Или поступать так, как поступил на той же Третьей один варварский царь, повелевший высечь море, разметавшее его флот. Перед тем, как действовать, необходимо понять. Народ Эксперимента ни в чём не виноват – не сами же они выбрали себе судьбу, – как не был виноват народ Захваченной страны в том, что Чёрные Разрушители именно его выбрали для Проникновения.
– Но насколько мне помнится, Мудрая, во время Большой войны ты согласилась с мнением Синклита, предрекавшего гибель народу Захваченной?
– Тогда я ошиблась, Королева. И мне очень не хочется снова повторять ту же ошибку.
– Однако с Миром Третьей надо что-то делать… – задумчиво произнесла дочь Таэоны. – И мы сделаем, клянусь Всепроникающим Светом!
– Да, Королева, – согласилась Селиана, – надо. Только сначала нам надо решить, что и как делать. Культ Золотого Необога – паукообразный эгрегор-мутант создал это божество – очень похож на древние кровавые культы; и число принесённых на его алтарь жертв – застреленных, зарезанных, отравленных, умерщвлённых как-то иначе в погоне за деньгами – не меньше, чем количество павших в той самой Большой войне, о которой ты упомянула, Энна. Быть может, даже больше…
И этот культ гораздо изощрённее: он обещает людям столько желанного, не требуя при этом непременных жертвоприношений открыто. Здесь уместно сравнение с методикой, использованной Носителями Зла: ведь они подделали своё Проникновение в Захваченную под осуществление вековечной мечты о всеобщем счастье. Есть и аналогии: в обоих случаях имеется фетиш. У Чёрных была заманчивая идея воплощённого рая; у самородка Зелёных – идея наживы и всесилия денег, которые позволяют добившемуся успеха получить всё, чего бы он только не пожелал. И Красному Дракону, и Золотому Богу нужны служители-жрецы, проводники воли божества…
– …и нужен не думающий народ, – вставила Эн-Риэнанта, – послушное пастырям стадо.
– Да, – кивнула Верховная Мудрая. – Но в отличие от Дракона, Золотой Бог, – хотя я назвала бы его Золотым Демоном, – предлагая всё и сразу, ориентируется не на нечто абстрактно-возвышенное, а на куда более доступное и понятное: вкусная еда, красивая одежда, хорошие жилища, любые удовольствия – от нормальных до извращённых. Пожалуйста, всё продается, и всё покупается – только плати! И это очень соблазняет…
– Между культами Кровавых и культом Золотого есть разница: первые охватывали, как правило, одну какую-то страну, – так было и на Третьей, и в других Мирах, – а культ «самородка», как ты выразилась, распространён почти по всему Миру Третьей. Когда страны, принявшие Кровавых Богов, рушились под мечами других народов, то на этом всё и кончалось. А вот что делать с Золотым Демоном… – на прекрасном лице Звёздной Королевы не отражалось никаких эмоций, но Селиана видела, что её былая Ученица напряжённо думает. – Ты права, Наставница, – мы не имеем права крушить один из наших подопечных Миров только из-за того, что сами прозевали авантюру талантливой Зелёной Магини. Виноваты мы, а вовсе не обитатели Третьей.
– Определение степени вины кого бы то ни было сейчас для нас далеко не главное. Мутация эгрегора зашла слишком далеко – он стал самодостаточным. Дитятко наплевало на свою самонадеянную мамочку… Жрецы «самородка» вынашивают далеко идущие планы и работают над их осуществлением упорно и целеустремлённо. Они хотят стать эсками.
– Самостоятельное инициирование Трансмутации? – изумилась Эн-Риэнанта. – Неужели они смогут?
– Пока они на такое ещё не способны – но это пока. Тллеа и в самом деле сотворила шедевр магии… Жаль, что такой талант растрачен без пользы.
– К личности Тллеа, – Королева поморщилась, – мы ещё вернёмся. Меня интересует Астральный Монстр – Демон. Злобный Бог, рождённый таким внешне безобидным паучком.
– Монстр… – казалось, Селиана размышляет. – Он существует.
– Хм… И это всё, что ты можешь мне сказать?
– А разве этого мало? Ты ведь хорошо знаешь, Энна, я привыкла всегда тщательно взвешивать свои слова. У меня ещё нет точных данных о размерах, активности, способностях и степени опасности этой астральной сущности. Мои Мудрые смотрят…
– И не только они, – добавила дочь Таэоны. – Все фратрии моего материнского домена послали в Астрал отряды своих Воительниц; и Ярл Гард, прервав свои любовные утехи с Торис, отправился туда же с тремя дружинами Янтарных Викингов.
