И только поэтому не рассмеялся. То есть пытался не рассмеяться, но ничего не получилось.
– Боюсь, корабль не послушает никаких приказов. И даже ручаюсь, ничего не получится.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я! – воскликнула Ребекка.
Разумеется, понимал, но от этого ничего не менялось.
– Капитан тоже не пожелает ничего выслушать, дорогая. Если хочешь сообщить ему о своем присутствии на его судне, готовься платить. И не ожидай скорейшего возвращения. Это произойдет только после того, как торговое судно избавится от груза. Здесь важнее всего груз, а пассажиры – случайное и не слишком нужное дополнение.
– Я куплю груз!
– Не купишь, если только не явилась на борт со своим карманным банком. Я, кажется, упоминал, что капитан – алчный ублюдок, готовый на все ради медного пенни. Затребовал пятьдесят фунтов за однодневный переход через Ла-Манш. Теперь понимаешь, какой он наглец? Но плата за каюту ничто по сравнению с тем, что он получит за груз.
Плечи Ребекки поникли, губы задрожат и, опасаясь, что она вот-вот заплачет, Руперт вскочил и мгновенно очутился рядом.
– Не смей взывать к моей совести из-за того, что затеяла сама! Если уж навязалась мне, так и быть, я стерплю, но никаких театральных жестов!
С этими словами он вылетел из каюты, намереваясь потолковать с капитаном Оверли. Если есть какой-то способ заставить его вернуться в Англию, Руперт сделает все. Пусть для этого даже придется пригрозить пистолетом.
Глава 26
Только через несколько часов Ребекка смогла немного успокоиться. Три крайне неприятных броска к ночному горшку помогли не думать о муках Лилли, тем более что ничего нельзя было поделать. Оставалось надеяться, что Флора не поспешит сразу же известить Лилли о случившемся. Если Ребекке очень повезет, она сможет вернуться в Англию, прежде чем горничная поднимет тревогу.
Теперь, когда Руперт перестал забрасывать ее язвительными репликами, Ребекке стало немного легче. Он даже подал ей салфетку, смоченную холодной водой, дождался, пока она оботрет лицо, и проводил к кровати. Ребекка, облегченно вздохнув, прилегла. Что ж, это поступок порядочного человека, хотя и теряется в длинном списке подлостей. Но в основном Руперт не замечал ее и ничего не сказал, если не считать нескольких фраз, произнесенных приказным тоном.
– Ты плывешь во Францию, и разговор окончен! – прошипел он, врываясь в каюту.
– Ты спросил…
– Я даже вспомнил о твоем предложении и сказал, что куплю этот чертов груз. Капитан знает, что денег у меня хватит.
– Он не согласился? Но почему? Ведь он, так или иначе, получит прибыль.
– Потому что так захотел. Потому что не отказал себе в удовольствии рассмеяться мне в лицо. Следовало это предвидеть: слишком хорошо я знаком с такими людьми. Он ненавидит аристократов. И хотя не гнушается брать с меня деньги, все же, выйдя в море, хватается за любую возможность показать свою власть надо мной. Здесь он бог, а я всего лишь пассажир.
Взбешенный Руперт больше не произнес ни единого слова. Да и Ребекке было не до разговоров. Теперь она была уверена, что тошнота – результат не столько беременности, сколько качки. Несколько раз за это время она с трудом открывала глаза и смотрела на Руперта.
Сначала он расхаживал по каюте. Она слышала шаги. Когда шум шагов стих, она все же оглядела комнату и увидела, что он развалился в кресле, перекинув ногу через подлокотник. Хочет вздремнуть?
Наверное, сейчас уже почти полдень. Разве они не должны подплывать к берегам Франции, если «Мерхаммер» всего лишь пересекает Ла-Манш? Она впервые плывет на корабле, но знает, что от Англии до Франции рукой подать.
По крайней мере теперь ей стало гораздо лучше. Настолько, чтобы сесть и расспросить Руперта.
– Скоро мы сойдем на сушу?
– Придется подождать, – пробурчал Руперт, не открывая глаз. – Франция – страна большая. А ты считала, что это всего лишь короткий прыжок через канал?
Именно так она и считала.
– А разве нет? – с тоской прошептала она.
– Ни в коем случае. Груз нужно доставить в Руан, а это куда дальше по побережью, да еще двадцать – тридцать миль по Сене. Сам я еду в глубь страны, на юг, так что мне все равно, в какой порт прибыть.
– Сколько дней?
Он наконец открыл глаза и взглянул на нее:
– Будь ты в таком отчаянии, какое пыталась изобразить, почему бы не прыгнуть в воду, пока корабль еще не вышел из Темзы? Конечно, ты вернулась бы во дворец в неописуемом виде, но по крайней мере сделала бы это сегодня, а не на следующей неделе.
