Да и старик крепко за руку держал.
— Доброго дня, Первоидущий. Так и будешь без меня жевать или поделишься?
Ну, надоело мне быть зрителем на чужом пиру. Не скажу, что я так сильно проголодался, но эти двое старательно делали вид, будто меня вообще нет.
Зато когда я заговорил, меня сразу же заметили. И не только эти двое. В лавке еще и охранник имелся. А я его самым позорным образом проморгал. Хорошо, что он двигался медленно. Скорее напугать хотел, чем убить. Похоже, давал хозяину время разобраться, кого это нелегкая в лавку принесла.
И Первоидущий, да будут неутомимы ноги его поалов, разобрался быстро. Врубился в ситуацию на третьей секунде. Меня еще и резать не начали.
— И тебе добрых дней и легкого Пути, — Первоидущий поднялся с подушек, поклонился. Одновременно делая жест, будто задвинул что-то подальше. Охранник убрал меч, и сам убрался за шторы. Входи, Многодобрый, раздели со мной еду, осмотри мою лавку, выбери себе подарок.
В другое время я бы не отказался от осмотра и подарка. Но в этот раз пришлось сказать «нет». Не хотелось расстраивать хорошего мужика, но…
Он молча слушал мои объяснения, и только прихлебывал из черной чаши. Когда я замолчал, девушка поднесла мне такую же. Тонкую, гладкую, до краев полную нарилы.
Смесь пряной горечи и нежной кисло-сладости впиталась в стенки рта и горла. Кажется, вино так и не дошло до желудка. Да уж, редкими напитками балуется наш Первоидущий. Один золотой за кувшин нектара. Не слабо, не слабо… Раньше куда скромнее был. И девочка рядом с ним элитных кровей. Хорошие сны снятся мужику. За такие и умереть не жалко.
— Сон? Значит, это всё только сон? Первоидущий огляделся, передвинул вышитую подушку, взял за руку танцовщицу. Она тоже сон?
— Наверное.
А что еще я мог ответить?
— Но я хорошо помню, как покупал Ясоу. И Рал… Помню, как он вбежал в мою лавку и… остался. Я не отдал его чистым, когда те пришли за ним.
— Ну… бывают иногда яркие сны. Очень подробные. Которые не сразу забываешь. Но просыпаться-то надо…
— Зачем?
Я мог только пожать плечами.
Раньше я тоже думал: «а на фига просыпаться?» Думал я это в другом мире, когда меня будил настырный будильник. Кажется, только закрыл глаза, а он уже звенит. Я специально ставил его подальше, чтобы сразу добраться до него не мог. А когда все-таки добирался, то был более или менее проснувшимся. Еще я всем подряд жаловался на этот проклятый будильник. Тогда-то Пал Нилыч и заявил, что если каждое утро будильник воспринимается как злейший враг, а собственные глаза приходится открывать с помощью пальцев, то самое время что-то менять в жизни. Например, раньше ложиться. Или позже вставать. Вот за второе предложение я проголосовал обеими руками и… стал дежурить по ночам. Наверно тогда я и понял, что каждому человеку нужно что-то такое, ради чего стоило бы просыпаться. А когда этого нет, то зачем жить дальше? Однажды каждый задает себе этот вопрос. И, как правило, ночью. Может, поэтому так много людей не доживает до утра?
— А что будет с Рал и Ясоу, когда я проснусь?
Я не сразу вспомнил, кто они такие. И кто держит меня за руку.
— Не знаю, Идущий. Я ведь не спец по снам. Может, и ничего не будет. Останутся жить, как жили. А может, всё это исчезнет, как только ты уйдешь.
— Я не хочу, чтобы они исчезали!
Да уж, проблемка. И кто я такой, чтобы заставлять мужика делать то, чего он не хочет. Вот и его охранник очень прозрачно на это намекает. Поглаживая рукоять меча.
— Ну, не хочешь просыпаться, оставайся. А я к каравану пойду.
— К какому каравану?
Первоидущий отпустил-таки руку танцовщицы и шагнул ко мне. Охранник тоже. Но держался так, чтобы не попадаться на глаза хозяину.
— К тому, что ты возле Храма оставил.
— Я оставил караван?!
Мужик схватился за знак караванщика, всё еще висящий у него на груди.
— Ну, да. Мимо Гиблой долины провел. Потом через Злые земли и Катису. А перед Храмом Многоликого караван остановился. Это ты помнишь?
— Помню.
— А как обратно нас вел, помнишь?
— Не-ет… Как в Хариту пришел, помню. Как эту лавку открыл, торговать начал. Еще помню… много всего было. Я ведь третий сезон в городе. А как от Храма Асгара уходил, не припомню. Может, у меня с памятью что-то?.. — совсем уж несчастным голосом закончил Первоидущий.
И хотелось бы подыграть мужику, но…
— В порядке твоя память. Просто караван всё еще перед Храмом стоит. Ждет, когда мы вернемся. Ну, те, кто захочет вернуться.
— Ждет?! Третий сезон ждет? недоверчиво спросил Первоидущий.
