- Что, не получается? - спросил убийца. - Когда мне велели стереть пару файлов, я сделал это без проблем. Тебе сказали, что я стер несколько файлов?
- Да, но меня интересует другое.
Курсор продолжал мигать, предлагая выбрать одну из программ меню.
Текстовой редактор, но какой?
Бьюкенен-Макдональд напечатал буквы "DIR". Компьютер загудел, и на экране появился указатель символов компьютерных программ. Одним из них был "WS", аббревиатура названия программы "Word Star".
Бьюкенен вернулся в меню и после символа, предлагающего выбрать программу, напечатал буквы "WS". Компьютер снова загудел, и на экране появился перечень файлов.
DIRETORY OF DRIVE С:
AI A B C D E F G H I
J K L M N O P Q R
S T U V W X Y Z
AUTOEXEC.ВАК. 1k. AUTOEXEC. BAT. 1k.
Бьюкенен-Макдональд знал, что AUTOEXEC.ВАК. - программа дополнительной поддержки для AUTOEXEC.ВАТ, которая позволяет переходить с одного файла на другой. Индекс "1к" показывал, что она занимает очень небольшой объем памяти. Что касается алфавита, то, очевидно, Хуана хранила сведения о клиентах в поддиректориях, соответствующих первым буквам их имен.
Правда, это всего лишь догадка. Сейчас все мысли Бьюкенена сосредоточились на человеке, стоявшем за его спиной. Дыхание убийцы участилось, стало громче, будто его что-то обеспокоило.
- Не выходит? - спросил он. - Не знаешь, что делать дальше? Может, тебе показать?
- Нет, - ответил Бьюкенен. Если бы за спиной не торчал этот теп, он сразу бы начал просматривать "О" и "Т". Но в присутствии убийцы этого делать нельзя: если тот стер файлы именно в этих поддиректориях, он, увидев, что Бьюкенен тоже ими заинтересовался, заподозрит неладное.
- Что мне сейчас действительно нужно, - сказал он "ковбою", - так это что-нибудь от головной боли. Она меня совсем доконала. - Он медленно встал, массируя затылок левой рукой. - Аспирин в этом доме есть?
Убийца сделал шаг назад. Он по-прежнему держал руки на поясе. Казалось, поведение Бьюкенена его не слишком встревожило. Однако сам Брендан, чье сердце билось в бешеном ритме; чувствовал приближение развязки.
Хотя может быть, "ковбой" уступает ему дорогу?
Трудно сказать, какой вариант ближе к истине.
- Посмотри в ванной, - ответил убийца. - Аптечка на верхней полке.
- Отлично.
Бьюкенен двинулся к двери, а "ковбой" снова сделал шаг назад: он явно не хотел, чтобы человек, которого он видел впервые, оказался от него на расстояния вытянутой руки.
В ванной, находившейся напротив кабинета, лежал толстый слой пыли. Белые стены. Белый пол. Белая клеенка душевой кабинки. Все очень непритязательно.
Бьюкенену ничего не оставалось, как притвориться, что он ищет аспирин, хотя на самом деле сейчас ему было не до головной боли. Он открыл аптечку.
И услышал телефонный звонок. Бьюкенен с удивлением уставился на висящий на поясе портативный телефон, который он захватил с собой из фургона. В джипе оставался второй аппарат. Педро и Анита могли воспользоваться им, чтобы связаться с ним. Очевидно, они хотят его о чем-то предупредить.
А может быть, звонят из Филадельфии - проверяют, как работает группа наблюдения.
Телефон продолжал звонить. Не ответить тоже нельзя. Это вызовет новые подозрения.
Однако не успел Бьюкенен отцепить его от ремня, как заметил в коридоре движение. В дверном проеме возник убийца.
В руке он тоже держал телефон. Должно быть, принос из комнаты, в которой прятался.
Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
- Интересная штука получается, - начал он, не сводя глаз с Бьюкенена. - Я никогда не слыхал о Брайане Макдональде. Звоню сейчас Данкену, чтобы выяснить, откуда ты взялся, а отвечает твой телефон. И мне кажется, это телефон Данкена. Почему, черт возьми, у тебя...
Он не закончил последнюю фразу. Рука его скользнула под куртку. Как уже заметил Бьюкенен, куртка убийцы была ему немного велика; так удобнее прятать кобуру с пистолетом.
- Совпадение, - спокойно возразил он. - Ты звонил Данкену, а мне в этот момент тоже позвонили. Вот, смотри. - Он положил левую руку на телефон.
Взгляд противника последовал за движением Брендана. В тот же миг Бьюкенен сунул правую руку под куртку и выхватил из-за пояса "беретту". Глаза убийцы расширились, он запоздало потянулся за своим оружием. Бьюкенен выстрелил.
Пуля попала "ковбою" в грудь.
Он пошатнулся, но все же попытался поднять руку с пистолетом.
Вторая пуля Бьюкенена пробила ему горло.
Из раны хлынула кровь.
Убийцу отбросило, но он не выпустил оружие.
Третья пуля ударила его в лоб и сбила с ног.
Рука с пистолетом взметнулась кверху. Сведенный судорогой палец нажал на курок. Грянул выстрел. Пуля ушла в потолок. Посыпалась штукатурка.
Убийца рухнул на пол, дернулся несколько раз и затих. Вокруг тела растеклась лужа крови.
Бьюкенен подскочил к упавшему и приставил дуло "беретты" к его голове. Затем ногой выбил пистолет, зажатый в руке убийцы, и наклонился над поверженным врагом.
Тот лежал с открытыми глазами. Бьюкенен поднес к его лицу свою руку, однако расширенные зрачки остались неподвижными.
Никаких признаков жизни. Бьюкенен быстро проверил содержимое его карманов и убедился, что в них нет ничего, кроме расчески; носового платка и бумажника. Бумажник он бросил на стол и пошел за ковром, который приметил в гостиной. Завернув в него тело убитого, Бьюкенен поволок длинный рулон по коридору в кухню, где находилась задняя дверь.
На улице было темно. Поеживаясь от ночной сырости, Бьюкенен стащил свой груз по ступенькам крыльца и направился к реке. Спустился к воде, нашел выброшенное на песок бревно, положил на него тело и оттолкнул от берега. Вглядываясь в темноту, он заметил, как течение подхватило бревно, оно перевернулось, и мертвец соскользнул в воду. Через несколько мгновение и бревно и труп растворились в ночи. Бьюкенен скрутил ковер и изо всех сил зашвырнул его в реку. Вслед за ковром в волнах исчез пистолет убийцы - есть одно хорошее правило: никогда не иметь дело с оружием, история которого тебе неизвестна. За пистолетом отправились радиотелефон и, наконец, пустые гильзы от "беретты".
Бьюкенен немного постоял, глядя на темную воду. Затем несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя, и быстро пошел к дому.
16
В ушах все еще стоял грохот выстрелов. В доме омерзительный запах пороха и крови. От тяжести тела, которое ему пришлось тащить, заболел шов в боку, да еще он растянул мышцы плеча, когда резко выхватил пистолет. Голова раскалывалась, точно в череп вбили острый железный штырь.
Бьюкенен закрыл за собой дверь. Отыскал еще один ковер и прикрыл лужу крови на полу в кабинете. Открыл окно, чтобы выветрился запах пороха. Затем осмотрел содержимое бумажника убитого. Внутри оказались три сотни долларов, выданное в Филадельфии водительское удостоверение, принадлежащее Чарльзу Даффи, и кредитная карточка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152