С одной стороны арены Док Уимс начищал бока своего парового органчика, рядом жонглеры, наездники, акробаты и эквилибристы репетировали свои номера.
Неожиданно все эти разрозненные впечатления сложились в голове Вилл в единую картину. И хотя образ был неясным, словно размазанным, это был образ отчаяния, одиночества, упадка и забвения.
Вечером первого дня Гастрольного Сезона к Тарзаку причалило первое судно с жителями Срединного континента. Все дружно высыпали навстречу своим старым товарищам, совершившим посадку на втором шаттле. Крошка Вилл ничего не знала о приходе судна: она, Шайнер Пит, Вощеный и Дот Пот сидели дома у Бородавки, пока тот перебирал архивы Мийры прошлого года.
Бородавка внимательно ознакомился с бумагами и нашел для себя ряд неясностей.
– Кто такие техасские рейнджеры? – поинтересовался он у Вощеного.
Тот потер подбородок:
– Если я не ошибаюсь, Здоровяк Вилли в свое время рассказывал, что техасские рейнджеры – это такая организация в бывших Соединенных Штатах, которая занималась трудоустройством умственно неполноценных.
Бородавка кивнул:
– И именно этой организации было поручено произвести отстрел взбесившейся слонихи по кличке Черный Алмаз.
– Выходит, что так.
– С точки зрения дрессировщиков, рейнджеры из рук вон плохо справились с поручением.
Дот Пот постучала пальцами по бумагам, лежащим перед Бородавкой:
– Эти легавые всадили в слона самое малое двести пуль. Но я слышала разные мнения на этот счет. До сих пор неизвестно, от чего погибло животное – от огнестрельных ран или от голода.
Бородавка поднял палец:
– Легавые? – Он повернулся к Вощеному. – Ты ведь только что сам сказал, что техасские рейнджеры – это организация, которая занималась трудоустройством умственно неполноценных.
– Ну да.
– Откуда, по-твоему, взялись легавые? Бородавка поднялся из-за стола. Бородавки его увеличились. Бородавка злится.
– У себя на планете, да будет тебе известно, Вощеный, я работал переводчиком в Бюро жалоб – это что-то вроде вашей полиции.
Вощеный в ответ тоже отпустил шпильку:
– Ну, Бородавка, а кто говорит, что ты само совершенство? В общем-то ты…
– Можно вас побеспокоить, коллеги артисты? – В дверях показалось знакомое лицо. Это был Мутч Мовилл, держатель тира.
– Мутч! – Крошка Вилл бросилась на шею. – Ты как здесь очутился? Приплыл через море?
Мутч положил ей руки на плечи и слегка отстранил от себя, чтобы лучше рассмотреть.
– Милая леди, я давно привык к тому, что юные красотки гроздьями вешаются на меня. – Мутч прищурил глаза. – Но кто ты такая?
Крошка Вилл в недоумении открыла рот:
– Как кто? Крошка Вилл!
Теперь настала очередь удивился Мутча.
– Дочка Здоровяка Вилли?
Вилл с улыбкой кивнула. Мутч только покачал головой:
– Как быстро летит время. Приношу глубочайшие извинения. Когда я видел тебя в последний раз, ты была еще, что называется, от горшка два вершка. А теперь вот какая стала – просто конфетка. – Он потрепал ее по плечу. – Смотрю на тебя, и глаза радуются. А как поживает сам начальник слонов?
Улыбки Вилл как не бывало.
– Теперь у нас главный Паки Дерн. Здоровяк Вилли погиб. Мутч покачал головой:
– Извини, я не знал. До нас на Срединном новости доходят не скоро.
Крошка Вилл показала на Шайнера Пита:
– Помнишь Шайнера? Мы поженились.
– Ух ты! – Мутч покачал головой. – Да, летит время, просто не угнаться. – Он кивнул в сторону Пита. – Прими мои сладчайшие соболезнования, приятель.
Мутч обнял Крошку Вилл, а сам посмотрел на Дот Пот:
– А ты, старушка, еще очень даже ничего. Дот обняла Вощеного за талию.
– Мы с Вощеным поженились.
Мутч выпустил из объятий Крошку Вилл и протянул руку Вощеному:
– Поздравляю! Супружеских вам радостей! – Кивком головы Мовилл указал на болтающийся рукав. – Только ты нынче какой-то однобокий.
– Претензии к оползню. Теперь я архивариус Мийры. Мутч выпустил руку Вощеного и обернулся к Бородавке:
– А ты, мой дражайший бородавочник, – ты, как всегда, неотразим.
Бородавка кивнул в ответ:
– Как и ты.
– Я пришел сюда за информацией. – Мощной ручищей Мутч обнял Бородавку за плечи. – Скажи мне, о свет моих очей, а Морковный Нос жив еще?
Бородавка покачал головой:
– Погиб при посадке девятого шаттла. Мои соболезнования.
Мутч хмыкнул и тоже покачал головой:
– Печально… печально. Можно сказать, трагедия. – Он вопросительно выгнул мохнатую седую бровь. – А Сырок Крафт? Он-то как?
