Священник? - Трэвис задумался. - Очень странно. - Правую
руку он держал над пламенем свечи и неторопливо шевелил пальцами. - Как его
имя и в какой церкви он служит?
- Его имя... - Сердце детектива упало. - Его зовут отец Мерфи. Из церкви
Святого Николаев. Трэвис сплетал и расплетал длинные бледные пальцы.
- На какой улице?
- Вал... Джоунс-стрит, - поправился Тигартен. - Джоунс и Джексон. Большое
белое здание.
- Разве не все такие? - Пламя лизало ему ладонь, но Трэвис даже не
поморщился. Не глядя на огонь свечи, он спросил:
- Сент-Нмколас? Это не то же самое, что Санта-Клаус?
- Клянусь Богом, - задохнулся Тигартен. - Если вы отпустите меня, я
никому ничего не скажу. Ни слова! Никто ничего не узнает! Клянусь! Хорошо?
- Посмотрим, - ответил Трэвис и отвел руку от огня. - А теперь снова
возьми в зубы сигарету, Моби, - приказал он, вставая.
- Нет! Прошу вас! - Он подавил всхлип и сунул обмусоленный бычок в рот,
почувствовав в молчании ковбоя нешуточную угрозу.
- Теперь сиди спокойно. Очень спокойно. Потому что я не верю в
существование церкви Санта-Клауса. . Тигартен не успел моргнуть глазом, как
рука ковбоя нырнула в кобуру и вынырнула оттуда уже с направленным на него
"кольтом". Грохнул выстрел. В щеку снова ударила кирпичная крошка. Пуля
перешибла сигарету пополам. Гигартен намочил штаны и чуть не подавился
дымом.
- Это собор Святого Франциска! - выкрикнул он. - Честное слово! Собор
Святого Франциска, на Вальехо-стрит!
- Так-то лучше. А священника имя настоящее, или ты его тоже выдумал?
Тигартен почувствовал, что огонь преисподней близок.
- Ланкастер, - простонал он. Слезы уже катились безостановочно. - Отец
Джон... Ланкастер. Так его зовут.
- Хорошо, - кивнул Трэвис и потянул спусковой крючок.
Пуля оторвала кончик мясистого носа Тигартена. Ударил фонтан крови. От
шока он свалился со стула и ударился боком об испещренную следами пуль
стену. Он взвыл от боли и зажал руками кровавую рану.
- Халтура, - произнес Трэвис и выдул дымок из ствола. - Промахнулся. -
"Кольт", совершив очередной оборот, вернулся на свое привычное место, в
потрепанную кобуру. - Прекрати выть. Терпеть не могу эти звуки. Хочу тебе
кое-что рассказать. - Помолчав некоторое время, он продолжил:
- Давным-давно жил на свете один ковбой, и в душе у него было столько
любви, что она могла просто разорвать ему сердце. Вот так - бум! - и нету. И
некий доктор Филдс - о-о, скотина, каких свет не видывал! - посоветовал
вышвырнуть его прочь, чтобы оно больше никого не смогло любить. И мне это
весьма удалось - до того момента, как я услышал эту чертову мелодию. Однажды
вечером, по радио. Это было там, в той большой страна, где мелодии плывут
над землей и растворяются в воздухе. Ну вот, я сказал Бети, чтобы вела себя
хорошо. Клянусь, так и сказал. О, она была очень капризной штучкой. - Он
потер ладони, словно согревая их, - Очень капризной. Я сказал: ты хочешь,
чтобы я плакал кровавыми слезами - я докажу, что так будет, клянусь Богом!
И тогда я пошел и сделал это. У одного парня с Десятой улицы, за
ярмарочной площадью.
Хосс Тигартен держался за лицо обеими руками, словно пытался сохранить
остатки своего носа Налитые слезами от боли глаза блестели в полумраке. Он
начал потихоньку отползать от лужи собственной крови.
- Наверное, от его иглы мне стало плохо. - продолжал Трэвис блуждать в
призрачных закоулках своей памяти. - Бети и ее красные туфельки, черт
побери! - Он моргнул, заметив движение толстяка. - Нет! - коротко сказал он,
и в следующее мгновение пуля вонзилась в левое колено сыщика Пока Тигартен
стонал, рыдал, выл и снова стонал, он открыл барабан револьвера и принялся
его перезаряжать. - Я всегда был неравнодушен к блондинкам, но брюнетки мне
тоже нравились. Черт побери, рыженькую я бы тоже не стал выгонять из койки
за пачку крекеров. Чери Дэйн и Изи Бризи были блондинками. Дебра Рокс -
брюнетка. Ты видел "Суперплута"? В отчаянии и безумстве Тигартен продолжал
куда-то ползти по мокрому бетонному полу, волоча за собой свою перебитую
ногу.
