- Нет, - покачал головой Долмант, - нам полагается проводить это
время в молитве и размышлении.
- Зато у нас теперь есть время, чтобы перевести дух, - сказал Вэнион.
- И у Воргуна будет время, чтобы добраться досюда, - он нахмурился. -
Однако перед нами встает новая трудность. Деньги у Энниаса видимо на
исходе, и ему будет все труднее поддерживать свое шаткое превосходство в
Курии. Он может впасть в отчаяние, а такие люди совершают опрометчивые
поступки.
- Ничего не скажешь, верно, - согласился Комьер. - Думаю, Энниас
может прибегнуть к насилию, и будет устранять неугодных ему патриархов,
пока не укрепит свое превосходство. Я думаю, нам надо готовиться к
обороне. Мы должны собрать наших друзей где-нибудь за надежными стенами,
где мы могли бы их защитить.
- Да, наше положение весьма уязвимо, - заметил Абриэль.
- Какой из ваших замков расположен ближе всего к Базилике? - спросил
патриарх Эмбан. - Мы должны сделать все возможное, чтобы защитить наших
друзей.
- Наш дом ближе всего, - ответил Вэнион. - И там есть собственный
колодец. После того, что произошло сегодня утром, я бы не хотел, чтобы
Энниас мог добраться до воды, которую мы пьем.
- Но вы ведь получаете продовольствие извне? - спросил Дареллон.
- У нас достаточно запасов, чтобы выдержать полугодовую осаду, -
сказал Вэнион. - Правда, нам придется сидеть на солдатском пайке, ваша
светлость, - он взглянул на патриарха Эмбана.
- Ну что ж, - вздохнул тучный священнослужитель. - В конце концов,
мне не помешает освободиться от лишнего веса.
- Это неплохой план, - сказал Абриэль, - но у него есть недостаток.
Если мы все соберемся в одном замке, солдаты церкви могут окружить нас
там. Мы окажемся запертыми в собственных стенах, не имея возможности
добраться до Базилики.
- Но у нас как будто еще есть мечи, - раздраженно воскликнул Комьер,
нахлобучивая на голову шлем с отполированными рогами великана-людоеда. -
Мы просто прорубим себе дорогу!
- Нет, - покачал головой Абриэль, - в бою могут убить кого-нибудь из
патриархов, а этого мы допустить никак не можем, Комьер.
- Но у нас, по-моему, нет другого выбора, - сказал Тиниен.
- Не уверен, - возразил Келтэн.
- У тебя есть что-то на уме?
- Кажется, да, - ответил Келтэн и посмотрел на Долманта. - Но мне
нужно разрешение на это, ваша светлость.
- Я внимательно тебя слушаю, сын мой.
- Если Энниас решит прибегнуть к грубой силе, он нарушит гражданские
законы.
- Да.
- Ну, а если он попирает закон, почему этого не можем сделать и мы?
Если мы хотим, чтобы поменьше солдат церкви окружило наш Замок, мы должны
занять их чем-нибудь другим.
- Что, снова устроить пожар в городе? - деловито предложил Телэн.
- Сейчас это, пожалуй, будет излишне, - сказал Келтэн, - но эту мысль
мы оставим про запас. Самое главное сейчас для Энниаса - это голоса
купленных им патриархов. И если мы начнем причинять им беспокойство, ему
придется бросить большую часть своих сил на их защиту.
- Я никогда не позволю тебе убивать патриархов, Келтэн! Даже если они
продажны, - произнес потрясенный Долмант.
- А мы и не будем никого убивать, ваша светлость, - объяснил Келтэн.
- Мы просто заключим нескольких из них в темницу.
- Но для этого необходимы какие-то обвинения, сэр Келтэн, - сказал
Абриэль. - Мы же не можем арестовывать их просто так.
- А у нас имеются обвинения, магистр. Какие угодно, но в особенности
в преступлениях против эленийской короны. Ну, что скажете?
- Терпеть не могу, когда он пытается думать, - прошептал Спархок
Тиниену.
- Но в этот раз тебе, надеюсь, понравится! - проговорил Келтэн,
самодовольно ухмыляясь и картинно отбрасывая через плечо черный плащ. -
Много у тебя бумаг на арест, подписанных графом Лэндийским?
- Восемь или десять.
- Там есть кто-нибудь, кого ты мог бы оставить на свободе еще на
несколько недель?
- Весьма неохотно. К чему ты клонишь?
- Мы можем заменить несколько имен. Бумаги подлинные, вполне
официальные, так что все будет нормально. Когда мы упрячем четыре-пять
патриархов в самый дальний Альсионский замок разве Энниас не сделает всего
возможного, чтобы вытащить их оттуда? Тогда число солдат церкви, которые
соберутся вокруг нашего Замка, значительно сократится.
- Удивительно, - сказал Улэф, - ему в голову пришла здравая мысль.
- Но как вы собираетесь менять имена в бумагах? - спросил Вэнион. -
Нельзя же просто вычеркнуть одно имя и вписать другое. Это все-таки
документы.
- Но я и не предлагаю вычеркивать, - скромно потупив глаза произнес
Келтэн. - Должен признаться, что когда-то давно, когда мы со Спархоком
были еще только послушниками, вы, милорд, как-то раз отпускали нас на
несколько дней домой и написали записку для нас - пропуск через ворота. Мы
сохранили эту бумагу. Надо вам сказать, что у писцов в скрипториуме есть
кое-что, чем можно смывать чернила - они используют это, когда допускают
ошибки. Вот и получилось, что дата на этой вашей записке, лорд магистр,
постоянно менялась. Вы, может быть, скажете, что это чудо, - тут он пожал
плечами, - ну что ж, значит, Всевышний очень благосклонен ко мне.
- Ну и как, дело выгорало? - напрямик спросил Спархока Комьер.
- Да, милорд. Пока мы были послушниками.
- И вы посвятили в рыцари этих двоих, Вэнион? - ехидно улыбаясь
спросил Абриэль.
- Все, что ты говоришь, Келтэн, достойно всяческого осуждения, -
сказал Долмант. - И я осудил бы тебя, если бы знал, что это было сказано
всерьез. Но ведь мы просто размышляем, обдумываем возможности, не правда
ли, сын мой?
- О, конечно, ваша светлость.
- Я был в этом уверен, - благочестиво улыбнулся демосский патриарх и
подмигнул Келтэну.
- О, боги... - вздохнула Сефрения. - Интересно, во всем мире найдется
хоть один честный элениец? И ты тоже, Долмант...
- Но я ведь ни на что не давал согласия, матушка, - с преувеличенным
негодованием оскорбился Долмант. - Мы просто обсуждаем различные планы
действий, не правда ли, Келтэн?
- Несомненно, ваша светлость. Это все лишь фантазии. Никто из нас
всерьез и подумать о таком не смел бы.
- Он говорит точно то, что я думаю! - воскликнул Долмант. - Так что,
Сефрения, успокойся и перестань подозревать в каждом эленийце лгуна.
- Ты был таким славным в бытность свою маленьким пандионским
послушником, Долмант, - мягко проговорила Сефрения.
Все ошеломленно уставились на патриарха Демоса.
- О, дорогой, - Сефрения ласково улыбнулась, в глазах ее плясали
веселые огоньки. - Наверно, мне не стоило этого говорить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161