– Никак. Утонул.
– Понятненько. Жаль, однако. – Мутч нахмурился. – А Резак Стампо? Давай выкладывай.
– Погиб при прокладке дороги через ущелье Змеиной горы. Ты уж извини.
Мутч потер подбородок и уставился на крышу жилища Бородавки.
– Судьба-злодейка.
Затем он снова посмотрел на Бородавку и что-то достал из кармана.
– Сердечнейше благодарю, милейший. Ты оказал мне величайшую услугу. – С этими словами он высыпал в руку Бородавки несколько медных дробинок.
Бородавка добавил их к тем, что уже лежали у него в кармане. Все до единого в цирке носили в карманах хотя бы несколько дробинок Мутча. Сии бесценные сокровища символизировали акции некоей фиктивной фирмы «Кэддивампус», основанной в свое время Мутчем Мовиллом, чтобы залатать дыры в собственных карманах. Дело в том, что Мутч был картежник заядлый, но аховый.
Бородавка посмотрел на Мутча:
– Я только что сообщил тебе о смерти твоих товарищей. В чем же заключается моя услуга?
Мутч подтащил Бородавку к двери и указал рукой в сторону горизонта:
– Ты только взгляни на все это, голубчик. Вся эта планета, все эти несколько тысяч иссушенных солнцем человеческих душ, алчущих в кои веки услышать первую благую весть. – Мутч понизил голос и нарочито доверительным тоном обратился к главному архивариусу. – Кстати, Бородавка, могу сообщить тебе нечто крайне важное – во время плавания через море Барабу нам встретились гигантские морские чудовища – между прочим, не брезгующие человечинкой.
Бородавка вытаращил глаза:
– Морские чудовища? – И он тут же схватился за бумагу. – Это надо занести в…
Мутч похлопал его по спине:
– Ах, милейший, да ты сущая находка для таких, как я! – Мутч горделиво ухватился за лацканы изношенного сюртука. – Ведь на Момусе не осталось профессиональных лжецов. Я – последний!
Он помахал рукой Крошке Вилл, Дот и Вощеному:
– Прощайте, господа! Прощайте! – Мутч Мовилл повернулся, сцепил за спиной руки и вышел на улицу нести в массы свою «благую» весть.
Глава 16
Под вечер, уже после того, как слоны важно прошествовали вокруг арены, Крошка Вилл сидела на трибуне между Паки и Шайнером Питом, в окружении других дрессировщиков и жителей Дайры. Вокруг трибун горели масляные факелы, а в центре арены был разложен огромный костер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
Неожиданно все эти разрозненные впечатления сложились в голове Вилл в единую картину. И хотя образ был неясным, словно размазанным, это был образ отчаяния, одиночества, упадка и забвения.
Вечером первого дня Гастрольного Сезона к Тарзаку причалило первое судно с жителями Срединного континента. Все дружно высыпали навстречу своим старым товарищам, совершившим посадку на втором шаттле. Крошка Вилл ничего не знала о приходе судна: она, Шайнер Пит, Вощеный и Дот Пот сидели дома у Бородавки, пока тот перебирал архивы Мийры прошлого года.
Бородавка внимательно ознакомился с бумагами и нашел для себя ряд неясностей.
– Кто такие техасские рейнджеры? – поинтересовался он у Вощеного.
Тот потер подбородок:
– Если я не ошибаюсь, Здоровяк Вилли в свое время рассказывал, что техасские рейнджеры – это такая организация в бывших Соединенных Штатах, которая занималась трудоустройством умственно неполноценных.
Бородавка кивнул:
– И именно этой организации было поручено произвести отстрел взбесившейся слонихи по кличке Черный Алмаз.
– Выходит, что так.
– С точки зрения дрессировщиков, рейнджеры из рук вон плохо справились с поручением.
Дот Пот постучала пальцами по бумагам, лежащим перед Бородавкой:
– Эти легавые всадили в слона самое малое двести пуль. Но я слышала разные мнения на этот счет. До сих пор неизвестно, от чего погибло животное – от огнестрельных ран или от голода.
Бородавка поднял палец:
– Легавые? – Он повернулся к Вощеному. – Ты ведь только что сам сказал, что техасские рейнджеры – это организация, которая занималась трудоустройством умственно неполноценных.
– Ну да.
– Откуда, по-твоему, взялись легавые? Бородавка поднялся из-за стола. Бородавки его увеличились. Бородавка злится.
– У себя на планете, да будет тебе известно, Вощеный, я работал переводчиком в Бюро жалоб – это что-то вроде вашей полиции.
Вощеный в ответ тоже отпустил шпильку:
– Ну, Бородавка, а кто говорит, что ты само совершенство? В общем-то ты…
– Можно вас побеспокоить, коллеги артисты? – В дверях показалось знакомое лицо. Это был Мутч Мовилл, держатель тира.
– Мутч! – Крошка Вилл бросилась на шею. – Ты как здесь очутился? Приплыл через море?