- Там есть сцена, где они все смотрят на меня. Прямо на меня. Все три,
одновременно. И когда они разинули рты, я услышал ту самую мелодию и
сообразил, что Калифорния не так уж далеко от Оклахомы. Понимаешь, фильм-то
был снят в Калифорнии Поэтому я и оказался здесь. Точнее, сначала в
Лос-Анджелесе. Чери Дэйн там была на премьере своего нового фильма "Трудная
девчонка". Ну, он и рядом не стоял с "Суперплутом". Я выследил, где она
живет, - так же, как выследил Дебру Рокс после того, как она появилась в той
книжной лавке О, они даже пытались менять машины, чтобы от меня оторваться,
но если уж Трэвис настроил свое сердце... - Он некоторое время понаблюдал,
как ползает раненный, потом поднял перезаряженный "кольт" и прострелил тому
правый локоть.
- От одного парня в кинотеатре я узнал, что он видел Изи Бризи живьем в
одном местечке туг, в Сан-Франциско. Я приехал и нашел ее. Я любил ее,
понимаешь? Так же, как любил Чери Дэйн. И как люблю Дебру Рокс. Видишь ли..,
они меня тоже любили. Это я понял по музыке. - Он щелкнул курком. - Я знаю,
что они на самом деле твердят, твердят постоянно. - Он прицелился. - Они
говорят: "Трэвис! Заставь нас плакать кровавыми слезами!" Грохнул выстрел.
Хосс Тигартен рухнул лицом вниз. В правом виске зияла кровавая дыра.
- Вот и конец моей истории, - произнес Трэвис, изящным движением
возвращая "кольт" в кобуру. Теплый ствол приятно согревал бедро через
джинсы.
- Странный, очень странный священник. Придется с ним что-то делать, не
так ли? Ведь она - моя суженая.
Он неторопливо пошел задувать свечи. Но прежде чем погасла последняя,
подошел к своему спальному мешку, усыпанному упаковками из-под гамбургеров,
и вынул из него моток веревки. Потом погасла последняя свеча. Освещая себе
путь фонариком, он двинулся в обратный путь.
Глава 23
Зазвонил телефон. Джон чуть не упал с кровати, торопясь снять трубку:
- Алло!
- Привет.
Чей это голос? Джон ждал услышать Хосса Тигартена...
- Это Ланкастер? Отец Джон Ланкастер?
- Да. С кем я говорю? - Дождь по-прежнему стучал в окно.
- С тем, кто хочет вас видеть.
Джон бросил взгляд на свои часы, лежащие на маленькой прикроватной
тумбочке. Без трех минут два. Глухая ночь.
- Немного рановато для шуток, вы так не считаете?
- Это не шутки. И время самое подходящее. У меня есть для вас сообщение
от вашей знакомой.
- Моей?... - Сердце замерло. - Кто это говорит?
- Я могу привезти вам это сообщение, если пожелаете.
- Прочитайте его мне!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
руку он держал над пламенем свечи и неторопливо шевелил пальцами. - Как его
имя и в какой церкви он служит?
- Его имя... - Сердце детектива упало. - Его зовут отец Мерфи. Из церкви
Святого Николаев. Трэвис сплетал и расплетал длинные бледные пальцы.
- На какой улице?
- Вал... Джоунс-стрит, - поправился Тигартен. - Джоунс и Джексон. Большое
белое здание.
- Разве не все такие? - Пламя лизало ему ладонь, но Трэвис даже не
поморщился. Не глядя на огонь свечи, он спросил:
- Сент-Нмколас? Это не то же самое, что Санта-Клаус?
- Клянусь Богом, - задохнулся Тигартен. - Если вы отпустите меня, я
никому ничего не скажу. Ни слова! Никто ничего не узнает! Клянусь! Хорошо?
- Посмотрим, - ответил Трэвис и отвел руку от огня. - А теперь снова
возьми в зубы сигарету, Моби, - приказал он, вставая.
- Нет! Прошу вас! - Он подавил всхлип и сунул обмусоленный бычок в рот,
почувствовав в молчании ковбоя нешуточную угрозу.
- Теперь сиди спокойно. Очень спокойно. Потому что я не верю в
существование церкви Санта-Клауса. . Тигартен не успел моргнуть глазом, как
рука ковбоя нырнула в кобуру и вынырнула оттуда уже с направленным на него
"кольтом". Грохнул выстрел. В щеку снова ударила кирпичная крошка. Пуля
перешибла сигарету пополам. Гигартен намочил штаны и чуть не подавился
дымом.
- Это собор Святого Франциска! - выкрикнул он. - Честное слово! Собор
Святого Франциска, на Вальехо-стрит!
- Так-то лучше. А священника имя настоящее, или ты его тоже выдумал?
Тигартен почувствовал, что огонь преисподней близок.
- Ланкастер, - простонал он. Слезы уже катились безостановочно. - Отец
Джон... Ланкастер. Так его зовут.
- Хорошо, - кивнул Трэвис и потянул спусковой крючок.
Пуля оторвала кончик мясистого носа Тигартена. Ударил фонтан крови. От
шока он свалился со стула и ударился боком об испещренную следами пуль
стену. Он взвыл от боли и зажал руками кровавую рану.
