Беги!
Нура Змеедева повернулась и, покачивая бедрами, побежала через заросли папоротника, всего лишь раз обернувшись к соламнийке.
– Беги, прекрасная Фиона! Риг умер, и твои враги уже идут сюда!
Потребовалось несколько минут, чтобы соламнийка немного пришла в себя. Дрожа, она пыталась найти обратную дорогу, чтобы вернуться к своим спутникам.
«Я должна рассказать им о странной девочке и…»
– Фиона! – окликнул ее Мэлдред. «Лживый людоед».
– Фиона!
«Это Дамон. А сейчас и Рагх начнет звать»
– Фиона! Где ты? – Снова раздался голос мага.
– Фиона! – вторил ему Грозный Волк.
– О, Риг! – прорыдала Фиона. – Риг, ты умер, и твои убийцы зовут меня!
Полагаясь на навыки, приобретенные в Ордене Соламнийских Рыцарей, девушка повернулась и побежала, пытаясь оторваться от преследователей и продержаться до темноты, когда они наверняка прекратят поиски.
Едва рассвело, Дамон, Рагх и Мэлдред возобновили поиски. Фиона ушла далеко, успешно спутав следы. Несколько раз она возвращалась, незаметно подползая ближе. Девушка прилагала все силы, чтобы остаться незамеченной – так, чтобы даже опытный следопыт Дамон не нашел ее.
Наконец враги отстали и двинулись на восток.
– Я в безопасности, – сказала Фиона себе. Теперь она была совершенно одна – как малышка, когда соламнийка нашла ее на поляне.
Девочка сидела, болтая ногами, на выступе скалы, в нескольких сотнях футов над извилистой дорогой, и наблюдала за небольшим караваном, размышляя, стоит ли нанести им визит в облике соблазнительной эрготианки. В фургонах могло находиться что-нибудь интересное для хозяина, а возможно, и для нее. Мглистый дракон лежал глубоко в пещере и спал, причем дольше обычного. Вчера вечером он поговорил с малышкой совсем мало, а потом быстро заснул, храпя так, что горы дрожали. Уже наступили сумерки, а хозяин еще и не просыпался.
Девочка, мечтая порадовать себя экзотическими вкусностями и безделушками, наблюдала за повозками до тех пор, пока они не скрылись из виду. Она смотрела, как темнеет небо и постепенно высыпают звезды, потому что здесь, в Троте, все было высохшим и скучным.
Бурые горные цепи выглядели как хребет мертвого чудовища. В воздухе пахло… ничем. Ничего похожего на дождь, Нура сменила сырость и удушливую жару болота с его ароматом гниющих растений и разнообразными животными – как красивыми, так и отвратительными – на горы. Здесь были одни птицы, но только черные и коричневые, обладающие отвратительными голосами, и еще маленькие ящерицы с длинными извивающимися хвостами, того же цвета, что и горы, очень вкусные.
Если бы Дамон не был таким упрямым, они с мглистым драконом спокойно грелись бы в замечательном болоте. Если бы на Мэддреда можно было рассчитывать, если бы только Нура могла предположить, что с этим глупцом возникнут такие сложности.
Она размышляла о людоеде, пока небо не посветлело, а скала под ней не содрогнулась. Тогда девочка вскочила на ноги и побежала к широкой трещине в скале. Стоя перед проломом, она сбросила свое детское обличье и скользнула в пыльную пещеру змеей.
Впереди слабо блеснула чешуя дракона – сейчас он был скорее серым, чем черным.
– Хозяин, – протянула Нура, – я живу, чтобы служить тебе, – Змеедева свернулась кольцами перед мглистым и лежала неподвижно до тех пор, пока не почувствовала, как трясется земля от его ответа, затем поднялась на хвосте, распустив капюшон, и посмотрела на дракона широко раскрытыми от восторга глазами. – Твой план работает? Скажи мне, хозяин. – Нага даже не пыталась скрыть своего восхищения. – Ты ждал этого? Ты предвидел это? Это все – часть твоего плана заставить Дамона Грозного Волка убить Сабл?
Дракон покачал огромной головой, так что усы зашелестели по полу пещеры. Его дыхание участилось, обдав горячим ветром лицо Нуры.
– Не совсем. Я нашел иной способ для получения силы, которая мне жизненно необходима, – сказал дракон.
Нура Змеедева отползла на почтительное расстояние, чтобы видеть мглистого целиком. В этой пещере было не так темно, как в той, что на болоте, – пожалуй, единственное преимущество, которое отметила Нура. Здесь она могла лучше рассмотреть своего господина.
– Келлендрос, которого люди называли Скаем, – начал тот. – Он когда-то хотел создать тело для своей возлюбленной, Китиары. Среди драконов ходили слухи, что сначала он надеялся поместить ее дух в тело синего потомка. Когда из этой затеи ничего не вышло, Келлендрос решил лишить души Малис, чтобы Китиара вошла в тело красной драконицы.