Мутч положил ей руки на плечи и слегка отстранил от себя, чтобы лучше рассмотреть.
– Милая леди, я давно привык к тому, что юные красотки гроздьями вешаются на меня. – Мутч прищурил глаза. – Но кто ты такая?
Крошка Вилл в недоумении открыла рот:
– Как кто? Крошка Вилл!
Теперь настала очередь удивился Мутча.
– Дочка Здоровяка Вилли?
Вилл с улыбкой кивнула. Мутч только покачал головой:
– Как быстро летит время. Приношу глубочайшие извинения. Когда я видел тебя в последний раз, ты была еще, что называется, от горшка два вершка. А теперь вот какая стала – просто конфетка. – Он потрепал ее по плечу. – Смотрю на тебя, и глаза радуются. А как поживает сам начальник слонов?
Улыбки Вилл как не бывало.
– Теперь у нас главный Паки Дерн. Здоровяк Вилли погиб. Мутч покачал головой:
– Извини, я не знал. До нас на Срединном новости доходят не скоро.
Крошка Вилл показала на Шайнера Пита:
– Помнишь Шайнера? Мы поженились.
– Ух ты! – Мутч покачал головой. – Да, летит время, просто не угнаться. – Он кивнул в сторону Пита. – Прими мои сладчайшие соболезнования, приятель.
Мутч обнял Крошку Вилл, а сам посмотрел на Дот Пот:
– А ты, старушка, еще очень даже ничего. Дот обняла Вощеного за талию.
– Мы с Вощеным поженились.
Мутч выпустил из объятий Крошку Вилл и протянул руку Вощеному:
– Поздравляю! Супружеских вам радостей! – Кивком головы Мовилл указал на болтающийся рукав. – Только ты нынче какой-то однобокий.
– Претензии к оползню. Теперь я архивариус Мийры. Мутч выпустил руку Вощеного и обернулся к Бородавке:
– А ты, мой дражайший бородавочник, – ты, как всегда, неотразим.
Бородавка кивнул в ответ:
– Как и ты.
– Я пришел сюда за информацией. – Мощной ручищей Мутч обнял Бородавку за плечи. – Скажи мне, о свет моих очей, а Морковный Нос жив еще?
Бородавка покачал головой:
– Погиб при посадке девятого шаттла. Мои соболезнования.
Мутч хмыкнул и тоже покачал головой:
– Печально… печально. Можно сказать, трагедия. – Он вопросительно выгнул мохнатую седую бровь. – А Сырок Крафт? Он-то как?
– Никак. Утонул.
– Понятненько. Жаль, однако. – Мутч нахмурился. – А Резак Стампо? Давай выкладывай.
– Погиб при прокладке дороги через ущелье Змеиной горы. Ты уж извини.
Мутч потер подбородок и уставился на крышу жилища Бородавки.
– Судьба-злодейка.
Затем он снова посмотрел на Бородавку и что-то достал из кармана.
– Сердечнейше благодарю, милейший. Ты оказал мне величайшую услугу. – С этими словами он высыпал в руку Бородавки несколько медных дробинок.
Бородавка добавил их к тем, что уже лежали у него в кармане. Все до единого в цирке носили в карманах хотя бы несколько дробинок Мутча. Сии бесценные сокровища символизировали акции некоей фиктивной фирмы «Кэддивампус», основанной в свое время Мутчем Мовиллом, чтобы залатать дыры в собственных карманах. Дело в том, что Мутч был картежник заядлый, но аховый.
Бородавка посмотрел на Мутча:
– Я только что сообщил тебе о смерти твоих товарищей. В чем же заключается моя услуга?
Мутч подтащил Бородавку к двери и указал рукой в сторону горизонта:
– Ты только взгляни на все это, голубчик. Вся эта планета, все эти несколько тысяч иссушенных солнцем человеческих душ, алчущих в кои веки услышать первую благую весть. – Мутч понизил голос и нарочито доверительным тоном обратился к главному архивариусу. – Кстати, Бородавка, могу сообщить тебе нечто крайне важное – во время плавания через море Барабу нам встретились гигантские морские чудовища – между прочим, не брезгующие человечинкой.
Бородавка вытаращил глаза:
– Морские чудовища? – И он тут же схватился за бумагу. – Это надо занести в…
Мутч похлопал его по спине:
– Ах, милейший, да ты сущая находка для таких, как я! – Мутч горделиво ухватился за лацканы изношенного сюртука. – Ведь на Момусе не осталось профессиональных лжецов. Я – последний!
Он помахал рукой Крошке Вилл, Дот и Вощеному:
– Прощайте, господа! Прощайте! – Мутч Мовилл повернулся, сцепил за спиной руки и вышел на улицу нести в массы свою «благую» весть.
Глава 16
Под вечер, уже после того, как слоны важно прошествовали вокруг арены, Крошка Вилл сидела на трибуне между Паки и Шайнером Питом, в окружении других дрессировщиков и жителей Дайры. Вокруг трибун горели масляные факелы, а в центре арены был разложен огромный костер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65