Неуклюжая слабая плоть осталась там, в шахте на Арку, и теперь больше ничто не сдерживало его порывов. Не удержавшись, он закружился возле Вреи в безумном танце, выделывая немыслимые пируэты.
«Морган, милый, что ты делаешь? - рассмеялась Врея. - Да ты же еще совсем мальчишка!»
Чейн умчался в сторону и вскоре вернулся, несясь верхом на крошечном метеорите. Врея едва успела отпрянуть с испуганным криком, а затем, поняв нелепость своих страхов, с облегчением расхохоталась.
«Как странно, что теперь мы можем ничего не бояться! Я уже столько раз побывала в Свободном Странствии, но каждый раз возникает ощущение, что это - впервые. А что чувствуешь ты, милый?»
«То, что я счастлив - быть может, впервые в жизни, - серьезно ответил Чейн. - Как жаль, что не могу тебя обнять и поцеловать. Так славно было бы любить тебя здесь, среди звезд!»
«Но ведь мы скоро вернемся на Арку, не правда ли, милый? - напомнила Врея. - Ты не забыл о своем обещании?»
«Нет, конечно. Еще не хватало, чтобы наши с тобой тела упрятали в эти жуткие криогенные камеры! Уж лучше умереть, чем не жить. Но мы ведь никогда не умрем, Врея?»
«Да, мы никогда не умрем».
Чейн издал восторженный клич и умчался в сторону огромного Отрога Арго, медленно разрастающегося, словно пылающий цветок, в вечной тьме космического пространства. Но тут же вернулся.
«Боюсь оставить тебя хоть на мгновение, - признался он. - До сих пор с ужасом вспоминаю те часы, когда я носился среди созвездий, пытаясь тебя разыскать».
Врея рассмеялась
«Какой ты все-таки глупый! Я слышала тебя тогда каждое мгновение. Для телепатических импульсов нет ни преград, ни расстояний. Просто тогда мне не очень хотелось возвращаться на Арку, и поэтому я долго молчала».
Чейн задумался и после паузы спросил:
«Выходит, нас сейчас слышат все, кто сбежал с Арку в Свободное Странствие? Не очень-то приятно знать о том, что за тобой подглядывают все, кому не лень».
«Не подглядывают, а подслушивают, - поправила его Врея. - Да, в Свободном Странствии есть свои недостатки. Каждый может услышать каждого, в каком бы конце Вселенной тот ни находился».
«Тогда почему же мы никого не слышим?»
«Наверное, люди просто разбрелись в разные концы галактики и живут среди звезд сами по себе. Я беседовала со многими жаждущими уйти в Свободное Странствие, и почти все признавались, что мечтают об одиночестве. Никто не захотел встречаться даже со своими близкими и родственниками. Эти аркуны надеялись начать совершенно новую жизнь и окончательно избавиться от груза прошлого».
Чейн долго молчал, осмысливая слова Вреи.
«Значит, среди беглецов не было влюбленных пар?» - наконец спросил он.
«Ни одной. Влюбленным хорошо и на Арку. И никто из них обычно не задумывается всерьез о судьбах человечества. Влюбленные слишком эгоистичны для этого и слишком погружены в свои чувства».
«Выходит, мы с тобой ненормальная пара?»
«Да, милый. Но ведь мы скоро вернемся. Я так хочу, чтобы ты меня поцеловал…»
Чейн промолчал и еще больше ускорил свой полет. Восторг его немного поутих, и он впервые вспомнил об Арку без отвращения. Да, там их с Вреей ожидает множество проблем и неприятностей, но действительно только там можно будет обнять любимую. Он начал понимать, почему беглецы предпочитали странствовать среди звезд в гордом одиночестве. Вдвоем было бы тяжелее…
Впереди появилось знакомое пылевое течение. Здесь находилось блуждающее кладбище какой-то древней загадочной цивилизации. Два года назад Чейн вместе с Дилулло и другими наемниками пережил немало волнующих минут, летая среди каменных обелисков, многие из которых напоминали головы самых невероятных и причудливых существ. Еще недавно он намеревался побродить в этом пылевом потоке вместе с Вреей и, быть может, разгадать его тайну. Но сейчас он решительно свернул в сторону, направляясь в самый центр Отрога Арго.
Мимо проплыли две темные исполинские звезды, известные как Врата Арго. Вокруг них совершали свой вечный хоровод почти два десятка мертвых миров. О них в Отроге ходила недобрая слава, и даже среди Звездных Волков не находилось смельчаков, желающих побродить по планетам, словно бы обожженным адским огнем.
«Милый, куда ты так спешишь? Я хотела бы взглянуть на эти темные звезды. Никогда не видела, чтобы потухшие светила были такими гигантами, да и располагались бы парами. По-моему, здесь скрыта какая-то загадка. Вряд ли причиной возникновения такой двойной звезды было природное явление!»
