Она помогала мне готовиться к экзаменам.
– И вы, конечно же, с ее помощью сдавали их успешно, – язвительно заметил Луис.
– Естественно, сэр. Джейн умеет все доходчиво объяснять.
– Должно быть, вы хотите о многом поговорить. Не буду вам мешать и желаю успеха.
Он откланялся и оставил их. Взгляд, полный отчаяния, которым Джейн проводила его, не остался незамеченным.
– Он? – лаконично спросил Джеймс, знавший Джейн, как никто другой.
Девушка подняла глаза и вздохнула:
– Он.
Джеймс комично заломил руки.
– Бедный отец! Теперь он меня пристрелит. – И уже серьезно предложил: – Давай пройдемся, и ты все расскажешь старине Джеймсу. Договорились? На меня можешь положиться, к тому же я тебе одолжу новенький белоснежный платок. Думаю, он потребуется.
Хорхе и Алехандро стояли в стороне и, насупившись, наблюдали за этой сценой. Появившийся неизвестно откуда английский денди завладел их Джейн, а теперь ее уводит. Они пришли к общему мнению, что это чистой воды нахальство, и тут же побежали жаловаться сеньоре.
– Но он же друг мисс Джейн, – упрекнула их сеньора. – Она сама сказала, когда представляла его нам. Они вместе учились в Оксфорде.
– Здесь нечто гораздо большее, чем дружба, – многозначительно произнес Хорхе, – я это чувствую.
– Успокойся, в понедельник он улетит в Шотландию.
– Он хочет забрать мисс Джейн с собой. Я сам слышал, как он предлагал уехать.
– А я слышала, как она отказалась. Мисс Джейн сказала, что проведет с нами все лето. Она человек слова и никогда не нарушит данного обещания.
– Он производит впечатление человека, который умеет уговаривать.
Наконец Хорхе пронял мать, и она, обеспокоенная, послала за Джейн, чтобы лично спросить, не изменились ли ее планы.
– Я не хочу совать нос в чужие дела, мисс Джейн, но постарайтесь меня понять. Если вы решили поехать с лордом Джеймсом в Шотландию, то мы, конечно, не сможем помешать вам. – Она осторожно пыталась выведать у Джейн ее тайну. – Мне кажется, он влюблен в вас. Ваш жених?
– Кто – Джеймс? – Джейн рассмеялась, – О нет. Не совсем так. Он, наверное, хотел бы, чтобы так и было, но... Мы с ним добрые друзья. Дело в том, что ко мне очень расположен его отец, и ему бы очень хотелось, чтобы мы, я и Джеймс, поженились. Но все прекрасно знают, что это несерьезно. У меня и в мыслях не было бросить работу и улететь в Англию. Мне с вами очень хорошо. – А про себя добавила: «Пока обстоятельства меня не заставят, я не оставлю Луиса».
Страхи сеньоры развеялись, и она вздохнуло со спокойной душой. Но только не Хорхе и Алехандро, которые продолжали сомневаться. Их обоих терзала ревность. Джеймс имел явное преимущество. Он увел Джейн, якобы вспомнить былые времена. Она никогда не позволяла им такого фамильярного с ней обращения. Он даже назвал ее «любовь моя». Что-то уж больно интимно. Затаив лютую обиду, они бросали мрачные взгляды в дальний темный угол открытой террасы, куда сами безуспешно и не раз пытались увлечь Джейн.
– И зачем он только приехал? – пожаловался Хорхе своему дяде.
Он хочет на ней жениться, – ответил ему Луис. – Я слышал, как он говорил об этом.
А мама говорит, что все это не больше чем игра между ними. Так ей сказала сама Джейн.
Возможно, внешне все так и выглядит. Однако я думаю, что лорд Джеймс притворяется. В скором времени он начнет ухаживать за ней более настойчиво, тем более что и отец одобряет его выбор. Джейн станет женой лорда Крейгтон-Стюарта и хозяйкой прекрасного замка. Монтойя сказали мне, что они владеют чуть ли не половиной всех земель в Шотландии.
Для мисс Джейн деньги и титулы не самое главное в жизни, – возразил Хорхе.
Знаю. Но его отец очень влиятельный человек английские аристократы выбирают себе жен тщательно и осмотрительно, – втолковывал Луис племяннику. – Корни их рода уходят в глубокую древность. Такое впечатление, что знатные семьи веками не меняют традиций и привычек – внешне они настоящие консерваторы. И в то же время они чутко реагируют на малейшие изменения в обществе, а в последнее время в Англии произошли значительные перемены.
Хорхе удивленно посмотрел на Луиса.
– Мне кажется, ты уж больно серьезно подходишь к этому вопросу, – язвительно заметил он.
– Естественно. Мы за лето привязались к мисс Джейн. Было бы прекрасно, если бы ока удачно вышла замуж и была бы счастлива.
– Не верю своим ушам! – воскликнул Хорхе. – С каких это пор ты стал заботиться о судьбе своих бывших служащих?
Луис скользнул по нему ироничным взглядом.
– Как только появилась Джейн. Хорхе удрученно кивнул.
– Я знаю, что ты хочешь сказать, и согласен с тобой – она незаурядная, удивительная девушка.
– Да. Но ты зря вздыхаешь по ней, – отрезвил его Луис. – Я тебе уже говорил, что ты напрасно тратишь время. Джейн не нужен мимолетный летний роман. Это не в ее характере.
Они одновременно точно по команде повернули головы и отыскали глазами девушку. Хорхе тут же впился взглядом в руку, которую Джеймс положил на ее талию. Джейн, внимательно слушавшая его, поправила прядь волос, упавших ему на лоб.
– Она обращается с ним как с близким человеком, женихом или даже как с мужем, – заволновался Хорхе.
Они не могли слышать, но именно в этот момент Джейн выговаривала Джеймсу:
– Тебе пора подстричься.
– Не увиливай, мы сейчас говорим не обо мне, – возмутился Джеймс. – Со мной все ясно: ты ставишь под большое сомнение свое участие в моей личной жизни, попросту говоря, ты мне отказываешь. Я же на правах старого и верного друга хочу помочь тебе разобраться в твоих сложных и запутанных чувствах.
Джейн засмеялась:
– Послушай, ты брюзжишь, как старый зануда. Джеймс усмехнулся:
– Ладно, вернемся к делу. Итак, что ты собираешься делать с этим испанцем, что разбил твое сердце? Если он проявляет нерешительность, то мы найдем средство, чтобы приободрить его. Что будет, если я начну ухлестывать за его очаровательной подружкой? Монтойя мне сказал, она охотится за ним не один год.
– Ты говоришь о Кете дос Сантос? Нет, Джеймс, твой план не сработает, – покачала головой Джейн. – Испанцы считают, что если ты дал девушке слово, то принял моральное обязательство и должен выполнить его, что бы ни случилось. Даже землетрясение или всемирный потоп не оправдает тебя, если ты отступишься.
– А он любит ее? Я хочу сказать, он хоть как-то проявляет свою любовь к ней? Мне кажется, что инициативу взяла на себя Кета.
– По словам ее брата, все и так знают, что они жених и невеста.
Джеймс вскипел и воскликнул:
– Боже милостивый! О помолвке объявили официально или еще нет?
Джейн грустно улыбнулась.
– Милый, добрый Джеймс, – она склонила голову ему на плечо, – ты мой самый надежный друг.
– На другую роль мне надеяться не приходится. – Он прикинулся обиженным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42