Солнце уже склонялось в сторону океана. День, однако, был воскресный, все куда-нибудь ехали, пробка установилась раньше обычного. Нинель то и дело поглядывала на часы, поскольку после званого обеда вся честная компания русских эмигрантов собралась отправиться смотреть российский цирк, не так давно прибывший на гастроли в Калифорнию. Билеты были оплачены по телефону, о чем Олег и не подозревал.
- Другие живут как люди,- сказала Нинель, опустив солнечный козырек с зеркалом и подкрашивая губы.- Ходят регулярно в гости или, там, на концерты. Мы раз в сто лет выбрались и то приедем к шапочному разбору. Стоим, как идиоты, и глядим на тюрьму Алкатрас.
Тема эта была заигранной пластинкой. Нинели хотелось общения, зрелищ, а мужу - полежать на диване.
- Ну как мы можем ходить на концерты, если это моя работа?- Олег уныло произнес часто повторяемый рефрен.- Ведь те, кто служат в банке, не ходят вечером в банк развлекаться.
- Не надо в банк. Да тебя вообще никуда не вытащишь!
- Но в данный момент мы как раз и едем в гости.
- Так ведь выбрались раз в кои-то веки! И то только потому, что Мирон - твой близкий друг. Ты не мог отказаться... Надо же, все-таки сдал он этот сумасшедший медицинский экзамен!
- Каких-нибудь двенадцать лет - и он опять врач. Такова эмигрантская жизнь...
Вдруг поток двинулся. Они увидели, как справа полицейская машина вытолкнула на обочину застрявший грузовичок. Олег прибавил газу, и их "Бьюик" запетлял по серпантину парка Президио. Теперь уже недалеко.
Дом у Мирона Ольшанского был недавней постройки: гостиная, семейная, кухня на первом этаже - без перегородок, что для большой тусовки человек на восемьдесят весьма кстати, потому что съехался русский средний класс со всего Сан-Франциско, большей частью врачи. Гульба шла полным ходом. Публика, Олегу почти неизвестная, но между собой давно, видимо, знакомая, уже бродила по дому с бокалами и кружками, то и дело подкачивая насосом пиво из бочки.
- Нам обоим джин-энд-тоник,- сказала Нинель, с кем-то целуясь.
- Покажите того последнего, который стал наконец американским врачом,- крикнул Олег со смехом.
Но старый, еще российский друг Мирон Ольшанский уже спешил ему навстречу.
- С восьмой попытки!- сияя, сказал он и долго тряс Немцу руку.
- Поздравляю!- Олег похлопал Мирона по плечу.- Видишь, как здорово: меня скоро на пенсию попрут, а ты - молодой врач.
- У меня натуральный обмен: второй диплом приобрел - первые волосы потерял.- Мирон повернулся к гостям, ткнув Олега в спину.- Господа, для разнообразия я вам скрипача пригласил, а то вы тут на медицине зациклились.
- Скрипача? Где же его скрипка?
- Не видите, с ним жена - ее-то он и пилит.
- А концерт будет?
- Пусть сыграет в честь хозяина гимн Советского Союза или какой-нибудь другой реквием...
Олега втиснули между двумя симпатичными дамами, как теперь принято говорить, неопределенного возраста. Они, не спрашивая, стали заполнять Олегу рюмку и тарелку. Мирон увел Нинель на другой конец стола, который ломился от вкусных вещей, и предстояла трудная задача: решить, чего не есть.
Мирон между тем, счастливый от победы, гостей и алкоголя, продолжая неведомый Немцу разговор, крикнул:
- Тихо! Вы тут все пристрастны, особенно бывшие советские урологи и, по определению, не можете быть объективны. Давайте спросим человека нейтрального. Скажи, Олег, какой орган у мужчины главный?
Все за столом перестали громыхать вилками и посмотрели на Немца с ироническим прищуром. Олег не думал и секунды.
- Руки,- сразу сказал он.
- Почему - руки?- разочарованно, а может, и с презрением спросил кто-то.
- Не слушайте его: ведь он же скрипач!
- Скрипач? Значит, он всю жизнь перепиливает скрипку и никак перепилить не может. Выходит, и в его руках прока нет.
Олег понял, что в данной компании сказать "руки" было большой политической ошибкой: урологи сразу потеряли к нему интерес. Сделал это Олег по двум причинам. Во-первых, из чувства противоречия решил избежать того, что они хотели услышать, и, во-вторых, он был действительно уверен, что руки у мужчины важней головы, не говоря уж о прочих вещах.
- Мы все здесь узкие специалисты,- завершал дискуссию хозяин и посмотрел на Немца.- При всей нашей симпатии к музыке и к тому, что играть на рояле или скрипке удобнее двумя руками, мы лучше знаем, какой орган у мужчины главный. Давайте выпьем за предстательную железу!