А охранник стоял уже рядом с танцовщицей. И взгляд у обоих, ну очень уж подозрительным сделался.
— Всего только ночь ждет. А утром твой помощник уведет караван.
— Молод он, караваны водить! Ему еще учиться надо. И знак Идущего получить. От меня!
Кажется, мужик озлился всерьез. С чего бы это?
— Научится, — постарался я успокоить его. В пути и научится. А знак… Не думаю, что всем Первоидущим он достался от Наставника. Есть, наверно, и другие способы?..
— Есть.
Ответ тихий и какой-то задумчивый.
— Ну, ладно, Идущий, прощай. Я рад, что твоя мечта сбылась. Но мне пора уходить.
— Подожди! Куда ты уйдешь?
— Туда, откуда пришел. В Храм.
— А какой Дорогой?
Ну, очень уж настойчивый вопрос. Будто от него жизнь зависит. И ни одна.
— Той, что сюда попал. Тут за мной дверь есть…
Или как назвать эти поемы в стене Храма? М-да, не самое подходящее время для урока архитектуры.
— Чужак, за тобой нет двери, — тихо прорычал охранник. И глаза его как-то по-звериному блеснули.
Поворачиваться спиной к такому обаяшке мне совсем не хотелось.
— Идущий, ты тоже не видишь проход за мной?
— Не вижу.
Я сжал руку провидца, и он ответил на мое пожатие. Ну, и у кого тут глюки?
— Идущий, если я гляну, что у меня за спиной, твой Рал не бросится на меня?
Охраннику приказали отойти, и я оглянулся.
За мной была стене, затянутая тканью. На полу большой ковер. На ковре низенький столик и несколько подушек. А возле крайней подушки имелось что-то странное. Похожее на клок тумана, чуть больше и шире моего тела. И этого тумана я касался левой рукой.
Не знаю, чего такого Идущий разглядел на моем лице, но он мне поверил.
— Значит, ты можешь уйти через свою невидимую дверь. А меня можешь взять с собой?
— Не знаю. Давай попробуем.
И я протянул ему правую руку. Как когда-то провидец протягивал мне.
Пальцы Первоидущего сжались вокруг моих и я вдруг понял: получится.
— Я смогу провести тебя. Думаешь, с ними тогда будет всё в порядке?
И мы оба посмотрели на девушку и охранника. Они стояли рядом, и тоже держались за руки. Как испуганные детишки, которых вот-вот оставят в страшном и незнакомом месте.
— Нет. Они пойдут со мной.
Ну, ни фига себе! А здоровья у меня хватит выдернуть троих из чужого сна? Это ведь не слепого через улицу перевести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
— Доброго дня, Первоидущий. Так и будешь без меня жевать или поделишься?
Ну, надоело мне быть зрителем на чужом пиру. Не скажу, что я так сильно проголодался, но эти двое старательно делали вид, будто меня вообще нет.
Зато когда я заговорил, меня сразу же заметили. И не только эти двое. В лавке еще и охранник имелся. А я его самым позорным образом проморгал. Хорошо, что он двигался медленно. Скорее напугать хотел, чем убить. Похоже, давал хозяину время разобраться, кого это нелегкая в лавку принесла.
И Первоидущий, да будут неутомимы ноги его поалов, разобрался быстро. Врубился в ситуацию на третьей секунде. Меня еще и резать не начали.
— И тебе добрых дней и легкого Пути, — Первоидущий поднялся с подушек, поклонился. Одновременно делая жест, будто задвинул что-то подальше. Охранник убрал меч, и сам убрался за шторы. Входи, Многодобрый, раздели со мной еду, осмотри мою лавку, выбери себе подарок.
В другое время я бы не отказался от осмотра и подарка. Но в этот раз пришлось сказать «нет». Не хотелось расстраивать хорошего мужика, но…
Он молча слушал мои объяснения, и только прихлебывал из черной чаши. Когда я замолчал, девушка поднесла мне такую же. Тонкую, гладкую, до краев полную нарилы.
Смесь пряной горечи и нежной кисло-сладости впиталась в стенки рта и горла. Кажется, вино так и не дошло до желудка. Да уж, редкими напитками балуется наш Первоидущий. Один золотой за кувшин нектара. Не слабо, не слабо… Раньше куда скромнее был. И девочка рядом с ним элитных кровей. Хорошие сны снятся мужику. За такие и умереть не жалко.
— Сон? Значит, это всё только сон? Первоидущий огляделся, передвинул вышитую подушку, взял за руку танцовщицу. Она тоже сон?
— Наверное.
А что еще я мог ответить?
— Но я хорошо помню, как покупал Ясоу. И Рал… Помню, как он вбежал в мою лавку и… остался. Я не отдал его чистым, когда те пришли за ним.
— Ну… бывают иногда яркие сны. Очень подробные. Которые не сразу забываешь. Но просыпаться-то надо…
— Зачем?
Я мог только пожать плечами.
