С ее помощью я обнаружил в рубке действующий пульт, что меня здорово приободрило, но ни один из вариантов кода, посланных на командный компьютер, не сработал. Или компьютер игнорировал сигнал, или сигнал не доходил из-за неполадок в аппаратуре: на "Панглоте", либо в Центре. Я понял, что действовать методом тыка через Джен можно до бесконечности - мне все равно нужно было самому добраться до пульта.
А сегодня, когда появились вы со своим "Благоуханным Ветром", - продолжал свой рассказ Мило, - у меня появилась прекрасная возможность. Понадобилось не так много времени, чтобы перебрать все возможные коды, и я наконец получил ответ от центрального компьютера. Я запросил его местонахождение, и он ответил. Центр управления находится в космическом порту Армстронг, всего в двадцати четырех часах полета отсюда, на восточном берегу. Как только мы придем к соглашению, я дам вам точные координаты.
Военачальник спросил:
– Но когда мы попадем в Центр управления, как вы узнаете сигналы, которые могут спустить Небесного Ангела на землю?
– Информация должна быть заложена в командном компьютере. Думаю, я сумею выманить ее, дайте только время. Так что скажете, Суми Хорадо, небесный военачальник: мы договоримся?"
Военачальник, естественно, согласился.
– Но если все, что ты говоришь - правда, ты просто подаришь ему новый воздушный корабль, - хмурясь, сказала Джен.
– Ну, конечно, не все - правда, - улыбнулся Мило. - Центр управления не в порту Армстронг, а в соседнем городе. На вершине здания под названием Небесная башня. Я ее теперь вспоминаю. Очень отчетливо. Ее нетрудно будет найти.
Джен вдруг обмякла. На нее навалилась страшная усталость. Она села в кресло и утомленно сказала:
– А как мы попадем в этот город?
– Мы туда полетим.
– Да? На чем же? У тебя что, где-то спрятан третий Небесный Властелин?
– Мы полетим на одном из японских глайдеров.
– О Богиня-Мать, ты серьезно…
Мило кивнул.
– Но это опасно.
– Чепуха. Одно удовольствие. Я когда-то летал на таком глайдере - так, развлечения ради. Мы их называли "висячими" глайдерами. Конечно, это было еще до того, как я стал бессмертным. После этого я не мог рисковать…
– Почему рисковать? Ты же говоришь, что полеты на них безопасны.
– Ну, бывают несчастные случаи. Когда становишься бессмертным, отношение к риску меняется. Больше теряешь.
– Представляю, - сухо сказала Джен. Тут ей пришла в голову другая мысль. - Ты хочешь, чтобы мы вошли в город? А как же микробы чумы?
Мило пожал плечами.
– Придется рискнуть и здесь. Но если нам повезет, то больше идти по земле не придется. Мы приземлимся прямо на Небесную башню.
– "Рискнуть". Только что ты говорил, что избегаешь риска, - заметила она.
– Нельзя же избежать всего в жизни, - прямо ответил он.
Джен подозрительно посмотрела на него.
– Значит только я рискую заразиться чумой? - спросила она. - Насколько я понимаю, твое бессмертие связано с абсолютно непогрешимой иммунной системой?
– Вряд ли такое возможно, - сказал он. - Но конечно, должен признать, что моя иммунная система крепче твоей. Но не беспокойся, маловероятно, что мы попадем в зону активной деятельности чумных микробов.
– А я слышала другое, - пробормотала она.
Мило зевнул.
– Кстати, именно поэтому ты должна выкинуть из головы Цери. Глайдер выдержит только двоих.
– Я не собираюсь выкидывать ее из головы, - твердо заявила Джен.
– Ну хорошо. Оставайся здесь, если хочешь. Я уверен, тебе понравится быть гейшей для нужд самураев Хорадо. Если тебе надоело положение женщины при аристах, можешь для разнообразия испробовать японский образ жизни.
Джен можно было этого не говорить. Хоть она и мало видела жизнь подданных Хорадо, она поняла, что здесь женщин не ставят вообще ни во что. Они были в полном и безоговорочном подчинении у мужчин.
– Ну? - спросил Мило.
– Нет, не хочу оставаться, - призналась она. - Но я не могу бросить Цери. Не могу, и все…
Мило провел рукой по лысине и нахмурился.
– Послушай, - наконец сказал он. - Я ничего не обещаю, но, может быть, у нас появится возможность позже выкупить ее у Хорадо.
– Как это? - с надеждой спросила Джен.
– Ну, когда мы завладеем Небесным Властелином, может быть, нам удастся договориться с Хорадо. Предложить ему что-нибудь из техники Старой Науки в обмен на твою морскую нимфу?
– И ты думаешь, он согласится?
– А почему бы и нет, - сказал Мило. - Но не забывай, я ничего не обещаю.
Джен пристально воззрилась на него.
