– Ура! Наконец-то девочка. Одна из пяти. Продолжай, – сказала Дженни.
– У Гарта и Рори – два мальчика и девочка: Дэнни, Хоуп и Дэвид.
– Уже лучше, – обронила Дженни. – Разница уменьшилась до двух к одному.
– У Коулта и Кэсси – тоже два мальчика и одна девочка: Джеб, Питер и Саманта.
– Итак, соотношение два к одному сохраняется.
– У Джеда и Кэролайн четверо детей. Гаррету уже должно быть тринадцать. Кэролайн родила его задолго до того, как вышла замуж за Джеда.
– Значит, Гаррет не Фрейзер по рождению.
– Это достаточно интересно само по себе, хотя он Фрейзер. Но это другая история. Поженившись, они родили Эмили, Люка и Майка. Люка и Майка я никогда не видел. Как и сына Гарта Дэвида, которому всего шесть месяцев.
– Всего получается пятнадцать детей, значит, есть еще трое.
– Так, есть еще Лисси и Стив. Лисси – единственная сестра среди моих кузенов. Сразу по окончании войны она сбежала из дома со Стивеном Бергом и первой из Фрейзеров двинулась на Запад. Не считая моего отца, который был «сорокадевятником».
– Значит, у Лисси и Стива трое детей? – подсчитала Дженни.
Рико кивнул:
– Две девочки и мальчик. Тед, Сара и Рейчел.
– Ура Лисси и Стиву! Два к одному в пользу девочек. Но в итоге все равно сохраняется неравенство: двенадцать мальчиков и шесть девочек.
Рико поцеловал ее в нос.
– У тебя поразительная память, принцесса. Знаешь, сколько мне понадобилось времени, чтобы запомнить все имена, возраст и кто чей?
– И мы собираемся ехать в одном поезде с десятью взрослыми и восемнадцатью детьми в возрасте от шести месяцев до тринадцати лет. И это ты называешь медовым месяцем?
– Дженни, Фрейзеры запланировали эту поездку задолго до того, как мы встретились. До последнего момента я и мечтать не мог о том, чтобы к ним присоединиться. Поверь, ты будешь в восторге. С этой семьей тебе не придется скучать.
– Не сомневаюсь. Но я для них чужая.
– Только пока не встретишься. А как только мы поженимся, они окружат тебя заботой, как защитные доспехи.
Дженни все же продолжала сомневаться.
– А ты уверен, что в поезде хватит места для всех?
– У нас фактически два частных вагона. – Один – спальный купейный, а второй, по словам Клэя, – люкс.
– А еда? Как прокормить тридцать человек?
– Когда захотим, можем пойти в вагон-ресторан. Еще поезд делает остановки, где можно посещать рестораны «Харви». Они бесподобны. Самая большая проблема не давать детям скучать. Но думаю, что путешествие тебе понравится. Особенно природа и города, которые мы будем проезжать.
– Ты убедил меня, Дэниел, – согласилась Дженни. – Два частных вагона, наверное, очень дорогое удовольствие. Дела на винодельне процветают?
– За последние два года их деятельность существенно расширилась. Они продают вино по всем Соединенным Штатам, даже в Мексику и Южную Америку. А что до дороговизны частных вагонов, отец Кэролайн – друг Лиланда Стэнфорда.
– Того самого Лиланда Стэнфорда? Президента «Сентрал Пасифик», основателя и владельца трансконтинентальной железной дороги?
– Верно, мисс Берк, – рассмеялся Рико. – Полезно иметь в друзьях владельцев собственной железной дороги. Между прочим, отец Кэролайн, Натан Коллинз, будет одним из наших соседей в Калифорнии. Отец Рори, Пэдди О'Трейди, тоже живет во Фрейзер-Кип.
– Теперь меня разбирает любопытство. А родители Бекки и Кэсси?
– Бекки рано осиротела, а у отца Кэсси – ранчо в Нью-Мексико.
– А их матери?
– К несчастью, умерли.
– И у каждого есть собственный дом?
– Пол О'Трейди и Натан Коллинз живут вместе. Остальные семьи – в своих отдельных домах. Когда переедем туда, первым делом построим собственный дом.
Рико наконец перестал мерить шагами землю, успокоился и сел.
– Я, по правде, несколько запуталась. Я думала, что Фрейзер-Кип – то место в Калифорнии, где все они живут. А ты называешь Фрейзер-Кип плантацию в Виргинии.
– Да. Клэй, когда приехал в Калифорнию, дал это имя месту, где основал винодельню.
– А теперь, когда все братья в Калифорнии, кто же остался на плантации в Виргинии?
– Старший брат Уилл со своей семьей. После войны ему удалось сделать ее снова доходной и практически восстановить ее былое величие.
– Значит, ты никогда не встречался с кузеном Уиллом?
– Нет, но жду этой встречи с нетерпением.
– Клэй поехал на Запад и основал Фрейзер-Кип в Калифорнии. А как туда попали остальные братья?
– Я уже говорил, что Лисси сбежала со Стивом. Клэй и Гарт отправились следом, чтобы вернуть ее домой. В Индепенденсе они встретили Бекки. Ей срочно нужен был муж, чтобы присоединиться к последнему обозу, отправлявшемуся в Калифорнию. И она напоила Клэя, чтобы соблазнить и женить на себе. Но, по словам Гарта, к тому времени как они достигли Калифорнии, оба влюбились друг в друга без памяти. Они двинулись в Напа-Вэлли, и Клэй стал виноделом.
– А что стало с Гартом? Он не поехал с ними? – осведомилась Дженни.
– Нет. Они разделились. Он отправился искать золото на рудники моего отца, чтобы уже быть точным. На следующий год, когда плантация в Виргинии стала восстанавливаться, Коулт тоже последовал на Запад, чтобы присоединиться к Клэю. Он всегда хотел стать юристом. Но после войны эти должности не давали тем, кто сражался за Конфедерацию, и он решил, что ему проще будет устроиться на Западе. Дилижанс, в котором он ехал в Нью-Мексико, подвергся нападению. Но Коулт уцелел, да еще спас Кэсси Брейден, в результате чего оказался в соседнем городе, где ее отец, Джетро, служил шерифом. Он предложил Коулту должность своего помощника, а потом, когда ушел на пенсию, и должность шерифа. Поселились Коулт и Кэсси на ранчо Джетро.
– А что все это время делал Гарт? – полюбопытствовала Дженни. – Продолжал искать золото?
Рико не смог сдержать улыбку.
– Тут на сцене появляюсь я. Мне тогда было двадцать лет.
– Хочешь сказать, что до этого ты ни с кем из них не встречался?
– Я даже не знал, что у меня есть двоюродные братья, до того момента, как они появились в городе, где я рос. Тьерра-де-Эсперанса. Земля надежды. Они искали золото на Монте-дель-Дьябло – горе Дьявола.
– Звучит угрожающе, – заметила Дженни.
– Местность действительно опасная. Гарт и Рори просто погибли бы там, если бы не Клэй и Коулт.
– А Гарт нашел золотой рудник твоего отца?
– Думаю, что последнюю часть истории нужно приберечь для поезда, – сказал Рико.
– Но ты не рассказал мне о Джеде и Кэролайн, – посетовала Дженни.
– Это тоже захватывающая история. Они, оказывается, знали друг друга в Виргинии.
– Но ты сказал, что не Джед отец Гаррета.
– Верно. Джед был моряком и большую часть времени проводил в море. Натан Коллинз был его капитаном во время войны, когда они прорвали блокаду, чтобы доставить еду и амуницию Конфедерации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58