– Благодарим. Но разве вы не останетесь хотя бы до завтра?
Мы переглянулись и, не сговариваясь, решили, что не стоит рисковать и оставаться на ночлег в деревне бывших, но все же людоедов. Потом уж, точно, никому ничего не докажешь.
– Никак не можем, – дипломатично отказался Андрей. – У нас, знаете ли, есть неотложные дела. Но как-нибудь мы еще заглянем к вам на огонек, договорились? Если вы пообещаете нас не есть, разумеется.
– Не-е-ет! – оскалился четлох. – В этом можете не сомневаться.
– Ну, хорошо. А теперь нам действительно нужно Уходить, – поторопил нас Лешка. – Счастливо оставаться!
Мы с легким сердцем и тяжелыми сумками уходили из деревни четлохов. Если они действительно исправились, значит, нам удалось совершить еще одно доброе дело для египетского народа.
– Вот что интересно, – поделилась я своими размышлениями. – Терос постоянно твердил нам о Расдае, но в то же время его здесь никто в глаза не видел. Всех заставляют преклоняться какому-то безликому Демону зла.
– Это точно! – Андрея, похоже, тоже не раз посещали подобные мысли. – Неплохо конспирируется гад!
– А ведь мы уже близко подошли, да? – Ирина всматривалась вдаль, видимо, пытаясь разглядеть Асканатун. Но он был еще далеко, и единственное, что было видно на горизонте, – это заходящее красное солнце.
– Давайте не будем сейчас о Расдае, Моранде и прочих неприятных типах. Мне уже надоело думать, что мы будем делать, когда их встретим. – Лешка запрокинул голову. – Лучше посмотрите, какая красотища: багровое солнце, закат, золотистое небо... Самое время...
– Самое время подумать о том, что ночью мы очень уязвимы для наших старых, я бы даже сказала, дряхлых знакомых – мумий, – оборвала его Ирина.
– Тьфу ты, нужно тебе было о них вспомнить! – Улыбка мгновенно сошла с лица Лехи. – Интересно, мы хоть пару дней без них проживем?
– А это мы сегодня ночью проверим, – почти в один голос ответили мы с Андреем.
– Смотрите, вон там виднеется небольшое дерево и три хиленьких кустика. Может, сделаем остановку, – предложила я.
– Да, пожалуй.. Терос говорил, что после селения четлохов будет еще две-три деревеньки, но не уточнил, сколько до них еще топать. По крайней мере, на горизонте ничего подобного еще не видно. Так что остаемся здесь, – согласился Андрей.
Мы дошли до места будущего ночлега и разложили палатку, на этот раз тоже решив не выставлять ночной дозор, начихав на уже осточертевших мумий.
– И давайте хотя бы в эту ночь не будем пропадать, – повернулась я к мальчишкам. – Если кто-то отходит дальше чем на три метра, сообщает об этом остальным. И вообще, по одному желательно не ходить.
– Как будто мы специально! – вспыхнул Леха, а Андрей усердно закивал, вторя ему. – Меня как-то никто не спрашивал, когда вот эту шишку на голове делали. Вот Андрюха – другое дело, он сам от нас два раза смылся.
Непрерывно мотающий головой Андрей удивленно вскинул брови:
– Ах ты, предатель!
– Ты меня понял, Андрей? – поднажала я.
– Понял, понял. Не беспокойтесь, не уйду. Вот так, придя к консенсусу, мы и заснули.
Утром я долго не хотела открывать глаза, но любопытное солнышко вовсю пробивалось через щели нашей несовершенной палаточной конструкции. Поэтому, как бы ни хотелось обратного, встать все же пришлось. Я оглянулась. В палатке никого не было, и мне сразу стало как-то не по себе. Вот что значит расшатанные нервы! Я пулей вылетела из палатки, едва не свалив Андрея, который ловко подхватил меня:
– Далеко собралась, соня? А на какой скорости! В марафоне участвовать решила? Доброе утро, кстати.
Я все еще перебирала в воздухе ногами, не совсем понимая, почему вишу над землей, пока Андрей наконец-то не поставил меня на место. Уф! Ну слава богу, все здесь! Я облегченно вздохнула. Ирина с Лешкой запекали на костре яблоки, а Андрей доставал из палатки фляги с водой.
– Лен, у тебя такие глаза бешеные, – озабоченно потрогала мой лоб Ирина. – Ты, случайно, не заболела?
– Ей, наверное, плохой сон приснился. – Лешка виртуозно подбрасывал горячие дольки яблок на самодельной сковородке.
– Да нет, просто когда я проснулась, а вас рядом не оказалось, честно признаюсь, я немножко испугалась.
– Немножко?! Да ты меня чуть с ног не сбила!
– Ну не сбила же! Просто, если бы вы все одновременно пропали, я бы этого не пережила.
– А по одному, значит, можно? – начал вредничать Андрей.
– Ну и кто из нас любит к словам придираться? – сощурилась я.
– Сдаюсь! – Андрей театрально поднял руки вверх и зачем-то сделал реверанс.
– А знаете, что самое удивительное? – Ирина мастерски раздувала огонь. – Мумии к нам сегодня не приставали!
– Постучи по деревяшке, – посоветовал Леха и тут же ловко уклонился от тянущейся к его голове Ирины. – Да не по этой, балда!
Через полчаса мы уже собирались в путь. Поразительно, вот уже много дней бродим в поисках какого-то доисторического монстра и его «шестерки», спим на земле (чаще на песке), едим что придется и когда придется, то и дело боремся с мумиями, людоедами и прочими отрицательными персонажами. И это вместо того, чтобы валяться на пляже, купаться в море и ездить на экскурсии. Н-да... Такой «экскурсии» нам уж, точно, ни один гид не предложит.
Как ни странно, я ничуть не боялась предстоящей встречи с главным нехорошим дядькой страны. Наоборот, была абсолютная уверенность, что все закончится хорошо. Скорее всего, это потому, что с приближением обители основного врага крепла надежда поскорее вернуться домой. Наверное, даже хорошо» что я тогда не знала, что на самом деле все окажется так просто. По крайней мере, так мы не переставали верить в свои силы и упрямо шли вперед.
– Как вы думаете, скоро уже будет Асканатун? – спросил Леха. – Хотелось бы поскорее прийти в Город Красного Солнца.
– Еще несколько деревень должно быть на пути, ты не забывай. – Андрей уже час пинал впереди себя маленький круглый камень.
– Домой хочешь? – безошибочно угадала Ирина тайный смысл Лешкиной фразы, а заодно и мои мысли. – Я тоже хочу.
Все трое вздохнули. Мне сразу стало очень грустно.
– Это я втянула вас в эту историю, из-за меня вы вынуждены топать по пустыням, я постоянно подвергаю ваши жизни опасности, я... Простите меня. Я не имела права так рисковать.
– Хватит говорить глупости. Во-первых, – начала Ирина, но Андрей не дал ей закончить:
– И во-первых, и во-вторых, и в-третьих! Хватит себя во всем винить! Мы с тобой – так было и будет, поняла?!
– Лен, ну правда, ты чего? Мы бы в жизни тебя одну на такую авантюру не пустили, – строго посмотрел на меня Лешка. – Еще вопросы есть?
– Нет, но...
– Вот и прекрасно, – подытожила Ирина. – И никаких «но»!
– И как вы меня терпите? – улыбнулась я.
– Сами поражаемся! – пожал плечами Лешка, но тут же получил от меня щелчок по лбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87