Он, словно зверь, выпущенный из клетки, с трудом возвращается к своей природе и зачастую погибает, не вынеся воздуха свободы.
– Радж действительно очень переменился.
Девушка засмеялась, вспомнив его ужимки, как он изображал настройщика роялей.
– Он был молчалив, а теперь все шутит. Я спросила его: что ты делаешь? А он ответил: я краду!
Девушка опять весело рассмеялась, вспомнив эту забавную шутку.
Рагунат внутренне возликовал. Пожалуй, чутье профессионала и на этот раз не подвело его. Очевидно, парень не врал, он видел, какое наивное существо перед ним, и говорил ей правду прямо в лицо, а она так ничего и не поняла. Что же она будет делать в жестокой и суровой жизни без него, без умудренного опытом человека. Да любой проходимец обведет ее вокруг пальца, обманет и бросит с ребенком на руках.
При этой мысли он опять почувствовал длинную тонкую иглу, медленно заворочавшуюся у него в сердце. Он глубоко вздохнул – и игла растаяла.
– Ты уверена, что он пошутил?
Девушка недоуменно посмотрела на опекуна. Ей и в голову не приходило, что Радж, которого она ждала всю жизнь, Радж, вернувшийся из счастливого детства, где были живы ее любимые родители, где все было так прекрасно, – ее Радж вдруг обманщик и вор. Нет, такие домыслы могут быть только у нездорового человека.
– Я уверена, что он честный и порядочный человек, а почему вы спрашиваете?
– Видишь ли, то, что кажется остроумной шуткой, может оказаться правдой.
Рита посмотрела на судью и увидела перед собой побелевшую от боли и душевного напряжения маску, искаженную страданием.
Ее настроение тоже испортилось, судья добился-таки своего. Аппетит вдруг пропал, она поднесла ко рту ложку с изысканным блюдом и медленно опустила ее.
Рагунат скомкал салфетку, бросил ее на стол. Он так ни к чему и не притронулся.
– Я настоятельно прошу тебя, Рита, лучше выбирать себе друзей. Поверь моему опыту, люди часто выдают себя не за тех, кем они являются на самом деле.
– Я вас не понимаю.
Судья встал из-за стола, открыл портсигар и достал сигарету, пытаясь восстановить душевное равновесие.
– Тем не менее, Рита, я надеюсь, что ты будешь благоразумнее. Я не считаю пока нужным знакомиться с твоим Раджем.
Рагунат повернулся и вышел. Рита еще некоторое время сидела за столом, осмысливая услышанное. Она поняла, что Раджу отказано быть в их доме, но почему? Никогда еще Рита не просила Рагуната знакомиться с молодым человеком, хотя ей было уже достаточно много лет. Большинство ровесниц уже давно вышли замуж, Рита же училась в колледже, это отнимало много времени, да и сама она не находила нужным с кем-либо встречаться, она не видела в своем окружении никого, достойного ее внимания, и вот теперь, когда она нашла своего единственного, судья Рагунат осуждает ее, словно она преступница.
Глава двадцать шестая
Длинные теплые волны Аравийского моря лениво набегали на песчаный пляж, по которому бежали две крошечные фигурки. Кроме них, здесь никого больше не было, только медленно покачивали своими растрепанными ветром листьями королевские пальмы, да пролетали чайки.
Маленький темно-коричневый словно лакированный краб тащил из прибоя рыбешку, оглушенную волной. Он трудолюбиво преодолевал ноздреватую пену, расцвеченную обрывками водорослей, как, вдруг чья-то нога обдала его фонтаном брызг.
– Смотри, какой малыш! – закричала Рита.
Она с хохотом полила краба водой, тот стал сердито закапываться в ярко-зеленые прохладные водоросли, бросив свою добычу. Рыбешка слабо шевельнула хвостом, и налетевшая волна унесла ее обратно в море.
Рита смотрела на все, будто в первый раз, ей казалось, что самые обычные предметы приобрели какой-то новый смысл. Она радовалась, как ребенок солнечному лучу, пробившемуся сквозь облака, набухшие снизу синей влагой, будто впитавшейся из прозрачных морских волн.
Радж любовался девушкой, одетой в голубой купальник, который подчеркивал стройность ее фигуры. Они резвились, словно дети, будто не было долгих лет разлуки и тревог. Теперь они не расставались ни на день. Сразу после занятий в колледже Рита шла в сквер неподалеку, где ее ждал Радж, они бродили по городу, гуляли в парке, но больше всего им нравилось бывать в этом пустынном месте на берегу моря. Радж нашел поистине райский уголок среди пальм – небольшое пресное озеро с нависающим над ним обломком скалы. Он обнаружил этот оазис во время своих блужданий. Ему приходилось уходить из дома, чтобы Лиля ничего не заподозрила, и бесцельно бродить по городу. Радж избегал теперь своих друзей и не заходил в кабачок к Джагге.