И он опрокинул в рот рюмку.
- Не напивайтесь, ребятки, нам еще ехать развлекаться.
- Куда?- с тревогой спросил Олег и строго посмотрел на жену.
- Ой, Олежек,- затараторила Нинель,- совсем забыла тебе сказать: все купили билеты в цирк. В кои-то веки российский цирк на гастролях в нашей калифорнийской дыре. Тряхнем стариной, ну пожалуйста!
- А где это?
- В Окленде, отсюда полчаса.
Между тем гости, поглядывая на часы, стали группками и по одному выбираться на улицу и плюхаться в машины. Перепившие послушно пускали за руль жен и укладывались на заднем сиденье подремать. Те, кто не знали дороги, пристраивались в хвост тем, кто дорогу знал. Если на мосту Бей Бридж тогда вдруг возникла пробка, то произошло это только потому, что полсотни машин, принадлежащих одной компашке, жались друг к другу на хайвее в Окленд.
Там, возле парка, толпа людей уже двигалась пешком и на велосипедах к огороженной временным забором поляне. Народец победнее старался запарковать машины подальше, чтобы не платить за стоянку. Люди состоятельные, вроде гостей доктора-новобранца Ольшанского, въезжали вблизи цирка на дорогую парковку. Среди публики было много черных, поскольку цирк расположился в таком жилом районе, и, само собой, много детей. Тут пахло морскими водорослями, полынью и специями из соседних ресторанов. А в центре поля вырос купол, растянутый тросами. Гудели кондиционеры, накачивая под купол прохладный воздух. В вагончике продавали билеты.
Под куполом громыхнула такого качества музыка, переносить которую ушам Олега было трудно и даже вредно. Он не был в цирке, наверное, четверть века и, откровенно скучая, лениво блуждал глазами по сторонам. Люди простой породы, а их было вокруг абсолютное большинство, поедали зрелище, попкорн, мороженое и запивали все кока-колой и пивом. Любая американская аудитория, как известно, жизнерадостна и доброжелательна, прием русского цирка не был исключением. Зал то и дело вспыхивал аплодисментами, даже если на арене не происходило ничего выдающегося.
После парада, акробатов, дрессированных собачек, фокусника, который умело перепилил свою ассистентку в миниюбке и максидекольте, после вынутой из матрешки бескостной женщины, выделывавшей замысловатые акробатические фигуры на вращающемся в воздухе сверкающем шаре, шталмейстер возвел руки к небу и объявил следующий номер программы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
- Другие живут как люди,- сказала Нинель, опустив солнечный козырек с зеркалом и подкрашивая губы.- Ходят регулярно в гости или, там, на концерты. Мы раз в сто лет выбрались и то приедем к шапочному разбору. Стоим, как идиоты, и глядим на тюрьму Алкатрас.
Тема эта была заигранной пластинкой. Нинели хотелось общения, зрелищ, а мужу - полежать на диване.
- Ну как мы можем ходить на концерты, если это моя работа?- Олег уныло произнес часто повторяемый рефрен.- Ведь те, кто служат в банке, не ходят вечером в банк развлекаться.
- Не надо в банк. Да тебя вообще никуда не вытащишь!
- Но в данный момент мы как раз и едем в гости.
- Так ведь выбрались раз в кои-то веки! И то только потому, что Мирон - твой близкий друг. Ты не мог отказаться... Надо же, все-таки сдал он этот сумасшедший медицинский экзамен!
- Каких-нибудь двенадцать лет - и он опять врач. Такова эмигрантская жизнь...
Вдруг поток двинулся. Они увидели, как справа полицейская машина вытолкнула на обочину застрявший грузовичок. Олег прибавил газу, и их "Бьюик" запетлял по серпантину парка Президио. Теперь уже недалеко.
Дом у Мирона Ольшанского был недавней постройки: гостиная, семейная, кухня на первом этаже - без перегородок, что для большой тусовки человек на восемьдесят весьма кстати, потому что съехался русский средний класс со всего Сан-Франциско, большей частью врачи. Гульба шла полным ходом. Публика, Олегу почти неизвестная, но между собой давно, видимо, знакомая, уже бродила по дому с бокалами и кружками, то и дело подкачивая насосом пиво из бочки.
- Нам обоим джин-энд-тоник,- сказала Нинель, с кем-то целуясь.
- Покажите того последнего, который стал наконец американским врачом,- крикнул Олег со смехом.
Но старый, еще российский друг Мирон Ольшанский уже спешил ему навстречу.
- С восьмой попытки!- сияя, сказал он и долго тряс Немцу руку.
