Поэтому, отвергнув все попытки перехватить у меня инициативу, я поставил его на атасе, снабдив инструкцией в случае любой нештатной ситуации быстро задвигать крышку на место и еще быстрее сматываться. Оскорбленный в лучших чувствах, он так надулся, что это стало заметно даже в темноте, но вынужден был подчиниться.
Впрочем, слава Богу, все пошло, как по маслу. Отчасти, правда, в прямом смысле — к тому моменту, когда я добрался до мигающего маячка, я весь с ног до головы перепачкался в какой-то смазке, вместе с грязью и ржавчиной составляющей естественный налет на всех, за какие ни возьмись, предметах подземного царства. Нелегким делом оказалось сдвинуть в сторону тяжелую, как могильный камень, крышку люка, к тому же она отползала в сторону со скрежетом, который, словно ножовкой, рвал мне нервы. Но и это когда-то кончилось, тем более что я постарался проделать для себя самое минимальное отверстие, в какое только мог просунуться. Зато дополнительной проблемой оказалась смазка: попав наконец в гараж, я довольно долгое время вместо того, чтобы делать то, за чем пришел, искал по всем углам тряпки и ветошь, чтобы привести себя в порядок. Но, к сожалению, избежать этого было нельзя, мною двигали отнюдь не гигиенические, а чисто прагматические мотивы: я хотел оставить после себя как можно меньше следов. Когда с этим неприятным делом удалось покончить, пришло время выполнять основную задачу, и я двинулся вдоль боксов.
Узкий луч специально приспособленного разбрасывать минимум света фонарика выхватывал из черноты лишь те или иные детали притаившихся во тьме автомобилей. То всплывала прищуренная с желто-красным отливом, как глаз доисторического животного, фара какой-нибудь «тойоты», то чудовищной зубастой челюстью невиданного монстра выпрыгивал решетчатый радиатор «линкольна», словно меня занесло не на автостоянку, а в ночной палеонтологический музей. Но мне повезло: забусовский «мерседес-600» обнаружился довольно быстро. Я обошел его вокруг, однако это, скорее, было данью уважения мощному красавцу — ничего неожиданного я найти не рассчитывал. Было ясно, что он оборудован всеми мыслимыми системами сигнализации, исключающими незаметное проникновение внутрь салона. Конечно, нет на свете таких систем, которые при известном старании нельзя было бы вырубить, но вот врубить ее потом обратно представлялось гораздо более сложным, а моя задача заключалась именно в том, чтобы не оставить видимых следов своего визита.
Теперь нужно было не торопиться, а все сделать, как надо, ибо очень вероятно, что второго подобного случая у меня больше не будет. Присев на корточки, я первым делом извлек из кармана маленькую компактную электродрель, работающую от мощного аккумулятора, причем — если верить рекламе — практически бесшумно. Откинувшись на спину, я заполз под днище «мерседеса», оказавшись, по моим расчетам, где-то в районе заднего сиденья. Примерился, уперся и нажал кнопку пуска.
Сказать, что дрель не производила шума совсем, было бы грубой неправдой. Во всяком случае, мне казалось, что звона больше, чем достаточно. Но я отдавал себе отчет, что уши спящих в каптерке за воротами сторожей находятся не в такой близости от его источника, как мои. Однако поджилки все равно тряслись и, едва почувствовав, что сверло прошло днище машины насквозь, я сразу выключил двигатель, после чего еще довольно долго лежал, не шевелясь и тщательно прислушиваясь.
Пробуравив металл, сверло наткнулось на что-то более податливое. Я догадался, что это, видимо, элемент мягкой обшивки либо резиновый коврик: как раз то, что мне надо. Подсвечивая себе фонариком, я ввел в отверстие миниатюрный микрофон, а крошечную коробочку передающего устройства с помощью мгновенно твердеющего суперцемента закрепил под днищем. Первую часть плана можно было считать выполненной. Но для полного его завершения еще предстояло поработать.
Все это весьма трудоемкое и тяжелоосуществимое мероприятие родилось из того непреложного вывода, что я не в состоянии проникнуть ни в дом, ни в офис Забусова и уж тем более, как он сам остроумно заметил, вряд ли могу засунуть ему микрофон в карман у всех на виду. А поскольку мне все-таки позарез хотелось сделать что-нибудь в этом роде, оставалась всего одна возможность: автомобиль. Еще два высокочувствительных микрофона я присобачил с внутренней стороны ажурных пластмассовых декоративных дисков, закрывающих колеса «мерседеса» — по одному с каждого борта. Оставался последний этап.
Мне снова требовалось лезть под брюхо автомобиля, чтобы установить там так называемый буферный бипер — устройство, позволяющее с помощью соответствующего приемника следить за ведомой машиной, определять ее скорость и даже расстояние до нее. Этот прибор, который крепится на мощном магните, размером чуть побольше обычного передатчика, и надо было подыскать ему безопасное место, где его не смогли бы сразу обнаружить при поверхностном осмотре. Я только-только пристроил его в удобное углубление между глушителем и коробкой передач, как вдруг все во мне похолодело, а дрогнувшая в испуге рука чуть не скинула бипер на бетонный пол: по гаражу прокатился громкий скребущий звук.
Я мгновенно узнал его: этот скрежет могла издавать только отодвигаемая крышка люка. И уже в следующую секунду испытал облегчение пополам, впрочем, с нарастающей яростью — это, конечно же, был Прокопчик, недисциплинированный разгильдяй, который устал слишком долго томиться на стреме и решил, используя свои богатые диггерские навыки, лично прийти мне на помощь. В дальнем углу гаража вспыхнул тонкий луч фонарика, и я услышал осторожные шаги. Рывком выкатившись из-под «мерседеса», я вскочил на ноги, приготовившись задать этому идиоту трепку. И замер на месте, в секунду облившись ледяным потом: фонарика Прокопчику я не оставлял.
Вылезший из-под земли человек явно двигался моим путем. Он подсвечивал машины одну за другой, неуклонно приближаясь ко мне. Наконец свет уперся в «мерседес» Забусова и на нем остановился. Похоже, это и было конечным пунктом его путешествия. Теперь мы даже не находились по разные стороны автомобиля. Я, присев, прятался у передней левой дверцы, а он стоял у переднего бампера. Из темноты мне было отлично видно, как пришелец, подсвечивая себе фонариком, положил на капот небольшую черную сумку и отдернул молнию. Оттуда он извлек предмет, при виде которого мне все стало ясно: это была довольно большая коробка размером с толстую книжку, перемотанная изолентой. То, что он держит в руках бомбу, не вызывало у меня никаких сомнений. Киллер опустился на корточки, явно прилаживая ее где-то под днищем, и я понял, что в моем распоряжении не больше нескольких секунд:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87