– Куда ты меня тащишь? – смеялась Рита.
– Идем, идем, я покажу тебе очень красивое место, – веселился Радж.
– Я не хочу никуда идти, мне и здесь хорошо, – капризничала девушка.
Юноша ухватил ее за руки и потащил по горячему белому песку. Рита со смехом вывернулась и повалила его так, что он рухнул как подкошенный, зарывшись словно краб.
– Перестань, – смеялась она, – ты испачкаешься, все волосы в песке.
Он вскочил, отряхиваясь. Радж был в пестрых шортах и такой же рубашке с короткими рукавами.
– Вот сейчас я тебя догоню, – свирепо прорычал он и бросился на Риту.
– Не поймаешь! – засмеялась девушка.
Она побежала к оазису, словно серна, Радж даже не смог ее догнать.
Рита влезла на обломок скалы и приготовилась к прыжку.
– А ты можешь отсюда прыгнуть?
– Очень надо, – Радж не был поклонником физических упражнений.
Девушка ловко нырнула в озеро, почти не вызвав брызг. Радж, не желая отставать, героически сбросил с себя рубашку, швырнул ее отчаянным жестом и кинулся в воду.
Радж вынырнул, но девушка еще не показывалась над поверхностью. Он ушел под воду, и пока искал ее, Рита вылезла на берег.
– Ну что, правда здесь глубоко? – спросила она.
Юноша протянул ей руку, чтобы девушка помогла ему вылезти на берег.
– Если я буду тонуть, я и тебя захвачу.
– Ах так, тони один.
Рита оттолкнула его, и он опять рухнул в воду, подняв целый фонтан брызг.
– Ну теперь держись, – закричал Радж, показавшись на поверхности.
Он с трудом вылез на берег, но пока подбирался к Рите, та успела нырнуть в озеро.
Наплававшись вдоволь, набегавшись по пляжу, они не заметили, как пролетело время. Пришла пора возвращаться.
Радж, уже одетый, вытирался полотенцем, просушивая волосы. Рита переодевалась за махровой простыней, натянутой между двух рядом стоящих пальм. Раджу показалось, что она слишком долго копается.
– Почему ты до сих пор не одета? – спросил он, подойдя ближе.
– Разве ты не знаешь, что порядочный человек не должен смотреть на девушку, когда она переодевается? Не знаешь? – возмутилась Рита.
– Нет. Мне это не известно, – с грустью сказал Радж и замер.
«Вот оно, начинается, – подумал Радж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
– Радж действительно очень переменился.
Девушка засмеялась, вспомнив его ужимки, как он изображал настройщика роялей.
– Он был молчалив, а теперь все шутит. Я спросила его: что ты делаешь? А он ответил: я краду!
Девушка опять весело рассмеялась, вспомнив эту забавную шутку.
Рагунат внутренне возликовал. Пожалуй, чутье профессионала и на этот раз не подвело его. Очевидно, парень не врал, он видел, какое наивное существо перед ним, и говорил ей правду прямо в лицо, а она так ничего и не поняла. Что же она будет делать в жестокой и суровой жизни без него, без умудренного опытом человека. Да любой проходимец обведет ее вокруг пальца, обманет и бросит с ребенком на руках.
При этой мысли он опять почувствовал длинную тонкую иглу, медленно заворочавшуюся у него в сердце. Он глубоко вздохнул – и игла растаяла.
– Ты уверена, что он пошутил?
Девушка недоуменно посмотрела на опекуна. Ей и в голову не приходило, что Радж, которого она ждала всю жизнь, Радж, вернувшийся из счастливого детства, где были живы ее любимые родители, где все было так прекрасно, – ее Радж вдруг обманщик и вор. Нет, такие домыслы могут быть только у нездорового человека.
– Я уверена, что он честный и порядочный человек, а почему вы спрашиваете?
– Видишь ли, то, что кажется остроумной шуткой, может оказаться правдой.
Рита посмотрела на судью и увидела перед собой побелевшую от боли и душевного напряжения маску, искаженную страданием.
Ее настроение тоже испортилось, судья добился-таки своего. Аппетит вдруг пропал, она поднесла ко рту ложку с изысканным блюдом и медленно опустила ее.
Рагунат скомкал салфетку, бросил ее на стол. Он так ни к чему и не притронулся.
– Я настоятельно прошу тебя, Рита, лучше выбирать себе друзей. Поверь моему опыту, люди часто выдают себя не за тех, кем они являются на самом деле.
– Я вас не понимаю.
Судья встал из-за стола, открыл портсигар и достал сигарету, пытаясь восстановить душевное равновесие.
– Тем не менее, Рита, я надеюсь, что ты будешь благоразумнее. Я не считаю пока нужным знакомиться с твоим Раджем.
