Закованные в броню поборники справедливости выстрел хотя и выдержали, но все-таки были оглушены. Часть из них погибла на месте под пулями федералов, а небольшая горстка организованно отступила в дом. Но на крышу дома три коптера уже высаживали десант. Они спускались из чрева железных птиц по веревкам, как гигантские гусеницы. Исход боя был предрешен. Пред тем как проникнуть на очередной этаж, они выкатывали в коридор базуку, и очередной черный шар взрывался миллионами иголок, которые рыскали по всему помещению в поисках плоти, излучающей тепло. Сами федералы были надежно защищены. Их защитные костюмы обдувались азотом, поддерживая на поверхности температуру ниже нуля.
Смит проснулся от темноты. Это всего лишь ночь, пытался он успокоить сам себя, но понимал: у этой темноты совсем другое происхождение. За окном не светили прожектора. Он встал и нащупал выключатель. Щелчок не дал никаких результатов. Тут же он услышал далекий крик и короткий хлопок. Смит, не теряя ни секунды, стал будить Мирру. Она никак не хотела просыпаться. Он тряс ее и тряс, а она только бормотала что-то невнятное. Смит не выдержал и ударил ее по щеке.
По стеклу что-то дробно забарабанило. Он не знал, что это стучатся иголки с парализующим препаратом.
Мирра открыла глаза. В них не было ни тени сна.
– Что случилось?
– То, о чем я предупреждал. Похоже, они атакуют замок.
– Не может быть. Это просто фейерверк. Они продолжают гулять.
– Вставай, говорю тебе.
Он тащил ее за руку.
До них донеслась сухая, как треск костра, автоматная очередь.
– Слышишь? – спросил он.
– Слышу… Но с чего ты взял…
И тут очереди стали беспрерывными. Потом заухали гранаты.
– Теперь дошло? Живо одевайся. Нам нужно немедленно уходить.
Когда федералы ворвались в подвал, который представлял из себя настоящий, оборудованный по последнему слову бункер, сопротивление оказывать было некому. Илия и пятеро его родственников лежали на полу. В каждом торчало по меньшей мере по дюжине иголочек. Они успели проскочить внутрь, пока Гетторны закрывали дверь.
– Ну вот и все, – сказал Лорр, снимая противогаз и антиультразвуковые наушники. – Наши потери?
– Двенадцать убито, трое ранено, – доложил подбежавший сержант.
– Плохо. Хуч, – крикнул он в рацию, – как у тебя дела? Ты нашел Смита.
– Одевайся быстрее! – торопил ее Смит.
– Чего ты паникуешь? Сейчас Гетторны разнесут их в пух и прах. Это же крепость.
– Быстрее, прошу тебя!
Она путалась в одежде, никак не могла отыскать в темноте платье, нога не попадала в чулок. Смит был уже вне себя от злости. Наконец Мирра оделась, но выглядела она по-прежнему сонной и вялой. Смит схватил ее за руку и потащил к двери, как чемодан на колесиках. Дверь распахнулась прямо перед самым его носом. На пороге стоял человек, еле различимый в предутренней мгле.
– Что там происходит? – спросил его Смит.
В ответ он получил сильнейший удар в лицо. Из сломанного носа брызнула кровь. Смит почти ослеп, мгновенно потеряв способность ориентироваться в пространстве. Его повело куда-то вбок, а потом он потерял сознание и рухнул на пол, увлекая за собой Мирру, которую продолжал крепко держать за руку. Она вскрикнула, ударившись головой об пол. Человек вынул фонарик, нагнулся над ними и осветил лица. Это был Хуч. Его рация требовательно запищала.
– Да, – ответил он, – да, нашел. Оба здесь без сознания.
– Отлично! Иду к тебе.
Лорр вбежал в спальню через пять минут.
– Господи, – воскликнул он, увидев тела, – прямо как на витрине ювелирного магазина. Хуч, мы сделали это. Две Девятки!
Хуч стоял и не верил своим глазам. Никаких пистолетов, бластеров, засад… Просто прямой правый. Девчонка удачно ударилась головой. И все. Столько было потрачено усилий, чтобы все завершилось вот так тривиально…
– А ты говорил: «успейт телепортироваться». Когда спецагенты штурмуют, люди забывают, как маму зовут. А уж телепортироваться…
– Это не я говорил.
– Да какая теперь разница. Вызывай людей, их надо транспортировать.
Мирра застонала и пошевелилась.
– Спокойно, – сказал Лорр и достал из кармана шприц-пистолет. Сейчас вам будет хорошо.
Он приставил дуло пистолета к шее Мирры и нажал на спусковой крючок. Чмок, и стон оборвался. Дыхание сразу стало ровным.
– Теперь вы, мистер Смит.
Смит уже пришел в себя и лежал, приходя в себя и слушая болтовню Лорра. Его шеи коснулось холодное дуло шприца-пистолета, чмок, и быстрая боль, похожая на комариный укус.
– Хуч, я пойду проверю людей и подготовлю все к взрыву.
– К какому взрыву?
– Замок взрывать будем, что непонятного?
– Зачем? Они все спят. Они не видели, кто нападал. Пришли какие-то люди, похитили Смита с подругой и исчезли. Ты что, хочешь взорвать четыре тысячи человек? Здесь женщины, дети, старики. Это маленький город.
– Ничего не поделаешь – взорвался склад с оружием. Хранить дома боеприпасы в таком количестве очень опасно. А мы периодически предупреждаем население. Взрывчатым веществам дома не место.
– Ты сумасшедший, Лорр.
– Нет, Хуч. Думаешь, мне их не жалко? Но я отвечаю за судьбу целого государства. Они знают то, что им не положено знать.
– Ты не сделаешь этого! – крикнул Хуч.
– Хочешь меня остановить.
Внутри Смита поднималась не просто теплая волна, а целое цунами. Оно гнало его кровь против всех правил все быстрее и быстрее, пока она не хлынула свежим потоком из разбитого носа, выплескивая наружу снотворное. Он не сомневался. Что у него получиться. Еще свежи были в памяти события в Норткампе, когда его пытался отравить Торч. От потери крови у него закружилась голова. Он убедился, что ни Хуч, ни Лорр не обратили внимания на то, что кровь из носа пошла с новой силой, он повернулся к Мирре и, напрягшись, закрыл глаза. Мирра вздрогнула, выгнулась дугой и опала. Ее лицо порозовело, а потом из носа тоже брызнула кровь. Теперь все будет в порядке. Главное, чтобы их вынесли отсюда. Нужно ждать, когда очнется Мирра. Нужно ждать…
Он смутно видел людей с носилками. Кто-то вытирал ему кровь с лица, кто-то склонился на Миррой. Все очень спешили. Голоса прорывались сквозь тысячу фильтров. Он слышал только гул, не улавливая смысла. Его качало. Мимо что-то проплывало. Что-то родное и близкое уходило в немыслимую даль. Сердце сжимало ощущение безвозвратной утраты. Он пытался удержать себя в сознании, и пока это удавалось.
Хуч и Лорр стояли на лужайке. Хуч был полностью обессилен. Он не мог предотвратить катастрофу. Этот чудесный замок и его хозяин – Последний Защитник – через несколько минут канут в вечность. А вместе с ними взлетит на воздух его мир. Обратится в ничто. Прежнюю жизнь уже не вернуть. Земля уходила из-под ног, как лента транспортера. Слова Лорра били ему в виски своей неопровержимостью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87