- Поздравляю!- Олег похлопал Мирона по плечу.- Видишь, как здорово: меня скоро на пенсию попрут, а ты - молодой врач.
- У меня натуральный обмен: второй диплом приобрел - первые волосы потерял.- Мирон повернулся к гостям, ткнув Олега в спину.- Господа, для разнообразия я вам скрипача пригласил, а то вы тут на медицине зациклились.
- Скрипача? Где же его скрипка?
- Не видите, с ним жена - ее-то он и пилит.
- А концерт будет?
- Пусть сыграет в честь хозяина гимн Советского Союза или какой-нибудь другой реквием...
Олега втиснули между двумя симпатичными дамами, как теперь принято говорить, неопределенного возраста. Они, не спрашивая, стали заполнять Олегу рюмку и тарелку. Мирон увел Нинель на другой конец стола, который ломился от вкусных вещей, и предстояла трудная задача: решить, чего не есть.
Мирон между тем, счастливый от победы, гостей и алкоголя, продолжая неведомый Немцу разговор, крикнул:
- Тихо! Вы тут все пристрастны, особенно бывшие советские урологи и, по определению, не можете быть объективны. Давайте спросим человека нейтрального. Скажи, Олег, какой орган у мужчины главный?
Все за столом перестали громыхать вилками и посмотрели на Немца с ироническим прищуром. Олег не думал и секунды.
- Руки,- сразу сказал он.
- Почему - руки?- разочарованно, а может, и с презрением спросил кто-то.
- Не слушайте его: ведь он же скрипач!
- Скрипач? Значит, он всю жизнь перепиливает скрипку и никак перепилить не может. Выходит, и в его руках прока нет.
Олег понял, что в данной компании сказать "руки" было большой политической ошибкой: урологи сразу потеряли к нему интерес. Сделал это Олег по двум причинам. Во-первых, из чувства противоречия решил избежать того, что они хотели услышать, и, во-вторых, он был действительно уверен, что руки у мужчины важней головы, не говоря уж о прочих вещах.
- Мы все здесь узкие специалисты,- завершал дискуссию хозяин и посмотрел на Немца.- При всей нашей симпатии к музыке и к тому, что играть на рояле или скрипке удобнее двумя руками, мы лучше знаем, какой орган у мужчины главный. Давайте выпьем за предстательную железу!
И он опрокинул в рот рюмку.
- Не напивайтесь, ребятки, нам еще ехать развлекаться.
- Куда?- с тревогой спросил Олег и строго посмотрел на жену.
- Ой, Олежек,- затараторила Нинель,- совсем забыла тебе сказать: все купили билеты в цирк. В кои-то веки российский цирк на гастролях в нашей калифорнийской дыре. Тряхнем стариной, ну пожалуйста!
- А где это?
- В Окленде, отсюда полчаса.
Между тем гости, поглядывая на часы, стали группками и по одному выбираться на улицу и плюхаться в машины. Перепившие послушно пускали за руль жен и укладывались на заднем сиденье подремать. Те, кто не знали дороги, пристраивались в хвост тем, кто дорогу знал. Если на мосту Бей Бридж тогда вдруг возникла пробка, то произошло это только потому, что полсотни машин, принадлежащих одной компашке, жались друг к другу на хайвее в Окленд.
Там, возле парка, толпа людей уже двигалась пешком и на велосипедах к огороженной временным забором поляне. Народец победнее старался запарковать машины подальше, чтобы не платить за стоянку. Люди состоятельные, вроде гостей доктора-новобранца Ольшанского, въезжали вблизи цирка на дорогую парковку. Среди публики было много черных, поскольку цирк расположился в таком жилом районе, и, само собой, много детей. Тут пахло морскими водорослями, полынью и специями из соседних ресторанов. А в центре поля вырос купол, растянутый тросами. Гудели кондиционеры, накачивая под купол прохладный воздух. В вагончике продавали билеты.
Под куполом громыхнула такого качества музыка, переносить которую ушам Олега было трудно и даже вредно. Он не был в цирке, наверное, четверть века и, откровенно скучая, лениво блуждал глазами по сторонам. Люди простой породы, а их было вокруг абсолютное большинство, поедали зрелище, попкорн, мороженое и запивали все кока-колой и пивом. Любая американская аудитория, как известно, жизнерадостна и доброжелательна, прием русского цирка не был исключением. Зал то и дело вспыхивал аплодисментами, даже если на арене не происходило ничего выдающегося.
После парада, акробатов, дрессированных собачек, фокусника, который умело перепилил свою ассистентку в миниюбке и максидекольте, после вынутой из матрешки бескостной женщины, выделывавшей замысловатые акробатические фигуры на вращающемся в воздухе сверкающем шаре, шталмейстер возвел руки к небу и объявил следующий номер программы:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41