Рагунат повернулся и вышел. Рита еще некоторое время сидела за столом, осмысливая услышанное. Она поняла, что Раджу отказано быть в их доме, но почему? Никогда еще Рита не просила Рагуната знакомиться с молодым человеком, хотя ей было уже достаточно много лет. Большинство ровесниц уже давно вышли замуж, Рита же училась в колледже, это отнимало много времени, да и сама она не находила нужным с кем-либо встречаться, она не видела в своем окружении никого, достойного ее внимания, и вот теперь, когда она нашла своего единственного, судья Рагунат осуждает ее, словно она преступница.
Глава двадцать шестая
Длинные теплые волны Аравийского моря лениво набегали на песчаный пляж, по которому бежали две крошечные фигурки. Кроме них, здесь никого больше не было, только медленно покачивали своими растрепанными ветром листьями королевские пальмы, да пролетали чайки.
Маленький темно-коричневый словно лакированный краб тащил из прибоя рыбешку, оглушенную волной. Он трудолюбиво преодолевал ноздреватую пену, расцвеченную обрывками водорослей, как, вдруг чья-то нога обдала его фонтаном брызг.
– Смотри, какой малыш! – закричала Рита.
Она с хохотом полила краба водой, тот стал сердито закапываться в ярко-зеленые прохладные водоросли, бросив свою добычу. Рыбешка слабо шевельнула хвостом, и налетевшая волна унесла ее обратно в море.
Рита смотрела на все, будто в первый раз, ей казалось, что самые обычные предметы приобрели какой-то новый смысл. Она радовалась, как ребенок солнечному лучу, пробившемуся сквозь облака, набухшие снизу синей влагой, будто впитавшейся из прозрачных морских волн.
Радж любовался девушкой, одетой в голубой купальник, который подчеркивал стройность ее фигуры. Они резвились, словно дети, будто не было долгих лет разлуки и тревог. Теперь они не расставались ни на день. Сразу после занятий в колледже Рита шла в сквер неподалеку, где ее ждал Радж, они бродили по городу, гуляли в парке, но больше всего им нравилось бывать в этом пустынном месте на берегу моря. Радж нашел поистине райский уголок среди пальм – небольшое пресное озеро с нависающим над ним обломком скалы. Он обнаружил этот оазис во время своих блужданий. Ему приходилось уходить из дома, чтобы Лиля ничего не заподозрила, и бесцельно бродить по городу. Радж избегал теперь своих друзей и не заходил в кабачок к Джагге.
– Куда ты меня тащишь? – смеялась Рита.
– Идем, идем, я покажу тебе очень красивое место, – веселился Радж.
– Я не хочу никуда идти, мне и здесь хорошо, – капризничала девушка.
Юноша ухватил ее за руки и потащил по горячему белому песку. Рита со смехом вывернулась и повалила его так, что он рухнул как подкошенный, зарывшись словно краб.
– Перестань, – смеялась она, – ты испачкаешься, все волосы в песке.
Он вскочил, отряхиваясь. Радж был в пестрых шортах и такой же рубашке с короткими рукавами.
– Вот сейчас я тебя догоню, – свирепо прорычал он и бросился на Риту.
– Не поймаешь! – засмеялась девушка.
Она побежала к оазису, словно серна, Радж даже не смог ее догнать.
Рита влезла на обломок скалы и приготовилась к прыжку.
– А ты можешь отсюда прыгнуть?
– Очень надо, – Радж не был поклонником физических упражнений.
Девушка ловко нырнула в озеро, почти не вызвав брызг. Радж, не желая отставать, героически сбросил с себя рубашку, швырнул ее отчаянным жестом и кинулся в воду.
Радж вынырнул, но девушка еще не показывалась над поверхностью. Он ушел под воду, и пока искал ее, Рита вылезла на берег.
– Ну что, правда здесь глубоко? – спросила она.
Юноша протянул ей руку, чтобы девушка помогла ему вылезти на берег.
– Если я буду тонуть, я и тебя захвачу.
– Ах так, тони один.
Рита оттолкнула его, и он опять рухнул в воду, подняв целый фонтан брызг.
– Ну теперь держись, – закричал Радж, показавшись на поверхности.
Он с трудом вылез на берег, но пока подбирался к Рите, та успела нырнуть в озеро.
Наплававшись вдоволь, набегавшись по пляжу, они не заметили, как пролетело время. Пришла пора возвращаться.
Радж, уже одетый, вытирался полотенцем, просушивая волосы. Рита переодевалась за махровой простыней, натянутой между двух рядом стоящих пальм. Раджу показалось, что она слишком долго копается.
– Почему ты до сих пор не одета? – спросил он, подойдя ближе.
– Разве ты не знаешь, что порядочный человек не должен смотреть на девушку, когда она переодевается? Не знаешь? – возмутилась Рита.
– Нет. Мне это не известно, – с грустью сказал Радж и замер.
«Вот оно, начинается, – подумал Радж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69