Селиана бросила на Эн-Риэнанту изучающий взгляд, когда та прошлась насчёт Гарда и Торис, но не стала развивать эту тему, а вернулась к главному.
– На данный момент времени известно, что Монстр взаимодействует с породившим его эгрегором Третьей планеты, – они взаимоподпитываются, – и что эта громадная лярва контактирует с Тонким Миром.
– А разве такое вообще возможно?
– Возможно, Королева, хотя подобное явление встречается чрезвычайно редко. И ещё этот Монстр очень силён, и он непрерывно изменяется. Я бы расценила эту опасность как приоритетную по сравнению с потенциальной опасностью ситуации, сложившейся на самой Третьей планете системы Жёлтой звезды.
Звёздная Владычица несколько мгновений хранила молчание, обдумывая сказанное Селианой, затем медленно кивнула, соглашаясь, и добавила:
– И последнее – сама эта сумасбродная Дриада.
– Ты права, Энна. Это действительно уже последнее для нас по степени значимости. Дочь повторила ошибку своей матери – обе пытались сделать невозможное, полагая, что у них это получится. Только второй двигала любовь, а первой – жажда власти. Но обоих сгубило проклятье Несущего Зло – если выражаться витиеватым стилем Древних.
– Послушай, Мудрая, а как такое могло случиться? Я имею в виду, как это самое проклятье смогло реализоваться? В дитя Магов – если правильно подобрать время и место зачатия – может инкарнироваться совершенная Душа, но не имеющая никакого отношения к достоинствам и недостаткам Первичных Матриц физических родителей. Ведь они создают древнейшим способом всего лишь футляр, вместилище Души, биологическую оболочку, физическое тело – и не более того! Какая уж тут дурная наследственность? И Смотрители – не могли же они, в самом деле, оказаться слепыми котятами и не разглядеть следов Тьмы?
– А этих следов и не было, Королева. Тот, кого Потерявшая-Разумность-от-Любви называла Найденным, был на самом деле пережившим поединок с Командором Воителей Полковником Чёрных и очень сильным Магом. Может быть, он и в самом деле несколько подпал под Инь-Магию Дарительницы, – уж в этом-то зелёные эскини толк знают! – однако не настолько, чтобы изменить саму свою суть. Хищник никогда не станет вегетарианцем, как его не ласкай…
Разрушитель не причинил вреда своей спасительнице, – уже одно это можно расценивать как победу Жизни и Любви над Смертью, – но когда наша пара слилась в экстазе, Тёмное Начало проявилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
– Но насколько мне помнится, Мудрая, во время Большой войны ты согласилась с мнением Синклита, предрекавшего гибель народу Захваченной?
– Тогда я ошиблась, Королева. И мне очень не хочется снова повторять ту же ошибку.
– Однако с Миром Третьей надо что-то делать… – задумчиво произнесла дочь Таэоны. – И мы сделаем, клянусь Всепроникающим Светом!
– Да, Королева, – согласилась Селиана, – надо. Только сначала нам надо решить, что и как делать. Культ Золотого Необога – паукообразный эгрегор-мутант создал это божество – очень похож на древние кровавые культы; и число принесённых на его алтарь жертв – застреленных, зарезанных, отравленных, умерщвлённых как-то иначе в погоне за деньгами – не меньше, чем количество павших в той самой Большой войне, о которой ты упомянула, Энна. Быть может, даже больше…
И этот культ гораздо изощрённее: он обещает людям столько желанного, не требуя при этом непременных жертвоприношений открыто. Здесь уместно сравнение с методикой, использованной Носителями Зла: ведь они подделали своё Проникновение в Захваченную под осуществление вековечной мечты о всеобщем счастье. Есть и аналогии: в обоих случаях имеется фетиш. У Чёрных была заманчивая идея воплощённого рая; у самородка Зелёных – идея наживы и всесилия денег, которые позволяют добившемуся успеха получить всё, чего бы он только не пожелал. И Красному Дракону, и Золотому Богу нужны служители-жрецы, проводники воли божества…
– …и нужен не думающий народ, – вставила Эн-Риэнанта, – послушное пастырям стадо.
