- Почему бы не отправить этого огромного талесийца, сэра Улэфа, в
Чиреллос, и пусть он отрубит Энниасу голову? Я не хочу, чтобы ты оставлял
меня.
- Весьма интересное решение всех проблем, Элана. Хотя я рад, что ты
не предложила это самому Улэфу, иначе он был бы уже на пути в Чиреллос.
Однако я хотел сказать о другом. Ведь когда мы покинем город, ты
останешься без нашей защиты. Может, тебе лучше отправиться вместе с нами?
Королева задумалась.
- Мне бы очень хотелось, Спархок, - вздохнула она, - но как я могу? Я
слишком долго была разлучена со своим народом, чтобы теперь покинуть
Симмур, вместо того, чтобы заняться наведением порядка хотя бы у себя в
столице. Ты же понимаешь меня, любимый?
- Понимаю. В общем, мы и не ожидали от тебя другого ответа. Но у нас
есть одна идея, как обеспечить твою безопасность.
- Вы что же, снова хотите спрятать меня в кристалл? - осторожно
поинтересовалась Элана.
- На этот раз нет, - ответил Спархок. - Потерпи немного, сейчас все
узнаешь. Так вот, нет сомнений, что Энниас, узнав о последних событиях в
Симмуре, отправит своих солдат на взятие города. Вероятно, будет осада.
Вот поэтому мы решили сформировать нечто вроде армии, чтобы ты могла
защитить себя и город.
- Что значит это твое "нечто", Спархок? И потом, откуда ты
собираешься набрать столько людей?
- С улиц, из деревень и мелких городков.
- О, прекрасно, Спархок. Просто замечательно, - иронично заметила
Элана. - Так значит, меня будут защищать лавочники да фермеры?
- А еще воры и разбойники.
- Ты что, серьезно, Спархок?
- Как никогда. И прошу, подожди с возражениями, пока не разберешься
во всем до конца. А кроме того сейчас отправляются во дворец на встречу с
королевой Элении Платим и Стрейджен, один глава преступного мира Симмура,
другой - Эмсата. Поговори с ними, прежде чем примешь окончательное
решение.
- Я думаю, ты окончательно сошел с ума, Спархок. Да что же это
получится за армия?
- А как ты думаешь, Элана, откуда набирают людей в солдаты? Из тех же
самых деревень и с улиц...
Королева насупилась.
- Да, об этом я не подумала, - наконец проговорила она. - Но кто
встанет во главе всего этого... этой армии? Я ничего не смыслю в военном
деле.
- Именно для того, чтобы обсудить это, сюда и направляются те два
человека, о которых я уже упоминал вам, ваше величество.
- Почему когда ты обращаешься ко мне "ваше величество", твой голос
сразу становится таким далеким и холодным?
- Не уходи от нашего разговора.
- Как скажешь, дорогой. Однако ваша идея кажется мне весьма
сомнительной, лучше бы ты оставался со мной.
- Мне бы тоже этого хотелось, но... - Спархок беспомощно развел
руками.
Примерно через полчаса во дворец явились Телэн и Берит в
сопровождении Платима и Стрейджена. Спархок встретил их в зале рядом с
королевской опочивальней, откуда еще не вышла Элана, занятая мудреным
женским туалетом.
Стрейджен был одет в изящный наряд, к тому же со вкусом подобранный,
чем заметно отличался от косолапого чернобородого Платима.
- Хо, Спархок! - заревел при виде рыцаря толстопузый главарь всех
воров и нищих Симмура. Сразу бросалось в глаза то, что Платим ради такой
торжественной встречи сменил свой заляпанный оранжевый камзол на синий
бархатный, который, к сожалению, не сказать чтобы очень шел ему.
- Платим, - вежливо ответствовал ему Спархок, - ты сегодня так
элегантен.
- Тебе нравится? - с довольным видом проговорил Платим и, заботливо
одернув свой камзол, повернулся вокруг своей оси так, что Спархок успел
заметить несколько дыр от ножа, украшавших спинку роскошного воровского
наряда. - Я уже несколько месяцев назад положил на него глаз, и, наконец,
недавно заставил его бывшего владельца расстаться с ним.
- Милорд, - поклонился Стрейджену Спархок.
- Сэр рыцарь, - приветствовал его Стрейджен с ответным поклоном.
- Ну, хорошо. Так что же все это значит, Спархок? - спросил пандионца
Платим. - Телэн нам дорогой болтал о каком-то народном ополчении.
- Народное ополчение? Неплохо звучит, - одобрил Спархок. - Но
подождем немного с разговором. С минуты на минуту сюда должен прийти граф
Лэндийский, да и королева вот-вот появится из этой комнаты - возможно, она
уже стоит за ее дверью и подслушивает нас. - И тут же услышал, как Элана
гневно топнула ножкой о пол.
- Ну, как идут ваши дела? - поинтересовался Спархок у Платима.
- Очень даже хорошо, - с сияющей улыбкой ответил толстяк. - Эти
солдаты церкви, присланные первосвященником на подмогу Личеасу, оказались
такими невинными овечками, что мы вслепую могли грабить их.
- Всегда приятно слышать.
Тут дверь отворилась и в залу вошел лорд Лэнда.
- Прошу прощения за опоздание, Спархок, - извинился он. - Но я уже не
могу бегать так, как раньше.
- Не стоит беспокоиться, милорд Лэндийский, - ответил Спархок, и,
обращаясь к двум отпетым мошенникам, продолжил: - Имею честь представить
вам графа Лэндийского, главу королевского совета ее величества. Лорд
Лэнда, это - Платим, а это - милорд Стрейджен из Эмсата.
Они обменялись поклонами.
- Милорд? - с любопытством спросил Стрейджена граф.
- Если хотите, моя причуда, лорд Лэнда, - иронично улыбнулся
Стрейджен. - Пережиток моей неразумной молодости.
- Стрейджен у нас - один из лучших, - вставил свое слово Платим. -
Правда, у него много весьма странных идей, но дела его идут лучше наших, в
Симмуре.
- Ты чрезвычайно любезен, Платим, - с поклоном ответствовал
Стрейджен.
Спархок подошел к двери в королевскую опочивальню.
- Мы все уже в сборе, моя королева, - громко произнес рыцарь.
Немного погодя дверь отворилась, и в залу вошла Элана. На ней было
голубое атласное платье, а аккуратно уложенные светлые волосы украшала
алмазная тиара. Она остановилась и окинула всех присутствующих взором,
исполненным поистине королевского достоинства.
- Ваше величество, - торжественно произнес Спархок, - разрешите
представить вам Платима и Стрейджена, ваших новых полководцев.
Платим очень неумело поклонился, однако Стрейджен сполна восполнил
неловкость своего приятеля.
- А она хорошенькая, не правда ли? - Платим толкнул в бок своего
светловолосого собрата по ремеслу.
Стрейджен поморщился от такого бестактного поведения.
Элана, несколько сбитая с толку, стояла в нерешительности, оглядывала
комнату.
- Ну, а где же наши остальные друзья? - наконец спросила она.
- О, они возвратились в Замок Ордена, ваше величество, - ответил
Спархок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161