- Улэф? - с подозрением проговорил он.
- Да, Келтэн.
- За все время нашего путешествия я что-то не видел, чтобы ты
готовил. Ну разве что пару раз.
- Да, пожалуй, - согласился Улэф.
- Так когда же настанет твоя очередь?
- Никогда. У меня есть работа. Я слежу за тем, чья очередь подошла.
Надеюсь, ты не думаешь, что я еще должен и готовить при этом? Все должно
быть по-честному.
- И кто же тебя назначил этим заниматься?
- Я сам вызвался. Рыцари Храма всегда так должны поступать, когда
речь заходит о сложном и ответственном деле. Это одна из причин, почему
люди нас уважают.
Еще позже все сели вокруг костра, мрачно поглядывая на теплые языки
его пламени.
- Такие дни, как сегодня, навевают на меня думы о том, почему я стал
рыцарем, - задумчиво проговорил Тиниен. - В молодости я мог бы обучаться
праву и закону. Но потом я подумал: "Боже, до чего ж это скучно", и решил
стать рыцарем.
Ответом ему было согласное бормотание.
- Милые мои, - мягко проговорила Сефрения. - Вы можете думать о чем
угодно, только, прошу вас, не поддавайтесь отчаянию и унынию. Это прямой
путь в лапы нашего врага. Хватит нам и того мрачного облака, что нависло
над нами. Не будем же своими руками создавать еще одно. Когда свет дрожит,
тьма побеждает.
- Если ты пытаешься нас подбодрить, то делаешь это довольно странно,
Сефрения, - сказал ей Телэн.
- Может быть, моя речь была чуть драматичной, - улыбнулась Сефрения.
- Но все же самое важное для нас сейчас, милые мои, было в этих моих
словах. Мы должны быть очень бдительны, и если хотим выстоять, то должны
бороться с любой каплей отчаяния, могущей закрасться в сердце любого из
нас и даже свести с ума.
- Но как мы можем не допустить этого? - все-таки переспросил ее
Келтэн.
- Это очень просто, Келтэн, - сказал Улэф. - Ты очень внимательно
наблюдаешь за Тиниеном. Как только он начнет вести себя как мотылек, ты
скажешь об этом Спархоку. А я буду неусыпно следить за тобой, чтобы
заметить лягушачьи проявления. Как только ты начнешь пытаться ловить мух
языком, я пойму, что у тебя с головой не все в порядке.
24
Снежинки размером с монету и черные как сажа летели, подгоняемые
ветром и вперемежку с моросящим дождем, по узкому проходу. Вороны сидели
на ветках деревьев, их перья были мокрыми, а глаза горели яростью. Было
такое утро, в которое хотелось оказаться за крепкими стенами, под надежной
крышей у веселого огня, но этих удобств, увы, не было под рукой, так что
Спархок и Кьюрик заползли поглубже в ветки можжевельника и ждали.
- Ты уверен? - прошептал Спархок оруженосцу.
- Да, - кивнул Кьюрик. - Я не мог ошибиться. Это был дым от костра,
на котором кто-то поджаривал мясо. О последнем, как ты понимаешь, я
догадался по запаху.
- Тогда ничего не остается, кроме как ждать, - мрачно проговорил
Спархок. - Меня совсем не привлекает возможность неожиданно наткнуться на
наших неприятелей. - Он попытался поменять позу, но оказался зажат между
двух колючих стволов.
- Что случилось? - прошептал Кьюрик.
- С какого-то бревна на меня капает вода. Прямо по шее течет.
Кьюрик задумчиво посмотрел на него.
- Скажи мне честно, Спархок, с тобой все в порядке? - спросил он.
- Да, если не считать того, что кругом так мокро.
- И все-таки я спрашиваю тебя вполне серьезно. Учти, теперь я как
никогда буду неустанно приглядывать за тобой. Ты для нас теперь самый
главный человек. Не столь уж важно как поведут себя остальные, но если ты
начнешь сомневаться и почувствуешь страх - тогда мы все в беде.
- Ты так говоришь, потому что наслушался Сефрению. Она ведет себя
порой как наседка.
- Ну, это вполне естественно, Спархок. Она любит тебя, поэтому и
беспокоится.
- Я уже вполне большой для того, чтобы опекать меня. И, ко всему
прочему, уже женат.
- О, да, ты прав. Как странно, но я совсем забыл об этом.
- Очень смешно.
Они ждали, напрягая слух, но все, что им было слышно - это шум
падающих капель, стекавших по бревнам.
- Спархок, - наконец произнес Кьюрик.
- Что?
- Если со мной что-нибудь случится, ты ведь позаботишься об Эсладе и
мальчиках?
- Перестань, Кьюрик. Ничего с тобой не случится.
- Может и нет, но мне все равно надо знать.
- У тебя будет пенсия, и довольно большая. Возможно, я продам часть
земли, чтобы покрыть ее, и обязательно позабочусь и о твоей жене и о
сыновьях.
- Да, это в том случае, если ты тоже выживешь в этом походе, -
серьезно сказал Кьюрик.
- Все равно, можешь быть спокоен, я оставил завещание. И если с нами
обоими что случится, об Эсладе позаботится Вэнион.
- Ты обо всем подумал, Спархок.
- У меня слишком опасная работа. Я должен многое предвидеть - даже
несчастные случаи, - Спархок улыбнулся другу. - Ты специально завел этот
разговор, чтобы меня подбодрить? - спросил он.
- Я просто хотел выяснить для себя то, о чем постоянно переживал, -
ответил Кьюрик. - Ужасно не хочется, чтобы постоянно мучила одна и та же
мысль, тем более такая. А Эслада обязательно должна иметь возможность
обучить мальчиков ремеслу.
- У них уже есть такая возможность.
- Фермерство?.. - с сомнением в голосе проговорил Кьюрик.
- Да нет, я не об этом. У меня был разговор с Вэнионом, и мы решили,
что твой старший сын видимо пойдет в послушники, как только закончатся все
эти дела.
- Это глупо, Спархок.
- Мы с Вэнионом так не думаем. Пандионскому Ордену всегда были нужны
люди верные и отважные, а твои сыновья, если они похожи на своего отца -
как нельзя лучше подходят для нашего братства. Мы бы и тебя давно
посвятили в рыцари, но ты даже слышать об этом не хочешь. Упрямый ты
человек, Кьюрик...
- Спархок, ты... - Кьюрик оборвал себя на полуслове. - Тихо. Кто-то
идет, - шепнул он.
- Это полный идиотизм, - сказал голос с другой стороны завала на
грубой смеси эленийского и стирикского, что выдавало в его обладателе
земохца.
- Что он сказал, - прошептал Кьюрик. - Я не понимаю этой тарабарщины.
- Потом скажу, - так же тихо откликнулся Спархок.
- Можешь отправиться назад и сказать Суркхелю, что он - идиот, Гауна,
- предложил другой голос. - Уверен, он очень заинтересуется твоим мнением.
- Пойду я к нему или нет, но Суркхель был и останется полным идиотом,
Тимак. Он из Коракаха, а они там все чокнутые или слабоумные.
- Наши приказы исходят от Отта, а не от Суркхеля, Гауна, - сказал
Тимак. - Суркхель просто делает, что ему говорят.
- Отт! - фыркнул Гауна. - Я не верю в его существование. Священники
просто выдумали его. Скажи, хоть кто-нибудь его видел?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161