Вот он, Дракон…
Порождение Чёрной Волшбы, дитя Разрушителей, Красный Дракон ещё жил и ещё на многое был способен. Силы у него уже не те, что вначале, два-три стандартных года назад, когти притупились и зубы поредели, но агрессивности не убавилось. Дракон потерял почти всё захваченное им когда-то, но упорно не разжимал зубов, цепляясь за страну, которую он привык считать своим логовом. И ещё он наплодил дракончиков, резвившихся и шипевших в разных уголках Мира Третьей планеты, – но это уже было зверьё калибром помельче. И всё-таки чудовище продолжало существовать и порой издавало утробный вой-рык, напоминая о себе – ещё достаточно много обитателей Третьей продолжало верить в эту жуткую химеру и продолжало подкармливать этой своей верой отощавшего Дракона.
Дракон исчез, а вместо него появился многоногий Серебристый Спрут, распустивший многочисленные, длинные, гибкие и цепкие щупальца; и взгляд его огромных круглых глаз был вдумчив и внимателен.
«Ваше творение, Аббат, древнейшее из привнесённых вами в этот Мир, – подумала дочь Таэоны. – Таких Спрутов здесь несколько, но суть у них у всех одна: почти все ведущие религии Третьей основываются на бренности и никчёмности земного бытия и заманчивости загробной жизни. Дракон – было дело – пообкусал Спруту щупальца, зато теперь Красный избегает объятий Серебристого: времена настали другие. А Спрут – спруты– тут же оживились: людям нужно во что-то верить, и притом верить искренне…»
Звери сменяли один другого: хищные и миролюбивые, доброжелательные и злобные, крупные и помельче, всех цветов и форм. Скользкая зубастая Змеятерроризма и поднявший колючки Ёж антиглобалистов, облачённый в ржавые скрипучие доспехи Рыцарь-Призрак имперских амбиций и неуёмной тяги к власти – это астральное создание правило здесь в течение веков и тысячелетий, да и сейчас, пожалуй, кое на что ещё способно; лениво жующая что-то Овца потребительства, рвущиеся куда-то Синие Птицыисканий и творчества и поблёскивающие злыми глазками Крысы стяжательства и преступности. И прочие, и прочие, и прочие…
Иногда в окраске Зверей проявлялись следы магии той или иной Высшей Расы, и несколько раз прошили «зверинец» быстрые чёрные нити – следы присутствия Тёмных Магов там, на Третьей. И сновал между многоликими Зверями изумрудно-золотой Паук с чёрным отливом, неутомимо выплетая свою клейкую бесконечную паутину, и дрожала над всем несметным скопищем золотистая дымка – аура Демона. Однако сам Монстр упорно не желал явиться, он сопротивлялся, и это тревожило Звёздную Королеву: значит, этот самый опасный Зверь становится всё сильнее и сильнее, коль скоро он уже может противиться могучей магии Хранителей.
Видение стало блекнуть – явленного достаточно для того, чтобы оценить.
– Я слушаю вас, Маги, – сказала Эн-Риэнанта, погасив видение. – Желавший видеть – видел, а теперь пришло время слов.
– Мы не видели Демона, зато я видела нашу Сеть. Мы свяжем его, Королева! – Хэсти несколько наивна, но она свято верит в конечное торжество Жизни, и это хорошо. А зелёная паутинка Заклинания Сети – Королева её тоже видела – ну что ж, может быть, она как-то подействует на Монстра. Жаль только, что заклятья Садовников так медлительны.
– Концентрация разрушительных тенденций в этом Мире явно повышена. – Крухх осторожен, и это понятно: в Эксперименте Тллеа он принимал самое активное участие. И ему сейчас стыдно – в той мере, в какой стыд присущ эскам. – Мне пока затруднительно окончательно сформулировать моё мнение, Звёздная Владычица.
«Ну ещё бы! – Королева ощутила нечто очень похожее на злость. – Ты вообще сейчас предпочёл бы оказаться за тридевять Миров отсюда! Нет, милый, сиди и смотри на дело своих заклятий! И думай, как и что ещё можно исправить!»
Серебряный Маг молчал, словно для него не было здесь более важного дела, чем внимательное изучение переплетения граней Кристалла, вновь ставших видимыми.
– Чёрных эсков мы выловим, – уверенно произнесла Спасённая. – Они стали хитрее и меняют свои предпочтения, не задерживаются возле одного какого-то эгрегора, но мы их всё равно выловим – так или иначе. – Эйви не разбрасывается, она поставила себе конкретную задачу и будет её выполнять.
– На Третьей идёт Битва Эгрегоров, это ясно. Определено обычное для всех Разумных Рас противостояние Добра и Зла, и я не вижу оснований для жёсткого вмешательства. – Грольф мыслит широкими категориями, не вдаваясь в подробности – Глава фратрии всё-таки. Однако вот о Монстре он ни слова не сказал.