– Об этом не могло быть и речи, – испуганно прошептала она, бледнея. На следующей неделе? – Я не умею плавать.
– Превосходно! Это единственный талант, которым ты не обладаешь, верно?
Как он мог язвить, когда она вновь пришла в ужас?
– Когда мы придем в порт?
– Если погода будет хорошей, а ветер – попутным, возможно, завтра.
Ребекка испепелила его взглядом:
– Не мог так и сказать, вместо того чтобы плести что-то о следующей неделе? Или нравится, когда женщины падают в обморок?
– Иди к дьяволу!
– Эта комната уже стала адом, поэтому далеко идти не придется.
– Что верно, то верно.
Больше она не желает общаться с этим гнусным человеком.
Решимости хватило ровно на десять минут. Жаль, конечно, но ей необходимо все разузнать.
– Значит, завтра я могу сесть на корабль, идущий обратным курсом? – с надеждой спросила она.
– На «Мерхаммер»? Нет. Он идет дальше на юг. Если у тебя достаточно денег, чтобы заплатить за каюту, до возвращения может пройти не менее шести дней.
– А в Руане не найдется другого судна?
– Можешь поискать, но если бы мне не требовалось срочно попасть во Францию, я вряд ли воспользовался бы грузовым судном. Кто знает, может, тебе повезет найти пассажирское.
– Значит, мне всего-навсего должно повезти, – упрямо заявила она.
– Посмотрим, – усмехнулся он. – Обычно я высаживаюсь в Кале, откуда можно быстро перебраться через Ла-Манш. Если не сумеешь получить каюту, в большинстве кораблей, прибывающих в Дувр, отведут тебе место на палубе, тем более что поездка очень коротка. Правда, обычно они делают подобные одолжения мужчинам. Ничего не могу сказать насчет одиноких женщин. Но в любом случае на палубе не слишком уютно, когда идет дождь или снег, что часто бывает в это время года.
Почему он старается нагромоздить гору препятствий?
– Когда ты вернешься?
– Не так скоро, как хотелось бы. Придется потратить пару дней на поиски… подходящей жены.
– Ты едешь во Францию жениться? – ахнула Ребекка.
Ответил он не сразу. Окинул ее таким задумчивым взглядом, что Ребекке стало не по себе.
– Вовсе нет, – выговорил наконец Руперт. – Хотя матушка придет в восторг от такого известия, думаю, что даже она предпочла бы невестку-англичанку. К счастью, я не спешу ее обрадовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
– Боюсь, корабль не послушает никаких приказов. И даже ручаюсь, ничего не получится.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я! – воскликнула Ребекка.
Разумеется, понимал, но от этого ничего не менялось.
– Капитан тоже не пожелает ничего выслушать, дорогая. Если хочешь сообщить ему о своем присутствии на его судне, готовься платить. И не ожидай скорейшего возвращения. Это произойдет только после того, как торговое судно избавится от груза. Здесь важнее всего груз, а пассажиры – случайное и не слишком нужное дополнение.
– Я куплю груз!
– Не купишь, если только не явилась на борт со своим карманным банком. Я, кажется, упоминал, что капитан – алчный ублюдок, готовый на все ради медного пенни. Затребовал пятьдесят фунтов за однодневный переход через Ла-Манш. Теперь понимаешь, какой он наглец? Но плата за каюту ничто по сравнению с тем, что он получит за груз.
Плечи Ребекки поникли, губы задрожат и, опасаясь, что она вот-вот заплачет, Руперт вскочил и мгновенно очутился рядом.
– Не смей взывать к моей совести из-за того, что затеяла сама! Если уж навязалась мне, так и быть, я стерплю, но никаких театральных жестов!
С этими словами он вылетел из каюты, намереваясь потолковать с капитаном Оверли. Если есть какой-то способ заставить его вернуться в Англию, Руперт сделает все. Пусть для этого даже придется пригрозить пистолетом.
Глава 26
Только через несколько часов Ребекка смогла немного успокоиться. Три крайне неприятных броска к ночному горшку помогли не думать о муках Лилли, тем более что ничего нельзя было поделать. Оставалось надеяться, что Флора не поспешит сразу же известить Лилли о случившемся. Если Ребекке очень повезет, она сможет вернуться в Англию, прежде чем горничная поднимет тревогу.
Теперь, когда Руперт перестал забрасывать ее язвительными репликами, Ребекке стало немного легче. Он даже подал ей салфетку, смоченную холодной водой, дождался, пока она оботрет лицо, и проводил к кровати. Ребекка, облегченно вздохнув, прилегла. Что ж, это поступок порядочного человека, хотя и теряется в длинном списке подлостей. Но в основном Руперт не замечал ее и ничего не сказал, если не считать нескольких фраз, произнесенных приказным тоном.
– Ты плывешь во Францию, и разговор окончен! – прошипел он, врываясь в каюту.
