- На складе.
Кейт застонала. Склад представлял собой огромное, обветшалое, местами разрушенное помещение. Дрейк обосновался там, превратив его в свою небольшую империю. И, как правители большинства империй, сделал это место неприступным, как крепость, где каждый вход и выход находился под наблюдением, а все окна были закрыты и укреплены. Пытаться незаметно проникнуть туда так же бессмысленно, как бросать камушки в стены Иерихона и ожидать, что они рухнут.
- Мы должны вернуть Фалькона.
- Легче сказать, чем сделать, - пробормотал Уизл.
- Мы можем что-нибудь придумать, если вместе напряжем мозги. - Она надеялась, что ее слова прозвучали достаточно убедительно, несмотря на внутренние сомнения. - Мы и раньше попадали в тяжелые ситуации и всегда находили правильный выход.
- Но в такой ситуации мы еще никогда не были, - заметил Уизл. - В данном случае мы имеем дело с Дрейком. Кроме того, нас только двое против многочисленных его людей.
Кейт сузила глаза, глядя на него.
- Только двое? А Рет? С ним что-то случилось? Многозначительный взгляд Уизла подразумевал, что она упустила кое-что из виду.
- Я думал, тебе не надо напоминать, что у Рета нет мозгов в голове. Из-за него нам быстренько перережут глотки, если мы включим его в свой план.
Кейт понимала, что Уизл прав. Рет никогда не был способен точно придерживаться намеченного плана. Он постоянно забывал сделать что-то.
- Тогда нас действительно только двое, - сказала она, стараясь скрыть отчаяние. - Нам необходимо найти способ проникнуть в склад.
- Ты совсем спятила? Только дурак может сунуться во владения Дрейка! Я даже не могу представить этого.
- А что ты предлагаешь? Я пока ничего не услышала от тебя.
Уизл нахмурился.
- Я не хочу связываться с этим дьяволом. Если тебя интересует мой совет, то я думаю, что тебе следует сделать так, как хочет Дрейк.
- Чего он хочет? - спросила Кейт, страшась ответа. Уизл пожал плечами:
- Не так уж много.
- Так говори же.
- Он хочет, чтобы ты стащила у этого богача несколько вещиц.
Сердце Кейт сжалось от одной только мысли украсть что-то у Алека. Однако она не могла сказать, что удивлена требованием Дрейка. Как только Уизл упомянул о нем, Кейт поняла, чего от него можно ждать. И не надо даже спрашивать, что будет с Фальконом, если она откажется.
- Дрейк хочет заполучить от тебя первую вещь завтра к вечеру, - добавил Уизл.
- Что значит первую?
- Ну и ну, где твои мозги? - спросил Уизл раздраженным тоном. - Ты думаешь, Дрейк ограничится только одной безделушкой?
Конечно, нет.
Кейт постаралась прочистить свои мозги. Ей необходимо было время обдумать дальнейшие действия. Ведь должен быть какой-то выход из создавшегося положения, позволяющий спасти Фалькона и не обворовывать Алека.
Но как это сделать? Вот в чем вопрос.
Кейт тряхнула головой.
- Дрейк - глупая скотина. Неужели он думает, что я смогу таскать вещи из дома и при этом никто ничего не заметит?
- Готов спорить, это его нисколько не волнует.
- Да. Не волнует, если он ставит такие условия. И как долго, по его мнению, я должна этим заниматься?
Уизл пожал плечами:
- Наверное, он думает, пока ты не выполнишь свои обязательства.
«Это не ответ!» - хотелось крикнуть Кейт, и она внезапно почувствовала, словно вся тяжесть мира навалилась на нее.
- А как узнать, выполнила ли я свои обязательства? Уизл тяжело вздохнул с раздражением.
- Ты задаешь вопросы, на которые у меня нет ответов. Ради Фалькона делай все, что можешь, и побыстрее. Дрейк не тот тип, который станет долго ждать.
- Можешь не говорить мне этого! Я и без тебя знаю, что он не будет долго ждать. - Кейт почувствовала, что начинает паниковать. Надо взять себя в руки и оставаться хладнокровной. Сейчас судьба Фалькона зависела от нее. - Слушай, я сделаю все, что должна сделать. Встретимся завтра в то же время и вместе отправимся к Дрейку.
Уизл кивнул с мрачным выражением лица. Кейт проводила его взглядом, пока он не исчез в темноте.
Никогда прежде она не чувствовала себя такой одинокой.
Глава 17
После ухода Уизла Кейт провела много часов на улице, размышляя о случившейся беде и о том, как выпутаться из создавшегося положения.
Когда отдаленный звон часов на башне возвестил о наступлении полночи, она поняла, что, хочет она того или нет, ей придется вернуться в дом Алека, с тем чтобы потом снова покинуть его.
Устремив взгляд в небо, где сияла одинокая луна, она вознесла отчаянную молитву о том, чтобы ей не пришлось использовать Алека в качестве средства для освобождения Фалькона. Она надеялась, что Господь услышит ее.
Кейт облегченно вздохнула, обнаружив, что вход для слуг еще не заперт. Ей не хотелось стучать в парадную дверь и объяснять Холмсу, почему она оказалась вне дома. Вполне вероятно, поняв, что это она, он притворится, будто бы не слышит стука.
Задняя лестница, ведущая в ее комнату, была еле видна в тусклом свете тонкой свечи. Такой полумрак соответствовал настроению Кейт и позволял ей снова вернуться к своим мыслям.
«Я сделаю то, что должна сделать».
Эти слова звучали в голове Кейт, когда она медленно поднималась по лестнице, не испытывая больше склонности к хвастовству по поводу своих способностей в качестве лучшей карманницы Лондона. В этот момент она хотела быть кем угодно, но только не воровкой.
Однако она была ею, и эту реальность невозможно было отрицать. Она должна воспользоваться своим профессиональным умением, чтобы спасти Фалькона. Дрейк был настоящим дьяволом, и даже самые отчаянные смельчаки пасовали под его угрожающим взглядом.
Перед Кейт снова возник вопрос: что делать? Выбор был невелик. Она не исключала возможности предложить Дрейку свои услуги и пообещать ему работать на него, если он отпустит Фалькона.
Но будут ли после этого Фалькон и другие в безопасности в будущем? Они всегда были независимыми, никому не подчиняясь. Теперь, попав в поле зрения Дрейка, им едва ли удастся просто так отделаться от него. И любое неподчинение грозило суровыми последствиями.
Кейт решила, что, как только вернет Фалькона, они немедленно покинут Лондон и… никогда не вернутся сюда. Это была единственная возможность освободиться от Дрейка.
Она рассеянно шла по коридору к своей комнате, перебирая различные возможные решения.
- О! - воскликнула Кейт, натолкнувшись на твердую стену мускулов: теплую, желанную, со знакомым мужским ароматом. Ее талию обхватили стальные обручи, и перед ней возникло неясно вырисовывающееся красивое лицо Алека. - Я… я прошу прощения. - Она прокляла свои расшатавшиеся нервы и отвела взгляд, стараясь собраться с мыслями. - Я не заметила тебя…
- С тобой все в порядке? - спросил Алек тихим голосом, который подействовал на нее освежающе, словно теплый летний дождь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66