«Что-то с ним странное творится… Не обратил ни малейшего внимания на Магиню-Дарительницу, – а она явно этого добивается! – Эйви за всё время Консилиума и взглядом не удостоил… Интересно, и очень на него не похоже…»
Мелкие мысли не мешали и не отвлекали Эн-Риэнанту от главного: они появлялись просто автоматически, как свойство сознания истинной Инь-Ворожеи, остающейся таковой всегда и везде – хоть под Лавиной Хаоса.
– С позволения Королевы Пяти Доменов, нам хотелось бы поохотиться в Астрале Третьей планеты. Нет, я не намерен загарпунить Красного Дракона или там… – быстрый взгляд на продолжавшего хранить отрешённое молчание Аббата, – …другую какую крупную дичь, но вот хищных лярв мы постреляем с превеликим удовольствием. Их там немеряно развелось, Владычица, и аппетит у них отменный. – Тан Янтарных предлагает внести свой посильный вклад, который по плечу Викингам.
– Не буду скрывать, Королева, моё появление здесь напрямую связано с полученным мною приказом. И приказ этот я получил потому, что Алые Маги обеспокоены. В этой Битве Эгрегоров есть один участник, – я несколько удивлён, что Глава фратрии Ночи обошёл этот очевидный факт молчанием, – который куда опаснее всех вместе взятых лярв, порождённых обитателями Третьей за века. Если его активность и способности зафиксировало наше Око…
«Значит, я была права – они заметили Монстра…»
– …то мы имеем дело с потенциальной опасностью высокого уровня. И мы, стражи Дорог Миров, не преминём вмешаться, если эта опасность приобретёт реальные черты.
«Солдат Алого Ордена всегда солдат – для него полутонов и оттенков не существует. А вмешательство у Магов-Воителей всегда самое радикальное – тому тьма примеров. Но какого Хаоса молчит Всеведущий? Я ведь умышленно – явив Спрутов – дала ему понять, что Голубые Хранители не питают никаких иллюзий относительно степени влияния Познающих на Третью планету…»
– Доблестный Капитан, – на подобных Консилиумах по традиции последнее слово всегда оставалось за Звёздными Владычицами, и поэтому дубль-копия Селианы заговорила перед тем, как настанет черёд самой Королевы, – в первую очередь ответственность за всё происходящее в наших Мирах лежит на нас, и ни на ком другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Порождение Чёрной Волшбы, дитя Разрушителей, Красный Дракон ещё жил и ещё на многое был способен. Силы у него уже не те, что вначале, два-три стандартных года назад, когти притупились и зубы поредели, но агрессивности не убавилось. Дракон потерял почти всё захваченное им когда-то, но упорно не разжимал зубов, цепляясь за страну, которую он привык считать своим логовом. И ещё он наплодил дракончиков, резвившихся и шипевших в разных уголках Мира Третьей планеты, – но это уже было зверьё калибром помельче. И всё-таки чудовище продолжало существовать и порой издавало утробный вой-рык, напоминая о себе – ещё достаточно много обитателей Третьей продолжало верить в эту жуткую химеру и продолжало подкармливать этой своей верой отощавшего Дракона.
Дракон исчез, а вместо него появился многоногий Серебристый Спрут, распустивший многочисленные, длинные, гибкие и цепкие щупальца; и взгляд его огромных круглых глаз был вдумчив и внимателен.
«Ваше творение, Аббат, древнейшее из привнесённых вами в этот Мир, – подумала дочь Таэоны. – Таких Спрутов здесь несколько, но суть у них у всех одна: почти все ведущие религии Третьей основываются на бренности и никчёмности земного бытия и заманчивости загробной жизни. Дракон – было дело – пообкусал Спруту щупальца, зато теперь Красный избегает объятий Серебристого: времена настали другие. А Спрут – спруты– тут же оживились: людям нужно во что-то верить, и притом верить искренне…»
Звери сменяли один другого: хищные и миролюбивые, доброжелательные и злобные, крупные и помельче, всех цветов и форм. Скользкая зубастая Змеятерроризма и поднявший колючки Ёж антиглобалистов, облачённый в ржавые скрипучие доспехи Рыцарь-Призрак имперских амбиций и неуёмной тяги к власти – это астральное создание правило здесь в течение веков и тысячелетий, да и сейчас, пожалуй, кое на что ещё способно; лениво жующая что-то Овца потребительства, рвущиеся куда-то Синие Птицыисканий и творчества и поблёскивающие злыми глазками Крысы стяжательства и преступности. И прочие, и прочие, и прочие…
Иногда в окраске Зверей проявлялись следы магии той или иной Высшей Расы, и несколько раз прошили «зверинец» быстрые чёрные нити – следы присутствия Тёмных Магов там, на Третьей. И сновал между многоликими Зверями изумрудно-золотой Паук с чёрным отливом, неутомимо выплетая свою клейкую бесконечную паутину, и дрожала над всем несметным скопищем золотистая дымка – аура Демона. Однако сам Монстр упорно не желал явиться, он сопротивлялся, и это тревожило Звёздную Королеву: значит, этот самый опасный Зверь становится всё сильнее и сильнее, коль скоро он уже может противиться могучей магии Хранителей.