Глаза наги сияли от восторга.
– Еще, хозяин. Расскажи мне еще. – Эти истории, известные только драконам, были тем, ради чего Нура жила.
– У Келлендроса могло бы получиться, пойди дела удачней. Но мой план, касающийся Дамона Грозного Волка, не потерпит краха, потому что я не повторю ошибок синего.
– Не понимаю. – Нура задумчиво приподняла бровь, раздумывая. Полагалось, что Дамон убьет Сабл, чтобы мглистый дракон, чье тело умирает, смог при помощи магии перенести свою душу в оболочку черной.
– Ты забыла, я могу читать твои мысли, – насмешливо прорычал мглистый. Он улегся поудобнее – насколько позволяло пространство пещеры – и протянул к нате лапу, скрипнув когтями по каменному полу. – Нет, Нура Змеедева, мой план был другим. Я вырастил Дамона… и еще других… чтобы в лучший экземпляр перенести мой дух, когда это тело станет совсем никуда не годным. Дамон доказал, что он наиболее сильный, он смог приспособиться к моей магии. Он тот, кто нужен.
– Но Сабл?… – На лице Нуры отразилось неподдельное удивление.
– Сабл всегда была последним средством. Я намерен использовать энергию, которая высвободится после смерти владычицы, чтобы помочь моему заклинанию. Я умираю, Нура Змеедева. Жизнь в теле Дамона – мой единственный выход.
Нага вздохнула:
– Так вот для чего тебе нужно тело Дамона – чтобы спасти себя!
– Да.
– И твоя душа заменит его душу.
Дракон коротко кивнул:
– Меня породила энергия Бога Хаоса. Жизненная сила драконов, убитых в Бездне, подпитывала меня. Магия, освобожденная во время гибели драконов Кринна, когда пришлые владыки уничтожили их, сделала меня сильным. И теперь…
– Я поняла. Жизненная сила убитой Сабл поможет тебе переместиться в тело Дамона Грозного Волка. – Нура оглядела дракона и увидела в его печальных глазах свое отражение и грустно склонила голову. – Я с радостью послужила бы вместилищем для твоего духа, хозяин, – произнесла она. – Это было бы для меня удовольствием…
– Я знаю, – ответил мглистый дракон. – Но ты значишь слишком много и для меня и для этого мира, а Дамоном можно пожертвовать.
Эти слова порадовали нагу, она скользнула вперед, погладила подбородок дракона и принялась упрашивать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
Нура Змеедева повернулась и, покачивая бедрами, побежала через заросли папоротника, всего лишь раз обернувшись к соламнийке.
– Беги, прекрасная Фиона! Риг умер, и твои враги уже идут сюда!
Потребовалось несколько минут, чтобы соламнийка немного пришла в себя. Дрожа, она пыталась найти обратную дорогу, чтобы вернуться к своим спутникам.
«Я должна рассказать им о странной девочке и…»
– Фиона! – окликнул ее Мэлдред. «Лживый людоед».
– Фиона!
«Это Дамон. А сейчас и Рагх начнет звать»
– Фиона! Где ты? – Снова раздался голос мага.
– Фиона! – вторил ему Грозный Волк.
– О, Риг! – прорыдала Фиона. – Риг, ты умер, и твои убийцы зовут меня!
Полагаясь на навыки, приобретенные в Ордене Соламнийских Рыцарей, девушка повернулась и побежала, пытаясь оторваться от преследователей и продержаться до темноты, когда они наверняка прекратят поиски.
Едва рассвело, Дамон, Рагх и Мэлдред возобновили поиски. Фиона ушла далеко, успешно спутав следы. Несколько раз она возвращалась, незаметно подползая ближе. Девушка прилагала все силы, чтобы остаться незамеченной – так, чтобы даже опытный следопыт Дамон не нашел ее.
Наконец враги отстали и двинулись на восток.
– Я в безопасности, – сказала Фиона себе. Теперь она была совершенно одна – как малышка, когда соламнийка нашла ее на поляне.
Девочка сидела, болтая ногами, на выступе скалы, в нескольких сотнях футов над извилистой дорогой, и наблюдала за небольшим караваном, размышляя, стоит ли нанести им визит в облике соблазнительной эрготианки. В фургонах могло находиться что-нибудь интересное для хозяина, а возможно, и для нее. Мглистый дракон лежал глубоко в пещере и спал, причем дольше обычного. Вчера вечером он поговорил с малышкой совсем мало, а потом быстро заснул, храпя так, что горы дрожали. Уже наступили сумерки, а хозяин еще и не просыпался.
Девочка, мечтая порадовать себя экзотическими вкусностями и безделушками, наблюдала за повозками до тех пор, пока они не скрылись из виду. Она смотрела, как темнеет небо и постепенно высыпают звезды, потому что здесь, в Троте, все было высохшим и скучным.