– Мило, - сказала она, - я хочу, чтобы ты поклялся самым святым, что у тебя есть - что ты выполнишь свое обещание.
– Ну хорошо, - вздохнув, произнес он. - Я тебе честно обещаю. А теперь давай прекращаем разговоры и ложимся спать. Мне нужно выспаться. - Он встал и принялся снимать кимоно. - Можешь лечь рядом со мной в кровать, если хочешь. Я же сказал тебе, что я сейчас ни на что не способен, так что тебе ничего не грозит.
– Если не возражаешь, - ответила она, - я буду спать одна. На полу.
Мило пожал плечами.
– Как хочешь. - Сняв с себя все, кроме нижнего белья в виде набедренной повязки, он забрался в односпальную кровать, протянул руку к ночнику и потушил свет.
Джен осталась сидеть в кресле. Помолчав, она спросила:
– Мило, зачем ты берешь меня с собой?
– Мы же партнеры. У нас соглашение. Ты помогла мне, а теперь я помогу тебе.
– Что-то я не заметила за тобой привычку выполнять свои обязательства. Я тебе больше не нужна, так что можешь оставить меня здесь.
– Кто тебе сказал, что ты мне не нужна?
– Мило, я не буду твоей любовницей.
Помолчав, он сказал:
– Посмотрим. Случались и более странные вещи.
Джен немного посидела в темноте, потом снова заговорила:
– Мило?
– Ну, что еще? Я засыпаю.
– Военачальник. Он говорил о женщине по имени Миранда. Кто это?
Мило долго не отвечал. Потом сказал:
– Она для меня была особым существом.
– Ты любил ее?
– Такой вещи как любовь не существует, но, в самом деле, она мне была дороже всего на свете, кроме меня самого.
– Почему?
– Потому что она была мной.
Глава 22
– Ты сошла с ума! Здесь нельзя оставаться! Это слишком опасно! Мы должны уходить, и как можно скорее. Эти кретины уже разрушили штаб-квартиру моей корпорации! И теперь идут сюда!
Мило и Миранда сидели в морской комнате. Голографические экраны создавали иллюзию пляжа на тропическом острове. Звуковые эффекты и скрытые тепловые лампы дополняли иллюзию. Миранда в пиджаке и брюках от старинного мужского костюма, очень дорогого, лениво развалилась в гамаке, натянутом между стволами двух пальм. Она сосала соломинку, торчавшую из искусственного кокосового ореха, потом спокойным голосом произнесла:
– Я говорю серьезно, Мило. Я остаюсь. Здесь я буду в безопасности, по крайней мере пока. Дом хорошо защищен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
А сегодня, когда появились вы со своим "Благоуханным Ветром", - продолжал свой рассказ Мило, - у меня появилась прекрасная возможность. Понадобилось не так много времени, чтобы перебрать все возможные коды, и я наконец получил ответ от центрального компьютера. Я запросил его местонахождение, и он ответил. Центр управления находится в космическом порту Армстронг, всего в двадцати четырех часах полета отсюда, на восточном берегу. Как только мы придем к соглашению, я дам вам точные координаты.
Военачальник спросил:
– Но когда мы попадем в Центр управления, как вы узнаете сигналы, которые могут спустить Небесного Ангела на землю?
– Информация должна быть заложена в командном компьютере. Думаю, я сумею выманить ее, дайте только время. Так что скажете, Суми Хорадо, небесный военачальник: мы договоримся?"
Военачальник, естественно, согласился.
– Но если все, что ты говоришь - правда, ты просто подаришь ему новый воздушный корабль, - хмурясь, сказала Джен.
– Ну, конечно, не все - правда, - улыбнулся Мило. - Центр управления не в порту Армстронг, а в соседнем городе. На вершине здания под названием Небесная башня. Я ее теперь вспоминаю. Очень отчетливо. Ее нетрудно будет найти.
Джен вдруг обмякла. На нее навалилась страшная усталость. Она села в кресло и утомленно сказала:
– А как мы попадем в этот город?
– Мы туда полетим.
– Да? На чем же? У тебя что, где-то спрятан третий Небесный Властелин?
– Мы полетим на одном из японских глайдеров.
– О Богиня-Мать, ты серьезно…
Мило кивнул.
– Но это опасно.
– Чепуха. Одно удовольствие. Я когда-то летал на таком глайдере - так, развлечения ради. Мы их называли "висячими" глайдерами. Конечно, это было еще до того, как я стал бессмертным. После этого я не мог рисковать…
– Почему рисковать? Ты же говоришь, что полеты на них безопасны.
– Ну, бывают несчастные случаи. Когда становишься бессмертным, отношение к риску меняется. Больше теряешь.
– Представляю, - сухо сказала Джен. Тут ей пришла в голову другая мысль. - Ты хочешь, чтобы мы вошли в город? А как же микробы чумы?