– Ты спросил…
– Я даже вспомнил о твоем предложении и сказал, что куплю этот чертов груз. Капитан знает, что денег у меня хватит.
– Он не согласился? Но почему? Ведь он, так или иначе, получит прибыль.
– Потому что так захотел. Потому что не отказал себе в удовольствии рассмеяться мне в лицо. Следовало это предвидеть: слишком хорошо я знаком с такими людьми. Он ненавидит аристократов. И хотя не гнушается брать с меня деньги, все же, выйдя в море, хватается за любую возможность показать свою власть надо мной. Здесь он бог, а я всего лишь пассажир.
Взбешенный Руперт больше не произнес ни единого слова. Да и Ребекке было не до разговоров. Теперь она была уверена, что тошнота – результат не столько беременности, сколько качки. Несколько раз за это время она с трудом открывала глаза и смотрела на Руперта.
Сначала он расхаживал по каюте. Она слышала шаги. Когда шум шагов стих, она все же оглядела комнату и увидела, что он развалился в кресле, перекинув ногу через подлокотник. Хочет вздремнуть?
Наверное, сейчас уже почти полдень. Разве они не должны подплывать к берегам Франции, если «Мерхаммер» всего лишь пересекает Ла-Манш? Она впервые плывет на корабле, но знает, что от Англии до Франции рукой подать.
По крайней мере теперь ей стало гораздо лучше. Настолько, чтобы сесть и расспросить Руперта.
– Скоро мы сойдем на сушу?
– Придется подождать, – пробурчал Руперт, не открывая глаз. – Франция – страна большая. А ты считала, что это всего лишь короткий прыжок через канал?
Именно так она и считала.
– А разве нет? – с тоской прошептала она.
– Ни в коем случае. Груз нужно доставить в Руан, а это куда дальше по побережью, да еще двадцать – тридцать миль по Сене. Сам я еду в глубь страны, на юг, так что мне все равно, в какой порт прибыть.
– Сколько дней?
Он наконец открыл глаза и взглянул на нее:
– Будь ты в таком отчаянии, какое пыталась изобразить, почему бы не прыгнуть в воду, пока корабль еще не вышел из Темзы? Конечно, ты вернулась бы во дворец в неописуемом виде, но по крайней мере сделала бы это сегодня, а не на следующей неделе.
– Об этом не могло быть и речи, – испуганно прошептала она, бледнея. На следующей неделе? – Я не умею плавать.
– Превосходно! Это единственный талант, которым ты не обладаешь, верно?
Как он мог язвить, когда она вновь пришла в ужас?
– Когда мы придем в порт?
– Если погода будет хорошей, а ветер – попутным, возможно, завтра.
Ребекка испепелила его взглядом:
– Не мог так и сказать, вместо того чтобы плести что-то о следующей неделе? Или нравится, когда женщины падают в обморок?
– Иди к дьяволу!
– Эта комната уже стала адом, поэтому далеко идти не придется.
– Что верно, то верно.
Больше она не желает общаться с этим гнусным человеком.
Решимости хватило ровно на десять минут. Жаль, конечно, но ей необходимо все разузнать.
– Значит, завтра я могу сесть на корабль, идущий обратным курсом? – с надеждой спросила она.
– На «Мерхаммер»? Нет. Он идет дальше на юг. Если у тебя достаточно денег, чтобы заплатить за каюту, до возвращения может пройти не менее шести дней.
– А в Руане не найдется другого судна?
– Можешь поискать, но если бы мне не требовалось срочно попасть во Францию, я вряд ли воспользовался бы грузовым судном. Кто знает, может, тебе повезет найти пассажирское.
– Значит, мне всего-навсего должно повезти, – упрямо заявила она.
– Посмотрим, – усмехнулся он. – Обычно я высаживаюсь в Кале, откуда можно быстро перебраться через Ла-Манш. Если не сумеешь получить каюту, в большинстве кораблей, прибывающих в Дувр, отведут тебе место на палубе, тем более что поездка очень коротка. Правда, обычно они делают подобные одолжения мужчинам. Ничего не могу сказать насчет одиноких женщин. Но в любом случае на палубе не слишком уютно, когда идет дождь или снег, что часто бывает в это время года.
Почему он старается нагромоздить гору препятствий?
– Когда ты вернешься?
– Не так скоро, как хотелось бы. Придется потратить пару дней на поиски… подходящей жены.
– Ты едешь во Францию жениться? – ахнула Ребекка.
Ответил он не сразу. Окинул ее таким задумчивым взглядом, что Ребекке стало не по себе.
– Вовсе нет, – выговорил наконец Руперт. – Хотя матушка придет в восторг от такого известия, думаю, что даже она предпочла бы невестку-англичанку. К счастью, я не спешу ее обрадовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67