Раньше я тоже думал: «а на фига просыпаться?» Думал я это в другом мире, когда меня будил настырный будильник. Кажется, только закрыл глаза, а он уже звенит. Я специально ставил его подальше, чтобы сразу добраться до него не мог. А когда все-таки добирался, то был более или менее проснувшимся. Еще я всем подряд жаловался на этот проклятый будильник. Тогда-то Пал Нилыч и заявил, что если каждое утро будильник воспринимается как злейший враг, а собственные глаза приходится открывать с помощью пальцев, то самое время что-то менять в жизни. Например, раньше ложиться. Или позже вставать. Вот за второе предложение я проголосовал обеими руками и… стал дежурить по ночам. Наверно тогда я и понял, что каждому человеку нужно что-то такое, ради чего стоило бы просыпаться. А когда этого нет, то зачем жить дальше? Однажды каждый задает себе этот вопрос. И, как правило, ночью. Может, поэтому так много людей не доживает до утра?
— А что будет с Рал и Ясоу, когда я проснусь?
Я не сразу вспомнил, кто они такие. И кто держит меня за руку.
— Не знаю, Идущий. Я ведь не спец по снам. Может, и ничего не будет. Останутся жить, как жили. А может, всё это исчезнет, как только ты уйдешь.
— Я не хочу, чтобы они исчезали!
Да уж, проблемка. И кто я такой, чтобы заставлять мужика делать то, чего он не хочет. Вот и его охранник очень прозрачно на это намекает. Поглаживая рукоять меча.
— Ну, не хочешь просыпаться, оставайся. А я к каравану пойду.
— К какому каравану?
Первоидущий отпустил-таки руку танцовщицы и шагнул ко мне. Охранник тоже. Но держался так, чтобы не попадаться на глаза хозяину.
— К тому, что ты возле Храма оставил.
— Я оставил караван?!
Мужик схватился за знак караванщика, всё еще висящий у него на груди.
— Ну, да. Мимо Гиблой долины провел. Потом через Злые земли и Катису. А перед Храмом Многоликого караван остановился. Это ты помнишь?
— Помню.
— А как обратно нас вел, помнишь?
— Не-ет… Как в Хариту пришел, помню. Как эту лавку открыл, торговать начал. Еще помню… много всего было. Я ведь третий сезон в городе. А как от Храма Асгара уходил, не припомню. Может, у меня с памятью что-то?.. — совсем уж несчастным голосом закончил Первоидущий.
И хотелось бы подыграть мужику, но…
— В порядке твоя память. Просто караван всё еще перед Храмом стоит. Ждет, когда мы вернемся. Ну, те, кто захочет вернуться.
— Ждет?! Третий сезон ждет? недоверчиво спросил Первоидущий.
А охранник стоял уже рядом с танцовщицей. И взгляд у обоих, ну очень уж подозрительным сделался.
— Всего только ночь ждет. А утром твой помощник уведет караван.
— Молод он, караваны водить! Ему еще учиться надо. И знак Идущего получить. От меня!
Кажется, мужик озлился всерьез. С чего бы это?
— Научится, — постарался я успокоить его. В пути и научится. А знак… Не думаю, что всем Первоидущим он достался от Наставника. Есть, наверно, и другие способы?..
— Есть.
Ответ тихий и какой-то задумчивый.
— Ну, ладно, Идущий, прощай. Я рад, что твоя мечта сбылась. Но мне пора уходить.
— Подожди! Куда ты уйдешь?
— Туда, откуда пришел. В Храм.
— А какой Дорогой?
Ну, очень уж настойчивый вопрос. Будто от него жизнь зависит. И ни одна.
— Той, что сюда попал. Тут за мной дверь есть…
Или как назвать эти поемы в стене Храма? М-да, не самое подходящее время для урока архитектуры.
— Чужак, за тобой нет двери, — тихо прорычал охранник. И глаза его как-то по-звериному блеснули.
Поворачиваться спиной к такому обаяшке мне совсем не хотелось.
— Идущий, ты тоже не видишь проход за мной?
— Не вижу.
Я сжал руку провидца, и он ответил на мое пожатие. Ну, и у кого тут глюки?
— Идущий, если я гляну, что у меня за спиной, твой Рал не бросится на меня?
Охраннику приказали отойти, и я оглянулся.
За мной была стене, затянутая тканью. На полу большой ковер. На ковре низенький столик и несколько подушек. А возле крайней подушки имелось что-то странное. Похожее на клок тумана, чуть больше и шире моего тела. И этого тумана я касался левой рукой.
Не знаю, чего такого Идущий разглядел на моем лице, но он мне поверил.
— Значит, ты можешь уйти через свою невидимую дверь. А меня можешь взять с собой?
— Не знаю. Давай попробуем.
И я протянул ему правую руку. Как когда-то провидец протягивал мне.
Пальцы Первоидущего сжались вокруг моих и я вдруг понял: получится.
— Я смогу провести тебя. Думаешь, с ними тогда будет всё в порядке?
И мы оба посмотрели на девушку и охранника. Они стояли рядом, и тоже держались за руки. Как испуганные детишки, которых вот-вот оставят в страшном и незнакомом месте.
— Нет. Они пойдут со мной.
Ну, ни фига себе! А здоровья у меня хватит выдернуть троих из чужого сна? Это ведь не слепого через улицу перевести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80