«Потом, - проворчал Чейн, не снижая скорости своего полета. - В следующий раз. Сейчас у нас слишком много дел».
«Милый, ты вновь начинаешь вести себя нагло, - недовольно отозвалась Врея. - Я еще не твоя жена и могу поступать, как мне захочется. Да и после свадьбы я собираюсь остаться свободной женщиной. Учти это, Морган».
«Обязательно учту, - усмехнулся Чейн. - Тем более что у нас на Варге в этом отношении такие же обычаи, как и у вас на Арку. Только не забывай, что мы странствуем уже больше часа. А если караульному захочется посмотреть, что мы делаем возле установки? Он сразу же поднимет тревогу. Ваши вояки могут наделать немало глупостей, поняв, что мы их обманули. А вдруг вашему бравому бригадиру придет в голову, что ты продалась врагам Арку - тем, кто взял Свободное Странствие под свой контроль? Со страху они запросто могут уволочь наши тела в холодильник - так сказать, до выяснения ситуации».
Врея была вынуждена признать справедливость его слов, но осталась недовольной. И лишь когда впереди запылал темно-желтый факел Альтеи, она нарушила молчание:
«Так вот где находится Варга? Я искала ее в совсем другой части Отрога…»
«Искала? - изумился Чейн. - Зачем?»
«Ты все-таки непроходимый тупица, Морган», - рассмеялась аркунка.
«Ты… ты искала меня?»
«Еще как. Но едва я стала нащупывать след, возле Конической горы разразилась настоящая война. Я была вынуждена срочно возвратиться. Лишь спустя два месяца мне удалось вновь уйти в Свободное Странствие. И наконец мне повезло, и я нашла тебя».
«Нашла?! О пьяные небеса, да как же тебе это удалось? За последние полгода я где только не странствовал! Кстати, забыл спросить: а где же ты нашла Джона Дилулло?»
«Там же, где и тебя. Вернее, я нашла сначала твоих друзей-наемников и только затем тебя, причем совершенно случайно».
«Не понимаю. Как такое могло случиться?»
«Мне удалось узнать после долгих поисков, что в Отроге Алламара процветает работорговля. По какой-то причине туда привозили захваченных в плен людей даже из соседних Отрогов. Я обнаружила на подлете к Отрогу Алламара невольничий корабль и последовала за ним. И он привел меня на Скеретх».
«На Скеретх?! Да, я бывал там. Но как же…»
«Я узнала, куда привозят рабов. Возле Риллаха находятся горы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
«Морган, милый, что ты делаешь? - рассмеялась Врея. - Да ты же еще совсем мальчишка!»
Чейн умчался в сторону и вскоре вернулся, несясь верхом на крошечном метеорите. Врея едва успела отпрянуть с испуганным криком, а затем, поняв нелепость своих страхов, с облегчением расхохоталась.
«Как странно, что теперь мы можем ничего не бояться! Я уже столько раз побывала в Свободном Странствии, но каждый раз возникает ощущение, что это - впервые. А что чувствуешь ты, милый?»
«То, что я счастлив - быть может, впервые в жизни, - серьезно ответил Чейн. - Как жаль, что не могу тебя обнять и поцеловать. Так славно было бы любить тебя здесь, среди звезд!»
«Но ведь мы скоро вернемся на Арку, не правда ли, милый? - напомнила Врея. - Ты не забыл о своем обещании?»
«Нет, конечно. Еще не хватало, чтобы наши с тобой тела упрятали в эти жуткие криогенные камеры! Уж лучше умереть, чем не жить. Но мы ведь никогда не умрем, Врея?»
«Да, мы никогда не умрем».
Чейн издал восторженный клич и умчался в сторону огромного Отрога Арго, медленно разрастающегося, словно пылающий цветок, в вечной тьме космического пространства. Но тут же вернулся.
«Боюсь оставить тебя хоть на мгновение, - признался он. - До сих пор с ужасом вспоминаю те часы, когда я носился среди созвездий, пытаясь тебя разыскать».
Врея рассмеялась
«Какой ты все-таки глупый! Я слышала тебя тогда каждое мгновение. Для телепатических импульсов нет ни преград, ни расстояний. Просто тогда мне не очень хотелось возвращаться на Арку, и поэтому я долго молчала».
Чейн задумался и после паузы спросил:
«Выходит, нас сейчас слышат все, кто сбежал с Арку в Свободное Странствие? Не очень-то приятно знать о том, что за тобой подглядывают все, кому не лень».
«Не подглядывают, а подслушивают, - поправила его Врея. - Да, в Свободном Странствии есть свои недостатки. Каждый может услышать каждого, в каком бы конце Вселенной тот ни находился».
«Тогда почему же мы никого не слышим?»