– Да, – кивнула Верховная Мудрая. – Но в отличие от Дракона, Золотой Бог, – хотя я назвала бы его Золотым Демоном, – предлагая всё и сразу, ориентируется не на нечто абстрактно-возвышенное, а на куда более доступное и понятное: вкусная еда, красивая одежда, хорошие жилища, любые удовольствия – от нормальных до извращённых. Пожалуйста, всё продается, и всё покупается – только плати! И это очень соблазняет…
– Между культами Кровавых и культом Золотого есть разница: первые охватывали, как правило, одну какую-то страну, – так было и на Третьей, и в других Мирах, – а культ «самородка», как ты выразилась, распространён почти по всему Миру Третьей. Когда страны, принявшие Кровавых Богов, рушились под мечами других народов, то на этом всё и кончалось. А вот что делать с Золотым Демоном… – на прекрасном лице Звёздной Королевы не отражалось никаких эмоций, но Селиана видела, что её былая Ученица напряжённо думает. – Ты права, Наставница, – мы не имеем права крушить один из наших подопечных Миров только из-за того, что сами прозевали авантюру талантливой Зелёной Магини. Виноваты мы, а вовсе не обитатели Третьей.
– Определение степени вины кого бы то ни было сейчас для нас далеко не главное. Мутация эгрегора зашла слишком далеко – он стал самодостаточным. Дитятко наплевало на свою самонадеянную мамочку… Жрецы «самородка» вынашивают далеко идущие планы и работают над их осуществлением упорно и целеустремлённо. Они хотят стать эсками.
– Самостоятельное инициирование Трансмутации? – изумилась Эн-Риэнанта. – Неужели они смогут?
– Пока они на такое ещё не способны – но это пока. Тллеа и в самом деле сотворила шедевр магии… Жаль, что такой талант растрачен без пользы.
– К личности Тллеа, – Королева поморщилась, – мы ещё вернёмся. Меня интересует Астральный Монстр – Демон. Злобный Бог, рождённый таким внешне безобидным паучком.
– Монстр… – казалось, Селиана размышляет. – Он существует.
– Хм… И это всё, что ты можешь мне сказать?
– А разве этого мало? Ты ведь хорошо знаешь, Энна, я привыкла всегда тщательно взвешивать свои слова. У меня ещё нет точных данных о размерах, активности, способностях и степени опасности этой астральной сущности. Мои Мудрые смотрят…
– И не только они, – добавила дочь Таэоны. – Все фратрии моего материнского домена послали в Астрал отряды своих Воительниц; и Ярл Гард, прервав свои любовные утехи с Торис, отправился туда же с тремя дружинами Янтарных Викингов.
Селиана бросила на Эн-Риэнанту изучающий взгляд, когда та прошлась насчёт Гарда и Торис, но не стала развивать эту тему, а вернулась к главному.
– На данный момент времени известно, что Монстр взаимодействует с породившим его эгрегором Третьей планеты, – они взаимоподпитываются, – и что эта громадная лярва контактирует с Тонким Миром.
– А разве такое вообще возможно?
– Возможно, Королева, хотя подобное явление встречается чрезвычайно редко. И ещё этот Монстр очень силён, и он непрерывно изменяется. Я бы расценила эту опасность как приоритетную по сравнению с потенциальной опасностью ситуации, сложившейся на самой Третьей планете системы Жёлтой звезды.
Звёздная Владычица несколько мгновений хранила молчание, обдумывая сказанное Селианой, затем медленно кивнула, соглашаясь, и добавила:
– И последнее – сама эта сумасбродная Дриада.
– Ты права, Энна. Это действительно уже последнее для нас по степени значимости. Дочь повторила ошибку своей матери – обе пытались сделать невозможное, полагая, что у них это получится. Только второй двигала любовь, а первой – жажда власти. Но обоих сгубило проклятье Несущего Зло – если выражаться витиеватым стилем Древних.
– Послушай, Мудрая, а как такое могло случиться? Я имею в виду, как это самое проклятье смогло реализоваться? В дитя Магов – если правильно подобрать время и место зачатия – может инкарнироваться совершенная Душа, но не имеющая никакого отношения к достоинствам и недостаткам Первичных Матриц физических родителей. Ведь они создают древнейшим способом всего лишь футляр, вместилище Души, биологическую оболочку, физическое тело – и не более того! Какая уж тут дурная наследственность? И Смотрители – не могли же они, в самом деле, оказаться слепыми котятами и не разглядеть следов Тьмы?
– А этих следов и не было, Королева. Тот, кого Потерявшая-Разумность-от-Любви называла Найденным, был на самом деле пережившим поединок с Командором Воителей Полковником Чёрных и очень сильным Магом. Может быть, он и в самом деле несколько подпал под Инь-Магию Дарительницы, – уж в этом-то зелёные эскини толк знают! – однако не настолько, чтобы изменить саму свою суть. Хищник никогда не станет вегетарианцем, как его не ласкай…
Разрушитель не причинил вреда своей спасительнице, – уже одно это можно расценивать как победу Жизни и Любви над Смертью, – но когда наша пара слилась в экстазе, Тёмное Начало проявилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76