— Перестань, — отмахнулась Лара.
— Ладно, не обижайся. Давай-ка лучше поговорим.
— О чем? — спросила она, усаживаясь на краешек кровати.
— Обо всем этом, — Крон повел по сторонам рукой, — что ты думаешь?
— Не знаю, — честно призналась Лара, — все, что хотели, мы сделали. Стептоуна предупредили.
— А ты не заметила кое-что странное? — спросил Крон.
— Да здесь все странное, — она в волнении потерла подбородок. — Скажи, зачем ему было приглашать нас пожить у него? Он ведь вообще мог бы с нами не встречаться, а выслушать все по телефону.
— Нет, — Крон устроился в кресле, — с этим как раз все ясно. Он хочет, чтобы мы остались. Сама же знаешь, куда рванул наш двойник. Как только он появится здесь, Стептоун его хвать — и поставит перед нами. А вот нам придется его разоблачить. Иначе как он сможет доказать, Стептоун то есть, что это на самом деле не его внук? Сходство налицо, в смысле, на лице, извини за каламбур, миниатюру этот хмырь, вероятнее всего, достанет. И как старикану доказать, что это самозванец?
— Разоблачить, — Лара задумчиво смотрела на Крона, — возможно.
— Есть и другая версия, — продолжал Крон, — помнишь, как он говорил про какого-то Ральфа, что, мол, у него физиономия вытянется. Так вот я думаю, что старикану жутко этого хочется. Приедет наш самозванец, а он и выдаст его за своего внука.
— А смысл?
— Дело, скорее всего, в наследстве. Видишь же, что он не слишком хорошо отзывается о своих родственниках.
— Мало ли, — откликнулась Лара, — это еще ни о чем не говорит и ничего не значит.
— Возможно. А хочешь, я тебе хохму расскажу, — Кронецкий перевел разговор на другое. — Я у себя в комнате обосновался, почувствовал себя этаким английским буржуа или хотя бы его отпрыском. Все вокруг просто сияет, но строго аж до зубовного скрипа. Я в маленькую тумбочку залез, а там добра… Разные журнальчики для мужчин на самый разный вкус, смотри не хочу.
— А ты и смотрел! — Лара вспомнила о содержимом ящика.
— А что же, надо было отвернуться? — Крон ухмыльнулся. — Но я хотел с тобой встретиться, потому и отложил столь увлекательное занятие.
— Приедет Анка, — мстительно напомнила Лара, — она покажет тебе журнальчики.
— Анка на все смотрит гораздо проще, чем ты, — он снова ухмыльнулся, — я там несколько таких потрясающих поз видел, обязательно нужно будет опробовать…
— Перестань, Крон! — взорвалась Лара. — Ты же никогда не был таким.
— Это ты меня просто не знаешь, — бросил он угрюмо, игривость его как рукой сняло, — а пообщались бы мы подольше…
— Не намерена я с тобой общаться, — отрезала Лара, — и меня не интересуют твои сексуальные фантазии.
Чуть было не возникшую перепалку прервал вежливый стук в дверь. Лара пошла открывать. Дворецкий Бринстон вежливо сообщил, что обед будет подан через час. Лара поблагодарила и закрыла дверь. Нужно было приготовиться.
ГЛАВА 25
Лара много слышала о скучных и церемонных английских трапезах. Но все оказалось совсем не так. Перед обедом Стептоун привел Лару и Крона в гостиную, где их уже дожидались. Он церемонно представил своим родственникам русских гостей, а затем назвал всех присутствующих. Его племянницы Флора и Дебора. Его двоюродный брат сэр Ральф со своим сыном Дональдом и пасынком Бригеном. Помимо них присутствовали секретарь Резерфорд и адвокат Стептоуна Бартенсон.
Девицы спокойно взирали на Лару и, несмотря на внешнее несходство, казались совершенно одинаковыми. Сэр Ральф был напыщенным и скучающим, Бриген подчеркнуто равнодушным, Дональд же взирал на гостей с любопытством.
И тут выяснилась очень интересная вещь. Мистер Стептоун, указав на обеденный стол, вдруг проговорил по-русски:
— Прошу к столу.
— Добьре пожайловат, — подхватил сэр Ральф, — вам должен поньравиться.
Эти фразы английские джентльмены выговорили довольно сносно, но дальше пошла полная неразбериха. Лара и Крон с трудом улавливали сочетания звуков, которые никак не хотели склеиваться в слова.
— Вы своей тарабарщиной утомили гостей, — вмешался Бриген на довольно сносном русском языке. — Прошу простить, — обратился он к Ларе и Крону.
— Вы неплохо говорите по-русски, — она улыбнулась.
— Я изучал славянские языки, — ответил Бриген, — Восток всегда интересовал меня своей загадочностью и непостижимостью.
— А я всегда думала, что Восток — это Ирак или Индия, Китай или Япония.
— Вы правы, — вмещался еще один человек и тоже на русском, — в географическом отношении ваша страна, скорее, северо-восток.
— Невероятно, — проговорил Крон, — здесь все знают русский.
— Не все, — усмехнулся Бриген, — а только мы четверо, вернее, я и Бартенсон, потому что отец и дядя только делают вид, что могут говорить.
— Все равно занятно, — не сдавался Крон.
— Можете не волноваться, — надменно улыбнулся Бриген, — остальные стопроцентные англичане, если можно так сказать, и не будут коверкать ваш язык.
— Мы заговорились, — прервал их Стептоун, — еще раз прошу к столу.
За столом продолжалась все та же дискуссия. Лара не заметила, чтобы кто-то вел себя чопорно. Даже у Бригена поубавилось надменности, а сэр Ральф после двух бокалов вина вел себя совсем по-простецки.
«Кто кого дурачит? — недоумевала Лара. — Но ведь это же невероятное совпадение. Приехать в Англию, чтобы услышать русскую речь». Иногда она поглядывала на Крона, который шутил с Флорой и Деборой. Неизвестно, понимали они его или нет, но согласно кивали и смеялись над каждой шуткой.
«Чудо гороховое, — с досадой подумала Лара, — как жаль, что Максим так далеко, а я должна сидеть здесь и слушать этого зануду Бригена». К тому же ей было не по себе оттого, что Дональд, не произнесший к тому времени и пяти фраз, иногда внимательно поглядывал на нее. Казалось, что флегматичный англичанин знает гораздо больше, чем окружающие.
«Интересно, — отметила про себя Лара, — и почему это семья английских аристократов предпочитает французскую кухню? Как, однако, все изменилось в мире. Мы стараемся подражать американцам или тем же англичанам, а они, в свою очередь, тоже кому-то подражают».
— Вам нравится? — в который раз за обед спросил ее Бриген. — Попробуйте еще вот этот винный соус, с зайчатиной это просто бесподобно.
— Спасибо, — поблагодарила Лара, — а почему Дональд все время молчит?
— Потому что ему нечего сказать, — засмеялся молодой человек. — Прошу вас, не обращайте внимания, моему дорогому брату просто очень скучно.
— А почему тогда он обедает с нами? — удивилась Лара. — Неужели его присутствие обязательно?
— Вовсе нет, — снова засмеялся Бриген, — но и в другом месте ему будет точно так же скучно, как и здесь.
— Простите за нескромный вопрос, — Лара потупилась, — а у Дональда есть привязанности?
— Вы имеете в виду, встречается он с кем-нибудь или нет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92