– А как же тот, который убежал? Он может рассказать о вас.
– Станет ли воин рассказывать о своей слабости? О том, что восемь воинов не смогли справиться с пятью охотниками? Это навлечет на него огромный позор. Они всегда говорили, что мы слабы, а мы победили их в неравном бою.
– Чтобы спасти свою честь, Кайони, он скажет, что вас было много.
– Я думаю, что вороны обвинят чейеннов или оглалов, которые являются их заклятыми врагами и искусными воинами. Сбежавший не станет говорить, что это сделали миролюбивые ханьюива. Но если он расскажет правду, вороны будут напуганы нашей магией и силой.
– Да, они будут бояться, но еще больше они будут хотеть похитить вашу силу, и это сделает их дерзкими и даже отчаянными, – вежливо возразил Осторожный Волк. – Расскажи, как пяти ханьюива удалось победить восьмерых воронов?
Кайони медлила с ответом, поэтому за нее сказал Красный Буйвол.
– Кайони не хочет хвастать своими великими подвигами. Я расскажу о нем за моего брата и друга, так как он спас мою семью от зубов и когтей гризли.
И Красный Буйвол в деталях поведал чейенну о двух недавних событиях.
– Мы назовем нашу дочь Ае-Култа-Кайони. Спасенная Ветром Судьбы, – перевел он имя для гостя. – Когда взойдет следующая луна, состоится церемония передачи имени. Мы приглашаем тебя присоединиться к нам.
– Это доброе предложение, Красный Буйвол, с удовольствием принимаю его. Я сказал все, что хотел. Мы продумаем наши планы завтра. – Гость сел, давая понять, что его речь закончена. Осторожный Волк был поражен рассказом Красного Буйвола. Невероятно, но Кайони – охотник, не обладающий большой силой и могучим телосложением – смог справиться со столькими врагами и огромным гризли! Хотя ему довелось увидеть, как умеет охотиться и сражаться Кайони, Осторожный Волк понял, что недооценивал Носителя Маски. Несомненно, решил он, его новый друг был именно тем человеком, который поможет ему воплотить в жизнь священные видения.
В конце собрания, когда стало уже темнеть, вождь объявил:
– Мы раскурим с чейенном трубку мира и возблагодарим Ата, Создателя и Верховного Стража за то, что они послали нам его.
Пятнистая Сова приготовил трубку из красного камня, набитую табаком, и разжег ее. Он сделал две затяжки. Одна означала, что только правда выходила из его рта, а вторая была своеобразной данью Ата. После этого он передал трубку вождю, который сделал то же самое.
После восьмерых членов совета племени трубка оказалась у Осторожного Волка. Пока хеохко, которую время от времени набивали новым пиионое, обходила охотников, чейенн заметил, что тива не курят трубку и даже не прикасаются к ней. Хотя они тоже делали знаки, символизирующие мир и благодарность их богам, когда трубка переходила от одного мужчины другому. Осторожный Волк не мог понять, в чем тут дело, но решил, что это своеобразный обычай, священная жертва или клятва тива, которые не были воинами. Еще одна вещь тревожила его. В священных видениях и он, и Заговоренный Глаз слышали, как дух волка сказал: «Ветер судьбы задует над тобой в этом году». Это означало, что между ним и Кайони существует некая мистическая связь. Скоро я все пойму, решил чейенн.
Когда охотники и тива собрались уходить, к Осторожному Волку подошел Разящий Камень:
– Я приглашаю тебя поесть и переночевать вместе с моей семьей. Мой вигвам большой и богатый, так как Кайони удачливый охотник.
Чейенн старался не обращать внимания на негнущуюся ногу пожилого мужчины.
– Благодарю тебя за доброту, Разящий Камень, – с улыбкой произнес он.
– Пойдем. Мы поедим, поговорим и отдохнем. Кайони, мы уходим. Осторожный Волк останется у нас, сын мой.
– Я догоню вас позже. Пойду проверю моих лошадей и Майю, – ответила девушка. Ей нужно было уединиться на некоторое время, чтобы успокоить свои разбушевавшиеся чувства и обдумать услышанное. Ее отец даже не подозревал, как опасно было сближать ее и такой великий соблазн! Теперь ей все время придется быть настороже, чтобы не сорваться и не выдать себя. Тебе не следовало этого делать, отец. Мне так, тяжело быть рядом с ним и сдерживать себя. Ата, пожалуйста, помоги мне устоять перед ним и его чарами, а не то я пропаду!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Кайони не удалось побыть одной. Осторожный Волк пошел вместе с ней, чтобы проверить своего жеребца и забрать вещи.
Пока они шли к тому месту, где были привязаны лошади, Кайони сказала:
– Мы должны поторопиться, потому что мама уже приготовила еду, к тому же скоро стемнеет. У нас был очень долгий и серьезный разговор.
Осторожный Волк искоса взглянул на охотника. Как, удивился он, такой маленький и женоподобный юноша может быть таким великим воином? Победить одного ворона уже было большим делом, но одержать верх над пятерыми считалось небывалым подвигом. Если враги узнают об этом, великая магия Кайони станет желанной добычей для многих.
– Не беспокойся, мой друг. Наш народ будет защищать ваше племя во время охоты на бизонов. А пока мы не доберемся туда, я буду следить, чтобы ничего не случилось с ханьюива. Ты будешь моим напарником, так как твое искусство велико и мало воинов может сравниться с тобой. Ты очень умел и хорошо закален в бою. Пока еще я не понимаю видений, посланных мне у Священного Колеса, а также тех, что видел наш шаман. Я не знаю, что уготовил Махео нашим племенам, но скоро истина откроется нам. – Чейенн положил руку на плечо тива, но тут же убрал ее.
Кайони не осмелилась взглянуть на него, боясь, что глаза выдадут ее страсть. Изо всех сил она старалась контролировать свой голос, скрывая вспыхнувшие с новой силой чувства.
– Мне приятно слышать твои слова, Осторожный Волк. Я помогу тебе и моему народу. Нет воина, который был бы лучшим, чем ты, щитом и оружием для нашей защиты.
Чейенн заметил странное напряжение в голосе охотника и обратил внимание, что тот избегает смотреть на него.
– Твои слова – это большая честь для меня, Кайони. Не знаю, почему Махео выбрал именно меня, но я не подведу Его и выполню свой долг. Клянусь защищать твое племя своей жизнью.
– С тобой не должно ничего случиться! – воскликнула Кайони. – Не в наших обычаях приносить страдания другим, – добавила девушка, стараясь замаскировать свою внезапную горячность.
– Конечно не случится, ведь ты поедешь со мной и будешь моим другом и защитником. Тебе окажут большой почет, назвав ребенка в честь тебя и твоего подвига. Однажды и я боролся с большим медведем и победил его с помощью Махео. – Чейенн остановился и засучил рукав, демонстрируя шрам на правой руке. – На мне остались следы его когтей и гнева. Мы боролись долго. Я вскочил ему на спину и скакал на нем, словно на дикой лошади. Мой нож успел перерезать ему горло до того, как он скинул меня на землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86