Тем временем, однако, он будет ее искать. Вампиры, которым случалось встретить своих… невест… не могли пережить разлуки с ними. Но ему не удастся ее отыскать. Он не знает даже ее полного имени. Обитатели деревни в страхе будут прятаться кто куда каждый вечер после заката. Иначе они рискуют испытать на себе ее гнев. Она им это обещала.
И все чтущие Закон разбегутся, едва завидев его, потому что он вампир. Аутсайдер, изгой в мире Закона и в человеческом мире тоже. А когда начнется состязание, ему уж точно ее не выследить. Следующие несколько недель она проведет в странствиях – вряд ли заночует в одном и том же месте дважды. Ей предстоит добраться до самого края земли – дальний путь, на котором ее ждут призы, драгоценности, амулеты.
Она встретится с ним когда захочет, и на собственных условиях. Да, все под контролем.
Глава 6
За последние три дня Себастьян дьявольски устал от человеческого окружения. Кровосос, хищник, он шел среди толпы, словно был одним из них. Особенно выматывало внимание женщин – они смотрели на него призывно, а иногда, к ужасу Себастьяна, пытались с ним заигрывать.
Но он постоянно напоминал себе о том, что стоит на кону, и двигался вперед, надеясь в конце пути отыскать Кэдрин. При всем при том он не имел ни малейшего понятия, как он этого добьется. Единственной ниточкой были жители его деревни, но они исчезли, по крайней мере их не было по ночам. Разумеется, это она их предупредила.
Через триста лет, проведенных в чужой стране, он вернулся в поместье «Черная гора». Вид родного дома внушил ему благоговейный трепет, хоть и выглядел он ничуть не лучше его прежнего обиталища. Себастьян откопал сундуки с золотом и продал монеты. Получив приличную сумму наличными, отправился купить одежду в единственное известное ему место, где одевались богатые мужчины, – на Севил-роу в Лондоне. Однажды, еще смертным, он побывал в лондонском порту и помнил его весьма смутно. Даже туманного мысленного образа оказалось достаточно, чтобы телепортироваться, перенестись куда нужно.
Большие деньги дали возможность являться на примерки после захода солнца. Каждый вечер, прежде чем выйти на улицы Лондона, он заставлял себя купить в мясной лавке и выпить кровь.
Все это он делал, потому что хотел стать достойным внимания Кэдрин мужчиной. Кроме того, Себастьян отчаянно цеплялся за любую возможность занять ум. Он постоянно гадал, что она сейчас делает, в безопасности ли она. В то утро она плакала, сгибаясь от навалившихся на нее страданий.
А он не мог ее отыскать.
У нее легкий акцент, намек на южную протяжность, но этого было недостаточно, чтобы определить, откуда она родом. Себастьян не мог телепортироваться в ее родную страну, чтобы приступить к поискам, потому что не знал даже, на каком континенте она живет! Кроме того, братья рассказали, что вампиры способны переноситься лишь в те страны, где бывали прежде. Если она не в Европе и не в России, ему не найти Кэдрин.
Снова и снова приходила мысль – если б только можно было сориентироваться прямо на нее!
Вампиру не нужно знать, как добраться до пункта назначения. Ему достаточно просто представить, мысленно увидеть нужное место. Но Себастьяну это ничего не давало. Он телепортировался из России в Лондон, чтобы обзавестись одеждой, но не имел и понятия, каков же был его маршрут. Если образ конкретного места назначения является необходимым условием телепортации, почему нельзя представить себе конкретное живое существо?
Что, если механизм телепортации таит куда больше возможностей? Его братья могли просто не знать об этом, ведь тогда, много лет назад, они и сами были новообращенными. Признались же они, что полностью невежественны в том, что касается Закона.
Может быть, другие вампиры в любой момент могли выследить того, кто им нужен?
Посвятив себя наукам Себастьян прослыл белой вороной в своей семье. Один из четырех сыновей… Участвуя в сражениях, Себастьян полагался не только на силу, но и на хитрость. Его оружием служили не только усвоенные с детства военные навыки, но и дар предвидения. Он был мыслителем, который обожает решать задачи, а отец внушил ему, что мозг человека способен творить невероятные чудеса при условии достаточной крепости веры, что невозможное возможно.
Значит, Себастьяну необходимо поверить, что он может проложить траекторию перемещения прямо к ней. Иначе придется караулить в деревне, выслеживая ее жителей, что может оказаться бесполезным.
Его семья знала, что Себастьяну делали заманчивые предложения рыцарские и церковные ордена, не говоря уж о сектах служителей тайных знаний. Все хотели заполучить его в свои ряды. Но они не знали, что он вступил в братство Меча эстов, постигал мир, заточив себя в поместье «Черная гора» и ведя переписку с профессорами физики, астрономии и прочих наук. В конце концов даже пересек Балтийское и Северное моря, чтобы принять рыцарское посвящение в Лондоне.
Пока его братья проводили время, стараясь перещеголять друг друга в драках и погоне за женщинами, Себастьян грыз гранит науки. Тогда казалось, что он жертвует радостями жизни. Сейчас же только его знания могли помочь ему обрести желанную женщину.
Преисполненный решимости, Себастьян тренировался, телепортируясь туда-сюда в места, которые он помнил лишь смутно, со времен детства, прикидывая необходимое для телепортации количество усилий и ментальной энергии.
Он убедил себя, что ему всего-навсего нужно четко представить себе Кэдрин, словно она и есть пункт назначения.
Телепортация в место, которого не видишь, сопряжена с опасностью. Кэдрин может стоять под лучами экваториального солнца в полдень, а он будет так ошеломлен встречей, что не успеет спрятаться. Она может оказаться на борту самолета. Отклонись его траектория хоть на фут, и его затянет в турбину.
И поделом бы ему, черт подери!
Кажется, Кэдрин поторопилась, решив, что контролирует ситуацию.
С той самой ночи ее благословенный дар давал сбой, пробуксовывал. Вот только что она была спокойна и холодна, как обычно, и вдруг ни с того ни с сего – сбой.
Например, прямо сейчас она снова почувствовала странную, сосущую боль в груди. Неужели ей тревожно? Внезапно у Кэдрин возникло непреодолимое желание узнать о здоровье племянницы, семидесятилетней Эммалайн, дочери Елены. В прошлый раз, когда Кэдрин сообщалась со своим ковеном в Новом Орлеане, она узнала, что Эмма опасно ранена в сражении вампиром.
Она позвонила домой, надеясь, что трубку ни в коем случае не снимет Реджин Лучезарная. С ней Кэдрин была решительно не в состоянии беседовать. Не сейчас, когда столь свежи воспоминания о том утре с вампиром.
Орда полностью истребила род Реджин.
Кэдрин обучила Реджин всему, что знала сама, превратила ее в совершенную машину для убийства, подогревая ненависть к вампирам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77