- возмущенно ответил он. - Да и вообще, я только однажды выпил с ним водки, и еще в другой раз мы немного поболтали. У меня не было для него работы. И все...
С сожалением покачав головой, я бросил на пол наполовину выкуренную сигарету и раздавил ее носком ботинка. Паунси слегка выпрямился и неожиданно швырнул в меня стаканом с остатками холодного чая. На этот раз он угодил мне в локоть, и это было не слишком приятно. Сразу лее после броска он снова шагнул вперед, на этот раз пытаясь поступить более здраво. Не слишком убедительный удар пришелся мне в живот, мне удалось дважды ответить ударами в лицо, один раз под глаз, другой в губы. Чуть сильнее прежнего я пнул его в пах и, чтобы зря его не уродовать, завершил серию резким ударом в подбородок. Он беспомощно раскинул руки, ноги его подогнулись, и он рухнул на пол.
Я тщательно обследовал стол, а затем перешел в спальню. Там тоже не оказалось ничего интересного. Достав из багажника «бастаада» моток веревки - Пима была права, - я привязал Паунси к стулу, вытянув его руки на крышке стола, после чего слегка подстроил телескоп и установил его на штативе. Затем закурил и принес из ванной кружку холодной воды. Реакция Паунси была вполне адекватной. Дождавшись, когда он окончательно придет в себя, я переставил принесенный из спальни стул так, чтобы он меня видел, и сказал:
- Слушай меня, и желательно внимательнее. Я хочу знать, кто и зачем нанял с твоей помощью Манктелоу. Раз! - Я поднял указательный палец. - Два - когда это было. Три - подробности. И чем больше, тем лучше. Все. Посмотри налево... - а когда он бросил туда взгляд и увидел установленный на штативе телескоп и поднимающийся от прожженной крышки стола дымок, я закончил: - Эта белая точка через минуту доберется до твоей руки и начнет по ней путешествовать, оставляя весьма заметный след. И это только начало. Короче говоря, здесь не останется камня на камне; я уже знаю, где ты хранишь канистры с топливом, и сровняю с землей твое убогое заведение. От тебя тоже мало что останется. Даю слово! Я должен выйти отсюда с необходимыми мне сведениями, и я выйду. А тебе выходить не обязательно. Все ясно?
Паунси дернулся, однако поза, в которой он пребывал, давала не слишком много возможностей для сопротивления. Повернув голову, он посмотрел на телескоп. Короткая дорожка черного обугленного пластика уже почти касалась его руки.
Я не слишком изящно зевнул и потер лоб. Чувствуя на себе испуганный взгляд пленника, я примерился к телефону. Провод был достаточно длинным, так что я не стал его обрывать, а просто запустил аппаратом в стекло. Когда оно разлетелось вдребезги и наступила тишина, я объяснил:
- Здесь будет сильно вонять. Немного свежего воздуха нам не помешает. Есть у тебя чего-нибудь выпить?
Предоставив ему возможность наедине с собой изрыгать самые изощренные ругательства, я достал из холодильника в машине две банки пива; одну выпил сразу, а со второй в руке вернулся в контору Паунси. Он дернулся, пытаясь отодвинуть руку от пятнышка сфокусированного солнца. Пока что ему удавалось это сделать ценой врезавшихся в запястья пут. Я небрежным движением открыл банку.
- Я же уже говорил, - простонал он. - Я его несколько лет не видел, это правда. Меня спрашивали о нем из полиции, дней пять назад. Я все им сказал. Все... Гос-с-споди!..
Жар коснулся его руки. Я глотнул из банки и снова зевнул.
- Отпусти меня! - завопил он. - Садист!
- Ну?! - прорычал я, вскакивая со стула. - Только еще раз попробуй сказать!
Он замолчал, вернее, застонал. Я видел, что нацеленное на крышку стола пятнышко жара расползлось на его руке и, собственно, не причиняет ему боли. Тем не менее он скулил совершенно искренне. Я отхлебнул пива.
- Не знаю, - выдавил он сквозь сжатые зубы. - Ничего не знаю. Не видел я этого придурка... Даже полиция мне поверила.
- Полиция - это полиция, - философски заметил я. - А я - это я... Что-то мне кажется, что я не слишком точно настроил линзу...
Я протянул руку к штативу и начал манипулировать верньерами.
- Сейчас настрою... - пробормотал я, откручивая винт, - и займусь... канистрами. Ну вот, наконец-то, - сообщил я Паунси. - Теперь будет лучше.
- А-а-а!.. - заорал он, как только пятно легло на тыльную сторону его руки. - Хватит!!! Все скажу!
- Да брось, - махнул я рукой. - Раз ты ничего не знаешь, то что ты можешь мне сказать? Пойду лучше...
- Не-ет! Скажу! Скажу... Это я нанял Калпа! Быстрее! Убери эту дрянь...
Я сбросил штатив со стола и придвинулся так, чтобы Паунси мог на меня смотреть.
- Ну, быстро. Уважай мое время и нервы. Итак?
- Скажу... О господи... Две недели назад... Может быть, шестнадцать дней... Кто-то мне позвонил... Не знаю кто... В самом деле! - Он поднял ко мне вспотевшее лицо. - Я не вру! - крикнул он, увидев, что я встаю.
Я отвязал длинные куски веревки. Теперь он мог сидеть, мог двигать руками. Достав из внутреннего кармана пиджака «биффакс», я положил его на колени и глотнул пива.
- Покажи ручками, где живет Боженька. И говори! - Он послушно поднял руки.
- Сначала он сказал мне, что знает, чем я занимаюсь...
- А кстати, чем? - заинтересовался я.
- Контрабанда, конечно, - удивился он. - Что удастся - люди, экзотические животные, иногда немного конопли...
- Ладно, и что дальше?
- Ну, этот тип сказал, что ему нужен кто-то для быстрой работы на один раз. Мол, хорошо заплатит, и мне тоже что-то перепадет. Я спросил, что за работа, но он засмеялся и сказал, что детали обговорит с исполнителем, ну, я и перестал допытываться. Тогда он сказал, что ищет кого-то, кому нужны деньги, кто хорошо соображает, и лучше, если это будет не мой знакомый. Я задумался, но тут как раз заходил на посадку флаер, и я вспомнил про Калпа Манктелоу. Я назвал своему собеседнику это имя и последний адрес Калпа. И все. На следующий день я получил две сотни. Больше ничего...
- Несколько дней назад ты еще мог их потратить на цветы для Калпа. Теперь далее с этим ты опоздал... - сказал я.
- Ка... Калп?.. - заикаясь, переспросил он.
- Калп, Калп! - передразнил я. - Подставил ты своего дружка. Теперь он для святого Петра бочки крутит...
- А я?.. - простонал он.
Я удивленно посмотрел на него. Он был прав.
- Ну... Раз ты еще жив...
- Меня здесь не было всю последнюю неделю, - быстро пояснил он.
- Ну что ж, тогда будь осторожнее, чтобы слово «последняя» не приобрело слишком неприятный для тебя смысл, - посоветовал я. - Вспомни хорошенько, это все, что ты знаешь? Поскольку мне кажется, что...
- Нет! Клянусь! Ничего больше. Я... Я был уверен, что этому незнакомцу нужен пилот. Даже брякнул что-то насчет того, что и сам мог бы полететь, но он только рассмеялся.
- А деньги? Как ты их получил?
Он тряхнул головой, разбрызгивая вокруг капли пота и воды:
- Нашел на столе. Был в городе, а когда вернулся, нашел.
Я встал и потянулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51