«Наверное, люди просто разбрелись в разные концы галактики и живут среди звезд сами по себе. Я беседовала со многими жаждущими уйти в Свободное Странствие, и почти все признавались, что мечтают об одиночестве. Никто не захотел встречаться даже со своими близкими и родственниками. Эти аркуны надеялись начать совершенно новую жизнь и окончательно избавиться от груза прошлого».
Чейн долго молчал, осмысливая слова Вреи.
«Значит, среди беглецов не было влюбленных пар?» - наконец спросил он.
«Ни одной. Влюбленным хорошо и на Арку. И никто из них обычно не задумывается всерьез о судьбах человечества. Влюбленные слишком эгоистичны для этого и слишком погружены в свои чувства».
«Выходит, мы с тобой ненормальная пара?»
«Да, милый. Но ведь мы скоро вернемся. Я так хочу, чтобы ты меня поцеловал…»
Чейн промолчал и еще больше ускорил свой полет. Восторг его немного поутих, и он впервые вспомнил об Арку без отвращения. Да, там их с Вреей ожидает множество проблем и неприятностей, но действительно только там можно будет обнять любимую. Он начал понимать, почему беглецы предпочитали странствовать среди звезд в гордом одиночестве. Вдвоем было бы тяжелее…
Впереди появилось знакомое пылевое течение. Здесь находилось блуждающее кладбище какой-то древней загадочной цивилизации. Два года назад Чейн вместе с Дилулло и другими наемниками пережил немало волнующих минут, летая среди каменных обелисков, многие из которых напоминали головы самых невероятных и причудливых существ. Еще недавно он намеревался побродить в этом пылевом потоке вместе с Вреей и, быть может, разгадать его тайну. Но сейчас он решительно свернул в сторону, направляясь в самый центр Отрога Арго.
Мимо проплыли две темные исполинские звезды, известные как Врата Арго. Вокруг них совершали свой вечный хоровод почти два десятка мертвых миров. О них в Отроге ходила недобрая слава, и даже среди Звездных Волков не находилось смельчаков, желающих побродить по планетам, словно бы обожженным адским огнем.
«Милый, куда ты так спешишь? Я хотела бы взглянуть на эти темные звезды. Никогда не видела, чтобы потухшие светила были такими гигантами, да и располагались бы парами. По-моему, здесь скрыта какая-то загадка. Вряд ли причиной возникновения такой двойной звезды было природное явление!»
«Потом, - проворчал Чейн, не снижая скорости своего полета. - В следующий раз. Сейчас у нас слишком много дел».
«Милый, ты вновь начинаешь вести себя нагло, - недовольно отозвалась Врея. - Я еще не твоя жена и могу поступать, как мне захочется. Да и после свадьбы я собираюсь остаться свободной женщиной. Учти это, Морган».
«Обязательно учту, - усмехнулся Чейн. - Тем более что у нас на Варге в этом отношении такие же обычаи, как и у вас на Арку. Только не забывай, что мы странствуем уже больше часа. А если караульному захочется посмотреть, что мы делаем возле установки? Он сразу же поднимет тревогу. Ваши вояки могут наделать немало глупостей, поняв, что мы их обманули. А вдруг вашему бравому бригадиру придет в голову, что ты продалась врагам Арку - тем, кто взял Свободное Странствие под свой контроль? Со страху они запросто могут уволочь наши тела в холодильник - так сказать, до выяснения ситуации».
Врея была вынуждена признать справедливость его слов, но осталась недовольной. И лишь когда впереди запылал темно-желтый факел Альтеи, она нарушила молчание:
«Так вот где находится Варга? Я искала ее в совсем другой части Отрога…»
«Искала? - изумился Чейн. - Зачем?»
«Ты все-таки непроходимый тупица, Морган», - рассмеялась аркунка.
«Ты… ты искала меня?»
«Еще как. Но едва я стала нащупывать след, возле Конической горы разразилась настоящая война. Я была вынуждена срочно возвратиться. Лишь спустя два месяца мне удалось вновь уйти в Свободное Странствие. И наконец мне повезло, и я нашла тебя».
«Нашла?! О пьяные небеса, да как же тебе это удалось? За последние полгода я где только не странствовал! Кстати, забыл спросить: а где же ты нашла Джона Дилулло?»
«Там же, где и тебя. Вернее, я нашла сначала твоих друзей-наемников и только затем тебя, причем совершенно случайно».
«Не понимаю. Как такое могло случиться?»
«Мне удалось узнать после долгих поисков, что в Отроге Алламара процветает работорговля. По какой-то причине туда привозили захваченных в плен людей даже из соседних Отрогов. Я обнаружила на подлете к Отрогу Алламара невольничий корабль и последовала за ним. И он привел меня на Скеретх».
«На Скеретх?! Да, я бывал там. Но как же…»
«Я узнала, куда привозят рабов. Возле Риллаха находятся горы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39