Видение стало блекнуть – явленного достаточно для того, чтобы оценить.
– Я слушаю вас, Маги, – сказала Эн-Риэнанта, погасив видение. – Желавший видеть – видел, а теперь пришло время слов.
– Мы не видели Демона, зато я видела нашу Сеть. Мы свяжем его, Королева! – Хэсти несколько наивна, но она свято верит в конечное торжество Жизни, и это хорошо. А зелёная паутинка Заклинания Сети – Королева её тоже видела – ну что ж, может быть, она как-то подействует на Монстра. Жаль только, что заклятья Садовников так медлительны.
– Концентрация разрушительных тенденций в этом Мире явно повышена. – Крухх осторожен, и это понятно: в Эксперименте Тллеа он принимал самое активное участие. И ему сейчас стыдно – в той мере, в какой стыд присущ эскам. – Мне пока затруднительно окончательно сформулировать моё мнение, Звёздная Владычица.
«Ну ещё бы! – Королева ощутила нечто очень похожее на злость. – Ты вообще сейчас предпочёл бы оказаться за тридевять Миров отсюда! Нет, милый, сиди и смотри на дело своих заклятий! И думай, как и что ещё можно исправить!»
Серебряный Маг молчал, словно для него не было здесь более важного дела, чем внимательное изучение переплетения граней Кристалла, вновь ставших видимыми.
– Чёрных эсков мы выловим, – уверенно произнесла Спасённая. – Они стали хитрее и меняют свои предпочтения, не задерживаются возле одного какого-то эгрегора, но мы их всё равно выловим – так или иначе. – Эйви не разбрасывается, она поставила себе конкретную задачу и будет её выполнять.
– На Третьей идёт Битва Эгрегоров, это ясно. Определено обычное для всех Разумных Рас противостояние Добра и Зла, и я не вижу оснований для жёсткого вмешательства. – Грольф мыслит широкими категориями, не вдаваясь в подробности – Глава фратрии всё-таки. Однако вот о Монстре он ни слова не сказал.
«Что-то с ним странное творится… Не обратил ни малейшего внимания на Магиню-Дарительницу, – а она явно этого добивается! – Эйви за всё время Консилиума и взглядом не удостоил… Интересно, и очень на него не похоже…»
Мелкие мысли не мешали и не отвлекали Эн-Риэнанту от главного: они появлялись просто автоматически, как свойство сознания истинной Инь-Ворожеи, остающейся таковой всегда и везде – хоть под Лавиной Хаоса.
– С позволения Королевы Пяти Доменов, нам хотелось бы поохотиться в Астрале Третьей планеты. Нет, я не намерен загарпунить Красного Дракона или там… – быстрый взгляд на продолжавшего хранить отрешённое молчание Аббата, – …другую какую крупную дичь, но вот хищных лярв мы постреляем с превеликим удовольствием. Их там немеряно развелось, Владычица, и аппетит у них отменный. – Тан Янтарных предлагает внести свой посильный вклад, который по плечу Викингам.
– Не буду скрывать, Королева, моё появление здесь напрямую связано с полученным мною приказом. И приказ этот я получил потому, что Алые Маги обеспокоены. В этой Битве Эгрегоров есть один участник, – я несколько удивлён, что Глава фратрии Ночи обошёл этот очевидный факт молчанием, – который куда опаснее всех вместе взятых лярв, порождённых обитателями Третьей за века. Если его активность и способности зафиксировало наше Око…
«Значит, я была права – они заметили Монстра…»
– …то мы имеем дело с потенциальной опасностью высокого уровня. И мы, стражи Дорог Миров, не преминём вмешаться, если эта опасность приобретёт реальные черты.
«Солдат Алого Ордена всегда солдат – для него полутонов и оттенков не существует. А вмешательство у Магов-Воителей всегда самое радикальное – тому тьма примеров. Но какого Хаоса молчит Всеведущий? Я ведь умышленно – явив Спрутов – дала ему понять, что Голубые Хранители не питают никаких иллюзий относительно степени влияния Познающих на Третью планету…»
– Доблестный Капитан, – на подобных Консилиумах по традиции последнее слово всегда оставалось за Звёздными Владычицами, и поэтому дубль-копия Селианы заговорила перед тем, как настанет черёд самой Королевы, – в первую очередь ответственность за всё происходящее в наших Мирах лежит на нас, и ни на ком другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76