.
- Я тебе доверяю, - ответил он. - Когда все будет позади, ты это
поймешь.
- Может, и так, - согласилась Ниива, - но как быть с преданностью и
любовью? Ты не предан ни одной женщине, даже Садире.
- А как же наше боевое партнерство? - воскликнул Рикус. - Мы остались
вместе даже после того, как победили Калака! Если это не преданность, то я
не знаю, о чем ты говоришь.
- Преданность, - терпеливо объяснила Ниива, - это когда счастье
другого заботит тебя больше своего собственного. А то, о чем ты говоришь -
дружба. Она будет с нами всегда.
- Это все гном, да? - помолчав, спросил мул.
Ниива потупилась.
- Каилум... он всегда рядом, и если я его захочу...
"Это отвратительно! - прошипела Тамар. - Я должна наказать ее за одну
только мысль о подобном любовнике!"
- Ты не должна винить себя из-за Каилума, - сказал Рикус, не обращая
внимания на слова призрака. - Я понимаю. Сердце может любить сразу
нескольких...
- Ну вот, теперь ты рассуждаешь, как Садира, - с горечью заметила
Ниива. - Она ошибается. Никто не может любить сразу двоих... во всяком
случае так, как мне бы хотелось, чтобы меня любили.
- Ну, и что же у нас в итоге получается? - спросил Рикус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75