- А как же? Вы же на прямой связи с Господом, верно? Если нет, значит,
выбрали себе не ту работу. Он не ответил. И на часы смотреть перестал.
- Какой-то козел убил мою подругу, - негромко повторила она. - Я
позвонила предкам Джени. Они живут в Миннесоте. И знаете, что мне сказал
этот сукин сын? Он сказал: у нас нет дочери! И швырнул трубку. Я позвонила,
даже не дожидаясь льготного тарифа, а он мне такое выдал! - Она опять
умолкла, борясь с приступом слез. Потом заговорила жестко, яростно:
- Ее будут хоронить за счет округа. Она столько работала, а агент ее
сказал, что все это - чушь, выброшенные деньги. Можете себе представить?
- Нет, - ответил Джон. - Не могу. Она высморкалась в салфетку и фыркнула:
- Дерьмо. Грязное вонючее дерьмо!
- Когда скончалась ваша подруга? Я могу посмотреть расписание
погребальных церемоний, если вы...
- Джени ненавидела католиков, - перебила женщина. - Не обижайтесь. Ничего
личного. Она просто считала, что вы своим запретом контроля за рождаемостью
всех затрахали почем зря. Так что, как говорится, спасибо, нет. - Она
хлюпнула носом. - Ее убили вчера вечером. На Бродвее. Джени работала.
Какой-то козел пристрелил ее. Это все, что я знаю.
Джон охнул. Гибель этой Джени моментально связалась в мозгу с информацией
о стрельбе в порноклубе. А если Джени работала там, то девушка, которая
находится сейчас в исповедальне, должно быть, тоже вовлечена в этот бизнес.
Сердце забилось немного чаще; в ноздри опять ударил мускусный аромат.
- Я там никогда не был, - произнес Джон.
- Советую вам как-нибудь заглянуть на стриптиз. В образовательных целях.
- Не уверен, что нуждаюсь в знаниях подобного рода, - непроизвольно
выпрямил спину Джон.
- Но вы же мужчина, черт побери? А секс правит миром.
- Не моим миром:
- Появилось чувство, что ситуация грозит выйти из-под контроля. И
ощущение влажного тепла в районе копчика.
- Миром каждого, - не унималась женщина. - Иначе почему священники
проводят целый день зарывшись в книги и принимают холодный душ по десять раз
на день? Бог создал этот мир, так? Значит, и секс - тоже.
- Мисс... - Джон не знал, что сказать, он только хотел остановить ее. -
Хватит об этом. Она рассмеялась:
- Слишком горячо, да? Я так и думала. Все вы слишком слабы на это дело.
Неужели голос успел его выдать? Джон ощутил внезапный прилив жуткого
чувства стыда. Вероятно, запах ее парфюмерии подействовал как наркотик,
потому что шестеренки в мозгу явно заклинило.
Она придвинулась лицом к отверстию. Он ясно увидел ее полные, чуть
приоткрытые красные губы - того же оттенка, что и ногти.
- Если вас когда-нибудь спросят, - заговорила она своим прокуренным
голосом с интонацией много повидавшего в жизни человека, - можете
рассказать, что встречались с настоящей живой кинозвездой. Дебра Рокс. Это
я. Снимаюсь в фильмах со стриптизом. Расскажите всем вашим друзьям.
Он увидел, как ее розовый влажный язычок медленно облизнул нижнюю губу, и
понял, что она таким образом вполне откровенно искушает его. Осознание этого
разозлило его, но в то же время включило часовой механизм, который не в
состоянии остановить ни молитвы, ни духовная литература, ни философские
умствования. Пах пронизала нервная дрожь.
- Прошу прощения, - произнесла она, отстраняясь от окошка. - Это у меня в
крови. - Голос моментально изменился, стал мягче. - Послушайте... Я вот что
хотела узнать... Вы не могли бы помолиться... Или что-нибудь такое.., за
Джени? Можно?
- Разумеется, - ответил Джон. Голос прозвучал так, словно он наглотался
стекла.
- Теперь я себя значительно лучше чувствую, - произнесла женщина,
вставая. Джон услышал, как открылась и закрылась дверь кабинки. Потом - звук
каблучков по мраморному полу. Она шла быстро, вероятно, куда-то спешила. А
может, просто торопилась покинуть церковные своды. Вот и перезвон колоколов
- время исповеди окончено.
Джон сидел весь в поту; внутри полыхало, как в доменной печи. Сейчас она,
вероятно, у самой двери. Сейчас выйдет на улицу. Перезвон продолжался. До
окончания ему не полагается покидать исповедальню. Это произойдет ровно в
четыре тридцать. Но рука сама легла на ручку двери и застыла в таком
положении. Болезненные спазмы в паху становились почти невыносимыми; он
думал, что уже забыл о такой боли.
Он посмотрел на часы. Секунды скакали слишком быстро. Колокольный звон
продолжался.
Джон повернул ручку и вышел из кабины.
Стройная девушка с распущенной гривой темно-каштановых волос, в
облегающем красном платье была уже у самой двери. В следующее мгновение
дверь открылась, в глаза ударил яркий послеполуденный солнечный свет, Дебра
Рокс вышла на улицу и закрыла дверь за собой.
Еще два удара колокола. И тишина.
Джон глубоко вздохнул. Сердце стучало. Все еще чувствовался ее запах.
Видимо, впитался в одежду. Ладони были липкими от холодного пота. Ему
почудилось, что сейчас упадет в обморок, но организм оказался сильнее.
Черные обтягивающие брюки встали дыбом в районе паха, и стало ясно, что
следует немедленно идти в ванную и принимать ледяной душ.
- Да поможет мне Бог, - прошептал он и ринулся прочь из храма.
Глава 3
Запах возник, когда он меньше всего этого ожидал. Он сидел в рыбном
ресторанчике Скапарелли на Норт-Бич, вместе с монсеньером Макдауэллом по
правую руку и первым помощником мэра - по левую. Запах исходил почему-то от
чесночно-розмаринового соуса. Почувствовал он его в тот момент, когда
зачитывал свой доклад и перечислял количество бездомных и суммы, которые
необходимо выделить из бюджета на организацию бесплатных обедов. Он быстро
обнюхал свои пальцы, сделав вид, что решил почесать нос. Ее запах был
повсюду - и нигде конкретно. Постепенно до него дошло, что этот запах
попросту запечатлелся в его сознании.
Помощник мэра начал что-то объяснять, но в этот момент в зал вошла
темноволосая женщина в красном платье. Внимание Джона полностью
переключилось. Он следил, как женщина идет под руку со своим спутником -
приятелем или супругом, как они приближаются к столу и проходят мимо. Она о
чем-то говорила с мужчиной. Голос ничем не напоминал голос Дебры Рокс.
- Понимаете, что я имею в виду? - заканчивая, произнес помощник мэра,
мрачного вида человек по фамилии Вандерфолк. Джон согласно кивнул, хотя
ничего из сказанного не только не понял, но и практически не слышал.
- Нет, мы не понимаем, что вы имеете в виду, - быстро возразил Макдауэлл,
растянув губы в улыбке, при этом морщины на его старческом лице стали еще
глубже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55