Мило пожал плечами.
– Придется рискнуть и здесь. Но если нам повезет, то больше идти по земле не придется. Мы приземлимся прямо на Небесную башню.
– "Рискнуть". Только что ты говорил, что избегаешь риска, - заметила она.
– Нельзя же избежать всего в жизни, - прямо ответил он.
Джен подозрительно посмотрела на него.
– Значит только я рискую заразиться чумой? - спросила она. - Насколько я понимаю, твое бессмертие связано с абсолютно непогрешимой иммунной системой?
– Вряд ли такое возможно, - сказал он. - Но конечно, должен признать, что моя иммунная система крепче твоей. Но не беспокойся, маловероятно, что мы попадем в зону активной деятельности чумных микробов.
– А я слышала другое, - пробормотала она.
Мило зевнул.
– Кстати, именно поэтому ты должна выкинуть из головы Цери. Глайдер выдержит только двоих.
– Я не собираюсь выкидывать ее из головы, - твердо заявила Джен.
– Ну хорошо. Оставайся здесь, если хочешь. Я уверен, тебе понравится быть гейшей для нужд самураев Хорадо. Если тебе надоело положение женщины при аристах, можешь для разнообразия испробовать японский образ жизни.
Джен можно было этого не говорить. Хоть она и мало видела жизнь подданных Хорадо, она поняла, что здесь женщин не ставят вообще ни во что. Они были в полном и безоговорочном подчинении у мужчин.
– Ну? - спросил Мило.
– Нет, не хочу оставаться, - призналась она. - Но я не могу бросить Цери. Не могу, и все…
Мило провел рукой по лысине и нахмурился.
– Послушай, - наконец сказал он. - Я ничего не обещаю, но, может быть, у нас появится возможность позже выкупить ее у Хорадо.
– Как это? - с надеждой спросила Джен.
– Ну, когда мы завладеем Небесным Властелином, может быть, нам удастся договориться с Хорадо. Предложить ему что-нибудь из техники Старой Науки в обмен на твою морскую нимфу?
– И ты думаешь, он согласится?
– А почему бы и нет, - сказал Мило. - Но не забывай, я ничего не обещаю.
Джен пристально воззрилась на него.
– Мило, - сказала она, - я хочу, чтобы ты поклялся самым святым, что у тебя есть - что ты выполнишь свое обещание.
– Ну хорошо, - вздохнув, произнес он. - Я тебе честно обещаю. А теперь давай прекращаем разговоры и ложимся спать. Мне нужно выспаться. - Он встал и принялся снимать кимоно. - Можешь лечь рядом со мной в кровать, если хочешь. Я же сказал тебе, что я сейчас ни на что не способен, так что тебе ничего не грозит.
– Если не возражаешь, - ответила она, - я буду спать одна. На полу.
Мило пожал плечами.
– Как хочешь. - Сняв с себя все, кроме нижнего белья в виде набедренной повязки, он забрался в односпальную кровать, протянул руку к ночнику и потушил свет.
Джен осталась сидеть в кресле. Помолчав, она спросила:
– Мило, зачем ты берешь меня с собой?
– Мы же партнеры. У нас соглашение. Ты помогла мне, а теперь я помогу тебе.
– Что-то я не заметила за тобой привычку выполнять свои обязательства. Я тебе больше не нужна, так что можешь оставить меня здесь.
– Кто тебе сказал, что ты мне не нужна?
– Мило, я не буду твоей любовницей.
Помолчав, он сказал:
– Посмотрим. Случались и более странные вещи.
Джен немного посидела в темноте, потом снова заговорила:
– Мило?
– Ну, что еще? Я засыпаю.
– Военачальник. Он говорил о женщине по имени Миранда. Кто это?
Мило долго не отвечал. Потом сказал:
– Она для меня была особым существом.
– Ты любил ее?
– Такой вещи как любовь не существует, но, в самом деле, она мне была дороже всего на свете, кроме меня самого.
– Почему?
– Потому что она была мной.
Глава 22
– Ты сошла с ума! Здесь нельзя оставаться! Это слишком опасно! Мы должны уходить, и как можно скорее. Эти кретины уже разрушили штаб-квартиру моей корпорации! И теперь идут сюда!
Мило и Миранда сидели в морской комнате. Голографические экраны создавали иллюзию пляжа на тропическом острове. Звуковые эффекты и скрытые тепловые лампы дополняли иллюзию. Миранда в пиджаке и брюках от старинного мужского костюма, очень дорогого, лениво развалилась в гамаке, натянутом между стволами двух пальм. Она сосала соломинку, торчавшую из искусственного кокосового ореха, потом спокойным голосом произнесла:
– Я говорю серьезно, Мило. Я остаюсь. Здесь я буду в безопасности, по крайней мере пока. Дом хорошо защищен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84