- Халтура, - произнес Трэвис и выдул дымок из ствола. - Промахнулся. -
"Кольт", совершив очередной оборот, вернулся на свое привычное место, в
потрепанную кобуру. - Прекрати выть. Терпеть не могу эти звуки. Хочу тебе
кое-что рассказать. - Помолчав некоторое время, он продолжил:
- Давным-давно жил на свете один ковбой, и в душе у него было столько
любви, что она могла просто разорвать ему сердце. Вот так - бум! - и нету. И
некий доктор Филдс - о-о, скотина, каких свет не видывал! - посоветовал
вышвырнуть его прочь, чтобы оно больше никого не смогло любить. И мне это
весьма удалось - до того момента, как я услышал эту чертову мелодию. Однажды
вечером, по радио. Это было там, в той большой страна, где мелодии плывут
над землей и растворяются в воздухе. Ну вот, я сказал Бети, чтобы вела себя
хорошо. Клянусь, так и сказал. О, она была очень капризной штучкой. - Он
потер ладони, словно согревая их, - Очень капризной. Я сказал: ты хочешь,
чтобы я плакал кровавыми слезами - я докажу, что так будет, клянусь Богом!
И тогда я пошел и сделал это. У одного парня с Десятой улицы, за
ярмарочной площадью.
Хосс Тигартен держался за лицо обеими руками, словно пытался сохранить
остатки своего носа Налитые слезами от боли глаза блестели в полумраке. Он
начал потихоньку отползать от лужи собственной крови.
- Наверное, от его иглы мне стало плохо. - продолжал Трэвис блуждать в
призрачных закоулках своей памяти. - Бети и ее красные туфельки, черт
побери! - Он моргнул, заметив движение толстяка. - Нет! - коротко сказал он,
и в следующее мгновение пуля вонзилась в левое колено сыщика Пока Тигартен
стонал, рыдал, выл и снова стонал, он открыл барабан револьвера и принялся
его перезаряжать. - Я всегда был неравнодушен к блондинкам, но брюнетки мне
тоже нравились. Черт побери, рыженькую я бы тоже не стал выгонять из койки
за пачку крекеров. Чери Дэйн и Изи Бризи были блондинками. Дебра Рокс -
брюнетка. Ты видел "Суперплута"? В отчаянии и безумстве Тигартен продолжал
куда-то ползти по мокрому бетонному полу, волоча за собой свою перебитую
ногу.
- Там есть сцена, где они все смотрят на меня. Прямо на меня. Все три,
одновременно. И когда они разинули рты, я услышал ту самую мелодию и
сообразил, что Калифорния не так уж далеко от Оклахомы. Понимаешь, фильм-то
был снят в Калифорнии Поэтому я и оказался здесь. Точнее, сначала в
Лос-Анджелесе. Чери Дэйн там была на премьере своего нового фильма "Трудная
девчонка". Ну, он и рядом не стоял с "Суперплутом". Я выследил, где она
живет, - так же, как выследил Дебру Рокс после того, как она появилась в той
книжной лавке О, они даже пытались менять машины, чтобы от меня оторваться,
но если уж Трэвис настроил свое сердце... - Он некоторое время понаблюдал,
как ползает раненный, потом поднял перезаряженный "кольт" и прострелил тому
правый локоть.
- От одного парня в кинотеатре я узнал, что он видел Изи Бризи живьем в
одном местечке туг, в Сан-Франциско. Я приехал и нашел ее. Я любил ее,
понимаешь? Так же, как любил Чери Дэйн. И как люблю Дебру Рокс. Видишь ли..,
они меня тоже любили. Это я понял по музыке. - Он щелкнул курком. - Я знаю,
что они на самом деле твердят, твердят постоянно. - Он прицелился. - Они
говорят: "Трэвис! Заставь нас плакать кровавыми слезами!" Грохнул выстрел.
Хосс Тигартен рухнул лицом вниз. В правом виске зияла кровавая дыра.
- Вот и конец моей истории, - произнес Трэвис, изящным движением
возвращая "кольт" в кобуру. Теплый ствол приятно согревал бедро через
джинсы.
- Странный, очень странный священник. Придется с ним что-то делать, не
так ли? Ведь она - моя суженая.
Он неторопливо пошел задувать свечи. Но прежде чем погасла последняя,
подошел к своему спальному мешку, усыпанному упаковками из-под гамбургеров,
и вынул из него моток веревки. Потом погасла последняя свеча. Освещая себе
путь фонариком, он двинулся в обратный путь.
Глава 23
Зазвонил телефон. Джон чуть не упал с кровати, торопясь снять трубку:
- Алло!
- Привет.
Чей это голос? Джон ждал услышать Хосса Тигартена...
- Это Ланкастер? Отец Джон Ланкастер?
- Да. С кем я говорю? - Дождь по-прежнему стучал в окно.
- С тем, кто хочет вас видеть.
Джон бросил взгляд на свои часы, лежащие на маленькой прикроватной
тумбочке. Без трех минут два. Глухая ночь.
- Немного рановато для шуток, вы так не считаете?
- Это не шутки. И время самое подходящее. У меня есть для вас сообщение
от вашей знакомой.
- Моей?... - Сердце замерло. - Кто это говорит?
- Я могу привезти вам это сообщение, если пожелаете.
- Прочитайте его мне!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55