– Перед переговорами чародеи все поле прочесали – ни следа чужой магии не было.
– Чародеи эти под своим носом не видят ничего. А уж магию высшего уровня обнаружить им и вовсе не по зубам. Проверяли они… а в результате что? Война, какой и свет не видывал.
– Говорю же, глядели они! Каждую травинку осмотрели, и не один раз!
– Глядели. Знаем, как они проверяют! А вот был бы Тильвус…
Темноволосый взглянул на спорщиков, и они притихли.
– Во-во! – тыча пальцем в сторону калитки, вступила Сати. – Точь-в-точь как на планерке у нас! Начинаем всегда тихо и мирно, а в конце все обязательно переругаемся. Так вы, значит, не те, что… ну… «Приходите на наше собрание, и вам откроется истина»?
– Да уймись ты! – осадил Сати сисадмин. – Дай людям хоть слово сказать. Не «десантники» это, не видишь, что ли?
Он перевел глаза на человека, сидевшего на крыльце.
– Значит, в нашем городе живет маг. Допустим. В наш мир попал? Бывает. А от нас-то вы чего хотите? Мы-то тут при чем?
– Видите ли… – темноволосый вздохнул, – долгое время на его отсутствие смотрели сквозь пальцы. В конце концов, великие маги имеют право жить так, как считают нужным. Но, к сожалению, ситуация изменилась… вы сами только что слышали. Необходимо, чтобы он вернулся – и как можно скорее.
– Пусть возвращается! – с готовностью разрешил сисадмин. – Мы только за.
Темноволосый согласно кивнул:
– Вот вы его отыщите и убедите вернуться обратно.
Никита поперхнулся и вытаращил глаза:
– Отыскать вашего мага?! Как это?
– А почему бы вам самим его не поискать? – вполне резонно поинтересовалась Сати. – Вы его все-таки знаете, а мы – люди посторонние… Даже неудобно как-то!
Двое обменялись взглядами.
– Мы пытались, – недовольно сказал блондин. – Встречались с ним недавно. Да упрям он, как осел! И разговаривать не захотел. А вас, может, и послушает.
– С чего бы он нас послушал? – удивилась Сати. – Вот мы к нему придем и скажем: так, мол, и так. Собирайтесь, господин маг. А он нас пошлет в… ну, короче, неважно. Очень далеко пошлет. И будет прав.
– А вы его постарайтесь убедить, – туманно сказал блондин. – Это в ваших же интересах.
Никита опасливо посмотрел в его сторону.
– Постарайтесь убедить, – повторил тот. – И потом, вы ж к нему не с пустыми руками придете.
– Убедить? – насторожилась Сати.
– Не с пустыми руками? – подозрительно спросил сисадмин. – А с чем же?
– Вслед за ним в ваш мир попал его меч. Зачарованный клинок. Зовут его Вечный Странник.
– Кого, мага? – уточнила Сати.
– Меч. Мага зовут Тильвус.
– Тильвус, вот как. Замечательно! Никита, задача-то усложняется. Теперь надо не только мага найти, но и его оружие. Отлично! И где нам меч искать?
– Меч вы недавно видели, – неожиданно сказал темноволосый.
– Ничего мы не видели! – возразила Сати. – Вы еще скажите, что мы и мага вашего видели! Никаких мечей в последнее время…
Тут Никита ткнул ее в бок, и она умолкла. И задумалась.
– Не может быть, – проговорила она после паузы. – Не может быть! Ну да, видели мы один меч. Вчера. Но он волшебным никак быть не может. Во-первых, он ржавый весь и старый, а во-вторых…
Она растерянно умолкла.
– Это он, – кивнул темноволосый. – Странник любит менять обличья. Хозяев он тоже любит менять… время от времени.
– Как это? – осведомился Никита.
– Убивает старого хозяина и переходит к следующему. Сейчас его хозяин Тильвус. Меч явился сюда следом за ним, и покинуть ваш мир они тоже должны вместе. Так что добудете меч и вручите его Тильвусу.
– И Странник… того? – опасливо уточнил сисадмин. – Одним чародеем станет меньше?
– Вряд ли. С таким магом, как Тильвус, ему не справиться. Имейте в виду, меч, скорее всего, уже поджидает вас. Характер у него скверный, так что не дожидайтесь, пока он сам примется вас искать. Берите его и…
– Как это? – всполошилась Сати. – Как это – «берите»! Он в музее, под охраной! Ничего не выйдет! Там на сигнализации все! И вообще мне все больше кажется, что на такие героические роли мы мало подходим. Депортация мага – дело, конечно, благородное, но…
– Когда добудете Странника, долго его у себя не держите, – прервал ее блондин. – Он вполне способен самостоятельно предпринять что-нибудь. К примеру, зарезать парочку-другую людей из числа тех, кто случайно окажется поблизости, просто чтобы развлечься.
– Развлечься? – тупо перепросила Сати и поглядела на темноволосого. Тот кивнул.
– Зачарованное оружие способно на многое. Так что постарайтесь как можно быстрее вручить его Тильвусу.
– Ничего себе… Почему же ваш маг сам не явится в музей да и не заберет свой меч? Погодите-ка… – Она уставилась на темноволосого. – А что, Странник и в музее может так поразвлечься?
– Вполне возможно, – сухо ответил он. – Так что придется вам торопиться.
Сати, помрачнев, уставилась себе под ноги.
– Да, ловко вы козлов отпущения нашли, господа из другого мира, – пробормотала она. – Крайних, так сказать. Это значит, если мы меч из музея не умыкнем, он там таких дел натворит! Вот только почему именно мы под раздачу угодили, непонятно. За какие заслуги?
Никита напряженно размышлял.
– А маг этот… где его искать? – спросил он. – Мы же даже не знаем, как он выглядит!
Темноволосый привстал со ступеньки, посмотрел куда-то в сторону. Сати проследила его взгляд: неподалеку валялся скомканный кусок полиэтилена, которым Лехина жена накрывала по весне грядки. Вчерашний дождь оставил на полиэтилене лужицы. Под взглядом незнакомца одна из лужиц засеребрилась, блеснула тускло, словно старое зеркало, и появилось отражение – помятое лицо с носом-картошкой и всклокоченными седыми волосами. Дополнял картину обширный синяк под глазом.
– Ну и рожа! – проговорила Сати с отвращением. Потом пригляделась внимательней. – Гм… знакомая физиономия.
Изображение исчезло. Сати перевела глаза на крыльцо – там никого не было. Она в панике оглянулась на калитку – пусто.
– Никита, гляди, исчезли эти гости из будущего.
– Из какого еще будущего? – недовольно пробурчал сисадмин. – Если это наше будущее, то и жить как-то неохота. А исчезли… ну а что им еще делать? Передали что нужно, да и свалили…
Они молча дошли до машины, уселись, и Никита осторожно вырулил на трассу.
Несколько минут ехали молча, потом Сати нарушила молчание.
– Никита, как ты думаешь, кто это?
– Ну, кто… – буркнул сисадмин. – Не поняла, что ли? Группировка какая-то. Братки!
– Братки?– Сати подумала. – Зачем им меч?
– Может, он антикварный. Немыслимой стоимости. Мы ведь не знаем. Слышала, какие они сказки задвигали про мага?
– Антикварный? Ржавая железяка немыслимой стоимости? – недоверчиво проговорила Сати. – Что ж, они его сами украсть не могут, что ли?
– Слушай, отвяжись, а?
Сати уставилась в окно сосредоточенным взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80