Бурые горные цепи выглядели как хребет мертвого чудовища. В воздухе пахло… ничем. Ничего похожего на дождь, Нура сменила сырость и удушливую жару болота с его ароматом гниющих растений и разнообразными животными – как красивыми, так и отвратительными – на горы. Здесь были одни птицы, но только черные и коричневые, обладающие отвратительными голосами, и еще маленькие ящерицы с длинными извивающимися хвостами, того же цвета, что и горы, очень вкусные.
Если бы Дамон не был таким упрямым, они с мглистым драконом спокойно грелись бы в замечательном болоте. Если бы на Мэддреда можно было рассчитывать, если бы только Нура могла предположить, что с этим глупцом возникнут такие сложности.
Она размышляла о людоеде, пока небо не посветлело, а скала под ней не содрогнулась. Тогда девочка вскочила на ноги и побежала к широкой трещине в скале. Стоя перед проломом, она сбросила свое детское обличье и скользнула в пыльную пещеру змеей.
Впереди слабо блеснула чешуя дракона – сейчас он был скорее серым, чем черным.
– Хозяин, – протянула Нура, – я живу, чтобы служить тебе, – Змеедева свернулась кольцами перед мглистым и лежала неподвижно до тех пор, пока не почувствовала, как трясется земля от его ответа, затем поднялась на хвосте, распустив капюшон, и посмотрела на дракона широко раскрытыми от восторга глазами. – Твой план работает? Скажи мне, хозяин. – Нага даже не пыталась скрыть своего восхищения. – Ты ждал этого? Ты предвидел это? Это все – часть твоего плана заставить Дамона Грозного Волка убить Сабл?
Дракон покачал огромной головой, так что усы зашелестели по полу пещеры. Его дыхание участилось, обдав горячим ветром лицо Нуры.
– Не совсем. Я нашел иной способ для получения силы, которая мне жизненно необходима, – сказал дракон.
Нура Змеедева отползла на почтительное расстояние, чтобы видеть мглистого целиком. В этой пещере было не так темно, как в той, что на болоте, – пожалуй, единственное преимущество, которое отметила Нура. Здесь она могла лучше рассмотреть своего господина.
– Келлендрос, которого люди называли Скаем, – начал тот. – Он когда-то хотел создать тело для своей возлюбленной, Китиары. Среди драконов ходили слухи, что сначала он надеялся поместить ее дух в тело синего потомка. Когда из этой затеи ничего не вышло, Келлендрос решил лишить души Малис, чтобы Китиара вошла в тело красной драконицы.
Глаза наги сияли от восторга.
– Еще, хозяин. Расскажи мне еще. – Эти истории, известные только драконам, были тем, ради чего Нура жила.
– У Келлендроса могло бы получиться, пойди дела удачней. Но мой план, касающийся Дамона Грозного Волка, не потерпит краха, потому что я не повторю ошибок синего.
– Не понимаю. – Нура задумчиво приподняла бровь, раздумывая. Полагалось, что Дамон убьет Сабл, чтобы мглистый дракон, чье тело умирает, смог при помощи магии перенести свою душу в оболочку черной.
– Ты забыла, я могу читать твои мысли, – насмешливо прорычал мглистый. Он улегся поудобнее – насколько позволяло пространство пещеры – и протянул к нате лапу, скрипнув когтями по каменному полу. – Нет, Нура Змеедева, мой план был другим. Я вырастил Дамона… и еще других… чтобы в лучший экземпляр перенести мой дух, когда это тело станет совсем никуда не годным. Дамон доказал, что он наиболее сильный, он смог приспособиться к моей магии. Он тот, кто нужен.
– Но Сабл?… – На лице Нуры отразилось неподдельное удивление.
– Сабл всегда была последним средством. Я намерен использовать энергию, которая высвободится после смерти владычицы, чтобы помочь моему заклинанию. Я умираю, Нура Змеедева. Жизнь в теле Дамона – мой единственный выход.
Нага вздохнула:
– Так вот для чего тебе нужно тело Дамона – чтобы спасти себя!
– Да.
– И твоя душа заменит его душу.
Дракон коротко кивнул:
– Меня породила энергия Бога Хаоса. Жизненная сила драконов, убитых в Бездне, подпитывала меня. Магия, освобожденная во время гибели драконов Кринна, когда пришлые владыки уничтожили их, сделала меня сильным. И теперь…
– Я поняла. Жизненная сила убитой Сабл поможет тебе переместиться в тело Дамона Грозного Волка. – Нура оглядела дракона и увидела в его печальных глазах свое отражение и грустно склонила голову. – Я с радостью послужила бы вместилищем для твоего духа, хозяин, – произнесла она. – Это было бы для меня удовольствием…
– Я знаю, – ответил мглистый дракон. – Но ты значишь слишком много и для меня и для этого мира, а Дамоном можно пожертвовать.
Эти слова порадовали нагу, она скользнула вперед, погладила подбородок дракона и принялась упрашивать:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84